“稟太師，唐方營中衛士有要事通告。”姜尚正在回味著懼留孫的話，思緒又被門外的雷震子打斷。
“快請進來！”姜尚朝帳外喊道，雷震子領命去營門接人，眾人便紛紛看著帳門，看看到底是誰來了。
片刻功夫後，只見馬六大踏步地走了進來，朝邊上的幾位熟人擠眉弄眼了一番，朝正位的懼留孫和姜尚抱拳行禮道：“稟告周國太師，唐方首領已經下令，我方即刻拔營啟程返回唐方。周國太師如果有要事相談，就請跟上。請老爺子和眾位兄弟速速回營準備啟程。”
“哦，這小子不知道又搗什麼鬼，怎麼說走就走。行了，師弟，既然如此，我們今日紮營再敘。徒兒們，咱們回營。”懼留孫聽完馬六的話，不知道姜林葫蘆裡賣的什麼藥，但既然已經下令啟程，只能儘快回去上路。
楊戩等人趕忙起身，向姜尚辭別。
眾人起身朝帳外走去，馬六卻一動不動地站在原地。
楊戩看了看馬六的模樣，開口問道：“走啊，你怎麼不走？”
馬六看了看楊戩，又看了看姜尚，朗聲說道：“首領有話要我單獨傳給周國太師，怎麼，你要聽嗎？”
眾人紛紛回頭一臉不解地看了看馬六，又看了看姜尚，只見姜尚的臉色變得非常難以琢磨。懼留孫神秘莫測地看了一眼姜尚，徑自朝營外走去，眾弟子見師父已經離開，也趕忙跟了上去。
見懼留孫等人離開，姜尚忙向馬六問道：“你們首領有什麼話要你單獨傳於我？”
“我們首領說了，有什麼事，到了唐方晉陽鎮再說，這幾日路上他不想再見到你，見到你他頭疼。”馬六說罷，趕忙朝姜尚行了禮，一路小跑地追著楊戩出了營門。
“果然啊……果然啊……果然啊……唉，兒子記恨老子……這也怨我啊，怨我。也好，如此一來也證明了他們母子並未在那場洪災中喪命。怨就怨吧，老頭子我還有的是時間，現在補償他們為時未晚。感謝蒼天啊，感謝蒼天啊。”姜尚自言自語地說著，眼角的淚不自覺地便淌了出來，思緒一瞬間又回到了二十多年前姜水邊的那間破茅屋，第一次見到青的時候。
“太師，太師，你怎麼了？”雷震子的聲音又打斷了姜尚的思緒。
“哦，沒事。方才那唐方首領來通報，他們即刻啟程要返回唐方，讓我們跟上。你去傳我的令，我們也即刻整頓，準備出發。呃……和唐方的隊伍拉開點距離。”姜尚下令道。
“是！”雷震子趕忙下去傳令。
姜尚望著帳外的遠方，臉上倒露出了一絲不易察覺的微笑。
“豹哥，你真不隨我們去晉陽鎮了嗎？”唐方營內，東西已經收拾得差不多，姜林與申公豹二人看著兵士們在打包整理東西，便找了一處土包坐了下來，申公豹開口便向姜林辭行。
“唉，不去了。此次掉頭回來，就是想去唐方看看賢弟是否挺過了那次兵災，現在於途中遇到賢弟得知你那裡一切都安好，我也就放心了。昨日與大王子一敘，大王子的態度依舊如故，想必我即便跟著去了晉陽鎮，他二人也不會回心轉意。此次出來的時間較久，怕大王著急，我還是儘早回去為妙。不過此次出使能確認二位王子的行蹤，回去倒也能上覆王命。後面如何，就看大王怎麼想的了。賢弟，上次哥哥賭氣離開，確實有些不地道，還望弟弟不要……”申公豹抱著歉意朝姜林說道。
“豹哥言重了，以當時的情形，任誰也不會心平氣和地接受。若是換做是我，我也會賭氣離開。所以以後切不可再如此自責，此次道旁你我兄弟匆匆相逢，又要匆匆離別，希望不久的將來你我還可以再見面。既然豹哥急著回覆王命，那我便不強留了。郊弟和洪弟我自然會照顧好的，只是小弟這裡還有一事相求。”姜林見遠處紅石郊朝自己招了招手，示意一切已經準備就緒，便起身向申公豹說道。
“賢弟有事但說無妨，還談什麼求不求的，為兄能辦的定為賢弟辦了。”申公豹與姜林自相識後，很少聽到姜林有事求自己，頗有些好奇地看了看姜林。
“倒也不是什麼大事，就是下次來晉陽鎮取鹽時，能否多帶一些朝歌城那種叫麥的東西。此前怕言明此物，暴露二位王子的行蹤。現在事已明瞭，索性便求豹哥一次。那叫麥的東西，我唐方打算大面積種植。”姜林將早已盤算好的事情對申公豹說了出來。
申公豹聽罷，愣了愣神，上下打量了一番姜林，幽幽地說道：“我當是什麼事，只是這麥你確定要在唐方大面積種植？我聽說這東西是從很遠的地方傳來，只說是能吃，但是怎麼個吃法卻沒人知道。所以朝歌城現在大多用此物來喂牲畜。你唐方大面積種植此物，不怕把人都餓死？”
“小弟自有辦法去琢磨這麥怎麼吃，豹哥儘管給小弟多帶些種子來便可。”姜林很光棍地朝申公豹說道。
“好，此事我盡力而為。那我們下次再會，賢弟一路珍重。”說著，二人一起來到了懼留孫身邊，申公豹與懼留孫二人又聊了兩句，便互相辭了行。
正午時分，姜林的隊伍與申公豹的隊伍便分頭往南、北開始行進。約莫半個小時後，周國的隊伍也跟著朝北方啟程。
如此又行進了八日時間，終於抵達了狩獵營駐地。至此，歷時四十天，姜林等人終於回到了家。
狩獵營的啟得令後，連夜返回晉陽鎮內通報訊息，姜林則下令在狩獵營旁的空營地內紮營休整，這裡姜林已經吩咐要建一座驛站，所以圍欄之類的都未拆除，都是現成的。
“小子，你這一路上將我那師弟晾在一旁，不知是何居心啊？”懼留孫聽馬六說已經抵達了晉陽鎮，心終於放了下來。本著看熱鬧不嫌事大的態度，微微恢復了點精神，便來到姜林帳中“挑撥”起來。
“唔……我和他有點私人恩怨……”姜林意味深長地說道。
“私人恩怨？你倆不是第一次見面嗎？怎麼會有私人恩怨？”懼留孫來了勁頭，打破砂鍋問到底。
“這個……一時也不知道該如何談起。老爺子，你既然已經來到了唐方，該有的規矩還是要有的。以後在人前，你還是要給我留點顏面。你這師弟的事，日後有機會我定會向你詳述一番。此次南行遇到的事情比較多，著實佔了我不少的精力，加之離開晉陽鎮四十餘日，明日回到晉陽鎮恐怕會有很多事情要處理。”
“你麼，到處走走看看，其他幾位兄弟，我就要開始安排活計了？至於你那師弟，我唐方有專門從事接待外賓的外交部門，周國太師有什麼想法和需求，講給我們的外交部部長，由他轉達給我便可。”姜林揹著手，在帳內踱著步子，朝懼留孫說道。
懼留孫聽完，贊同地點了點頭，起身朝姜林微微一禮，說道：“姜首領說的老頭子明白，是老頭子我孟浪了，以後定會多注意些。”
姜林忙上前挽住懼留孫的胳膊，重重地拍了拍說道：“老爺子倒也不必過分地拘束。此次南行最大的收穫便是結識了你和六位兄弟，並且小子我自幼便失去了父親，缺乏父親的關愛。老爺子這些日子對小子的關愛，教誨，還有批評，都讓小子得到了從未有過的父愛的感覺。正所謂家有一老，如有一寶，以後還要老爺子多多地指點我才好。”
“啊哈哈哈，你小子這個嘴啊……好好好！”說著，便負手出了姜林的帳篷，望了望遠處的周國的營地，緩緩地走了過去。
如此休整了一晚，第二日早食時分，黑石工、紅石洪、紅石魁等人紛紛從晉陽鎮內趕來。
“魁兄弟，有個比較麻煩的事……後面是周國的太師，路上碰到的，也不知道此次來的目的是什麼？你負責接待一下，和他聊聊看看他的目的是什麼？另外……你要做個惡人，讓那老頭只能帶兩名隨從入晉陽鎮，其他人就留在這營內不得亂竄，否則按奸細論處。呃……那老頭和兩名隨從從這裡出發時便要矇眼，任何關於我晉陽鎮的東西都不能讓他看到，我們午時出發，你儘快先去接洽一下。”姜林望著眼前三名久違的兄弟，開門見山地說道。
“首領，這樣做不太好吧……周國畢竟是個大國，他們的太師……是不是得好好接待才是。”紅石洪開口說道。
“既然來到了唐方，就要遵守咱們唐方的規矩，想他定能理解，就按此照辦吧。”姜林看了看眼前的三人，最後盯著紅石魁說道。
“是，我這就去操辦。”紅石魁起身朝姜林行了一禮，便轉身帶著兩名助手朝周國的營地走去。
“姐夫，你真的將虞饕和胥郊二位首領救回來了？”紅石魁離開，紅石洪往前挪了挪，離姜林近了些，開口問道。
“救回來了，我把你的大舅哥救回來了，你的嬈妹就在後面的帳中，快去看看吧。”姜林知道紅石洪心中所想，不等其開口，便將他的心思揭穿。
“我……”紅石洪聽姜林如此說，不好意思地撓了撓頭。這時從營地後面傳來了虞嬈和胥苗兩女大聲說話的聲音，勾得紅石洪實在是心裡癢癢。
姜林見其抓耳撓腮的模樣，忍著笑意朝他擺了擺手，紅石洪趕忙向姜林鄭重地行了一禮，轉身出帳朝後營跑去。
“工兄，我離開的這段時間，晉陽鎮內狀況如何，有沒有什麼事情發生？”姜林的目光從帳門轉到黑石工身上，開口問道。
“怎麼說呢？別的其實還好，但有一件事需要你儘快解決一下。”黑石工搓著手，臉上一副為難的樣子。
“什麼事？”姜林的心裡一沉，一種不祥的感覺從後背湧了上來。
黑石工想了想，朝姜林答道：“達利溫來了，已經在鎮中住了十多天，說是要向你討個說法。”
“什麼說法？是我們去歲將那支鬼方搶糧馬隊弄死的事他們知道了？”姜林心中一緊，趕忙問道。
“不是。是……此前給連珠療傷時，派了兩名負責翻譯的小子，那倆小子不成器，將連珠的兩名侍女給……現在二女都懷了身孕。達利溫來探望連珠的傷情時發現了此事，說咱們華族人欺負他們鬼方人，不可信，要讓咱們付出代價。”黑石工將事情的原原本本講了出來。
“那你是怎麼說的？幾人現在都是什麼情況？”姜林揪著的心更加地緊張，生怕鬧出人命來，趕忙又問道。
“此事關係到和鬼方人日後的合作大事，我不敢擅自做主。月和順姬夫人藉著連珠的關係，向達利溫拍著胸口保證等你回來一定會給他們一個滿意的交待，所以一直拖到了現在。事情敗露，那兩名侍女現在整日躲在廂房內哭哭啼啼地要死要活的。那倆小子麼，我已經命人嚴加看管了起來。闖下了這麼大的禍，這次不死也得讓這倆貨掉層皮。”黑石工對姜林說道。
聽罷，姜林揪著的心反而稍微放鬆了一些，揹著手起身踱了幾步，又問道：“那達利溫現在是什麼情況？暴跳如雷？”
“那倒沒有。月、順姬、連珠的產期都快到了。說是你說的，要多運動有利於生產，這三個女人現在整日鑽在一起交流的都是咱們華族和鬼方人哺育孩兒的方法。自那兩個小子和鬼方侍女出事，達利溫便成了他們幾人之間的翻譯，每日吃喝，運動幾乎都在一起，倒也算是和氣。”黑石工想了想，朝姜林說道。
“嗯！此事不足為慮，我自有辦法。哦，對了，此次南行我結識了七人，也一起來到了晉陽鎮。老的那位，就安頓到我那空廂房內，其他六位年輕的你安置到一起就行。這六人各懷技藝，待我將達利溫的事情解決了，再給這六人安頓活計。你去後營認識認識，郊兄弟在那裡可以給你們互相介紹一番。再傳我的命令，正午時分出發返回晉陽鎮。好了，你去吧，我要好好想想怎麼應對達利溫。”姜林朝後營指了指，黑石工忙起身向姜林行了一禮，轉身離去。
姜林負手望向帳外，心中已經有了一些想法。
這樣的桃色事件，不論發生在什麼時候，一旦處理不好，就有可能鬧出人命來，那樣的話自己好不容易營造的與鬼方人的關係便要破裂，對華族、鬼方人都是莫大的損失。
但是處理的好的話……兩名負責翻譯的華族男子未婚，兩名連珠的鬼方侍女未嫁，兩對青年男女因為給連珠療傷的事情聚在了一起互生情愫，日久之下便突破了禁區。這樣的事情如果放在日後，雙方的父母只能順水推舟促成二人的好事，非要固執地棒打鴛鴦的話，六條活生生的人命恐怕就是要付出的代價。
那樣的局面姜林不想看到，難道他達利溫就想看到？
聽黑石工描述完達利溫近期的表現，姜林便知道其真正的意圖所在，唯利益耳。藉此事給鬼方人謀取足夠大的利益而已。行，既然你要演戲，我陪你演就是了。
姜林心中拿定了主意，馬六也率人來開始拆帳篷。後營傳來了幾名年輕人嘰嘰喳喳的說笑聲，姜林循著聲音朝後面走去，紅石郊正在將黑石工、紅石洪與楊戩等人互相介紹著，胥苗、虞嬈二女在邊上嘰嘰喳喳地甚是熱鬧，讓姜林一時有些迷亂，忘記了所處的時代充滿了危險。
如果放在後世，這個年齡的姜林應該是充滿了快樂的階段，可是回到這時代，一下子逼得姜林心理年齡直逼中年人，腦袋裡整天都在想著生存的事情。
距離唐方營地一里多地的周國營內，姜尚與懼留孫二人正在帳中閒聊之時，雷震子入帳稟報道：“唐方的一位負責外交的官員正在營外求見，說是奉了唐方首領之令，前來與太師接洽。”
“哦？這小子，終於恢復正常了。”懼留孫心中暗暗讚歎了一句。
“快請進來。”姜尚與姜林相遇十多日，因為彼此誤會了身份的原因，雖一直被晾著，但一想到自己辜負了對方母子二十多年，周國太師的威風自然是不敢在這位遺失了的“兒子”面前展現。現在對方終於派人來與自己正式對接，一時還有些小激動。
“是！”雷震子接令後，趕忙率人將紅石魁接進營中。
“卑下唐方外交部部長紅石魁，見過周國太師。”進得帳來，紅石魁朝座上的懼留孫和姜尚微微鞠躬行了一禮。
姜尚還未開口，懼留孫倒先開了口問道：“小子，你唐方官員見外賓就是如此禮儀嗎？”
紅石魁直起身子，朝座上二位老人望了一眼，一時辨不清哪位是周國的太師。正在迷糊之際，姜尚開口說道：“我便是周國太師，這位老者是我的師兄，他的話也是我想問的，你唐方官員見外賓都是如此禮儀嗎？”
紅石魁朝二人拱了拱手，說道：“我唐方起於荒野，可能與南部的幾個大國的禮節確實不同。我們首領一再強調在我唐方是不用大禮的，即便是對我們首領，我們也是如此禮節。難道二位長者覺得我們對待外賓的禮節比自己的首領還重才行？”
“我們首領曾說過，男兒膝下有黃金，一個人只可上跪天下跪地，中間跪父母，其他人都不值得一跪。跪得久了，人的腰桿就再也直不起來了，骨氣也就沒了，一個人骨氣沒了，人就廢了。所有人的骨氣沒了，一個民族的骨氣也就沒了，這民族這國家也就完蛋了。”紅石魁昂首挺胸地看著上面的兩位老人，義正辭嚴地說道。
“你聽聽，你聽聽，這小子說的多好，雖然我不知道這黃金是什麼東西，但是這話的意思，符合這小子的風格。”懼留孫聽罷，忙學著姜林以往的模樣，豎起大拇指誇讚道。
“果然是我姜尚的種……”姜尚心中暗暗讚許道。
“我們首領派我來知會太師，今日午時我們便要啟程返回晉陽鎮，以後的日子裡，便由我負責接待太師。”紅石魁將來意道明，姜尚微微鬆了一口氣，對方終於上道了，後面的事就好說了。
“好，我這就下令拔營準備啟程。”姜尚朝紅石魁說道，準備招雷震子進帳，只見紅石魁又拱了拱手，便停下了手上的動作，問道：“你們首領還有什麼吩咐？”
“呃……倒不是我們首領的吩咐，根據我唐方的慣例，太師只可帶兩名隨從入晉陽鎮，其他人就在前方的營內等候便可。並且請太師約束下屬不要隨意走動，出了營地便以奸細論處。另外請太師與隨從出發時，用這三條麻布矇住眼睛。目前貴我雙方尚處於敵對階段，怕太師此行是來摸我唐方虛實的，所以煩請太師還是避避嫌比較好，卑下也好交差。”紅石魁從懷中掏出三塊麻布，朝姜尚說道。
只見姜尚臉部的肌肉抽動了幾下，走到紅石魁身旁，抬起手在空中停了下來，不知道是該接還是不該接這三塊麻布。
懼留孫聽罷，拂著長鬚忍著笑也走了過來，拿起紅石魁手上的三塊麻布，對姜尚說道：“昨日那小子告訴我，他和你之間有私人恩怨，還警告我不要多管閒事。我雖然不知道你倆之間到底有什麼私人恩怨，但看這情況，這小子是記死仇了，恐怕一時難以化解的開，不過總算是開始照著規矩辦事了。這樣吧，你先入晉陽鎮，待我這幾日開導開導這小子，之後你們之間有什麼談不攏的，我試試出面調解調解，如何？”
“我……唉……也只能按師兄說的，這趟出使是我自己要求的，我也不知道會是這麼一個局面。我真是搬起石頭砸自己的腳啊，唉。”姜尚說著，接過了懼留孫遞上來的麻布，紅石魁忙拱手行了一禮，朝帳外走了去。