“啟稟娘娘，國師申公豹在園外求見！”正午時分，正在王宮後花園涼亭內小憩的蘇妲己被侍女的通報聲所驚醒。
“國師……申公豹？這可是一年多來國師第一次主動求見我啊！”蘇妲己想著那日和費仲、惡來二人交談的內容，幽幽地說道。
蘇妲己起身在涼亭內踱著步子，思索了一番，心想定是因為現在子郊、子洪二人在唐方身亡，大王將一應的罪責都算到了申公豹身上，現在申公豹感覺在大王身邊失了寵，又想起自己這個當日將他引薦給大王的人了。
定是如此！
便說那日王廷之上，雖然在聞仲太師的阻攔下沒有按照費仲、惡來二位大夫所鋪墊的，對申公豹、姜林二人施以炮烙之刑，但後來聽說大王甦醒後對二人的處罰是鞭笞五十，懸掛在子郊、子洪二人陵寢工地，待葬禮完成才能解下。
鞭笞五十，以王宮衛隊的手段，四十餘下是極限，鞭笞五十就是要人命的懲處，比自己那炮烙之刑好不到哪裡去？甚至比那炮烙之刑還要殘忍，鞭笞五十當場死不了的，回去受夠了痛苦，最後還是一命嗚呼的多。
只是聽說當時申公豹讓那負責行刑的隊長給準備了人參，這才在受刑之後靠參片吊住了命。怪自己當時大意了，若是早知如此，定會派費仲、惡來大夫提前交待那隊長一番，此時二人恐怕早就魂歸地府了。
“哼，我倒要看看現在的申公豹是一副什麼樣的嘴臉，叫進來！”蘇妲己冷哼了一聲，朝侍女吩咐道。
侍女緩緩地退出去，片刻功夫後，申公豹在兩名衛士的攙扶下，進得園中來。
“罪臣申公豹，參見王后娘娘。”申公豹甩開兩名衛士的手，緩緩地走到涼亭前面，咬牙忍著後背的傷痛，朝蘇妲己行了一禮。
“呦，這可真是難得啊，本宮若記得不錯的話，這是一年多來，國師第一次主動求見本宮啊。”涼亭內的蘇妲己第一時間沒有讓申公豹免禮，而是惡狠狠地開口朝申公豹說道。
“娘娘好記性，確是如此。”申公豹緩緩地答道。
見申公豹進來後並沒有自己想象的那般朝自己痛哭流涕，對自己過往的作為也沒有悔恨的表現，蘇妲己有些生氣：“說吧，國師此次求見本宮，是有何要事？”
申公豹正了正身子，朗聲說道：“娘娘，此次郊、洪二位王子在唐方罹難，確是我申公豹用人不察所致。雖然大王已經嚴刑懲處了我，但罪臣這心中仍然無法釋懷。今日入宮特向大王請辭國師的官職，請求大王允許罪臣就此遊歷四方，完成先師當年未完成的心願。罪臣當年是先得王后娘娘賞識，將罪臣引薦給大王，就此才當上了這國師，罪臣感念王后娘娘的恩德，在面見大王之前，先向娘娘拜辭。”
“唔……”申公豹這一番言辭，還真是出乎了蘇妲己的所料，短時間內蘇妲己有些不知道該怎麼接。
“娘娘，罪臣在臨行之前，有幾句心裡話想對娘娘言講，不知娘娘……”申公豹欲言又止道。
子郊、子洪二人身亡的事，蘇妲己是直接策劃人，所以其中的緣由比誰都清楚。現在二人身亡，刺殺過程中申三應當是與晉陽鎮的人打過照面被人認出，這才將禍水引到了申公豹身上，現在大王怪罪之下，申公豹替申三背了鍋，自己這直接的策劃人以及最終受益者此時還真有點不好意思起來。
“國師……請講！”蘇妲己有些怯怯地說道。
“娘娘，郊、洪二位王子已經身亡，這天下以後終究是要屬於三王子庚去掌控的。想必娘娘也不希望王子庚從大王手上接過的天下民怨四起、危機四伏，那樣即便王子庚做了天子，最終……臣下斗膽諫言，現在娘娘以及王子庚所有的威脅都已經消弭殆盡，日後還是要多多施行善政、善待眾諸侯、方國和臣民，如此王子庚的天下才能穩固，才能世代相傳。”申公豹一番誠懇的話語說出來，涼亭內的蘇妲己也沉默了。
不得不說申公豹的這一番話，確實充滿了誠意。涼亭內的蘇妲己聽罷，愣了愣神，一段不願再提及的過往漸漸地又湧上了心頭。
蘇妲己出生在王屋山南麓的有蘇部落，自幼便因為生得貌美豔麗，成為部落第一美女。後來因為有蘇氏得罪了商紂王，被商朝大軍攻伐，小小的有蘇部落自然是無法抵抗的。為求得生存，有蘇部落獻出牛羊，馬匹，以及部落中第一美女妲己。
蘇妲己自此便成為了商紂的戰利品，因其長相甜美、魅人，很快便在後宮之中受到商王的獨寵。可是在蘇妲己的內心裡，一直有一個不為人知的念頭，那便是為了當年有蘇部落被攻破時，自己死於戰陣的父兄、族人，以及那些淪為奴隸的族人們報仇雪恨。
凌弱的女子想要刺死戒備森嚴的商王談何容易，別說沒有機會取得利刃、毒藥等一干殺人的工具，即便有機會得到這些，那也……所以只能利用女人特有的武器，那便是自己的美色和身體。
想通了這些，蘇妲己不再對商紂的寵溺有所抗拒，反而在各方面主動迎合，將商紂王迷得神魂顛倒。
做到以上這些只完成了第一步，第二步便是將賢良的姜氏從王后的位子上擠下去，徹底掌控王室後宮，再慢慢地培植自己的親信，有了這些親信在朝中作亂、陷害忠良之臣，加上自己每日的枕邊風吹著，讓這朝綱自此徹底失控。假以時日，天下大亂，這商朝的天下被其他諸侯所取代，自己的報仇計劃便圓滿完成。
這麼多年以來，這報仇的念頭已經成了自己的執念，哪怕為大王生下了三王子庚，也從未想過就此收手，仍然將報仇視為自己的第一任務。
即便是去歲要建造的鹿臺，目的也是將大王遷出朝歌城，自此由王子庚名義上掌控朝堂，自己這個做母親的可以行操控之事，到那時候這商朝的天下想怎麼禍亂便怎麼禍亂，凡是敢阻攔的，都將成為炮烙柱上的炙肉。
現在申公豹的這一番話道出來，讓蘇妲己有一種醍醐灌頂的感覺。是啊，現在子郊、子洪二人身亡，大王便只有三王子庚一個子嗣了，他日大王崩逝，三王子庚便是唯一的繼承人，這天下終究是自己兒子的。細細算來，有蘇氏部落，將擁有一半的天下啊，自己怎麼這麼糊塗？將這個好好的天下弄得亂七八糟，那不是給自己的兒子添麻煩麼？
“國師……為何不早點告訴本宮這番話？”涼亭內的蘇妲己明顯語氣變得柔和了些。
“娘娘，恕臣下愚鈍，這樣的道理臣下也未曾想過，還是唐方首領，大王之……婿，姜林這些時日與我一起養傷時，對我言講的。聽他如此說，臣下覺得很有道理，因此今日拜辭娘娘，斗膽言講出來。”申公豹忙對蘇妲己行了一禮，說道。
“這姜林倒還真是個聰慧的人？他……人現在何處？”蘇妲己平靜地朝申公豹問道。
“姜首領這些時日傷已經好得差不多，打算不日便向大王拜辭。今日……應當是去了朝歌城的集市看看有沒有什麼好東西能帶一些回唐方。”申公豹想了想，忙答道。
“好，本宮知曉了。那……國師打算離開朝歌城，去往哪裡？”蘇妲己知道申公豹本是修行之人，只因違反師門規矩，被師父逐出了師門，現在申公豹打算放棄塵世的官職，再出世。這樣的人，這樣的事，以及現在的局面，多說無益。
“罪臣尚無目的地，修行之人本也無牽無掛，隨性而為，走到哪裡算哪裡。”申公豹又拿出了此前修行之時的死德行，看在蘇妲己眼中，這樣的人對自己過往的一些秘密知道的不少，但現在應當是沒有威脅了。
“好，國師一路珍重。”蘇妲己如此說，算是給二人此前十多年的交往畫上了一個句號。
申公豹聽罷，朝蘇妲己又微微行了一禮，轉身出了王宮後花園，朝王廷走去。
最近是各地守軍將領輪番返回朝歌城向商紂述職的季節，大王這些日子幾乎每天都在王廷接見這些將領。也不知道今日是哪裡的守軍將領在王廷覲見，不過不管今日是誰覲見大王，去了王廷等大王完成接見之事，向大王辭去這國師，就此便可卸掉這沉重的枷鎖，像以前那般自由自在地做一個修行之人，也是一件妙事。
這段日子申公豹和自己那賢弟趴在榻上一起養傷，倆人同吃同住，姜林沒少給申公豹洗腦。雖然申公豹在師門修行之時，因為對師父掌握的一些機密感興趣，就此生出了偷入師門禁地將師父的秘籍盜出來探個究竟的想法。誰知不待自己觸碰到那最後一關，便被師父發現。不論在哪裡，這樣的罪責都是無法容忍的行為，所以就此便被師父逐出了師門。
但是，這就能說申公豹便是一個壞人了嗎？
答案當然不是！
師父當年教導自己與兩位師兄時的那一番言語、思想，就是自己的賢弟所說的治政理念，至今還深深地刻畫在自己的腦海裡。之前因為好奇心太強，犯了那一點點小錯誤，便被師父如此嚴厲地懲處，這才讓申公豹在剛開始走向社會的那段時間心理有些變態，有些陰鷙，這才與當時急於培植自己邪惡勢力的蘇妲己一拍即合，從此走上了一條不歸路。
但是，在這之前，申公豹也是像自己的大師兄、二師兄那般，想做一個能安邦治國之人的。
只能說一失足成千古恨啊。
倒是自己的賢弟這些時日給自己灌輸的那些理念，雖然聽起來很深奧，但和自己的師父當日教導自己的那些想法還有異曲同工之處。現在這位賢弟盛情邀請自己前往唐方之地晉陽鎮，說真的，申公豹還是有些心動的。
只是，這去了之後呢？到底以什麼樣的身份和自己的賢弟相處呢？申公豹還未想好。
“力士，今日是哪位將領在覲見大王？”王廷門口，申公豹朝守門的衛士打聽道。
“國師大人，今日是陳塘關守將李靖將軍覲見大王。”王廷前的衛士忙抱拳朝申公豹行了一禮，答道。
“可否代為通報一聲，便說罪臣申公豹請求面見大王。”申公豹又朝那衛士說道。
那衛士抬頭看了看天，對申公豹說道：“算時辰李靖將軍覲見的時間不短了，我可入內通報，但大王見不見就不好說。這些時日你也是知道的，大王的身體越發的……”
那衛士正要說下去，申公豹忙擺了擺手，那衛士頓時明白了過來，朝左右看了看，將兵器交給邊上的同袍，入內通報去了。
“啟稟大王，國師申公豹在王廷門前請求面見大王。”趁著王座上的商紂和廷中一名頂盔摜甲的將領問答的間隙，那兵士很有眼力見地上前悄聲通報道。
“好。李靖將軍，太師北伐這幾年，多虧你陳塘關守住了退路、給北伐大軍提供補給糧草，這才順利平叛，此役你功不可沒。聽說你的三個兒子業已成年，還未有官身。此次你助太師平叛有功，便授你的三個兒子李金、李木、李……”商紂一時有些恍惚。
“李哪（ne）！”李靖忙答道。
“啊，對，李哪。這孩子這名字誰取的，如此拗口。授此三人百夫長之職，在你軍中效力。日後待立了功，按功再另行擢升。你休整休整，儘快返回陳塘關。”王座上的商紂面露倦意，廷中的李靖聞商紂如此說，趕忙施禮請辭。商紂輕輕地“嗯”了一聲，李靖後退幾步，轉身出了王廷。
“國師大人，大王有些倦了，還請國師大人不要耽誤大王太長時間。”入內通報的衛士出得王廷，稍後見李靖大踏步地走了出來，便對申公豹悄聲說道。
“嗯！”申公豹那日回到家中，給當日負責行刑的那隊長送上了不少的好處，想必那隊長沒有獨吞，分給了這些衛士，所以這些衛士對申公豹真是知無不言。
申公豹與出得王廷的李靖二人不熟，只是象徵性地拱了拱手見了禮，二人便擦肩而過，申公豹邁著緩慢且堅定的步子朝王廷內走去。