“夫君，你怎麼了？”睡夢裡的姜林在一片熾熱的沙漠中，剛看到一片綠洲正要過去尋找水源，便聽到黑石月和順姬的呼喚聲，甚至 還感覺到了一雙細膩的手在撫摸自己的臉龐。
“啊，夫君的臉好燙，怎麼發燒了呢？平，快去叫巫來看看。”順姬朝黑石平吩咐道。
姜林強忍著劇烈的頭痛，睜開了眼睛，藉著微弱的光亮看到自己的兩位妻子正在焦急的看著自己。
“你倆回來了！現在是什麼時候了？”姜林挺著沉重的頭，想坐起身來，但是身子軟綿綿地，一點勁頭都使不上。
“夫君，你先不要動，你生病了，正在發燒。巫馬上就到。”黑石月遞上了一杯溫水，姜林接過來貪婪地一飲而盡。
“哦，我說怎麼這麼難受。看來是昨天晚上沒休息好，今天又被郊和洪他們幾人扔到了河裡，著涼了。”姜林終於放棄了起身的想法，享受起兩位妻子的溫柔來。
“扔到河裡？怎麼回事？”黑石月緊蹙眉頭，大聲問道。
不待姜林開口回答，在公廳剛檢視完胥苗和虞嬈二人傷勢的紅石郊兄弟倆聽聞順姬從煮鹽場返回，自然是要第一時間要來問安，正好撞在槍口上。
“你二人給我解釋一下，為什麼要將你姐夫扔到河裡？現在你姐夫著涼發燒了？”順姬見兩位弟弟進來，劈頭蓋臉地問道。
“啊？怎麼發燒了呢？誰讓他像著了魔似的，傻笑個不停。我們幾人就將他扔到河裡清醒清醒。”紅石洪一邊答著，一邊上前摸了摸姜林的額頭。“哎呦，還真是在發燒啊。”一聲驚呼，將順姬氣得使勁用手指點了點紅石洪的額頭。
“我沒事。就是昨夜因為一直思考虞國來犯的事，沒休息好。今日被他們幾人扔到河裡後，沒有及時換衣服，又在外面吹了點風。待會讓巫開一些發汗的草藥趁熱喝了就好了。”姜林拽了拽順姬的衣袖，“兩位賢妻也不要太過擔心，腹中的孩兒要緊。你二人明日率人帶著受傷的胥苗、虞嬈兩位小妹趕快搬去青石谷那裡。此次虞華來犯，青石谷那裡便是我們最後的屏障。”姜林牽起黑石月撫摸自己的頭的手，有氣無力地說道。
“吱呀！”巫推開了首領之屋的門，黑石月見狀忙讓開位置，讓巫給姜林看病。
經過一番檢查和詢問，巫開口說道：“首領這是著涼閉汗了，我需要開一些清熱解表的草藥。平，和我去拿藥，熬好了給首領送來喝上蓋好睡一覺，出些汗就好了。”巫很快便完成了診治，帶著黑石平去準備草藥。
黑石月和順姬二人看著姜林疲憊的樣子，一時心疼，又坐在床邊開始關懷起姜林來。
“姐姐，你倆還是趕快收拾收拾東西，明日帶著老、弱、病、殘、孕去青石谷，那裡需要你們盯著，好多事情要完成。南邊的事有我們男人家頂著就行。”紅石郊上前朝二女說道。
“可是你姐夫這樣子，我們怎能走得下去？聽說這次虞國來犯的軍隊比上次要多，你看把你姐夫愁成什麼樣了？幾日不見，彷彿蒼老了好多。”黑石月斜了紅石郊兩兄弟一眼，沒好氣地說道。
“你倆整日裡不替你姐夫分憂也就罷了，怎麼這個時候了還搗亂，將好好的一個人弄得生病了，真是找打。”順姬揚起手臂，就要朝二人的身上打去。
“哎呀，當時是工兄說的首領著魔了，要扔到水裡清醒一下。然後魁兄弟、唐亞部長和我倆一起將姐夫抬起扔到水裡的。姐姐要懲罰的話，是不是隻打我倆有點不公平。”紅石洪揚起手臂做抵擋的姿勢，嘴上大聲地將事情經過大概說了出來。
“唔，知道的說你們是對首領好，不知道的還以為你們幾個肱骨之人要謀權篡位呢。”順姬放下高高揚起的手臂，也斜了一眼二人，視線又回到了姜林身上。
此時黑石平端著一碗散發著濃烈的草藥味的湯碗走了進來，二女挺著大肚子服侍姜林喝下了藥，又找了一套毛皮被子給姜林蓋上，見姜林睏意湧了上來，便都退出了首領之屋。
“兩位妹妹，身體好些了嗎？”黑石月、順姬二人來到公廳的時候，胥苗、虞嬈二女已經起身坐在了床邊，準備下床活動活動身子。
“原來是兩位姐姐回來了。我二人的身體是因為長途跋涉逃亡有些疲憊，身上的傷也只是一些蹭破的皮外傷，並不要緊。經過這兩日的休息已經恢復得差不多了。兩位姐姐，我們國內的事你們可能已經知道了，這次我倆便是逃到你們這裡來請姜首領前去救我哥哥的。只是那虞華又召集了大軍前來攻打晉陽鎮，我二人的身體已經恢復得差不多了，請二位姐姐帶我倆去見姜首領，戰陣之上我二人並不輸與一般的男子。”胥苗、虞嬈二人見黑石月和順姬二人帶著紅石郊兄弟倆進來，便趕忙起身勉強見了禮，便分別被紅石郊和紅石洪攙扶了起來坐了下來。
“哎呀，你倆怎麼這麼固執呢！我和洪弟方才不是說了嘛，你倆要陪著姐姐他們去北邊的青石谷那裡，率人將青石谷南邊的關牆趕快建起來，這裡有我們就行了。怎麼又提起此事了。”紅石郊有點不耐煩地說道。
“我們知道你倆是因為私情，所以才不願讓我倆冒戰陣之險。可是你們唐方目前只是初創，軍隊的戰鬥力如何誰也不清楚。這個時候能多一份力量便會多一些勝利的把握，我和嬈妹的弓法不敢說百發百中，但真的到了戰陣之上那也是數一數二的水平。郊郎，這並不是我倆逞能，我知道，如果要救我哥他們，必須先解決這次虞華的進攻。如果連虞華的進攻都抵擋不住，我哥他們也就沒有救的必要了，到時候恐怕我們會一起被虞華獻俘與西伯侯。”胥苗越說越激動，後來索性便掩面輕輕地啜泣起來。
黑石月趕忙上前坐在胥苗的旁邊，摟著胥苗的肩膀輕聲地安慰起年輕的少女來。
“兩位姐姐，想必你們也知道，我哥他們和姜首領的情分。還有苗姐與郊兄，我和洪郎……我四人自上次立春節相識後，便暗生情愫。如果沒有此次虞華進攻晉陽鎮的事情發生，不久便是我小虞國、胥國和唐方結成姻親的時候。也就是說唐方已經是我和苗姐未來的家……”熱情火辣的虞嬈如此說，兩對年輕男女的臉上都變得紅彤彤的。
“不管怎麼說，這唐方都是我們一起要保護的。現在唐方受到了攻擊，我們每個人都有責任拿起武器來為了自己的家和敵人搏鬥。苗姐說的是事實，我二人自幼便在父兄的教導下習練弓法，往年的秋獵大會上並不比男子差。請兩位姐姐在姜首領那裡言明利害關係，讓我倆也加入此次戰陣。待擊退虞華，救出我哥之日，便是我二人嫁入唐方之時。”虞嬈說完，已經羞得無法視人，如此大膽的話語從一個年輕少女的嘴裡，尤其是當著這麼多人的面說出，確實有點讓人心潮澎湃。
順姬和黑石月二人對視一眼，微微地笑了笑，開口說道：“既然二位妹妹心意如此堅定，那待夫君明日醒來，我二人便將你倆的話原原本本地稟報，至於結果，還要看夫君的決斷。不過，不管怎麼樣，你二人還是要多注意身體。這幾日要好好休養一番，不論是去北邊的青石谷，還是留在這裡參戰，沒有一個好身體可是不行的。”
“多謝兩位姐姐成全。”兩女趕忙起身朝順姬和黑石月行了一禮。
待紅石郊和紅石洪上前代替黑石月和順姬將二女攙扶起來，虞嬈狠狠地在紅石洪的腳上跺了一腳。“你二人的膽子還不如兩位姐姐，如此簡單的事還要我二人幾次三番的磨嘴皮子，到頭來還是兩位姐姐通情達理。”紅石洪一時語塞，只得吸溜著強忍著腳上的疼痛，對著虞嬈繼續強顏歡笑。
天色漸晚，眾人又說了一會話，便各自返回屋中休息。這一夜姜林睡得渾身是汗，待全身的汗出透了，病情自然好了大半。只是身體還有些發虛，是因為昨日發燒後胃口不好沒有食用晚食的緣故。
第二天一大早，巫早早地來檢查了姜林的病情，然後又囑咐了一些需要注意的事項，便安排廚下給姜林熬了些稀粟米粥補充體能。待姜林能夠坐起見人的時候，胥苗、虞嬈二人在黑石月和順姬的陪同下，前來向姜林表達了自己強烈的要參加戰陣的意願。
姜林思索了一番，又徵求了一下唐亞的意見後，便將她們二人編入射手隊伍當中，當然是那種最靠後的位置。
在黑石月和順姬的一再要求下，自午時起，那些陸續返回晉陽鎮的各位骨幹便在姜林的床前簡單地彙報了一下各個生產隊的情況，以及此次應召帶回來的人數。
各生產隊向姜林彙報完畢，出了首領之屋的門便有唐亞手下的參謀前來對接，對接完畢，各個生產隊的成年男子便會編入戰鬥的序列，而那些成年女子也會編入預備隊中，分擔一些後勤和輔助工作。直至傍晚，已經有近一半的生產隊趕了回來。
姜林這一天連續服用了三次巫開的草藥，身上也不斷地出著細汗，加之兩頓粟米粥入肚，到了傍晚的時候，身上終於恢復了力氣。但礙於這個時代的醫療條件有限，姜林沒敢冒險外出，在首領之屋內簡單地洗了洗身上的臭汗，又捂著被子好好地睡了一晚，終於在新的一天感覺完全痊癒了，才走出了首領之屋。
這兩天，居民們口口相傳的訊息已經從最初的首領偶感風寒，變成了首領為了應對來自虞國的攻擊，徹夜與神仙師父會面研習方略，耗損得精力過甚累得病倒。加上各個生產隊的負責人與姜林會面得知目前唐方所面對的嚴峻形式，為了穩定軍心故意推動這個訊息的傳播，所以此時的居民們對抵禦虞國竟然充滿了信心。
當姜林感覺身體痊癒，走出首領之屋之時，各路的人馬已經在各位骨幹的排程之下紛紛開赴各自的目的地。空蕩蕩的晉陽鎮內，姜然很難再見到遊蕩的居民。
姜林帶著黑石平來到北邊首領居的廂房，黑石月、順姬倆人和最後一批開赴青石谷的婦人們已經收拾好了行裝，正欲準備出發。姜林上前對兩位妻子殷殷囑託了一番，二女均知道此次面臨的敵人比上一次要強大的多，知道姜林需要冷靜地面對這次事態，所以當著姜林的面沒有過多地兒女情長。三人互相道別後，姜林望著遠去的隊伍，看著頻頻轉身朝自己招手的妻子，胸腔裡的豪情一直翻騰個不停。
此次虞華來攻，雖然只是靠胥苗、虞嬈兩女的描述，以及申公豹的一個占卜猜測出來的結果。但是姜林相信、紅石郊、紅石洪相信，申公豹相信，甚至連黑石工、紅石魁等人也相信，虞華肯定是要來報上一次的仇的，原因自然是要找回上一次的場子，尤其是已經確認了虞華拘禁了虞饕、胥郊兩位親唐方的首領，並且將小虞國和胥國的首領換成了親虞國的勢力。有這兩點，就不難想象的到虞國接下來的動作。
這些其實都只是一方面，最關鍵是，晉陽鎮冒不起任何的風險。直至此時，晉陽鎮內都未接到虞國來攻的準確資訊，但是僅靠著一些有限的資訊，所有的人都無條件地相信虞國來攻，因為什麼？就是大家誰也不敢賭虞國不來攻的可能。一旦不做任何的準備，虞國軍隊真的來了，晉陽鎮片刻之間便會被攻陷，到了那時候，姜林和所有人都只有束手就擒的下場。
沒辦法啊，晉陽鎮沒有做好任何準備。從城防到軍隊，都是從零開始，城防幾乎沒有，為了保證紅石洪規劃未來晉陽城的準確性，一些有礙觀測的建築早已經拆除，便是連此前黑石村落建有的一圈簡易的木牆都早夷為平地。而軍隊，經過幾次的擴充，目前也才只有二百人的常備兵力，大多數還是一些從未上過戰場的。
任何風險都不能冒，所以只能是聽到一點風吹草動便趕快做準備。希望虞華的軍隊來的慢一點，好讓自己能多一些時間來做準備。人員的訓練，物資的調配都需要時間。現在姜林不求這次虞華的來犯是虛驚一場，只求虞華來的慢一點，給自己多一點時間。
“希望能多給一點時間啊！”姜林看著最後消失在遠方的黑石月和順姬二人的身影，轉身便朝著首領之屋大踏步地走去。
姜林返回首領之屋，仍有陸續趕回來的生產隊。唐亞留下的幾名參謀在小廣場上和各個生產隊進行著對接，姜林返回屋內將自己的反曲弓、箭袋、軍刀、被子收拾好，交給黑石平攜帶，姜林則和幾個生產隊的負責人邊走邊聊，朝南邊選定好的對戰之地走去。
接近晚食時分，姜林和眾人來到了選定的對戰之地附近。此時這裡已經變成了一個大工地，一大幫婦人在靠近汾水的樹林中搭建簡易的棚子下面熬著粟米粥，這些棚子其實就是借用幾個大樹橫著綁一些木棍，頂上再用砍下的樹枝遮擋，這樣的地方是為了存放各類物資所用。
而人員的居住其實非常簡單，就是劃定好區域，男子一片區域，女子一片區域，用石頭圍起一堆堆的篝火。以隊為單位，每一堆篝火的周邊便是一隊人員睡覺地方。此時的時間已經是三月底，馬上便是清明節的季節，晚上微微有些涼，所以篝火一定是要有的，有了這堆火，人的身體會覺得舒服一些。
姜林下發徵召令的時候，擁有行軍經驗的唐亞特意地補充了一條便是每個人必須攜帶自己的被子。此時已經圍起來的一堆堆篝火堆旁邊堆滿了各類毛皮製作的被子。
更遠處的一片平原上，男人們正在佈置姜林講授的各色陷阱。固定銅絲的木樁已經楔入地中，但是為了不影響來來往往的人群，銅絲還未掛上。一字排開的壕溝已經挖出了雛形，看樣子再有大半天的時間，壕溝便能完成。較近的地方，一些人零零星星地散落在荒原上挖著雜亂無章、深淺不等的土坑，這是亂坑陣。
見姜林走來，紅石洪一路小跑跑到了跟前：“姐夫，你的身體好些了？怎麼不多休息兩日，有我和兄長，還有工兄、魁兄盯著，不會有事的。”
“唉，我倒是不擔心你們佈置不好，我是擔心我們的時間不多。塗兄弟走的時候我吩咐的無論有沒有狀況，兩天必須返回彙報一次偵察的情況。想必明天上午便會有前來彙報的偵騎送回訊息，讓我在晉陽鎮內等候我可是真坐不住，還是來和大家一起等吧，至少心裡踏實點。”姜林一邊說著，一邊閃過紅石洪，朝遠處走去。
隨著一陣空木的聲音響起，遠處平原上勞作的居民們紛紛起身扛著工具朝汾水邊的那片樹林走去，這是到了晚食時間，和姜林相遇的居民見首領親自前來視察工作，紛紛駐足行禮。姜林和眾人打過招呼，黑石工、紅石魁、紅石郊、唐亞四人也圍了過來。
姜林撿了一處乾燥的地方，席地而坐，示意其他五人也坐下來，朝身後的黑石平擺了擺手，又指了指遠處有炊煙的地方，黑石平會意，往炊煙冒起的地方走去。
“情況怎麼樣？都簡單說說吧。”姜林見眾人坐定，便開口詢問道。
“我剛和唐亞部長對了一下，目前還有青銅場和水泥場的人員暫時未趕回來，想必是因為生產原因，不能立刻返回吧。明日如果再不回來，我再派人前去看看到底是什麼情況。”
“另外我從我妹妹那裡得知，目前儲備在晉陽鎮內的糧食，夠我們這些人在這裡食用十日的，所以我想這段時間先將晉陽鎮的糧食往這裡運，青石谷那裡的糧食先不要動。一旦這裡守不住，想必也給敵人留不下多少糧食，到時候我們逃起來也輕快。”
“另外按您說的，種豬、種羊都留夠了一部分趕往青石谷，剩下的和那一百頭牛都在東邊那個小山包的後面養著。首領，一百頭牛啊……我的心在滴血啊！”黑石工垂頭喪氣地看著姜林，無奈地說道。
“誰說不是啊。你沒看我將這火牛陣放在最後使用嗎？為的就是這一百頭牛戰後還有可能尋回來一些。否則從一開始便用，可能效果會更好一些。但是話說回來，只要我們這次能挺過去，只要我們的人口少損失一些，其他東西慢慢地還會回來的。要是這次我們挺不過去，損失太多的人口，或者被虞華攻破，那才是最大的災難，所以和這種結局相比，損失一百頭牛也是可以接受的。”姜林看著眾人陰鬱的表情，苦笑著說道。