秦初雪憂心忡忡，但也只能暫時把擔憂壓在心底，她不想在沈懷瑾跟前提及這事兒，免得他離開得不安心。
兩人膩了一會兒，虎兒鬧著要沈懷瑾陪他玩，一個勁地把他往門外拉。
秦初雪慌忙整理自己鬆散開的頭髮和衣襟，只得把沈懷瑾讓給虎兒了。
也不知道父子倆是跑去哪兒玩了，回來的時候身上都濺了泥，一大一小兩人還把手背在身後，一腳一個泥印子地進了屋。
秦初雪見他們這邋遢模樣，實在有些哭笑不得，立即吩咐人去備水，拿著帕子上前準備給父子倆擦臉。
剛走近，一大一小卻齊齊從身後掏出一把花來，都是花園裡培植的木槿、月季、牽牛等花，夾雜著些不知名的草。
秦初雪又是感動又是好笑的，也不管虎兒身上的泥點，上前將他抱在了懷裡，在他的小臉蛋上親了好幾口。
沈懷瑾卻是不幹了，“喂喂”兩聲湊上來，非要她也親兩口。
秦初雪瞪他一眼，乾脆把虎兒湊過去，讓虎兒親他兩口算作代勞。
虎兒吧唧吧唧糊了口水上去，樂得一家三口笑開了花。
外頭明堂伺候的丫鬟婆子們，聽見屋裡的動靜也都不自覺地揚起了嘴角。
等三人重新收拾妥當，老太太遣了宮嬤嬤來請，一道用個晚膳。
秦初雪倒也歡喜，乾脆讓凝露去了謝氏那一趟，也請她們母子倆一塊湊個熱鬧。
等到一群人聚集到了老太太的榮禧園，場面十分地熱鬧。秀姐兒歡喜地跑到虎兒跟前，兩個小豆丁給老太太請了安，就迫不及待地爬到了榻上，擠在一塊兒玩玩具。
沈懷瑾不便久留，只略略和老太太說了幾句體己話就去了花廳，讓人把晚膳挪到後宅的花廳處。
老太太見了秦初雪和謝氏，打心眼裡也歡喜。
正巧倆妯娌也商量著把這幾日掌家的情況，以及週歲宴的安排跟老太太做了個彙報，看看老太太還有什麼指示。
老太太見她們如今都這麼能幹，笑得見眉不見眼，當著宮嬤嬤等一眾丫鬟婆子的面，止不住地誇。
秦初雪和謝氏得了老太太的誇獎又何嘗不高興呢，一時間屋裡頭全是歡聲笑語。
等到晚膳備好了，沈懷瑾親自來請，一行人轉到了花廳吃飯。
老太太瞧著熱熱鬧鬧圍坐一桌的一圈人，眼裡泛起了點點的淚花來：“哎呀，真是感覺好多年都不曾這樣一家人熱熱鬧鬧，歡歡喜喜地吃個飯了！”
以往哪怕是除夕的時候，她因為腿腳不便的關係，也不過是走個過場。
加上沈懷瑾不來，就沈葉舟和周氏這一家子裝模作樣地折騰，老太太多瞧一眼都膩煩，哪裡還有胃口吃，索性也就沾沾屁股就回了自己的屋。
所以她說好多年不曾熱鬧，倒也聽得沈懷瑾和秦初雪心裡都有些發酸。
沈懷瑾先開了口，拱手對老太太道：“都是孫兒不好，孫兒沒能時常陪您。”
老太太擺擺手：“今兒是高興的日子，可別整這些掃興的事兒，坐下來好好吃飯！”
她這麼一說，秦初雪也忙把眼裡的淚憋了回去，笑著起身親自走到老太太跟前道：“那今兒您就可勁地使喚我，我給您夾菜！”
老太太推她回去：“我又不是沒伺候的，你就好好坐著先顧好虎兒，瞧著你們吃得好，我也能多吃半碗呢！”
謝氏見秦初雪想伺候老太太都被拒了，她乾脆沒起身，笑著道：“那要不咱們先一塊兒敬老祖宗一杯茶，祝老祖宗一天比一天高興！”
這話倒是說得老太太哈哈笑了起來，衝著謝氏點點頭：“你倒是個可心的！”
“這就對了嘛，咱們一家人就別弄那些虛頭巴腦的了，熱熱鬧鬧吃個飯比什麼都強。”
有了老太太這話，大家齊齊舉起了茶盞，敬了老太太一杯。
隨後老太太揮退了佈菜的人，就留宮嬤嬤幫她夾菜，剩下的都自個兒愛吃什麼夾什麼。
秦初雪也不客氣，給秀姐兒和虎兒先夾了兩個大雞腿放他們碗裡，隨後又給謝氏夾了些肉。
沈懷瑾給秦初雪夾菜，見她不給自己夾，輕咳兩聲用筷子點了點自己的碗。
秦初雪無奈又好笑，偏偏夾了個他最不喜歡的魚頭給他，老太太和謝氏都瞧見了這一幕紛紛捂嘴笑了起來。
沈懷瑾也露出一副委屈的眼神不斷的梭秦初雪，逗得秦初雪捂著眼笑得肩膀聳動。
有了沈懷瑾在其中插科打諢，這一頓飯吃得很是歡樂，等撤了碗碟喝了盞茶，老太太拉著謝氏說起了體己話。
“你這孩子如今是個好的，府裡的事情都已經打理得很是不錯，從前倒是我眼拙了。”
謝氏忙靦腆地搖搖頭：“老祖宗說哪兒的話，是孫媳不好，還累老祖宗替我擔憂！”、
她剛進府那一年，老太太對她釋放的善意和關心，是她辜負了，早不知在心裡頭悔了多少回。
如今能聽見老太太的認可，她其實比任何人都高興，心裡深覺沒有辜負老太太的信任，又有些惶恐自己若是往後做不好讓老太太失望可怎麼辦。
老太太似乎是察覺到了她眼底的不安，笑著拉著她的手拍拍：“我說你做得好，那就是真的好，沒有哄你的意思。”
“你還年輕著，從前也鮮少有機會接觸府裡的庶務，卻在短短的幾日內，就把府中上下打理得很是順暢，這就是你的真本事，你也不必妄自菲薄。”
“往後你放手去做便是，有什麼用得著我老婆子的，只管說，遇著事也不要慌，還有我在後頭頂著呢！”
這番掏心掏肺的話，讓謝氏瞬間就紅了眼睛。
她活了這快二十年，還是第一次聽到有人給她撐腰的話，淚水很快就抑制不住地洶湧而出。
她淚眼婆娑地看著老太太，用力地點點頭道：“多謝老祖宗抬舉我，這府裡的事兒我自個兒清楚，沒有您和雪兒妹妹支應，我只怕早就爛在了泥裡。”
“是你們拉我，拽我，硬生生地把我拖出泥沼，我才能有今日的好日子。”
老太太笑著寬慰她，也不想她這麼哭下去：“說得什麼傻話呢，真是個傻孩子，你若是自個兒不肯爬出來，誰又能真的把你拉出來？”
“從前的那些就別想了，你還這麼年輕呢，要往前看看！”
“你還有秀姐兒呢，為你自己，也為秀姐兒，把日子越過越好才是正經！”
謝氏眼裡含著淚水點頭應是。