汲蠻已經在大牢裡關了好多日子了，目前究竟是個什麼情況，誰也不清楚。簡奔好幾次都想託關係進大牢看看，可是都沒辦到。大漢的大牢，那可是全天下最令人膽寒的牢獄，汲蠻每在裡面待一天，就多受一天的折磨，增加一天死亡的風險。何況大牢還掌握在呂后手裡，那個女人有多惡毒有多善變，誰也說不清楚……
糾結了片刻後，簡奔還是選擇去燕國，找審食其。
“儘快找到他，儘快求他幫忙，汲蠻會少去好多風險。”
簡奔心中暗想，讓人給韓信捎了句話後，便出發了。韓信對此自然不會阻攔。因為他把審食其推薦給簡奔，還有更大的圖謀。
公主府，織機前。
魯元公主忙著忙著，忽然又走了神。
她已經三天沒去大牢探望汲蠻了，多少有些牽掛。
“去皇后那邊的人回來了嗎？”魯元忽然問。
“啟稟公主，已經回來了，只是……”
宮女回答了一句，不敢往下說了。
魯元立刻轉頭看了過去：“只是什麼？母后還是不肯同意嗎？”
“對。”宮女點點頭，想說什麼又咽了回去。
“別瞞著我，知道什麼事，趕緊說出來吧！”
魯元盯著宮女催促說，她早已看出這宮女心裡藏著事情。
被魯元盯得的時間一長，宮女有些扛不住了，便往織機跟前走了走，用極小的聲音說：“自太子去三河勞軍歸來，皇后娘娘便有些惶惶不可終日，有人說這是陛下，陛下要改立太子的緣故……”
“這跟我有什麼關係？！”魯元馬上擺著手打斷了宮女。她最煩的就是這些勾心鬥角的破事，很快便沒了耐心。
“殿下，這跟您是有關係的。”宮女表情嚴肅，很認真的說：“奴婢聽人說，皇后為了鞏固太子之位，正在給您尋找婆家呢。”
“啊！”魯元徹底驚呆了。她以為自已熬過遠嫁匈奴，厄運就終止了，沒想到還有新的厄運在等著她。“本宮不嫁，誰也不嫁！”激動之下，魯元左右手同時撲打，打散絲錠、布匹，直接將織機給掀翻了。
這一下宮女著實給嚇壞了，慌忙跪在地上直磕頭，連最想說的話也沒法說出來了。其實，宮女說這些，只是想解釋，呂后為了將魯元順利嫁出去，才不再允許她進入大牢探視汲蠻的……
當然，汲蠻之所以在大牢裡關了那麼久，還沒被處置，就是因為呂后存在要挾魯元的心思。就像上次逼迫魯元遠嫁匈奴一樣，若是她為魯元選好了婆家，性格剛烈的魯元拼死不嫁，她便要用汲蠻的性命威脅了。而且呂雉堅信，魯元能為了汲蠻妥協一次，就有第二次。
燕國，薊城。
此時已是年關。北風呼嘯，雪花翻飛，入眼處白茫茫一片。
然而，街市上卻人來人往，處處都有喧鬧聲。
人常說年關難過，年年過。
要過年了，人們就是皺了一年的眉頭，也該在這幾日舒展開了。
“門神，賣門神，神荼、鬱壘，鬼門二將，保你平安無事咯！”
“上好的絲綢，過年換身新衣裳啊！”
“肉，肥肉啊，祭祀先祖，打打牙祭……”
審食其乘著輂車，剛剛穿過城門洞就聽到了響亮的吆喝聲。
出於好奇，他稍稍撩開車簾張望了幾眼。
透過漫天的雪花，審食其很快看到了不亞於長安的熱鬧景象。
“陛下平叛之時，燕國連著徵了兩次兵，兩次都是五萬士卒，聽說第二次還是強徵，沒想到燕國元氣尚在，並未受到影響，真是北方強國啊。”細長眼、大鼻子，嘴唇薄而紅潤的審食其，忍不住感慨。
“有人曾說過淮南王英布如虎，梁王彭越如狼，燕王盧綰如龜。”車轅方向馬上有人接過審食其的話頭，語帶嘲諷地說：“虎狼終有牙齒脫落的一天，而神龜卻可以頤養千年……”
“秦禮，你這話本侯怎麼有些聽不懂啊。”
放下車簾時，審食其的臉上浮起了意味深長的笑。
秦禮頭戴斗笠，身披蓑衣，就坐在車伕身旁。聽到審食其的話，眼中很快湧出幾分輕蔑。秦禮身材短小精悍，留著兩撇八字鬍，是秦國沒落貴族，也是審食其的食客和死士。隨著秦國的滅亡，秦禮的貴族身份已經毫無用處，可他身上的那股傲慢勁頭卻始終都在。好多人都看不慣秦禮，只有審食其看重秦禮有勇有謀，一直拿他當心腹。
“我只是想說英布、彭越都老了，不足為懼，真正可怕的正是這燕王。”秦禮冷哼一聲，幽幽地說：“半年之內連徵五萬兵，燕國卻不傷元氣，就說明燕國國力之強盛，至少養得起十萬兵，而這只是冰山一角，前任燕王臧塗的家底，再加上現任燕王的多年隱忍，早已讓盧綰擁有了不可小覷的實力，若是再這麼發展下去，燕國遲早會成為天下第一強藩，到時候這天下是龍是龜，誰也說不清楚了。”
“照你這麼說，本侯根本沒有必要探視盧綰。”審食其笑了笑，故意說。審食其只是看門的出身，並沒有多少學識，可是，大漢得了天下後，又需要他有些見識。因此，審食其非常喜歡聽飽讀詩書，又什麼都看不慣的秦禮高談闊論，來增長自已的見識。
“探視肯定是有必要的，畢竟這是陛下交代給您的差事。”秦禮嘴角浮起笑，忽然壓低了聲音：“臣下說這些，不過是想讓侯爺有個合理的心理預期，要不然，您的期望一旦過高，很容易就落空了。”
“侯爺，地方到了。”
車伕扯緊韁繩，彙報說。輂車跟著停了下來。審食其這才意識到秦禮之所以壓低聲音，是怕被燕王府的人聽到。
“地方到了，那咱就下車，啊，這一路上可真夠折騰人的……”
審食其在車廂中打著哈欠，伸了個懶腰，準備下車。
這時秦禮忽然說：“燕王府的門是關的，門前連個看門的都沒有，看來燕王是知道您來了，有意躲著您吶。”