十里，在草原上不算什麼距離，但在沙漠裡還是挺遠的。
十人急走慢走，也花了不少的時間。
“晦氣，這鬼地方什麼也發現。”史威迪四下張望，“那個沙丘背風，咱們到那裡休息。明天掉頭回石林。”
一行人點頭稱是。
突然，有人牙齒打結，“隊、隊長……”
“什麼事？”史威迪很是沒好氣。
帶隊搜了幾天，始終一無所獲。他現在累得連轉頭不願意轉。
正說著，史威迪忽然覺得不對。
不歸荒漠裡除了風吹沙響通常寂靜無聲，現在也不例外，然而不知怎麼卻有種令他心底發涼的氣息。
猛地扭頭一看。
這座背風的小丘不知何時已經被群突然出現的人給死死地圍了起來。手裡明晃晃的武器對準了他們。
有刀有槍還有箭。
“老實點，都舉起手來！”有人大吼：“誰敢亂動就殺誰！”
史威迪心一凌。
只是他瞎了一隻眼晴，看不到其他方向，便情不自禁轉頭張望。
剛轉頭。
咻！
弓弦聲響起。
史威迪的脖子上就中了一箭，頓時一頭栽在地上，除了鮮血外再也沒了聲息。
死亡是最好的警告。
所有馬賊臉色大變，個個嚇得高高地把雙手舉起，再也不敢動彈。
雷二等人兇猛地撲過去，飛快地在馬賊和他們騎來的瘦馬身上搜了一遍。
“老任，他們身上的穿雲箭找到了。”
任寧點頭，便揮了揮手。
雷二幾人早已熟練套路，立即將馬賊們分開，分別詢問情況。
“你們還有九個人。我們的問題想好再回答。只要你的答案和其他人的不一樣。嘿嘿……”
“是是是！”
馬賊們見他們殺閥果斷，根本不敢多想，連忙一個勁地點頭。
半個時辰後，問出來的訊息匯總到了任寧手裡。
“只有這支隊伍進來檢視情況？”
“對。”雷二點頭，“都是之前那場沙塵暴的功勞。”
兩個月那場超級沙塵暴來襲。石林裡的馬賊一看風沙勢不可擋，嚇得全員趕緊南下躲避。
這幾天他們才回到老巢，一時抽不出太多的人進來察看。
而這麼猛烈的風沙，極可能毀掉不歸荒漠裡所有的路標。
商隊貨物貴重，商首們素來慎謹。這時候應該沒有哪支商隊膽大包天，敢直接帶隊闖入不歸荒漠。
之前發現的穿雲箭，估計正是那些商隊派出來的探路小分隊迷了路。
這樣的隊伍可以說身無分文，馬賊首領便沒有重視。
任寧和雷二相視一眼。
看來在馬賊首領眼裡，他們就屬於那種膽大妄為不知死活的人。
繼續向下看去，任寧皺起了眉：“五百，石林裡的馬賊只有這麼點？”
至少沒他想象中多。
“五百多人，不算少了。”雷二笑。
雲垂境內，山上的強盜土匪一旦超過四五百，朝廷就會派地方備守軍上山剿匪。
當然這是指正常的情況。
像淶谷那種曾經發生過民亂的地方，現在各個山頭上沒有一萬估計也有八千山賊。
相對雲垂的山賊，西涼的馬賊兇殘無比，戰鬥力和淘汰率也都更高。
在淶谷，只要長了雙眼睛、能拿得起木棍都可以當山賊。在這裡，不會騎馬或者騎不好馬，想當馬賊都難。
而且低層的馬賊一旦受傷或殘疾，都有可能被隊伍直接拋棄。此外馬賊也從不講究什麼尊老愛幼或養老護小。
因此他們人數一直上不去。但實力卻遠不是落霞山上同樣人數的山賊可以比擬的。
“不過。”雷二敲了敲上面的一個名字，“這個叫呼廷託遲的馬賊首領，近來一直在收容西涼孩子。看樣子準備壯大石林裡的馬賊規模。”
“呼廷託遲？”任寧若有所思地望著這個名字，“呼廷，這是西涼王族的姓氏。”
呃
雷二叭地重重一拍額頭，“你不說我還真沒注意到這點。”
兩個人相視一眼，不約而同地笑了起來。
看樣子西涼王族也不是團結一心，同樣各有各的想法。
只是這呼廷託遲應該是失敗者，最後成了石林裡的馬賊。
“去問問那些人，看看這個呼廷託遲什麼時候到的這馬匪石林？”
“明白。”雷二轉身就走。
沒多久，他滿臉遺憾地走了回來，“老任，九人都說不清楚。”
任寧點頭，心裡也不意外。
風沙剛息而且還是大冬天，能被派出來察看情況的自然不是什麼重要的馬賊。
他們不知道也正常。
“這是個有野心的馬賊，”任寧重重地點著呼廷託遲的名字，“以後見了，能收服就收服，不能收服一定要把他幹掉。”
“明白！”雷二點頭，“那九個小馬賊怎麼處理？”
“放他們回去作內應。”
雷二明白了，扛著大砍馬刀吹著口哨又離開。
啊啊啊。
不大一會兒，小沙丘四周響起了五聲慘叫。
存活的馬賊嚇得直打哆嗦，可憐巴巴地望著看守他們的人，卻是一個字也不多哼。
過了會兒，僅存的四個馬賊重新聚在一起。
沒人不怕死，幾人你看我我看你，個個眼裡都充滿了惶恐。
夜色茫茫，雷二如殺神般走了過來，肩上扛著的大刀上多了股暗色。
幾個小馬賊知道這是主事人，使勁地睜大了眼睛，然而卻看不清刀上的到底是什麼。
這時，一陣刺骨的北風吹過，帶來了上面濃郁的血腥味。
四人兩腿一軟，差點站不住腳。
嘿嘿。
雷二蹲了下來，笑容可掬打量著他們。
“那五人好大的膽子，敢在老子面前說謊。所以現在已經去見了你們的狼神。”
“至於你們四個嘛，還算老實，說的話都對得上……”
雷二摸著下巴，似乎在考慮怎麼處理他們。
其中一個長著小鬍子的馬賊剛以為自己死定了，聽了雷二的話頓時又驚又喜。
咳！
他輕輕地咳了一聲。
見沒人怒目或拔刀相向，小鬍子連忙開口。
“這位隊長，”他以為這是支雲垂過來商隊，“只要肯您放小的離開，什麼要求小的都能遵守。”
哦？
雷二淡淡地看了他一眼，差點沒把小鬍子看得心肌梗塞。
沉默了好半晌，雷二在身上掏了掏，掏出顆散發著古怪味道的丸子。
“商隊講究以和為貴，千里迢迢過來只為財。老子也不是什麼濫殺之人，要不是迷了路也不會闖到這裡。”
“這麼著吧。把它吃下去，就放你們離開。”