西境的雁回軍團共有八萬人馬，最後霍凌批准出征的只有三萬餘人。
“三萬人馬，要塞努力擠擠，糧草武器還是能供應得上。再多的話，本將恐怕就心有餘而力不足了。”
“末將明白。”田鴻雁咬牙應下。
他本來也沒期望能帶雁回軍團所有人出去。
三萬之數，說多不多說少也不少，田鴻雁雖然有些不甘，但抬頭一看霍凌冷凜的目光，到嘴的話就下意識地嚥了回去。
下來幾天，在欽差和監軍的監督注視下，雁回軍團開始陸陸續續搬進要塞。
而田鴻雁則帶著十幾名心腹愛將，仔細選擇著出征的人馬。
這些人關係到他能不能在草原深處打勝仗，以及個人甚至整個家族的未來，不由田鴻雁不謹慎。
“將軍，大將軍分派下來的糧草、藥物、武器和輜重已經交接半數，這是帳目。”
小兵先將帳目遞給田鴻雁，接著道：“兄弟們仔細查了，所有的一切都是按質按量的，沒有絲毫的作假。剩下的物質也在持續交接中，估計五日內可全數到位。”
“很好。”田鴻雁隨意掃了一眼，隨手交到軍師手裡，“讓兄弟們加快人手，儘早交接完畢。”
後勤小兵應下，轉身飛快離開。
軍師拿著帳目，前前後後翻了幾遍，臉上還滿滿地掛著懷疑的神色，“將軍，不可能啊，難道霍將軍真的沒準備再為難我們？”
田鴻雁深深地看了他一眼。
他向來倚重這軍師，然而這會田鴻雁的眼神卻有些冷意。
“你啊……雲垂開國至今已有六百餘年，期間不知誕生過多少豪門，也不知有多少貴族隕落。大多數家族從崛起到泯然也就一兩代人，幾十年甚至十幾年的時間。”
“而霍氏雄居雲垂六百年，鎮國公府始終立於星紀城之巔，不是沒有理由的。這種噁心人的下作手段，他們還不屑於作。”
“將軍說的是。”軍師反應過來頓時大汗淋漓，不敢再說什麼。
四月初七，黃道吉日，宜開業、出行以及出征。
隆隆的鼓聲中，要塞西門大開，田鴻雁一騎當先，帶著長長的隊伍踏進了草原。
高祟的城頭上，霍凌默默收回目光。
“小羅，現在有三件事，儘快吩咐下去。一是新兵繼續加強訓練；二是加快草原深處的風車建設，擴大監視的範圍；三是，籌集物質，切實保障雁回軍團的後勤供應。”
旁邊的羅親衛看了下面的隊伍一眼，立正道：“屬下明白。”
哈哈。
盈靈軍團的孔春暉湊了過來，“老霍，以我看來，田鴻雁此行戰果或大或小，但應該無需擔憂。”
說完，他抬頭朝東北方向去，“現在就看那邊了。”
————
北海關。
根井正人帶著十幾名主將，勤勤懇懇地巡視著各城頭。
“城外的情況怎麼樣了？”
屬下們都清楚他的擔憂，立即有人站了出來。
“回將軍，這半個月來城東方向開始大範圍出現星落軍團的軍旗。只是……他們的斥候十分擅長叢樹作戰，我們的兄弟不是對手，幾乎沒能送回太多有用的訊息。”
根井正人臉沉了下來。
“豈……”
嗤。
剛說一個字，他便倒吸了口涼氣。
根井正人下意識地摸向嘴角，上面不知何時起了幾個大大的血泡，只要一張嘴便疼得厲害。
“豈有此理。星落的斥候是人，我們的斥候也是人，都是兩隻眼睛一張嘴巴，誰也不比誰多兩個胳膊，沒理由怕他們。”
“再……派人出去查，一隊不夠派兩隊，兩隊不夠派十隊，一定要查清星落軍團的動向。”
“是！”
根井正人點頭，扭頭往南看去，“北海呢，全解凍了吧。東海壁壘現在在哪？”
“回將軍，北海還有不少冰碴子，但勉強可以通行。“
“至於東海壁壘，他們的主將陸伏海至今還被軟禁在星紀城，因此海面的訊息相對靈通。”
他攤開海圖。
“將軍請看，東海壁壘的主力有一部分擺在泗山群島以西，威脅島上的石川將軍。另一部分放在九原郡以東，暫時沒有往北而來的跡像，應是在提防我水師再次威脅華陽和九原郡。”
根井正人遲疑了下，“我們的戰艦能不能開出去？”
他手裡的糧食已經快見底，雖然泗山群島也同病相憐，但他還是想向石川瀧要一點，多少解些燃眉之急。
“回將軍，”部下吞吞吐吐，“開肯定能開出去，但……東海壁壘就守在九原郡以東，他們船比我們強數量也比我們多，加上以逸待勞的，恐怕兄弟們回不來。”
哼。
根井正人臉色鐵青，重重地哼了聲。
他轉身朝北望去，“日丹部族的方面呢？郭爾羅斯的胃口還沒填滿？”
除了東邊的星落軍團，海上的東海壁壘，根井正人並不擔心其他方向。至於什麼雁回軍團後血營以及黃明的徵北軍，他根本不放在心上。
“回將軍，”負責北上接洽的串橋一郎嘴巴有點苦澀，“日丹的條件實在有點多。”
“除了結盟，他們還要大批的糧食奴隸以及數量眾多的武器，甚至還要我們往北挖條運河以便他們有個出海口……去他釀的，當初聽到這些，屬下差點就忍不住想破口大罵。後來想到各位兄弟，才又強行坐了下去。”
“怕什麼，”旁邊有人不屑地出聲，“談判嘛，不都這樣？既然他可以坐地起價，那你也可以就地還錢，況且我們只是想利用日丹部族來瓦解雲垂的圍攻，事後並沒真的準備付錢。無論他們想要什麼，裝模作樣談判幾回，儘管應下就是。”
“可是……”串橋臉色一片灰暗，“郭爾羅斯那王八蛋是個不見兔子不撒鷹的主，對於空口許諾他根本無動於衷。如果我們不真拿出點東西來，恐怕日丹是決不會動身南下的。”
根井正人臉皮跳了跳。
半晌後才擠出一句話，“那就先給他們一些糧食和武器。”
“將軍……”眾將臉色大驚，不由齊齊上前一步。
他們手裡的東西已經捉襟見肘，如今還要擠些出來送給日丹部族，這種感覺恍如割眾人的肉一般。
哼哼。
“各位勿驚。”根井正人嘴角滿是冰冷的笑意。
“雲垂人常說捨不得孩子套不著狼，我們先給郭爾羅斯點好處，等撐過眼前這場危機後，有的是機會翻倍要回來。”
其他人勸了勸，見根井正人始終堅持，只好作罷。
很快，北海關的北城門裂出一道小縫，十餘輛沉甸甸的大車駛了出來，遙遙向北開去。
嘿嘿。
十餘里外的某處叢林後，有人欣欣然放下望遠鏡，
“傳令給後面的兄弟們，又有活幹了。”