長城以北
“將軍，”有倭寇小兵迷茫地四下張望。
他語氣苦澀：“咱們是不是走錯路了？”
他們已經走了一個多月，整個小隊已經少了近半的人馬，然而目之所至全是茫茫雪海。
彷彿這世間除了他們外，就沒其他生物存活的跡象。
至於傳說中的北雄人定居點更是聞所未聞。
“大家先停一停，都吃飯休息。”宮本大樹喝止了隊伍，示意屬下們別慌亂。
他拿出司南仔細對比了一下。
“大家放心。沒錯的，我們要走的就是這個方向。”
“之所以還沒看到北雄定居點，八成是因為雪太深走得慢。別看我們離開了北海關很久，但其實上並沒有走多遠。”
“休息過後大家繼續出發！北海關裡的根井將軍以及其他兄弟正等著我們的好訊息呢。”
小兵們默不作聲，只是垂頭喪氣地掃了眼隊裡的那幾匹瘦馬。
馬背上的糧草不多了。
如果再找不到北雄定居點，周圍又都是冰天雪地的，估計整支小隊很快就會陷入絕境。
死。
他們並不怕，甚至離開北海關前都有了心理準備。
但要是因此而壞了根井將軍甚至整個大和民族的計劃那就是死不足惜了。
掙扎著又過了半個月。
“將軍，”有小兵興奮：“您發現沒有？似乎雪下得小了點。”
“是嗎？”宮本大樹扯著脖子往前張望，很快興奮地點頭贊同，“是小了些。”
至少這會的視距比之前要遠了不少，視野也清晰了許多。
他四處轉了轉，很快又皺起了眉頭。
雪是小了，但雪厚卻沒見什麼變化，行動起來依然艱難無比。
但無論如何，總是好事。
很快，夕陽西下，一天又準備結束。
不用宮本大樹吩咐，倭寇小兵們原地散開，四下尋找著用來過夜的背風處。
忽然有人驚喜交加。
“將軍，這邊！我看見了北雄人的定居點啦。”
嗡
所有人精神一振，再也顧不上其他，轉身飛快朝著喊話小兵的方向跑去。
說跑，但因為雪太厚，其實也就和挪差不多。
好半晌過去，宮本大樹才終於趕了過來，
他扯著脖子往前一看，喜歡得差點淚都滑了下來。
小兵沒有騙他。
前面約三四里遠的地方是個不算太大的盆地。
盆地中央密密麻麻的全是氈房和帳篷。
甚至順風時，還隱隱約約能聞飯菜的香味和聽到哞哞哞咩咩咩的牛羊叫聲。
宮本大樹先在自己帶來的地圖作好標誌，才在小兵們期待的目光中一揮大手。
“走！我們過去。”
嘩啦。
所有人頓時眉開眼笑。
他們興奮地拿好東西牽上瘦馬，深一隻腳淺一隻腳地朝著前方的小盆地而去。
三四里，不算太遠，但也足足走了他們一個多時辰。
汪汪汪。
剛剛靠近外圍，一陣激烈的狗吠聲響了起來。
沒一會兒過去，幾個穿著臃腫的男人走了出來。
此時夜色降臨，但宮本大樹依然看得清楚，對方手中的武器閃閃地發著寒光。
嗡
小兵們看在眼裡，不由一陣騷動。好幾個人的手更是情不自禁地摸向了腰間。
“都不許亂來！”宮本大樹連忙喝斥。
他不驚反喜。
眼前的定居點佔地龐大，人數應該不少。
此外周圍天寒地凍，夜暮又降臨。
正常情況下，定居點裡的人們早應該像北海關的黃石濤一樣都窩在屋子不出來才是。
然而他們這行人剛剛趕到，就有守兵第一時間殺氣騰騰地站了出來，說來他們至少比北海關要警醒得多。
看來這樣的部族戰鬥力應該不弱，甚至可以說很強。
是支他們大和可以期待甚至依賴的力量。
“這裡是日丹部族駐地，你們是什麼人，到這裡作什麼？快快報上名來。”
瞧那劍拔弩張的架式，要是宮本他們說不出個所以然，對方就準備撲上來似的。
宮本大樹一聽，更是大喜。
之所以被根井正人派出來並委以重任，就是因為他懂北雄語。
“日丹部族的各位兄弟，你們好。我們來自東洋大和，千里迢迢來到貴部族是受我大將軍之命，有要事相商……”
宮本大樹飛快說明自己等人的來意，然後揮了揮手。
後面的小兵們趕緊過來送上一些見面禮。
拿人手軟，吃人嘴短。對方果然臉色好不少，粗粗檢查了一遍又問了幾句話，就將他們迎了進去。
“各位貴客實在不好意思。今年天氣特別寒冷，我們部族空置的帳篷不多，只好委屈各位先在這裡住下。”
宮本大樹哈哈地東張西望。
“多謝幾位，有帳篷住已經很好了。要知道我們一路北上，幾乎都是隨遇而安。晚上甚至都不一定能找到個遮風的地方……”
守衛聽完，也是鬆了口氣。
他們派人送上一些食物。
“各位千里至此，想必也累了，吃完飯就先好好休息。至於你們的來意，我們會盡快派人去稟告族長。”
宮本大樹更是大喜過望，連連拱著手：“多謝，多謝。”
謝完，他又殷切地往守衛手裡塞了些銀子，這才作罷。
“將軍，”見守衛們歡歡喜喜離開，有小兵神色憂慮，“他們長得是不是……”
宮本大樹呵呵地看了他一眼。
“你是想說他們長得有些像雲垂人吧。不過不用擔心，我們並沒找錯地方。”
日丹，在北雄語裡是等待的意思。
一說法是等待雲垂帝國將他們認祖歸宗。
因為這些人本來就是北遷的雲垂人，只是後來漸漸和北雄混血了而已。
二說法是等待北雄大帝的命令。
只不過日丹部族距離北雄的核心地域實在太過於遙遠，等了幾百年也不一定能等到一個命令，漸漸地不了了之。
小兵恍然，然而眉頭更皺。
“將軍，既然他們本來就是雲垂和北雄的混血，那會和我們大和聯手嗎？”
宮本大樹皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。
“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。聯不聯手，那就要看看雙方給出的條件。”
第二天，天剛亮。
宮本大樹就被吵醒了。
快步出門一看，外面正是昨晚那幾位守衛。
他們的臉色有些異樣，“宮本將軍，我們族長請您過去喝奶茶。”
兜兜轉轉，花了點時間宮本大樹才到了日丹族長的氈房。
氈房高大華麗，裡面面對面坐著兩個身材挺拔氣勢非凡的男人。
宮本大樹先行了禮，目光左右移動，正遲疑著誰才是真正日丹族長。
只見左手邊的男人站了起來，笑容燦爛而明媚。
他雙手一抱，“你好，我叫韋君謙，來自星落軍團！”