嘎嘎。
商隊未到，陽蘭的鷹鵠已經徐徐地飛了回來。
雷二見獵心喜，拿了些碎羊肉湊過去。
“小黑，想吃肉嗎？飛到我這裡就送給你吃。”
嘻嘻。
陽蘭笑著搖頭，“雷二哥，你就別費勁了。”
“鷹秸是種極其忠誠和警惕的鳥兒。除非是自己抓捕或者主人餵食，否則寧可餓肚子它也不會吃的。”
果然，那隻黑色的小鷹昂首挺胸地站在陽蘭肩膀上，瞧都不瞧雷二那諂媚的嘴臉一眼。
直到陽蘭把肉接過去再放到它跟前，小鷹才低頭大口大口地吃了起來。
“真是好鷹呀。”雷二羨慕地搓著手。
怪不得去年路過安吉爾部族時，他和任寧只是射殺了三隻大鷹鵠，直接被安吉爾派出大部隊追殺。
“搞得我都想弄一個只來養了。”他感概不已。
嘻嘻！
“那就養嘛。”陽蘭並不介意。
訓練好的成年鷹鵠除了用來放牧和偵查周邊情況，還可以用來送信。
它飛得又高又快，以這個時代的技術幾乎沒辦法攔截。而且鷹鵠耐力極好，只要吃一頓就可以飛很遠。
可以說比起雲垂的信鴿要好用得多。
只是雲垂多穀類少肉食，養信鴿更划算罷了。
兩人正說著，長長的駝隊終於到了眼前。
哈哈。
所有人都眉開眼笑，爽朗地拍著肩膀。
“回來了？”
“回來了！”
“還順利吧？”
“順利，十分順利。商路已斷了近三年，沿途的部族現在是什麼都缺。看見我們商隊就像看見狼神一樣，老遠就迎了出來。”
“那就好。”
鐵勒心花怒放地向後面看去。
駝隊長太，好半晌他才發現隊伍多了些陌生的臉孔也少了些熟悉的臉龐。
那些陌生人大多瘦骨如柴衣衫襤褸，個個東張西望神色惶惶。
一看就知道是逃離家園或者無家可歸的普通牧民。
鐵勒不顧這些，連忙問道：“西沫他們人呢？”
他從頭到尾仔細找了幾遍，然而並沒有看到自己的大舅子。
“公子放心吧。西沫沒事。”右蒙笑著指指東南方向：“他暫時沒有回來，而是帶了幾個兄弟去了洛夕部族。”
據說洛夕的日子越來越難過。
西沫回去看看能不能拐些熟人出來。
“原來如此！”鐵勒鬆了口氣。
他這才看向那些陌生的牧民，“這次前來投靠我們的共有多少人？”
右蒙和阿倫相視一眼，笑容更加燦爛。
“公子，這次過來的人不多，只有不到一百六十人。但他們算是替其他人過來打頭陣的。”
這裡到底是不歸荒漠附近。
絕大多數西涼人一提起這個地方，腦海裡就一個印象：寸草不生。
路途太遠，印象太差。
光憑阿倫右蒙他們兩張嘴說服不了太多的人。
特別是那些上有老下有小的牧民更是如此。
儘管已經快走投無路，但讓他們拖家帶口千里迢迢投奔這荒涼的不歸荒漠，絕不是件可以輕易下決心的事。
不過眼見為實。
只要這次帶過來的牧民親眼看見這裡的模樣。商隊或者其他人以後遇到他們時，說起話來就會更容易讓人信服。
“這就好。”鐵勒鬆了一大口氣。
回到開倫駐地，商隊成員修整和團聚了三天，留下部族急需的各種物質後整支商隊又要出發，準備跨過不歸荒漠到北雄去。
“哥。”陽蘭整理著右蒙的衣裳，很是捨不得黑了一大圈的大哥。
“你才剛剛回來，現在又要離開。”
下次見面至少又得半年以後，也不知道什麼時候才能給她帶個嫂子回來……
右蒙哈哈大笑，“行商嘛，不都這樣？”
而且相對於刀進血出你死我活的戰爭，他其實更享受行商時見識各地的風土人情以及討價還價的過程。
只是以前他是藍芒的族長，不得不為此絞盡腦汁罷了。
揉揉自家小妹的腦袋，又逗逗她肩膀上的小鷹鵠。
“都已經是成了親的人，還動不動掉眼淚。是不是阿倫對你不好？”
“看我去揍他一頓。”
“沒有啦。”陽蘭撲哧一笑，和右蒙又聊了一會，才戀戀不捨地揮手準備送他出發。
馬修匆匆趕來。
他清楚自己暫時絕不可能離開，便趕過來跟商隊副手說了說，讓副手回到原蘭斯頓公國時到自己老家報備一聲。
免得家裡的老婆孩子以為他已經不在人世。
這時，任寧拿著地圖走過來。
“鐵勒、右蒙還有副商首，現在北雄各個公國打得不可開交，情況遠比西涼混亂。而且看樣子幾年內應該都停不來。”
“大型商隊過去可能很不安全。”
或者說有去無回。
眾人面面相覷。
他們自然清楚這點。
只是現在的開倫只有那麼點人，根本消化不了太多的貨物。
如果商隊不繼續北上，現在的貨物就會全砸在手裡。下次再想去草原王城時也沒了其他貨物出售。
這樣一來一去，商隊除了解散外沒有其他方法。
畢竟駱駝的胃口也是很大的。
任寧笑，“北邊去不了。我們可以去東邊嘛。”
“東邊！”一堆人擦汗，“這更走不了吧。”
“沒問題的，”任寧攤開手裡的地圖，“你們沿著不歸荒漠的邊緣一直往東，繞過落霞山脈最北端，最終進入雲垂就是。”
當初草原王決定東征，蘇瀾凌家商隊被困在了草原深處，最後也是沿著這條路一直走，才順利回到了星紀城。
“去雲垂是個不錯的選擇。只是……”鐵勒摸著下巴，“這條路不好走吧。”
任寧點頭：“確實不好走，不僅遠而且也難走。”
比起穿過洛夕、血月、奔鹿、開倫、巖陲要塞、定西郡、落霞山脈等傳統東西線，要多走整整半年的時間。
而且這條路線的西半段嚴重缺水乾旱，東半段則狹窄險峻，可以說極其難走。
副商首沉吟，“這倒是不是問題……”
他並不介意是往北還是東。至於路遠不遠難不難走更不放在心上。
賺錢嘛，那有輕鬆的。
只是馬修的駝商隊一直走的都是北雄到西涼的南北線，很少前往東邊的雲垂。
人生地不熟，入城通關就是件麻煩事。
最重要的是到了雲垂，沒有熟人作嚮導，該把貨物賣給誰再從誰手裡採購也是個大問題。
“這些算不了什麼。”鐵勒一行人看了任寧一眼，不由哈哈大笑。
果然，任寧又拿出一些證明。
“你們拿著這些，過關進城都不是問題。而且到了星紀城，自然會有商人過來接洽。”