砂隱村，風影辦公室。
“手鞠，你和我愛羅、勘九郎的訓練磨合進度如何？”
“對不久之後的中忍考試，準備得怎麼樣？”
四代風影羅砂坐在辦公桌前，用嚴肅的目光審視著手鞠，更是在“中忍考試”這四個字上加了壓迫性的重音。
雖然此時辦公室裡只有羅砂本人和他的三個孩子，但是羅砂的語氣卻是極為正式，和平日裡作為風影訓斥下屬時完全沒有區別。
“訓練上，倒是沒有什麼問題...”
“只不過...”
手鞠不假思索地回答著，言語中卻是透露著幾分為難之意。
“只不過什麼？”
羅砂露出幾分不悅之色：
為了這個木葉崩潰計劃，他與叛忍大蛇丸結盟，已經在絕密狀態下準備了整整三年。
如今大戰將臨，任務的關鍵人物卻還心志不堅、搖擺不定。
“父親大人，我還是覺得這個木葉崩潰計劃不可行！”
“木葉是我們的同盟國，也未曾主動交惡於我們砂隱，我們為什麼要這樣不宣而戰呢？”
手鞠嘴角嚅囁了幾下，最終還是說出了內心的真實想法。
羅砂沉吟片刻，眼中卻是不自覺地流露出了對女兒的失望之色。
他沒有直接回答手鞠的質疑，反而偏過頭去問起我愛羅來：
“我愛羅，你的想法呢？”
我愛羅下意識把目光投到了手鞠那燦金色的髮梢間，又不假思索地回答道：
“姐姐說什麼，我就做什麼。”
羅砂不由一陣頭疼：
從數年前女兒與那個木葉的塔姆接觸後，就不知道從哪學來了一套“愛與羈絆”的邪門理論...
在手鞠的關懷和照顧下，這幾年來我愛羅的確逐漸控制住了守鶴的力量，不僅擺脫了那擾人的狂躁症，實力上更是更上一層樓。
但是一不小心矯枉過正，原本小殺神一般的我愛羅，竟是因此成了一個徹頭徹尾的“姐寶男”，無時無刻不跟手鞠膩在一起...
作為他們的父親，羅砂也不知道這是該高興還是該鬱悶...
“算了...”
羅砂又看向了自己的大兒子勘九郎：“勘九郎，你是怎麼想的？”
“我嗎？”
勘九郎愣了一下，臉上頓時露出幾分膽怯之意：“我也覺得這個計劃不靠譜...”
緊接著，他又說出了自己的擔憂：
“木葉的實力實在是太強了，不僅僅是當初在我們砂隱展現而出的力量...”
“最近幾年，木葉的天才新生代們也是威名赫赫啊...”
“我們的襲擊計劃，真的能成功嗎？”
“是啊...”
羅砂卻是沒有反駁勘九郎，反而認同了這樣長別人威風的話：
“的確，現在的木葉實在太強了！”
“然而，正是因為它強得過分，我們才有不得不動手的理由！”
“五大國之間的戰力平衡，正在用一種可怕的速度崩塌。”
“如果我們不先下手為強、趁機消滅木葉的有生力量，等木葉新一代的天才們完全成長起來，到時候等待我們的可就是亡村滅國的危機了！”
手鞠的秀眉緊蹙起來，雖然攝於父親的威嚴，但是她還是鼓起勇氣出聲反駁：
“父親大人，我覺得這樣的設想只是聳人聽聞，我們兩國已經相安無事十幾年了...”
“天真！”
羅砂毫不留情地當面呵斥起來：“國與國之間的關係，哪有你想的那麼簡單？”
“你沒有經歷過忍界大戰，就不會知道一旦讓木葉先亮出獠牙，結果會有多可怕！”
手鞠頓時噤了聲，只是低下頭再不敢與父親對視，輕咬著嘴唇一言不發，放在身側的拳頭卻是緊緊地攥了起來。
羅砂稍稍平復了心情，又長嘆了一口氣：
“幾個月前，木葉和霧隱聯手鏟除了叛忍組織曉。”
“兩個向來交惡的大國突然展開了如此親密的合作，這讓人不得不謹慎對待。”
“更糟糕的是，近日木葉還向巖隱、雲隱和我們砂隱村送來一大批和曉組織有牽連的內奸名單，說是要幫助我們剷除曉組織餘毒...”
“剷除內奸，這不應該是好事麼？”
勘九郎弱弱地說道。
“愚蠢，這是木葉對我們赤裸裸的示威！”
羅砂有些薄怒地嚴辭教訓起兒子來，“一份從下至上覆蓋了整個砂隱、甚至牽連到十數名砂隱上忍的名單，竟然出自木葉之手？”
“這不就是木葉在向各國展示他們從曉組織那裡繼承的情報力麼？”
說著，羅砂又忍不住重重拍了一下桌子：
“所幸我們的木葉崩潰計劃還控制在一個絕密的範圍內，不然木葉的忍者部隊早已先行開進風之國了！”
“在這種大戰一觸即發的時候，你們作為我的子女，卻是毫無鬥志！”
勘九郎也當即噤了聲，和手鞠一起當起了低頭埋首的鴕鳥。
只有我愛羅依舊神色如常，完全不理會父親大人的憤怒情緒，只是自顧自地看著他的姐姐大人。
“算了...”
羅砂冷靜下來，有些無力地揮了揮手：“你們先退下吧。”
“回去好好想清楚，這個計劃已經是箭在弦上不得不發，你們沒有其他的選擇！”
手鞠微微頷首致意，也不多做停留，只是步履沉重地轉身走出了辦公室，兩個弟弟也緊跟著她的身影魚貫而出。
徹底安靜下來的羅砂，完全沒有將手鞠和勘九郎的想法放在心上，只是心潮澎湃地推演起日後的忍界形勢走向：
先是砂隱聯合大蛇丸的音隱，成功地在木葉內部點燃烽火，消滅木葉的部分有生力量；
然後戰爭的號角一響，態度曖昧的巖隱和侵略如火的雲隱，絕對會趁機咬上木葉一口。
到時候，自然而然地會冒出來一個針對木葉的大戰略同盟。
四代風影羅砂做出這樣的判斷，是有理有據的：
近年來的木葉實在是樹大招風，五大國之間的戰力天平已然完全失衡...
在和平的態勢下，正有無數暗流在澎湃地湧動。
行走在繁華的街市上，手鞠的心情依舊久久不能平復，水潤的一雙眸子都不禁蒙上了一層黯淡的灰霾，攥緊的拳頭更是遲遲沒有鬆開。
戰爭麼？
望著周圍歡聲笑語的路人們，又聯想到這兩個沉甸甸的字眼，手鞠不由地將眉頭蹙得更緊了。
驀地，她的手被牽住了。
感受到這股熟悉的觸感，手鞠那攥緊的拳頭也不由自主地放鬆了下來。
“手鞠姐姐...”
我愛羅抬頭望著手鞠，濃厚黑眼圈裡的卻是一雙炯炯有神的瞳孔。
他沉聲說道：“不管發生什麼，我會保護好你的！”
雖然此時的我愛羅要比年長三歲的手鞠還矮上一個頭，但是他身上卻是隱隱透出一股強者的堅定意志，作為守鶴人柱力的威勢更是在不經意間油然而生。
“也是...”
手鞠的煩惱頓時煙消雲散了大半，在這個性情大變的弟弟面前，她總是能找到安心的感覺：
“有我愛羅在的話，即使是戰爭也沒有什麼好畏懼的...”
“是啊！”
勘九郎也故作放鬆地撓了撓頭，“以我愛羅的實力，不管怎樣我們都會很安全的吧？”
“...”
我愛羅偏過頭來，冷冷地看了勘九郎一眼：“你的話，我會順便照顧一下的。”
勘九郎面色一滯，消沉地喃喃自語起來：
“什麼叫順便照顧一下...”
“我好歹也是你的哥哥大人啊...”
“哈哈...“
手鞠不由地輕笑出聲：“好了，不管這些煩心事了，我們先去吃飯吧！”
“吃飯的話...”
勘九郎又恢復了活力，有些興奮地說道：
“最近村子裡新開了一家高檔餐廳，菜式和口味都很新奇。”
“好像還是全忍界連鎖的大餐飲企業來著...”
“是哪家餐廳？”
手鞠也有些好奇，作為風影家的小公主，她平日對生活品質的追求可不算低，村子裡有什麼新奇事物她是決不會落於人後的。
“名字有點奇怪，叫什麼‘仙人的華之國料理’...”
勘九郎這麼說著。
“華之國料理？”
“忍界有華之國這個國家麼？”
手鞠有些摸不著頭腦，
“不管了，我們就去吃這個吧...”