第104章 沈母逝去

君之棟在遇襲後明白了一個道理：忠勇二字密不可分，越是關鍵的時候，越需要既忠誠又勇猛的臣子。

他吩咐翰林官擬旨：“沈隱留在散佚大臣的位置上，多少有點屈才了，讓他承襲沈天放的爵位，繼續做將軍。”

“無論親子、義子，沈天放教出來的孩子，都有一顆忠心。沈漠然賞金千兩，另授黃帶、紫轡，朕再給他提塊匾額，就書‘忠臣良將’。”

六月的天氣，已有暑熱之感。沈老夫人時常呼吸不暢，夜裡還總會被痰涎憋醒。

每每折騰一番，老人家渾身皆是虛汗，連話都說不出完整的一句。也就是藥仙仙寸步不離地照顧，沈隱和沈漠然輪換著守在外間，才能及時給予救治。

紀念懷背地裡提醒了沈隱和沈漠然：“老夫人身體虛弱，渾身無力，已是壽數將盡之態。五臟六腑的衰竭幾乎調理不過來了，你們兩個……也該早做準備。”

春天裡移栽的蜀葵花開好了，朵朵鮮豔，果真是粉、黃、紅、紫……各色都有。

紀長樂在廊下置了躺椅，沈隱和沈漠然一邊一個，攙扶著沈老夫人挪了過去。

藥仙仙則早取了巾帕溫水備用，老管家也跟著服侍。

“哎呦呦，這院子真好看，”沈老夫人強打精神抬了抬眼皮，“紀丫頭也守約，真的陪我賞花來了。”

“老沈早已不在，我本來以為言兒也隨他去了。那時候可真的不敢想，府裡頭還能有熱熱鬧鬧的時候。”沈老夫人環視各人，“現在兩個兒子都陪著我，還有那麼好的媳婦進了門，若是老頭子泉下有知，也肯定會倍感欣慰。”

“老主子呦，這都是您的福報，”管家先生實在是忍不住淌眼淚，“就因為您人好，上天才會格外開恩，把兩位少將軍都給送回了家門。”

“老夥計，這些年也是多虧了你盡心盡力，我看你精神頭還好，得繼續幫我支應著孩子們。”沈老夫人停了話，喘了一會兒粗氣才繼續說道，“等你也沒力氣了，就留在府裡頭頤養天年，你為沈家辛苦了這麼些年，無論是言兒還是漠然，都不會虧待你。”

“夫人呀……”老管家已是泣不成聲。

沈母顫顫巍巍從懷裡掏出了兩隻鐲子，將“兩世歡”樣式的一隻，套在了藥仙仙的手腕上：“兩世歡金鐲寓意荷蓮同根、並蒂同心，是沈府的家傳之物，當年我也是從婆母那裡得來的。言兒性烈如火，離不得你的提點，仙仙吶，你以真心對待我兒，老婆子該感謝你的。”

還有一隻黃金卷草紋鐲子在手，沈母柔聲招呼著紀長樂：“這隻鐲子是我母家的陪送，代表著吉祥久久、生機勃勃。紀丫頭啊，咱們娘倆有緣，我肯定是要留給你的。”

沈母喘息聲又重了一點，連抬手都有點力不從心：“然兒……快過來，給……紀丫頭……帶上。”

紀長樂不忍拒絕，沈漠然慌忙照做。

沈老夫人慈愛地笑了：“紀丫頭啊，然兒心裡重情義，嘴上卻不會說。如果可以的話，老婆子希望你給他個機會。”

沈老夫人並沒有勉強的意思：“你們都是好孩子，我一點也不擔心。在最後的這段日子裡，有你們天天陪著我，大家都樂樂呵呵的在一起，我是知足的。”

“我呀，剛強了一輩子，臨了也不想靠湯藥吊著一口氣，躺在床上要死不死、憋憋屈屈。”沈老夫人眼瞼下垂、雙瞳散大，“這季節我喜歡……花好……樹好……太陽也好……你們千萬記著，人呀……要活的盡興，別空留……遺憾……”

親人已逝，自此長眠。

沈隱伏在沈老夫人身上痛哭，不捨地摩挲著母親漸漸冷下去的雙手。藥仙仙也跪在一旁，盡到自已的孝心。

繼徐慧娘之後，沈漠然又送走了一位雖無血緣、卻待他極好的母親。他的心裡一陣酸楚，萬般留戀地將沈老夫人看了又看、喚了又喚。

紀長樂肩膀輕顫，淚水再也剋制不住，與沈老夫人相處的一幕一幕在腦海中閃過，那種慈愛和溫暖，曾讓紀長樂被幸福包圍，說是如孃親一般的疼愛也不為過。

沈老夫人過世，依照律例，沈隱和沈漠然均需卸任丁憂。

嘉親王府和毅親王府都暗中物色好了接任的人選，準備在朝堂上極力推薦，壯大自已的勢力。皇后也忙碌了起來，不顧太后“謹言慎行，垂範後宮”的教誨，一意孤行。

老將蕭沐風也是竊喜的，這些年沈漠然驍勇善戰，功勳卓著，偏還善於製造一些機關巧物，在戰場上大顯神通。自已硬是被個年輕的後生步步緊逼，在武將中的地位越來越低。

本就是步履維艱的時候，沈家又回來了沈言。當年雍州一戰，蕭沐風確實有私心，不戰而棄、讓沈天放把命丟在寧江城的那道樑子已經結下，所以他比任何人都害怕沈隱和沈漠然蓄意報復。

丁憂三年，足夠久的時日。蕭沐風重新規劃起來，把兩個兒子叫到跟前叮囑。

看見人高馬大的長子蕭威，蕭沐風多少帶了點怨氣：“阿威，你在親軍校統領的位置上蹲了多少年了？告訴你要收斂著些脾氣，別動不動就打罵軍士，你偏不聽勸，搞得那幫兵丁們怨聲載道，把自已的晉升路都給堵死了。”

蕭沐風又看向次子蕭成，見他對自已是一如既往的尊敬，心裡暢快了幾分，“至於阿成，做城守衛協領還是不錯的，那裡訊息靈通，以後要跟你大哥互通有無，多多幫襯自家人。”

出了書房，蕭威才敢抱怨：“爹也忒不體諒我，不打不罵還怎麼管人？被那幫兵丁說上幾句有什麼大不了的，我不是照樣做他們的統領？”

“大哥所言甚是，誰不知道我家哥哥最有本事，賞他們幾鞭子那是瞧得起他們，那些嘴上沒把門的，還是打得輕。”蕭成向來會隨聲附和，“大哥，爹就是老了，開始畏首畏尾的，兄弟我最崇拜你了，蕭家遲早還得是你掌舵。”

“哈哈哈，”蕭威滿意地拍了拍蕭成的肩膀，“好兄弟，還是你懂我。聽說醉仙樓今晚有幾個新到的姑娘，咱倆一起去找點樂子？”

“咱倆一起不穩妥，”蕭成做出全心全意為了蕭威的樣子，“大哥你放心地去，宮裡和家中我都給你頂著。爹要是問起來，我會讓管家去叫你，不會耽誤事兒的。”

“那我可就自已去了，”蕭威露出浪蕩樣，“放心，哥哥不會忘了你的好處。我會在醉仙樓裡頭預留個沒破身子的雛妓，叫她專等著伺候咱們兄弟。”

“那就先謝過大哥了。”蕭成假裝感激。

直到蕭威走遠，蕭成臉上堆起的笑漸漸垮了下去：同為蕭家嫡子，父親只偏疼大哥，根本不為自已考慮。

殿選比武，父親告訴大哥要懂得儲存實力，爭取一戰成名。對自已說的卻是，務必幫你大哥清理掉難纏的對手，全力以赴給你大哥助力。

在後來的仕途上，父親也只肯為大哥四處奔走、各方遊說，蕭威無論走到哪裡都是風風光光，甚至他的官職裡頭就從來沒有帶過“副”字。反觀自已，靠著殿選上的與沈漠然並列魁首的榮譽從侍衛做起，一步一步爬上如今的官位，父親極少過問，亦不曾給予指點。

蕭威空有拳腳功夫，智計欠佳，只要有人縱著他，不愁他不闖禍。蕭成暗下決心，一定要讓蕭沐風看到更加優秀的自已，將軍府的世襲爵位，我蕭成志在必得！