下雨的午後，簡·奧斯汀坐在大開的窗前看書。炎熱的夏季沒有一絲風，彷彿剛剛那一場雨只是一場夢。
神龍喜歡下太陽雨，今天之後這必將成為眾所周知之事。只看激動的人群，連正經的禱告都不做了，只忙著奔走相告便知。
奧斯汀牧師所住的這片區域，這一個月裡已經是第二次下雨，是除了浮翠山莊和望荷山莊之外，最受神龍偏愛之地。
正因此，民間都堅定地認為神龍是來自天堂的正義之龍，而非邪惡的化身，否則它又怎麼敢親近教堂呢！
“簡！簡！夏小姐來找你了，快出來。”奧斯汀牧師的聲音從花園裡傳來，與此同時，簡也聽到了車輪碾過碎石路面的聲音。
她放下手中的書，快步來到門口，迎接好朋友夏青黛。
“嗨，親愛的簡，我沒有打擾你吧？”
夏青黛笑嘻嘻地跳下越野車，伸手去拉簡伸過來的手，跟她親親熱熱地行了一個貼面禮。
“見到你很高興。”簡自然是興高采烈、發自內心地歡迎夏青黛的到來。
相比這一邊兩位少女的矜持地開心，奧斯汀牧師就把激動擺在了明面上啦：“噢，歐文先生，是您親自開的車嗎？這就是瓦特先生髮明的蒸汽汽車是不是？我早就有所耳聞，今日才見您開出來。”
歐文彬彬有禮地微微鞠躬，然後回答道：“這是電車，用的是電，並非蒸汽。”
“噢，電啊，電好，難怪不會冒煙。馬肯先生說，倫敦的蒸汽機是會冒煙的，哈哈哈。”
奧斯汀牧師拉著歐文寒暄，夏青黛則已經跟著簡走到花園裡的鞦韆旁盪鞦韆玩。
這是一座很小巧的鄉村別墅，前後院原本都種滿了花。奧斯汀牧師不念聖經的日子，最喜歡做的就是伺弄他的花園，簡也時常幫忙修剪花枝。
但是很可惜，由於旱災，今年花園裡的花花草草死得差不多了。多虧上個月下的一場及時雨，才稍微搶救回來一些，讓草坪冒出了新芽，有了些綠意。
此時夏青黛踏在青草地上，聞著雨後的青草味兒，特別放鬆。
在十八世紀，夏青黛最麻煩的一點就是但凡出門，必須帶著歐文。因此一般情況下，她不出門，更願意邀請簡來浮翠山莊做客。
今天之所以會出來，只是因為她想要邀請簡·奧斯汀和她的姐姐，跟她一起去倫敦避暑旅行，親自上門邀請會顯得更有誠意一些。
待夏青黛說出這個想法後，簡的姐姐先是感謝了一番，然後婉拒，說她要留在家裡陪著母親，但她堅決讓簡只管跟著夏青黛一起出去散散心。
正處於社交季的少女，是應該多走走的。但簡的姐姐實際上是不婚主義者，因此她不願意出遠門社交。
何況她心裡明白，夏小姐真正想邀請的朋友只有她的妹妹簡一個人，她跟夏青黛之間是沒有什麼共同話題的。
在炎熱的夏季，能去倫敦避暑度假，簡·奧斯汀自然是願意的，何況還是去住好朋友的家裡。
因此簡沒有猶豫太久，就答應了夏青黛的邀請。
夏青黛開開心心地仰頭對著簡喊道：“快，用力推我一把，我要飛起來。”
“是，如您吩咐。”簡調皮地一笑，往鞦韆的椅背上重重一推，夏青黛便蕩了出去。
“啊哈哈哈！”
鞦韆架下一時全是少女的笑聲，映襯得夏日的蟬鳴都沒那麼討厭了。
在蕩了一會兒鞦韆後，屋裡的廚娘來喊三位小姐和兩位先生一起去用茶。
夏青黛卻不想喝英國加了老多糖的茶，豁然從鞦韆上站了起來道：“兩位奧斯汀小姐，跟我去浮翠山莊吧！今天有很美味的冰淇淋哦，大夏天的來一口，絕對舒服！”
“先喝了茶吧。”簡的姐姐說道。
“走吧，喝什麼茶呀，一冷一熱肚子受不了。”夏青黛拉著簡的手，一刻都不想耽擱了。
雖然鞦韆上頭有長了百年的兩棵老樹擋著陽光，但還是熱。空曠的浮翠山莊冬暖夏涼，比牧師家的院子可要舒服太多啦！
兩位小姐最終都同意夏青黛的邀請。
連看起來見多識廣的富有小姐夏青黛，說起這冰淇淋都兩眼放光，倒是提起了她們的好奇心，到底能有多好吃啊？
這個夏季因為旱災鬧得厲害，冰淇淋類冷飲都漲到了天價，就算上流社會中，也只有最富有的那一批人才捨得買來享用。
清貧的奧斯汀牧師一家，自然不會消費。
夏青黛要走了，歐文充當司機，他本來就跟奧斯汀牧師沒有什麼話題，站在這裡尬聊很累。
雖然奧斯汀牧師是他所在教區的牧師，但兩人畢竟差著年齡呢，有代溝。哪怕奧斯汀牧師努力絞盡腦汁地迎合歐文，這談話還是顯得乾巴巴，能早點離開最好。
一輛越野車，坐四個人毫無問題。奧斯汀姐妹一起坐後座，夏青黛坐副駕，歐文在駕駛位開車。
按動前進的開關，越野車快速地往林蔭道深處衝去。
簡從來還沒有坐過這樣的車，一時十分新鮮。
沒有空調的車，又被太陽火辣辣地照了好一會兒，其實裡面有些悶熱。還好座椅上都請裁縫定製加裝了夏日涼蓆，再加上車窗外吹進來的風，勉強吹散一些暑氣。
從牧師家去浮翠山莊，也就幾分鐘的車程。
還沒有看夠車上的風景，山莊的大門就出現在眼前啦！
歐文直接把越野車開到後院連著馬廄的車庫裡，夏青黛第一個開門跳下車，回頭對著簡笑道：“我先失陪一下。”
簡善解人意道：“好。”
夏青黛三步並作兩步跑到二樓自己的房間，裡面空無一人。今日的衛生早就已經做好了，瑪麗估計現在正坐在一樓的僕人區喝茶、聊天、休息。
夏青黛心念一動回到現代，摸黑走到廚房，從冰箱裡取出昨天她哥才買回家的一個桶裝冰淇淋。
再回到房間鎖好門，開啟冰淇淋蓋子，用配套的勺子，撬開上面蓋著的一層巧克力，按成碎塊。然後再輕輕搭上蓋子，往古堡開啟的窗戶裡一塞，把裡面正在擦傢俱的女僕嚇了一跳。
“噢，上帝！”女僕情不自禁地在胸口劃了個十字。
雖然她現在篤信真神，但上帝永遠是她的白月光。驟遇詭異，第一個想到上帝。