“今日去了母親那裡，呆了大半日……”馬婉露出一絲笑意，道：“母親今日看起來好些了，能坐著與人說話了，還讓我叮囑世子平日裡不宜太操勞。”
李錄笑了笑。
他分明是在問她在作何，她卻拿今日去了母親那裡的事作答……
她原本是縝密之人，並非是別人問東她答西的性子，但因總是下意識地不想拿言語欺騙他，於是便會於細微處，洩露出自身無法察覺的破綻。
一個女子將真心全部交付出去之後，是會這樣的。
他眼神憐愛地道：“婉兒，辛苦你代我照料母親了。”
“你我既是夫妻，世子怎說出這樣見外的話來。”馬婉柔聲道：“且論起辛苦，這些時日世子才最是辛苦，每日都在操勞王府內外的事務……”
如今四下都不太平，益州附近也有勢力糾集作亂之事發生，又因緊鄰西境防線，榮王府同時肩負內外憂患，可謂一刻都不能松怠。
她將這些時日的大小亂狀，及榮王府的應對做法，都夾帶在家書中送回了京師。
然而，今日她收到祖父回信，信上竟說，聖人想要知曉的並非是這些無關緊要之事，接下來，恐怕還需要她“更加上心”一些。
更加上心一些……
她要怎麼做呢？
她這短暫的出神未有逃開李錄的眼睛，他含笑抬手，輕撫上她的臉頰：“婉兒在想些什麼？”
馬婉回過神，因為他親暱的動作而微紅了臉頰：“沒什麼……在想世子這些時日實在辛苦，於飲食上還需多進補一二。”
說著，察覺到輕輕摩挲著自己臉頰的那隻手幾乎毫無溫度，不由關切問：“世子的手怎這樣涼？”
李錄一雙笑眸注視著她：“我無事，婉兒不必總這般為我擔心。”
見此氣氛，方才跟著李錄一起進來的女使忙道：“對了，廚房裡有為世子溫著的補湯，婢子們這便去瞧一瞧。”
說著，輕捅了捅身邊的蘭鶯。
蘭鶯像是未察覺到，一時未動。
見她這般沒眼色，那女使乾脆伸手扯了一下。
蘭鶯想裝傻不得，唯有跟著一同退了出去。
出了房門，那名女使將門輕輕合上後，拉著蘭鶯去了廊下。
蘭鶯心中煩悶：“不是要端補湯麼，我這便去端來。”
她恨不能有多快跑多快，把一整罐湯都端來，全給那榮王世子灌下去，灌他個五迷三道，頭昏腦眩，最好叫他再不能給自家女郎灌迷魂湯！
“端什麼湯呀……”女使又將蘭鶯扯遠幾步：“世子和世子妃好不容易有閒暇親近一二，蘭鶯姐姐是真不懂還是……”
聽得這刺耳言語，蘭鶯恨不能捂住耳朵才好。
“還是說……”那女使抿嘴一笑，拿揶揄的眼神看著蘭鶯：“蘭鶯姐姐若待世子有心，我也是樂意幫一把的。”
蘭鶯如遭雷擊。
她待世子有心？
她瘋了才會待一個勾引她家女郎至此的狐狸精有心！
非要說有心，那必然是殺心！
見她神情呆怔，女使只當自己說中了，眼神閃了閃，在蘭鶯耳邊小聲出謀劃策。
“……”蘭鶯的眼珠子險些掉出來：“你這是讓我爬床？”
她固然有心想要拆散那榮王世子和女郎，但絕不是以加入的方式啊！
這下換女使如遭雷擊了：“怎……蘭鶯姐姐怎能說得這般難聽，你是世子妃的陪嫁女使，按說替世子妃分憂，本也是情理之中的事。”
蘭鶯強忍著內心的翻騰，乾笑一聲，維持最後的體面：“……我看咱們還是多為世子的身體思慮一二吧。”
萬一折騰得太厲害，以致入不敷出，油盡燈枯，乃至一命嗚呼了呢？
“……”聽得這過於坦直的言語，那名女使一時語塞。
蘭鶯藉口要去整理書房，將人甩脫了。
待離了那女使視線，蘭鶯的臉子立刻拉了下來。
想女郎未嫁前，她便不贊成這門親事，怎麼瞧那榮王世子怎麼不順眼，但女郎一意孤行，為此還險些同她翻臉……
從小一同長大，她到底是舍不下女郎，好生求了數日，女郎才重新答應帶上她。
女郎說，榮王世子是畢生難求的知己，他的樂聲裡藏著遠離俗世的孤寂，女郎正是被這份孤寂所吸引，哪怕他心有她人，但他說過，他終有一日會放下的——
彼時說起這些時，女郎眼底皆是神往之色，甚至還有一絲隱晦的心疼，叫她看得頭痛欲裂，瘋狂想掐人中，不管是女郎的還是自己的，她覺得都需要狠狠掐上一掐。
想她家女郎乃相府嫡女，才氣不輸男子，怎就甘心嫁給這樣一個病秧子，且待這病秧子又是心疼又是愧疚的——
至於這愧疚感又是由何而來，自然是因為女郎自認為自己身上揹負著那不純粹的“任務”，面對榮王世子，做不到完全坦誠……
這個“任務”，作為相府的家生子，此次的陪嫁女使，蘭鶯自也是知曉的。
正因知曉，才愈覺當初主動應下這門婚事的女郎實在糊塗，半點不誇張地說，她家女郎這分明是冒著性命危險來可憐男人！
她真想問問老天爺，這刀尖舔血的姻緣，到底是哪個姻緣神給牽的？
她做夢都想將這根紅線找出來，拽斷，咬碎，一把火給燒了！
是，她並無證據能證明榮王世子居心叵測，她就是待榮王世子有成見，她只是個尋常又護短的女使，面對將她家好好一個女郎拉入這般糟糕處境的人，她當然有天大成見！
但偏偏如今已是人在屋簷下，處處還須小心謹慎，再多的不滿，也只能強忍著嚥下。
這些時日相處下來，蘭鶯只覺得這座榮王府里人人都長著八百個心眼，平日裡她說話都不敢將嘴巴張太大，只覺一張嘴，那比沙子還密的心眼子能生生將她噎死；夜裡也輕易不敢出去走動，只恐一個不小心，便被那些漏得到處都是、滿地的心眼子給絆出個好歹來。
就譬如方才那個慫恿她去爬床的女使，且不知是誰的人，懷著什麼心思呢。
蘭鶯嘆著氣，替自家女郎收拾書案分散心思，阻止自己去想自家女郎和那病秧子此刻在做些什麼，那畫面一想便叫她覺得心口梗塞。
……
此刻，李錄從馬婉身後，輕輕將她擁住。
馬婉稍有些不知所措：“世子……”
“婉兒。”男子溫柔的低語在耳畔響起：“我們該有一個孩子才好。”
馬婉聞言眼睫微顫，心中不受控制地化出無限歡喜。
日常相處上，他待她雖無可挑剔，但因他身體不好，又忙於王府事務，這半年來，二人之間的房中事卻是屈指可數。
該有一個孩子……
這是他第一次主動說起這樣的話，他心性孤潔，此刻如此，是終於從心底接納她這個妻子了吧？
馬婉顫顫閉上紅了的眼睛，輕輕點頭。
李錄垂首埋於她清香的後頸間：“婉兒，謝謝你。”
這便是他當初退而求其次之下，為自己挑選的妻子……她待他這樣真心，這樣容易被他掌控，一切都剛剛好。
可此刻他閉起眼睛，腦海中閃過的，卻是那張完全不受他掌控的臉龐。
想到那封被利箭射還的婚書，和那夜立於月下小船之上，慢慢遠去的那道身影，李錄微張口，輕咬住那截香頸。
馬婉紅透了臉頰，鼓起勇氣轉回身將他抱住，將臉埋在他懷中。
……
次日晨早，馬婉醒來時，嘴角還帶著淡淡笑意。
她轉頭看向枕邊之人安靜的睡顏，只覺心滿意足。
昨夜，她能清晰地察覺到，他已真正接納了她，將她放在了心上……她當初沒有選錯，她的真心果然沒有錯付。
李錄的“接納”，是循序漸進，有跡可循的，因此馬婉心中愈發安穩，生不出半點質疑。
她靜靜注視著那張睡顏，許久，才放輕動作起身，下了床榻，並將床帳仔細理好。
她未有驚動外間的女使，先放輕腳步來到窗邊，又謹慎地看了眼靜靜垂落的床帳，未見有任何動靜，才從那隻玉瓶中將昨日塞進去的信紙取出。
床帳內，李錄清醒的眸中含著淡淡笑意。
馬婉將信紙貼身藏好，才開始穿衣。
很快有女使聽到動靜走了進來伺候，馬婉輕聲提醒：“……時辰尚早，勿要驚擾了世子。”
她梳洗穿戴整齊後，便去了書房。
院子裡的下人都知曉世子妃出身相府，一身書香，每日晨早都有獨自讀書習字的習慣。
但此一日，馬婉卻沒有心思去看書。
她將那皺了的信紙又開啟來看，而後，思忖良久，提筆回信。
她答應祖父，日後會多加“上心”。但她也要告訴祖父，榮王府並非如聖人揣測的那般懷有異心，益州治內民風淳樸，百姓安居樂業，榮王仁德，有君子之風，非是那等會為了一己私利而置天下百姓於水火的野心之輩……
且榮王與世子，不會不知她是聖人授意的“眼線”，但即便如此，待她依舊敬重愛護，從不設防……更可見人品厚重，且坦坦蕩蕩，不懼試探。
馬婉筆下細說著這些，試圖用自己所見所感，來為榮王府正名，打消那些猜忌。
擱下筆時，馬婉輕輕吐了口氣，眉眼裡藏著希冀之色，或許，上天是眷顧她的，當真願意給予她兩全之法。
自嫁入榮王府來，一切都很順心，婆母雖身體抱恙，待她卻無可挑剔。王爺出身皇室，卻不拘小節，從不以規矩禮節來要求她，給了她極大的自由。
而她的夫君，也從未與她有過半句磕碰，忙時他會叮囑她照料好自己，閒時他會吹簫給她聽，若說唯一讓她心有酸澀之處……
似乎便是那些不時傳到耳邊的，有關那位寧遠將軍的訊息了。
不怪有人刻意提起，實是對方的事蹟太過矚目，以女子之身立下如此功勳，實為世間少有。
不愧是讓他為之牽心的女子……
她大約是永遠都比不上對方的。
而他心中大約也會一直保留著屬於那個女子的位置……
但她沒有資格去責怪什麼，他從未欺瞞過她，這是她自己的選擇。
況且，如今已經很好了……昨夜他在她耳邊，反反覆覆地說，他想要一個屬於他和她的孩子。
所以，無論往事如何，他與她才是命中註定的知己，夫妻。
待日後有了孩子，他們還會成為這世間有著血脈連結的至親家人。
馬婉抬手，輕撫上平坦的小腹，眼中流動著期望之色。
……
“恭喜可汗，從脈象來看，王后所懷身孕已有兩月餘！”
位於益州西北方向的吐谷渾王宮內，此刻充斥著報喜的聲音。
“恭喜可汗！”
“……”
吐谷渾首領慕容允，此刻滿眼喜色，執起王后的手，興奮地道：“公主……我們有孩子了！”
明洛與他點頭，露出一絲很淡的笑。
面前這個喜怒皆寫在臉上的男人，便是吐谷渾的首領，她的丈夫，她姑母口中的“文武俊才”。
但姑母有一點至少沒說錯，對方待她甚是敬重，不敢有絲毫輕慢。
她是大盛的固安公主，自幼常伴於帝王側，而吐谷渾不過是依附大盛存活的彈丸之地，她下嫁於此，對方本就該感恩戴德。
她看得出來，她此時有孕，對方是發自內心感到高興。他非但應當高興，更該感到榮幸才對。
慕容允年長她足足十歲，今已三十歲出頭，膝下早有子嗣，長子已有十二歲，次子也有七八歲了。
但那些血脈低賤的東西，怎能同她腹中的血脈相提並論？
眾人退去後，明洛輕輕撫摸著腹部，低語道：“你必須要是個男兒，否則於我便是無用之物，便不該來到這世上……記住了嗎？”
她厭惡此地，這裡同大盛京師相比，貧瘠荒蕪，野蠻粗鄙。
她厭惡慕容允，他蠢笨無能，時常在她面前表露出的討好之態更是叫她作嘔……莫說是崔璟了，便是曾經那些對她示好的大盛官員，他也根本比不上。
可她必須忍耐這一切，因為她需要權力。
這半年來，她助慕容允料理吐谷渾內政，在吐谷渾官員間已小有威望……但於她而言，這還遠遠不夠。
她會抓住一切可以抓住的權力，沒人能讓她再次墜落泥中……將她當作棄子的姑母不行，那一步步打亂改變了她的命運的常歲寧更不行。
明洛覆在腹部的手指漸漸收緊，衣衫上繡著的鳥羽圖騰在她纖長的手指間變了形。
……
清晨時分，京城內，一行車馬自安邑坊中駛出，穿過一條條長街，出了京師城門。
“來了！”
早早等在城門外，想要送一送崔琅的胡煥連忙出聲：“崔家的馬車來了！”
喬玉柏等一行國子監的監生，聞言立時上前去。
“女郎……”
小秋剛回到馬車前，便見車內已有一隻手極快地打起了車簾。
小秋趕忙扶著喬玉綿下了馬車。