此時！一陣呼哨聲伴著腳步聲傳來，十餘名身披甲冑、頭戴鐵面的彪形大漢闖入酒店，他們一邊拔刀，一邊高喝著“不要動”。
他們察覺到江尋正在把玩利刃，其中一人立即將戰刀橫在江尋脖頸，冷聲命道：“不許動！”
瞬息之間，原本熱鬧非凡的酒樓變得鴉雀無聲。
有站立的，有坐著的，還有慌亂中跌倒的，眾人皆目瞪口呆，僵立原地。空氣中瀰漫著緊張與壓抑，唯有灑在桌上的酒液滴落之聲清晰可聞。
八名鐵面大漢直奔樓上，其餘十名分列大堂之內，門窗各有人嚴密把守……
這沉寂的氛圍並未持續太久，大門處迎來一名同樣身披鎧甲、虎背熊腰的彪形大漢。與他人不同的是，他並未佩戴鐵面，長髮披肩，滿臉絡腮鬍須，濃眉大眼，威猛之氣盡顯，看模樣約摸四十多歲。
甫一踏入門檻，他便停下腳步，眯眼仰頭，緊接著“噗噗”兩聲，打了兩個噴嚏。在這寂靜如斯的大堂中，噴嚏聲如雷霆般震耳，令人不寒而慄。
他邁開大步，目光兇狠地掃視眾人：“大夥兒都聽好了，本將是來抓壞人的，都給我原地待著，刀劍無眼，傷及無辜可別怪本將事先沒打招呼……誰是老闆，給本將滾出來！”聲音如虎嘯山谷，震耳欲聾，霸道之氣幾乎令人窒息。
這時，一位山羊鬍須的精瘦老者從後堂匆匆走出，臉色蒼白，顯然嚇得不輕：“軍爺安好，不知您駕臨小店有何公幹？”
那大漢從腰間抽出戰刀，刀鞘在酒桌上一頓，震得酒菜四濺：“本將聽說你這裡藏有帝國通緝的叛逆分子，給本將說說吧，人在哪？”
聞風樓老闆聽聞，嘴角微動，似笑非笑地回應：“這話從何說起？小店做的是正經生意，怎會窩藏叛逆分子？每日往來客人眾多，江湖豪客不少，但皆為普通食客，絕無包庇之舉，請軍爺明鑑。”
大漢聞言，眼角一挑，旁邊的鐵面人會意，瞬間揮出兩拳，狠狠擊在老闆胸口。老闆哪裡承受得住這壯漢的重擊，當即倒在地上，雙手捂胸，痛苦地呻吟。
大漢瞥了一眼地上老闆，冷聲道：“本將給你時間好好想想，店裡有沒有天印的人！”
一提到“天印”二字，朔方瞳孔驟然收縮。就在此時，乒乓一聲響，眾人目光望去。原來是店小二端著酒菜從後廚衝出，見此情景，嚇得手足無措，手中的酒菜失手落地，摔得粉碎。小二面露茫然，驚恐之下，轉身便跑。
“天印！”大漢指著逃跑的小二厲聲斷喝。說時遲那時快，一名鐵面人迅速趕上，只聽“撲哧”一聲，戰刀從小二背心刺入，從胸口透出，小二立時倒在血泊中，一命嗚呼。
大漢撥開人群，走到小二屍身前，一把抓起小二脖子處細細檢視，隨後露出失望之色，顯然並非他要找的天印：“本將善意提醒，都別動！在本將這裡，沒有冤枉一說，都是死有餘辜。”
顯然，小二隻是因為恐懼而逃跑，卻被誤殺。大漢卻咆哮著，一副理直氣壯的模樣。
正值公良羽與莊生亦在聞風樓中，莊生素來秉持是非分明之原則，目睹店小二含冤喪命，頓時義憤填膺，欲挺身而出，卻在關鍵時刻被公良羽及時制止。
那大漢大步流星地來回踱步，一雙冷酷犀利的眸子裡中透著殺氣，冷冷的掃視著眾人，大堂內再度噤若寒蟬，只剩下他的腳步聲，壓抑的氣氛使人人心驚膽戰，無人敢與他對視。
大漢來回踱步數圈，突然在一位美豔少婦面前坐下，先是飲下桌上半碗殘酒，繼而，他執起一雙竹筷，意欲夾取一顆紅皮花生米。未料花生米滑脫筷尖，悄然墜落。大漢頗為焦躁，憤然將筷子擲於桌面，轉而赤手取食，花生米、蘇鮮板鴨、醇香醬牛肉、彭城地鍋雞……琳琅滿目的佳餚紛紛被其納入掌中，大口咀嚼，風捲殘雲般吞噬殆盡。
“哈哈哈！好酒好菜！”他邊吃邊贊，一抬頭，看到對面坐著一妙齡少婦，嘿嘿一笑，道：“夫人，勞煩給本將倒碗酒！”
那大漢將酒碗置於美婦面前，語氣一反常態的溫和。那婦人約莫三十來歲，膚色白皙，面容圓潤飽滿，透著成熟的風韻。
美婦滿臉惶惑，羞怯又懼怕地低垂著頭，旁邊一位五旬老者急忙起身，跪倒在大漢跟前：“軍爺，求您高抬貴手，放過我們吧，我們都是安分守已的老實人吶。”
大漢聽罷，口中嘖嘖有聲：“瞧你這話說的，好像只有幹壞事的人，才配給本將倒酒似的。怎麼著，瞧不起本將？”大漢話裡話外透著不容置疑的霸道。
老者慌忙伏地，雙手緊抱住大漢的軍靴，不住地哀求：“小人一時失言，求軍爺寬宏大量，放小人一馬。”
大漢見狀，勃然大怒，一腳踢出，正中老者胸口。老者哪受得住這一腳，立刻昏厥過去。大漢怒斥道：“老不死的，不知好歹！一把年紀還娶小妾，真是無恥的老色皮！”說著，他端起半碗殘酒，徑直潑在被老者觸碰過的軍靴上。
啪嗒一聲，酒碗再次穩穩置於美婦面前，大漢彷彿換了副面孔，笑眯眯地說：“夫人，勞煩您斟滿此碗。”
大漢臉上現出猥瑣之色，目光緊盯著早已嚇得呆若木雞的美婦。美婦目光空洞，花容失色，她顫抖著手拿起酒壺，動作僵硬至極，手指止不住地抖動。
大漢見狀，放聲大笑，連連叫好，接過美婦倒滿的酒，一飲而盡：“誰是天印，或是知道天印是誰，統統給本將站出來！該賞則賞，該罰則罰，是條漢子就別牽連無辜！否則，等本將喝完這三碗酒，就要動手殺人了！”
第二碗酒下肚，大漢環顧四周，仍未見人站出。飲盡第三碗，他霍然起身，刷地抽出寒光閃爍的刀子。原本鴉雀無聲的大堂內，忽然響起啪嗒一聲異響，引得眾人目光齊刷刷投向東牆的窗戶。原來，江尋試圖趁鐵面人不備跳窗逃脫，卻不慎撞倒了花瓶。
大漢聞聲，冷哼道：“還真有人想站出來。”隨即提刀大步走向江尋。
江尋背對著大漢，不敢妄動，腦中滿是店小二遇害的畫面，心中焦急萬分：“怎麼辦？怎麼辦……”
千鈞一髮之際，江尋倏然轉身，就在這一瞬，他臉上的苦澀瞬息消匿無痕，取而代之的是一抹無所適從之笑靨，變化之快猶如六月的天氣。
“舅舅！”江尋脫口而出。
原來，這位大漢正是江尋的舅舅南宮慕，而那十八位鐵面人則是江湖上赫赫有名的燕雲十八騎，隸屬南宮慕的羅勝堂，各個身經百戰，武藝超群，素有“鐵騎過處，寸草不生”的威名。
江尋本不願與飛揚跋扈的南宮慕相認，這才偷偷潛逃，眼看避無可避，只得硬著頭皮相認。
南宮慕眉峰微蹙，仔細打量著江尋，旋即把江尋拉向一旁，笑道：“江兒！果然是你！你怎麼在這裡？”
江尋調侃道：“吃口飯而已，沒想到舅舅這麼大的陣仗，是要嚇破大家的膽子嗎？”
南宮慕嘿嘿一笑，隨即道：“沒想到多年未見，你已長這麼大了！怎麼不在南宮府待著，跑到彭城幹嘛？”
江尋苦笑道：“和您差不多，您是被逐出家門，我是主動離家出走。”
南宮慕眉頭一鎖，罵道：“老東西！連你也容不下。”說完隨即拍著江尋肩膀讚道：“好好好……有骨氣……隨舅舅……江湖上遇到什麼事儘管來找我，但凡與人牽扯的事，本將都能擺平……江兒！咱爺倆稍後再敘舊，舅舅現在有要事處理。”說著招呼兩名鐵面人保護江尋，江尋由此，瞬間從被挾持的人質變為了被保護的物件，心中五味雜陳。
南宮慕轉身掃視著眾人，朗聲道：“一頓飯的工夫到了，考慮的怎麼樣了？”南宮慕的目光忽然一頓，落在了花夏眠與曉夢的身上，旋即向二人走去，一隻碩大的手掌輕輕拍在曉夢纖細的腰肢，若有所指的說道：“這裡有什麼玄機吧？”
曉夢迴眸一笑，嬌聲道：“只是一把防身的軟劍罷了，軍爺若喜歡，儘管拿去便是。”曉夢腰間的軟劍通體赤紅，與紅裙渾然一體，猶如裙帶纏繞，名為靈蛇劍。雖非極端隱蔽，但常人也難以察覺其存在。
南宮慕冷哼一聲，道：“你當本將是臭要飯的呢！給我拿下！”南宮慕一聲令下，兩把刀瞬間橫在曉夢的脖子上。
曉夢笑容未減，彷彿刀劍並非架在自已脖子上，嬌聲道：“大人喜歡喝別人斟的酒，恰巧小女子喜歡給人斟酒。不如小女子敬您一杯，為您消消火，如何。”說罷，她斟滿一碗，遞到了南宮慕面前。
南宮慕一愣，盯著酒杯陰沉地問：“你想在酒裡下毒，是不是？”
曉夢並不解釋，高舉酒碗，仰頭一飲而盡，隨即又滿上一碗，遞向南宮慕：“您若是不放心，就讓師兄先喝……”說著望向花下眠。
曉夢言語間透著譏諷之意，南宮慕身為將軍，眾目睽睽之下，被一女子嘲笑，著實有些下不來臺。
他強壓怒火，也不接碗，只是大口一張，曉夢會意，隨即親自將一碗酒送進了南宮慕口中，南宮慕一把抓住曉夢手腕，隨手一抖，便將曉夢手中挽甩飛出去，叮噹一聲，酒碗落地，摔得粉碎，南宮慕揉搓著曉夢纖細的手臂，一臉猥瑣的笑道：“本將不僅喜歡喝別人斟的酒，更喜歡鬥法，尤其是和漂亮的娘們，不知你功夫如何？”看似說的正經事，話裡話外透著淫腔誨調。
眾人知道這是南宮府的人，誰也惹不起，更沒人願意招惹，任他肆意妄為，愣是無人敢管。就在眾人祈禱不要被南宮府頂上時，忽然一個罵聲，在靜謐的大殿裡響了起來。
“惡賊！身為帝國將軍，不思保家衛國，竟調戲良家女子，濫殺無辜，無恥之尤，豬狗不如……”尖銳的咒罵聲從樓梯口傳來，南宮慕如遭當頭棒喝，循聲望去。只見一位濃眉大眼、美豔絕倫的少女，正怒視著自已，此人正是仙天門的莊生。
南宮慕疑惑地打量著莊生與身邊的風度翩翩男子公良羽，微微皺眉，心中卻色心頓起，猥瑣地笑道：“這是哪家的姑娘，罵得本將心癢難耐！”
他轉向江尋，戲謔道：“好外甥，舅舅給你做個媒如何？”
江尋只覺南宮慕太過猖狂，為此感到羞恥，心中輕蔑，便也不再搭理。
莊生見南宮慕似要把自已許配給江尋，登時刀子般的眼睛狠狠瞪了江尋一眼，好似再說：蛇鼠一窩，都不是好東西……
南宮慕喜好金屋藏嬌，憑藉權勢，每每發現貌美的女子，便羅織罪名，威逼利誘，將她們收入府邸。自已玩膩後，還可當作賞賜分予手下。此刻假借給江尋保媒，也是懂了淫邪念頭。
南宮慕奸笑道：“辱罵朝廷命官，藐視本將，也是不小的罪啊，來人！拿下！”
莊生豈肯束手就擒，欲拔劍而起，公良羽卻搶先一步，與南宮慕鬥在了一起。公良羽劍法恢弘磅礴，劍光耀如長虹，招式凌厲無匹。此刻，花夏眠與曉夢亦從旁躍出，左右夾攻，三人合力夾擊南宮慕。南宮慕一時遭遇困境，連退數步，方穩住陣腳，朗聲讚道：“好！”遂以一敵三，陷入纏鬥之中。
鐺鐺、鐺鐺鐺、鐺……
兵刃交擊之音繁密如珠，連綿起伏，劍影攢動，令人眼花繚亂。
花夏眠雖靈力略遜公良羽，然其劍法變幻無窮，使得正是望江樓的絕技一葉知秋，劍氣時而裹挾周遭之物漫天飛舞，令人目不暇接。曉夢身姿矯捷，劍舞靈動如蛇，以柔克剛，變化無常。
南宮慕亦非泛泛之輩，其以兇猛聞名，招式老練，剛猛無匹，即便以一敵三，亦毫無遜色。雙方一時鬥得難解難分，旗鼓相當。
公良羽、花夏眠、曉夢三人合力與南宮慕激戰，戰況膠著。
莊生插不上手，心急如焚，轉眼瞥見江尋，頓時怒火湧動，挺劍直刺。江尋身畔有兩名鐵面男子護衛，見莊生襲來，其中一鐵面人揮戰刀一挑，勁力驚人，震得莊生手臂酥麻，長劍脫手飛出。
另一鐵面人趁勢揮刀直逼莊生頸項，江尋眼疾手快，一把抓住該鐵面男子，厲聲喝止：“住手！”
刀刃橫架在莊生頸上，莊生早已花容失色，驚懼不已。那鐵面男子瞥了江尋一眼，似乎並不買賬，回道：“我等只聽命於慕將軍，還請少爺勿插手此事。”
江尋冷哼一聲，厲聲斥道：“混賬東西！沒聽我舅舅說，將她許配給我嘛！”
那鐵面男子聞此言，略顯愕然，隨即將莊生推向江尋身旁。莊生被譽為仙天門第一美女，容顏絕世，追求者如雲，除對公良羽情有獨鍾外，其餘男子皆難入其法眼。
她一靠近江尋，即滿臉抗拒，揚掌欲向江尋面門擊去。江尋眼疾手快，一把鉗住她的皓腕，低語道：“若想活命，切勿輕舉妄動。”
莊生聞此言，一愣，察覺江尋語氣並無威脅之意，反倒誠意規勸，遂漸漸收斂怒氣，靜默下來。
雙方激戰正酣，又有兩名鐵面男子欲攀牆助戰，南宮慕也是好戰之人，喜歡爭強鬥狠，逢此三個高手也是頗為興奮，當即！喝止了鐵面男子。
南宮慕已洞察三人劍法之奧妙，驀地，揮刀之勢盡顯霸氣，力破公良羽與花夏眠的聯合攻勢，反手一劍疾刺曉夢胸膛。曉夢揮劍如長鞭，緊纏刀身，欲借力奪取南宮慕大刀。不料南宮慕力道驚人，竟生生奪去曉夢手中軟劍，繼而刀光閃爍如傘，直奔曉夢手腕襲去。
正當曉夢手腕危在旦夕之際，一道身影疾如閃電，長劍凌空一斬，將南宮慕與曉夢隔開。此人正是公良羽。觀戰眾人驚愕之餘，目光瞬間匯聚於公良羽身上。原來，公良羽眼見曉夢身陷險境，遂施展潛移默化之神功，分化出分身，及時救下曉夢於危難之中。
曉夢敗退，公良羽抽身，花夏眠頓感壓力驟增。南宮慕暴喝一聲，霸道劍氣猶如狂風席捲，剎那間將花夏眠挑翻在地。
南宮慕刀鋒凌厲，連施三擊，公良羽雖收回分身，全力應對，仍被其霸道攻勢逼至角落，他橫劍胸前，目光如炬，似欲做困獸之鬥。
然而，南宮慕得勢後並未乘勝追擊，反而驚異道：“潛移默化！原來是仙天門第一公子，公良少主！”其言辭間似笑非笑，意味深長。
公良羽雙手捧劍，風度翩翩回應：“在下公良羽，見過慕將軍。彭城乃仙天門轄地，倘若將軍需緝捕犯人，只需知會仙天門即可，何需親自動手。”
南宮慕眉頭緊鎖，語帶森然：“照你所言，本將軍拿人還要向仙天門請示？”
公良羽一愣，不再爭辯：“既然如此，將軍請自便。將軍政務繁忙，在下不便打擾，就此告辭。”言罷，拱手欲離去。
“且慢！”南宮慕突然語氣陰沉，“潛移默化並非罕世神功，本將怎麼知道你不是冒名頂替的？”
公良羽面色一沉：“慕將軍此言何意？”
兩人目光交匯，眸中皆閃爍著陰狠之色，南宮慕忽而放聲大笑，面色變化之快，令人難以捉摸：“彭城誰不知第一公子英名，麾下百鳳堂英才濟濟，假以時日，你的聲望要蓋過從月門主了。”他看似讚賞公良羽，實則暗中挑撥其父子關係：
公良羽聰慧過人，早已洞悉南宮慕言外之意，不願多言，只道：“慕將軍，我可以離開了嗎？”
南宮慕滿臉堆笑：“當然！”話鋒一轉，手指莊生：“她必須留下。”
公良羽臉色一沉，手握劍柄：“看來慕將軍對我仍存疑慮。”
南宮慕壞笑道：“本將軍旨在捉拿天印，她卻橫生枝節，我懷疑她與天印有關，需帶回詳查。若少主有意包庇，恐怕我須親自上雲龍山走一趟了。”其言辭中充斥著威脅之意，扣押莊生明顯意在給公良羽一個下馬威。
公良羽強壓怒火：“適才莊師妹出言冒犯，我代為道歉。”
南宮慕擺手道：“少主誤會了，被她罵兩句算得了什麼，我南宮慕豈會因私廢公。她確實干擾了我追查天印，給了對方藏匿之機。”
公良羽據理力爭：“我師妹性情直率，慕將軍怎能隨意將她與天印牽扯，我仙天門萬難接受。”
南宮慕劍眉一挑，道：“是否天印，本將軍自會查明，還她公道。”
公良羽堅持道：“難道慕將軍拿人不需要證據嘛？”
南宮慕聞言，怒火漸起，陰沉道：“仙天門號稱十萬之眾，天印滲透江湖已久，少主都可以打保票嗎？少主放心，我絕不會冤枉仙天門任何一個好人，也絕不放過一個壞人，待我查清，自會還仙天門清白。”
莊生聞此，憤然斥責：“無恥！羽師兄，不必與他理論，他就是個不講原則的卑鄙小人。”
公良羽示意莊生噤聲，繼而對南宮慕道：“既然如此，敬請慕將軍詳加調查。若是我師妹確實與天印又勾結，莫說慕將軍不容，我仙天門亦不容她，若我師妹是清白的，還請慕將軍確保我師妹安然無恙。”
南宮慕！從此我必讓你從江湖上消失。公良羽心中暗誓，面上卻浮現出和顏悅色的笑容。
江尋在一旁聆聽，內心震撼，未料公良羽年紀輕輕，竟有如此心機。
公良羽轉向莊生：“莊師妹，你暫且配合慕將軍調查，我會來接你。”說罷，拂袖而去。