軍營門口，幾十個村民被軍爺們用繩子套著雙手，翹首以盼，當他們看到田野中出現的黑點 ，臉上露出笑意。
黑點漸漸變大，神色泱泱的村民見到軍營門口的自家親人，精神一震。
一手交銀子，一手換人，一切進行地十分順利，他們彼此相擁，淚眼朦朧。
本以為到軍營做生意能賺上大錢，過上好日子，沒想到轉眼成了災禍。以後還是老老實實種地吧。
崔蘭花掃了一圈，卻沒發現丈夫李大虎的身影，著急道：“軍爺，我家大虎怎麼不在？”
“他今早被趙將軍喊到營帳了”一個年輕的軍官回答道
“啊……這……不會有事吧？！”崔蘭花心急如焚道
軍官搖搖頭，表示不知道，剛被贖回的李大鵬湊了過來，道：“嫂子，別擔心。那趙將軍不是心狠手辣之人，不會對大哥怎麼樣，不過是讓你家多出銀子罷了。”
前半句讓崔蘭花心中稍安，但後半句讓崔蘭花差點破防！
老天爺呀，可別再出岔子了。自家拿出二十兩銀子已經山窮水盡，再多拿銀子，恐怕要家破人亡！
被贖回的村民和家人相互攙扶著，離開了軍營，原本擁擠的軍營門口剎那間變得無比空曠。
李大鵬也沒耐心等待大哥，他的屁股發疼，這幾日與人擠在柴房睡覺，連個床都沒有，身心俱疲，拉著媳婦張氏迫不及待回家了。
軍營門口只剩下崔蘭花和李老爹踮起腳尖，緊緊盯著軍營裡。
一刻鐘後，雙手被繩子套著的李大虎終於出現在視線裡，除了走路一瘸一拐，其他一切正常。崔蘭花和李老爹懸著的心放了下來。
“蘭花，爹……”李大虎看到家人，眼眶發紅，
崔蘭花立刻將二十兩銀子交給軍官，贖回了李大虎，夫妻與李老爹一起離開了軍營。
秋季的風有了冷意，李大虎打了個噴嚏，崔蘭花扶著他的手臂問道：“將軍怎麼單獨留你了？”
李大虎揉了揉鼻子，面露古怪，道：“他給我說了個事，想讓咱家桃華給他兒子當書童。”
“啥？書童？！”崔蘭花腳步頓住，驚訝出聲，“他怎麼看上了桃華？”
“趙將軍見過桃華一面，說在去清平縣的路上遇見了，覺得桃華聰明可愛，有見識，還說一個月願意給桃華三兩銀子當月俸！”
“三兩銀子？”李老爹愣住了，“有這樣的好事，那趕緊去！”
崔蘭花卻搖搖頭，道：“算了，那小少爺金尊玉貴的，怎麼可能缺書童。趙將軍偏偏找一個農村丫頭，只怕那小少爺不好相處。而桃華可是不願意低頭的性子，倆人在一起讀書，只怕天都要翻了！”
李大虎頗有同感的點點頭，道：“所以我沒敢答應，只說回家問問女兒的意見。桃華呢？”
“哎……她帶著大妮不知道跑哪去了，已經四五天沒見到人影了！”崔蘭花頭痛道
李大虎眉頭緊皺，道：“她不在，這二十兩銀子你哪裡來的？”
“借了一部分。”
“那就等桃華回來，把銀子還回去把。”李大虎道
“對了，咱家房子被燒一事，劉捕頭沒查到線索，桃華給你建房子的十兩銀子我這次都拿來了，咱家是一文錢都沒了，也沒地方住了！”崔蘭花擔憂道，再過一個月就要入冬了，在這北地沒有房子，一直住在孃家不像話。
李大虎聞言，心情低落，房子被燒，又痛失二十兩銀子，對家裡來說是巨大的打擊。他只能安慰自已閨女那還有七十多兩銀子，等桃華回家，一切就都好了！
桐城
近日桐城許多人都津津樂道一家叫“桃源記”的點心鋪，那點心從未見過，綿軟可口，回味香甜，惹得人垂涎欲滴，天剛亮就有人排隊等候！異常火爆！
更讓人驚訝的是店主人是兩個未成年的女娃娃，尤其是年齡小的那個，大方得體，能說會道，一口一個老爺，夫人，聲音軟軟糯糯的，再配上甜甜的微笑，聽讓人心花怒放，掏錢的時候異常痛快！
鋪子開門後，幾乎一刻鐘內就能賣光，李桃華只能限量，每人只能買一份，而且每日只賣五十份！
安水街其他商家望著桃源記那長長的隊梧，露出羨慕的神色。
“哎，前面排了多少人了？”有一個婦人挎著籃子，急匆匆趕來，站在了一名年輕女人的身後，喘息道
“加上我，四十九人，你正好是最後一個！”
“太好了！”婦人拍了拍胸口，長舒一口氣。寶貝兒子吃了一口桃源記的點心，念念不忘，嚷嚷著讓她來買，可前幾日她都沒排上，今日終於排上了！
其他落後一步趕來的人聞言，不由流露出失望的神色。
李桃華望著外面的長隊，已經見怪不怪。今日能有如此結果，她可是下了大功夫的！暗地裡做了許多宣傳，才有此名氣，而且點心確實好吃，才讓客人絡繹不絕。
“小姑娘，你能不能每日多做一些呀，每日只賣五十份，很多人根本排不到”一名五十多歲的男子道
“老爺，我也想多做，可這糕點做成太費功夫了，回回都要兩個時辰，”李桃華將雞蛋糕放入了油紙包，細心地包好道
“你再僱個人幫忙不就行了。”男子提議道
李桃華淡淡一笑，搖了搖頭：“這美味不能輕易授人。”
男子聞言，有點不好意思，這樣賺錢的生意是不能讓別人知道，他說錯話了。
接過了點心，男子道：“小姑娘，謝謝你。”
李桃華回應了一個甜美的微笑。
今日的糕點迅速賣完，李桃華在人們失望的眼神中關上了店鋪大門。
將盒子中的錢財全部收到荷包中，不用數，李桃華就知道賺了十五兩銀子，除去房租、食材成本，每日淨利潤十兩銀子。
這筆錢屬實不少，但胃口變大的李桃華，撐著下巴，陷入了沉思。
她已經萌生開連鎖店的想法，去賺更多的銀子，但是找到靠譜的合作伙伴太難了，要是那人心生歹念或者被人坑騙，將方子洩露出去，得不償失！
“哎呦！疼死我了！”突兀的男聲在庭院響起，李桃華推開窗戶，向庭院望去，露出了一抹笑容
果然是邵月年爬牆頭過來，卻摔了個狗吃屎！
邵月年疼得呲牙咧嘴的，揉了揉膝蓋，站起身來，望著視窗五歲的李桃華，嘟囔道：“你怎麼把石頭挪走了？”
“就是為了防你呀……”
邵月年的小心臟中了一箭，訕訕地摸了摸頭。
“以後不要翻牆了，有事從正門進就行。”李桃華從屋內走出來，她雖然不認為邵月年翻牆會做壞事，可鄰居之間有界限會比較好。
“知道了。”邵月年臉色微紅，隨即快步走到五歲的李桃華身前，興奮道：“你家的點心在桐城名聲大噪，大家知道你是我的鄰居，都拜託我想在你這買一份。”在書院一向為透明人的他，因為是李桃華鄰居而備受關注，天天有人搭話問能否幫忙在桃源記買到點心。
“不行……”李桃華笑著拒絕，“規矩不能破，要是私底下都透過你的手賣出去，對那些排隊的人不公平。”
“我也是這樣覺得，所以沒答應。”邵月年嘿嘿一笑，“不過，你能不能賣給我……嗯……半份……或者一些邊角料都行。”邵月年說完，耳根紅了，黑白分明的雙眸滿是期待
“還真有邊角料，不值錢，我可以免費送給你。”李桃華大方道，掃了一眼邵月年的穿著，一襲提花絹做的外袍，倒是好料子，但是明顯有些年頭了，顏色灰撲撲的，暗淡無光
自從邵月年親爹去世，許氏一人養著他，供他讀書，日子過得艱難。