杜老太爺並不愛吃魚，奈何兒媳婦說多吃魚對身體有好處，就任由其安排後廚定期採購，定期做魚吃。可即便不是天天吃，杜老太爺也還是吃膩了魚，再加上某次不愉快的經歷，後來每次魚上桌，怎麼都不願意嘗上一嘗。
老管家心疼錢，見老爺不吃就斷了採買。不知道什麼風颳的邪，竟然被蘇碧染知道了。本以為知道了也沒什麼，直到墨曉立打著替大夫人送心意的名目出現在京城杜府的門前。
老管家心裡直打鼓，想著說曹操，曹操的兵就到了，該不會真是少夫人知道什麼了吧。就這樣內心忐忑的看著馬車上一筐一箱一籃子的珍饈佳品往賀府裡搬。
“剛往後廚放東西的時候，聽胡幫廚講，杜老太爺有日子不吃魚了。可是有什麼病痛？”東西放完，墨曉立趁著門口話別的功夫，隨口說了一句。既關心了老太爺的身體又問出了心中疑惑。
“非也！勞小公子掛懷了！我家老爺畢竟上年紀了，魚肉有刺且細小難辨……”管家言至於此便不再多說，後面的空白狄懷仁不管是面前這位少年郎還是遠在洛城的蘇碧染，都補的上。
墨曉立行禮離去，數盞茶後重新出現在了杜府的後門。
敲門，應門，通稟，等待。
“小公子怎麼又回來了？”
“這魚刺極少，連皇上都吃這魚呢！杜老太爺一定愛吃！”墨曉立終究還是個孩子，一臉興奮，手上提著魚鰓炸開的魚。
管家掛上職業微笑，結過魚，準備再次送別。
“這魚每月就撈一兩回，我已經囑咐了撈了就送來，可對方並未全應下來，說怕忙不過來。”墨曉立從袖袋裡摸出個木頭牌牌，遞給管家，“這是魚牌！不管是送過來魚還是我們自己上門取，都得憑魚牌付錢。沒有魚牌，這魚可是千金不換！”
管家聽到這裡，已經察覺到不太對了，但要真如他所想，彷彿又太不可思議了。
“賣魚佬知道你是哪裡的嗎？”
“不知，我說想給杜府送禮。”墨曉立附在管家耳邊輕聲說，然後嘿嘿笑著後退了兩步，抬起手臂揮舞，“這回真走了！”
看著他離去的背影，老管家嘀咕著：“這孩子要麼是真傻，要麼是城府極深。”
向後勾了勾手，一個小少年出現，老管家附在小少年耳邊叮囑了幾句，這小少年，就像歡快的鳥兒離籠而去一樣，往坊市跑去。
鳥兒再飛回來的時候，手上多了一串冰糖葫蘆。
“爺爺！”少年吆喝著老管家，同樣附耳交談，嘀嘀咕咕了好一會兒，老管家才擺擺手。
“好了，玩去吧。小心糖葫蘆的籤子扎到人！”
當天的晚餐，和魚一起上桌的，還有管家收集的關於買魚的訊息。趕在老爺看到魚肉發脾氣之前，都說了出來。
“老爺，這魚確實刺少且鮮美。但是，老朽以為，此魚不可多食。”老管家低著頭，做總結陳詞。
“按理說這皇城根兒下，怎麼敢有人動這樣狐假虎威的心思？可若真是貢魚，又怎會流到普通的市集上來。雖說貴，但這長安城裡，買的起的還是大把。”
“老人常說，燈下黑。”
“言之有理，這魚牌就別再用了。妥善保管起來！”杜老太爺當機立斷，並不僅僅是他嗅到這背後的危險，反正他也不愛吃魚，再鮮美少刺，也是魚。魚刺卡喉的經歷，即便是夢到，也會驚醒。
墨曉立滿心歡喜，覺得終於自主解決了問題，回到洛城杜府，迫不及待的想要面見蘇碧染彙報工作。
“大夫人叫你去書房！”
墨曉立剛沐浴更衣，一聽這話趕緊出門。
“此去京城，可有何特別之處？”行禮客套之後，蘇碧染關切的詢問。
“杜老太爺身體康健，杜府在老管家的打理下井井有條。”蘇碧染僵硬的笑讓墨曉立發現，她不想聽這些。
“沒有姐姐的訊息。”所有的歡喜在此刻被壓在心底，他確實沒有打聽到任何墨曉嫣的訊息。
蘇碧染眼神暗淡了幾分，自從皇宮一別，就再也沒有墨曉嫣的音信。上古神兵也並沒有引起什麼大的反應，升騰的希望再次瀕臨破滅。
果然，蘇碧染再沒什麼興趣，客套了幾句就打發墨曉立回房了。
墨曉立心有不甘，再次遊蕩在小花園裡，對著花草樹木發小脾氣。
“它們有什麼錯，要承受這般苦痛？”熟悉的聲音傳來，是春桃。
“那我又有什麼錯？要經歷這般磨難？”墨曉立怒懟。
“磨難？從何說起？”春桃邊笑，邊變戲法一樣從懷裡拿出一顆桃子，在墨曉立眼前晃了晃。
墨曉立只是看了看，依然氣鼓鼓的：“從出生起就是磨難，身體和心靈的雙重摺磨。如今生活好了，卻是心靈的磨難！”
“我弟弟要是有你這般文采就好了！”顯然，春桃並沒有聽懂墨曉立的抱怨。
墨曉立更憋屈了，哼了一聲，轉身就走。
春桃也不阻攔，只是說了一句：“大夫人做事一定有她的用意的，很多事情都不是你我這樣出身的人能懂的。”
墨曉立絲毫不理睬，大步流星的離開。
直到月明星稀，冷靜下來的墨曉立才嗅到了此行的真正目的。
哪裡是“官員不能無詔私動，故差你代勞，進京為父親送些衣物和家鄉的美食”，哪裡是“聽聞杜府停了魚的採買，去問問是怎麼回事，記得別漏了破綻，讓那老狐狸發現我在那兒有眼線”。
“唉！我真蠢！”墨曉立拍了拍自己的腦門。“原以為大夫人是看杜府不買魚了，想著魚是發物，關心老太爺是不是身體有恙。還自作聰明的跑去找那刺少的魚，想著為大夫人分憂了。其實，大夫人哪裡管老太爺吃沒吃魚呢，不吃魚也不會怎麼樣嘛！又不是毒藥！又不是要謀權篡位！”
墨曉立越想越覺得自己蠢到家了，忍不住又拍了拍自己的臉頰。
“墨曉立啊墨曉立！大夫人就是放個生面孔去京城試水的啊！這，連個水花都沒帶回來！”