香蘭生了，大胖姑娘。
所有人都說這孩子跟她爹爹一模一樣，從體型到五官。狄懷仁看著懷裡這個肉嘟嘟的小臉，心都融化了。熟悉又陌生的感覺，讓他的思緒在回憶和現實間來回穿梭。
狄懷仁雖然依舊忙於公務，但一有空閒便到後院去看香蘭母女，關照孩子的同時，也會詢問香蘭的身體狀況。香蘭生孩子雖然受了不少苦，但還是感覺到了久違的溫暖。這孩子彷彿是一條紐帶，將兩人的關係拉近了許多。
說也奇怪，從孩子出生後，狄懷仁的夢裡，就漸漸地沒有了墨曉嫣的影子。連他閒暇時惦記的，都是那個粉嘟嘟的孩子。
“老爺，孩子都快滿月了，還沒有官名呢！”一個甜蜜的午後，夫妻二人一同逗弄孩子的時候，香蘭不經意的禿嚕了一句。
狄懷仁的動作明顯頓了頓，然後說：“還沒想好呢，名字可是一輩子的事情，得慎重。”
“老爺是不是心裡有別人？”也許是剛生完孩子的原因，香蘭變的膽大了許多，至少，敢於問出那個縈繞在心底許久的問題了。
“夫人何出此言？”
一句反問，把香蘭問懵了。
“直覺。”
是的，狄懷仁確實想到了墨曉嫣，他甚至在糾結要不要給自己的孩子起一個跟墨曉嫣有關的名字，比如諧音，比如聯想。因為直接取“曉嫣”二字，他日若是與墨曉嫣在公開場合見面，被發現名字一樣，會被問罪。雖然這樣的可能微乎其微，但還是有所顧忌。
“爹爹起了個名字，我很喜歡：采薇。”香蘭的師爺爹爹，還是讀過很多書的。
狄采薇，狄懷仁把這三個字在心裡唸了好多遍，越念越覺得適合自己的女兒。第無數次覺得該和過去告別了，於是決心給孩子取一個屬於她自己的名字，與任何人無關。
“那就聽爹的，叫采薇吧。”
香蘭很高興，將睡著的采薇輕輕的放在床榻之上。
狄懷仁則退出了房間，繼續到書房埋頭公務。
墨曉立發起的新專案進展的很慢，不過效果很好。狄懷仁拿著墨曉立給的銀子，直接收編了幾位老弱乞丐，分配他們一些輕鬆的工作。這些人也好養活，能吃飽，能安眠就好。
狄懷仁看著手下呈上來的公文，上面記錄著燒木頭的實驗資料，有一組資料波動很大，狄懷仁有些疑惑。
“叫墨曉立過來！”狄懷仁揉了揉太陽穴。
墨曉立很快出現，行禮問安，快步走到桌前。
“根據你的記錄，這幾種木頭的燒製時間短，但是不好用，燒的時候煙大。那這最後一組資料，燒製時間縮短一半呢？”
木炭的燒製，要從外部加熱，適量的空氣從內部流通到外部，這樣才能帶走木材中的有機物。可是墨曉立在同樣的木材實驗組裡，竟然設定了一組時間最短的。
“這種木頭直接劈柴來燒，本來是煙最少的，燒成木炭反而冒煙了，我就想著看看縮短時間怎麼樣。”
“不行再換別的木頭。”狄懷仁有些心累，他覺得這樣的實驗太消耗時間了，甚至想要放棄。
墨曉立點點頭，離開了書房。
剛出門，又推門進來。
“還有什麼事？”
“我得離開一段時間，大夫人急召，與長姐有關。”
如果說狄采薇是狄懷仁和香蘭之間的紐帶，那這墨曉立，就是狄懷仁的另一根紐帶，連線的是墨曉嫣。
“那這木炭？”
“基本成了，之前燒出來的所有廢品，都可以二次燒製。時間就是之前記錄時間的一半就行，我已經試過幾次了。”墨曉立說著，從懷裡掏出一沓銀票，“我身上就剩這些，若是不夠，寫書信給我，我想辦法。”
狄懷仁再次震驚，他這輩子第一次見這麼多銀票。
“你裝這麼多銀票，不怕被賊人惦記？”
“怕啊，所以不輕易示人。但姐夫功夫好，都給你，你也能保護好。”
狄懷仁心想這傢伙是把全部身家都留下了嗎？
“大人不必擔心，在下尚有餘銀。”
從稱呼的變化，就能猜到背後的潛臺詞。叫姐夫，是想表達由衷的信任，叫大人，是想告訴他自己經濟實力雄厚，可以撐起實驗，甚至是撐起太守府。
狄懷仁穩了穩心神，這才想起墨曉立要去找蘇碧染。
“你做太守府軍師這件事，大夫人可知情？”
“原先不知道，現在知道了。”墨曉立想到了飛鴿傳書上文辭的語氣，覺得大夫人可能已經生氣了。
“大夫人表面兇狠，實際內心很善良。”
墨曉立愣了一下，轉而明白了一些，大夫人的雷霆手段，幫助墨曉嫣安穩的在洛城生活了幾年，也幫助了狄懷仁改頭換面走到今天。所以即便蘇碧染狠厲的聲名在外，狄懷仁也並不覺得杜家大夫人有多麼的兇狠。而墨曉立是見過殺伐果斷的蘇碧染輕描淡寫就處理了一眾墨曉嫣身份的知情人，流放也好，奪命也罷，從不曾有半點猶豫。
“大夫人的善良分人展示，不是誰都能感受到的。”
“善良確實不該對每個人展示，尤其是大夫人那樣身份的人。”
墨曉立又愣了一下，他突然覺得姐夫變了。
狄懷仁笑了笑，沒有說話。
墨曉立也沒說話，轉身走出了書房。
接下來的日子裡，狄懷仁全身心投入實驗和成炭燒製，當然，空閒的時候，還是陪在小采薇的身邊。
抱著采薇軟軟的身體，看著采薇肉乎乎的臉蛋，所有的煩惱都煙消雲散了。他也會偶爾想起之前抱著兒子時的情形，那時是更在乎孩子還是更在乎孩子他娘來著？
“一生二二生三，三生萬物。天下大勢分久必合，合久必分。”狄懷仁記得很久以前，墨曉嫣哄睡的時候總要念叨一些東西，說是這樣睡的快，他現在也效仿一下。
不知道唸到哪一句的瞬間，狄懷仁突然產生了一個大膽的想法，將墨曉立最後一次實驗的廢炭，用先前四分之一的時間燒製，然後冷卻再燒製。