終於考完了試，開完了散學典禮，下面就正式放寒假了。
放完了寒假，就離過年越來越近了，家家戶戶都忙著備年貨。
吳遠中和胖子、張曉娟在一起玩耍時間也很少，從放了假好像就沒見過面。
臘月二十三祭完灶，母親就把面活上。
滿滿一大盆，用被子包起來，放到堂屋爐子邊，因為溫度高的地方好發酵。
臘月二十四開始蒸饃蒸包子了。
母親把二哥的幾個孩子趕到堂屋裡，不讓他們來灶屋。這是怕他們在灶屋亂說話，得罪了灶爺。
總之，一種美好的願望吧。三姐平時對這個最是反感，但是這幾天，也不敢在父親和母親面前亂說話。
活面，剁餡，做，蒸這些活都是母親主導，二嫂和三姐打下手。
父親和二哥，吳遠中準備柴禾，燒鍋。
吳遠中最喜歡乾的，就是燒鍋的活，蒸年饃都是燒木柴，父親引好火，把木柴架上就行，不用怎麼費事。
座在灶膛前，還暖和，還能順便燒幾個紅薯吃。
一家人從早上一直忙到晚上，總共蒸了一鍋好面饃，兩鍋雜麵饃，兩鍋包子。
蒸好的饃和包子，父親或二哥拿到堂屋裡，在地上鋪上乾淨的紙，挨個翻過來放在上面晾涼。
好面饃是用來招待客人的，雜麵饃留給自己吃的。
母親和二嫂三姐累得腰痠背痛，但還是開心的。
反而吳遠中他們，沒覺得怎麼累。
晚上快結束的時候，父親說：“明天過油，把遠紅叫來幫忙吧。”
“不知道她自己家的做好沒有。”母親說。
“她家人口少，東西少，明天讓遠中去看看，有時間就讓她來，沒時間就算了。”
母親答應著，一家人就著剛蒸的包子吃了幾口，收拾好就睡了。
臘月二十五開始過油，炸丸子，炸饊子，炸麻葉。
一大早，吳遠中被父親叫起來去大姐家。
吳遠中一路小跑，跑到大姐家，大姐家也在炸東西，看到吳遠中來了，就知道肯定是家裡要幫忙。
“我就說上午忙完，下午回去看看呢。”大姐說。
“嗯，好，那我回去了。”
“要不你在這吃飯，等會咱倆一塊走？”
“家裡還等著幹活呢。”吳遠中回答著，轉身回去了。
吳遠中回到家，家裡已經忙活開了，二哥的幾個孩子照例被母親趕到堂屋裡。
吳遠中告訴母親：“大姐下午來。”
今天過油，瑣碎事很多，因為要做的東西多。
鍋也不讓吳遠中燒了，二哥燒。炸東西需要掌握火候，這點吳遠中不行。
快到中午的時候，大姐就來了，吳遠中正在院子裡劈柴，看到大姐，問：“你不是說下午才來嗎？”
“俺家都做好了，我就來了。”大姐邊回答，邊朝灶屋走。
大姐這一來，母親輕鬆多了，因為好多活二嫂和二姐都不會幹，只能打下手。
而大姐熟門熟路，什麼都可以，上來就頂上了母親的位置。
“你去歇會吧，有她倆給我幫忙就行了。”大姐對母親說。
“哎喲，真有點累了，我上堂屋坐一會。”母親直了直腰，出去了。
“啥時候能炸完？”吳遠中從院子進來問。
“去，不幹活別亂說話。上堂屋跟幾個小孩玩去。”大姐呵斥吳遠中。
吳遠中縮了一下頭，聳了一下肩退了出來：“自己忘了，過年炸東西的時候小孩子不能亂說話，特別‘完了’這種字眼，更不能說，寓意不好。”
終於，傍黑的時候所有東西都炸好了，大姐趁還能看見人影，就先回去了，母親她們又收拾了半天，才收拾好。
堂屋裡充滿著各種食材的氣味，蒸的炸的算是都備齊了，有這些，能吃到下十五。
母親看著堂屋裡滿滿堂堂的年貨，這一刻心滿意足，再累也值得。
這兩天都很忙，白天又吸了很多油氣，晚上都不想吃飯。母親就燒了稀飯，大家喝點，各自睡覺了。
臘月二十六，陰。
早上起來北風就呼呼的刮，今天很冷。
“看來過年還要下雪呀。”父親感嘆。
父親去房間叫上吳遠中，讓他跟自己一塊去趟供銷社。
“用不用叫遠華也去？”母親問。
“不用了，俺倆就夠了，也買不了什麼東西。讓遠華照顧小孩吧。”
吳遠中和父親一路無話。
在吳遠中記憶中，他和父親一起出來的時候很少。從自己長大後，就幾乎沒有。
吳遠中有點不太習慣，從小，心裡就只畏懼父親一個人。
父親在前走，吳遠中老實跟在後面。
父親是去買紅紙和墨水，今天該寫門神對子了。
再買點蠟燭、瓜子啥的，反正都是過年用的東西。
回來的時候，吳遠中拎著盛東西的布兜在前面走，父親跟在後面。
到家後，母親也做好了飯，大家也都起來了。
父親從布兜裡掏出來四個頭花。
“我咋沒注意，父親啥時候買的？”吳遠中心裡奇怪。
父親把頭花遞給母親：“給幾個小孩一個買一個頭花。”
母親一看有四個，就明白了：三姐也有。
二哥家三個女孩，每人一個。三姐一個，剛好四個。
母親把頭花分給他們，給三姐的時候，三姐愣了一下，然後跑到父親身邊說：“謝謝爸，你還是我親爸。”
自己相親的事之後，三姐跟父親就有點不對付，雖然平時看不出來，但是吳遠中知道：“三姐還是對父親有點意見的，認為父親不疼自己。”
其實哪有父母不疼自己孩子的？
而父親呢，認為三姐不聽話，不顧老人的感受。
所以從那之後，三姐和父親就有點隔閡，但是兩個人都是死要面子的人，都不肯先服軟。
三姐心裡呢，也有點心結。
現在父親給自己買了頭花，三姐知道，其實父親早就原諒了自己，在父親心裡，自己還是他的寶貝閨女。
這不就開啟了心結，消除了隔閡了嗎。
三姐像個小孩子一樣，跑去找二哥的幾個孩子，互相比誰的頭花好看。
高興之情溢於言表，一家人歡天喜地，其樂融融。