"可是，你和柴津家小姐的婚事，對方的意思是在你們二人畢業時舉行婚禮，你沒意見吧！"
父親叮囑他說。柴津家的次女柴幼雲和洪小桐之間的婚事正在洽談中。大約一個月以前雙方進行了相親，兩個當事人都很滿意。柴津家是商界的名門，家族中出了許多商界要人。
這樁婚姻若能實現的話，就是商界的強強聯合，雙方的勢力都能得到提升。
柴津家的小姐是一位楚楚動人的深閨佳人，洪小桐一見就看中了。瀟灑漂亮的洪小桐，也被對方一眼看中了。還有，洪小桐將來成為繼承人已成定局。
"對這門婚事我當然沒有意見。"洪小桐望著父親說。
"本人的心情很重要，柴小姐像是也完全贊成這門親事，這是我殷切期望的。"父親說。
"是。"
"這我就放心了。不過，在結婚之前當然要將身邊清理乾淨。"
父親用銳利的目光瞪著洪小桐的臉，使洪小桐戰戰兢兢。
"年輕人嘛，也不禁止你和女人來往。但在舉行婚禮之前要把身邊清理乾淨。現在要是有來往的女人，要全部清理乾淨。要是有的糾纏不休，可以給她點錢。女人的事情，一般說來，都可以用金錢加以解決。不能和那種用金錢解決不了的女人來往，這過去也對你說過。"
"我明白。"
"那就好。對方也是富豪家，目前你要自重啊。"
父親盯著洪小桐的臉說。洪小桐覺得像是自己的事父親都知道似的。
9
終於走出父親房間的洪小桐，出了一身冷汗。在洪小桐眼裡，父親永遠是權威和勝利的象徵。父親從小時候就是強者，繼承父業是洪小桐的理想。
父親勸他結婚，使他向理想跨進了一步。
然而，在他的面前有楊美擋住他的進路。她是生死與共的命運共同體。他不是父親說的那種可以用金錢解決問題的女人。
要是強行甩掉她的話，前幾天的刀刺事件就將曝光。雖然可以堅持說是正當防衛，但在深夜和一個來歷不明的女人駕車兜風時，和流氓發生事端釀成了刀刺事件，這對洪小桐來說，時機是非常不利的。
那樣一來就要倒大黴，肯定將招致大批傳媒的猛烈攻擊。婚事也可能因此告吹。
柴幼雲楚楚動人的姿容和高貴文雅的面影浮現在洪小桐的眼簾，使他不能忘懷。
這件美好的事情，眼看就要被一夜的荒唐行為所葬送。那天夜裡要不上楊美的鉤的話，就不至於落到這種地步，但現在後悔已經晚了。
總之，無論如何也要在舉行婚禮之前將楊美甩掉。
是的，不必那麼懼怕楊美。從那以後，已經過去兩個月了。自己刺傷的那個人也沒有訊息，肯定自己的手的感覺是錯覺，對方只受了輕傷。
我一定是在瞎害怕。用刀子刺傷了要胡鬧的流氓，卻被自己保護的女人以命運共同體的話糾纏住，細想起來，真是天大的傻瓜。
流氓要是隻受了點輕傷，就完全沒有必要懼怕楊美。洪小桐啊，你是怎麼啦？過去的"公子"氣質到哪裡去啦？
明天就給楊美些分手費一刀兩斷算啦。
和那種來歷不明的女人講什麼命運共同體，不叫人笑掉大牙嗎！
當洪小桐找回了他本來的堅強氣概的時候，發生了一個事件。
10
四月十四日，在市郊一片雜樹林裡，發現了一具男青年的屍體。
市刑警支隊的刑警駕車來到現場。
屍體被發現者挖得露出了頭部和其它一部分。現在在不傷及身體的情況下將屍體全挖了出來。
屍體是二十歲左右的男子，左胸部被利刃刺傷了，其他部位沒有創傷。屍體躺在挖成陶罐形的土坑裡，雙手抱著膝蓋，頭紮在雙膝中間。頭頂部離地面大約有二十公分深。像是匆匆忙忙地將屍體埋在了最小限度的土坑裡。
掩埋以後高出地面的土也未加處理，新土也沒有用東西覆蓋起來。因此才被感到奇怪的老人發現了。
經過驗屍，將埋在土裡的情況考慮在內，推定死後大約過了兩個月。
屍體穿著厚料的寬鬆短上衣，露出腳脖子的瘦腿褲子、運動鞋。褲腳上沾著一些像是動物的白色細毛。
上衣裡邊的輔料上有洗衣店的寫著"宮夏"的亞麻布條。
是兇手有屍體不會被發現的自信呢，還是有其它情況呢？沒有留意做隱瞞死者身份的工作。死者口袋裡有三十元零錢，沒有其它東西。另外還有錢的話，大概也被兇手拿走了。
現場的土上面，除了發現者的腳印兒以外，還有其他兩個人的腳印兒。經過驗屍之後，屍體送去解剖了。同時，將屍體的特徵加入了全國犯罪情報管理電腦系統。
結果，搞清了一件意外的事實。即屍體的特徵，和二月十三日離家後一直沒有訊息，家屬提出了搜查申請的，十九歲、無職、住南光市西城區"宮夏"的特徵完全一致。
立即與失蹤者的姐姐取得聯絡，請她前來確認遺體。
11
不祥的預感變成了現實。弟弟宮夏被埋在了寂靜的雜樹林中，而且被利刃刺中了胸膛。驗屍和解剖屍體的結果，推斷宮夏是在訊息斷絕後不久被殺害的。姐姐宮秋曾經產生過這種不祥的預感，結果預感真的變成了現實。
宮秋告知老家的長兄之後，長兄回信說"我因忙不能前往，一切由你處理吧！"宮秋對長兄的態度感到氣憤，但在長兄看來，弟弟宮夏已形同路人。
父親已經去世，母親有足疾不能行走。而且，宮秋也不想把年邁的母親拉到南光市來看到弟弟的悽慘屍體。
宮秋領回解剖後的弟弟宮夏的屍體，一個人辦理了火化。打算把裝在小小的骨灰盒裡的弟弟的骨灰，拿回故里埋葬起來。
宮夏的朋友，只有仲偉一人來悼念他。
"實在對不起，車還沒還你，又出了這種事情。"
宮秋半哭著說。