冬雪上氣不接下氣地從樓下一口氣跑到陳寒那裡時,陳寒還在慢慢擬寫著商務部未來的一些規章制度。看著她氣喘吁吁的樣子,陳寒還關心地問:“你在我身邊這麼久了,怎麼還總是風風火火的,別學老王那樣。”

提到自家這位管家,陳寒便感到頭疼。那是個年紀一大把卻依然行事匆匆的人,讓陳寒有時也無可奈何。不過老王這個人還算有趣,留在身邊倒也不錯。

冬雪徑直走過來,沒等陳寒反應過來便拿起他桌上的茶水一飲而盡。“你怎麼回事啊?有事好好說嘛,這可是浙江商會會長老張特地給我帶來的明前龍井,我自已品飲都小心翼翼,你倒好,跟牛飲水似的!”陳寒責備道。

然而冬雪並未在意陳寒的話,連忙說道:“出大事了!我們工廠門前被人潑桐油放火了!”

聽見這個訊息,陳寒驚得幾乎坐倒在地。他在這個地方待了這麼久,幾乎沒有遇到過能讓他如此驚訝的事。但聽說有人放火,這讓他實在是無法接受。

“具體是怎麼回事?”陳寒急切地詢問。

冬雪回答道:“據說那人是從松江府來的,家裡因囤積棉布揹負了驢打滾般的高利貸,結果棉布還沒賣出就聽到降價的訊息。男主人一怒之下病倒在床上,估摸著知道自已時日無多,又想到自已淒涼的處境,認為這一切都是因為我們造成的。所以……所以……”

說到這裡,冬雪已經無法繼續說下去。雖然她並沒有親眼目睹火災現場,但光是想象有人被活活燒死的情景,就已經讓她全身不適。想起自已小時候頑皮,不小心被火燙傷了一下,痛了好幾天都想哭。而現在竟然有人能忍受那種痛苦,直接往自已身上澆油自焚,那是需要多麼堅定的決心啊!

陳寒一聽,立刻起身命令:“備車!”

……

等陳寒趕到工廠門口時,圍觀的人群尚未完全散去。“陳大人駕到!”一名官兵高聲呼喊。人群迅速散開,讓出了道路,陳寒乘坐的馬車順利透過。還未靠近工廠,陳寒就已經看見,在工廠門口的地面上,赫然躺著一對燒焦的人形物體。

這一幕讓冬雪立即退回車廂內,並忍不住嘔吐起來。這樣的場景實在令人難以承受。直到此刻,陳寒才真正感受到了這次事件所帶來的強烈衝擊。對於活活燒死的事情,他也曾聽說過不少,但真真切切發生在眼前,這還是頭一次。即便有所準備,在看到那堆焦炭的瞬間,陳寒仍感到了無法言喻的壓抑。

這個人究竟對自已有多麼痛恨,才會想到這樣的方法呢?

可是自已分明就是出於一片好意,只是為了讓他們以後再也不必購買昂貴的棉布呀。

可這些人怎麼就不明白自已的苦心呢?

當馬車漸漸接近那個像焦炭一般的屍體時,陳寒甚至能聞到一陣刺鼻的燒焦味。

車廂裡的冬雪聞到這個氣味更是忍不住嘔吐起來。

還好車內事先預備了一個垃圾桶,否則的話一定會弄得整個車廂都是汙穢之物。

而此刻的陳翰,不知道是神經太大條,還是已經被眼前的慘狀深深震撼,竟沒有什麼特別的反應,只是呆呆地望著。

噔噔……

看見陳寒到來,李少堯連忙帶著人上前迎接。

陳寒在門口停下腳步,走下了馬車。一位女工在一旁攙扶著臉色蒼白、幾近虛脫的冬雪下車。

剛才聽說此事發生的冬雪就已經快要吐出來了,但真的來到現場,她才深刻體會到何為恐懼。

李少堯也是擰緊眉頭,一幅即將嘔吐的樣子。

只有陳寒在此刻還能保持鎮靜,甚至徑直走向前去。

“大人,您還是別過去了,實在太噁心了。”李少堯勸說道。

奇怪的是,當陳寒看向那具屍體時,眼中滿是對他的同情。

如果不是走投無路,絕不會有人做出這樣的選擇。

以前他一直認為改革就必須踏著他人的屍骨向上攀登,所以他對死亡從不畏懼,只是默默在心裡告誡自已。然而,今天當他親眼見到因自已的改革而導致一名普通百姓失去生命時,內心還是感到了震驚。

或許這就是人性吧。

言語上的決心和實際行動之間存在著天壤之別。

周圍的許多百姓都遠遠地站著看,他們也看到了陳寒臉上流露出的不忍心和同情。

先前勸說過男主人不要做這件事的老大爺這時又開口了:

“陳大人,這件事跟您沒關係,那人自已尋死的。對了,剛才有個大夫說,看他的臉色就知道,他已經病入膏肓,活不了多久了。沒準這人就是個瘋子,想要讓全天下的人都記住他罷了。”

有的百姓也附和道:“大人您千萬別責怪自已,這一切都是他自已咎由自取。我們知道您把棉布價格降下來,都是為了我們好。”

“我們真心感謝您為我們所做的事情,這些我們都銘記在心!”

百姓們紛紛安慰此刻有些自責的陳寒。

大家大概都能看出此刻陳寒內心的自責。但他們並不知道,陳寒此刻更多的其實是同情。

儘管並未動搖他改革的決心,但他對這些人依然抱有深深的同情。

李少堯走上前來,皺著眉頭看著那具面目全非的屍體。

“大人,您不必過於自責,這種事誰都不願發生,剛才我們也勸過他不要這樣做。大家都可以冷靜下來,理智處理這個問題……”

但是這傢伙特別固執,堅持認為是我們讓他變成現在這樣的,所以……”

陳寒揮揮手:“確實是我們的所作所為害了他!”

“您……”李少堯聽後愣了一下。

如果連陳寒都對當前的改革感到後悔,那麼他們現在所做的努力就毫無意義了。

然而陳寒又接著說:“即便可能會有人犧牲,我們也必須去做,這是無法避免的事。

改革,總是要付出生命的代價。

你有沒有把朝廷最新的旨意告訴他?”

李少堯也知道那份最新的旨意內容,苦笑回應:“那時候這傢伙情緒太激動,我們都沒來得及多說兩句他就發作了,還沒來得及告訴他呢。”

陳寒深深地嘆了口氣。

心中不禁感慨:正是因為老百姓不能及時得知朝廷的最新動態,才會釀成這樣的悲劇。

看來必須要迅速建立一個能夠讓百姓及時瞭解朝廷動向的系統。

否則類似的悲劇將一遍遍重演……

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