張鬍子走上前來，看著眾人。
“我張鬍子二十年戎馬生涯，從沒當過孬種。陰山腳下，大同城外，諾真水畔，幾次負傷，九死一生。現在打退了突厥人，日子好了，我也三十好幾了，想成個家，尋個女人，有什麼錯。陰山一戰，你們知道有多少人活活凍死在路上。今天你們在大同城安居樂業，可有誰還記得他們。
我是混蛋，我該死。
我即將上陣，死前想留個種，就是死後也有人記得我，逢年過節給我燒點紙錢，只是沒找對方式，做了錯事，我哪裡就罪惡滔天了。你們都有老婆孩子，種著地過好日子，我們這些當兵的活過今天沒明天，怎麼就該死了？若不是我們在突厥人來的時候，拼死奮戰，你們有今天這份安穩的日子嗎？”
說到激動處，張鬍子忽然扒開了自己的上衣，身上全是大大小小的傷口。
“我當了十餘年的哨探，十幾次負傷，可功都是別人的，活我幹，那時候活著就是混日子。後來將軍來了，我們才有了出路，有了奔頭。”
說著，張鬍子指著身上一處傷疤說道：“這個疤不大，就是陰天會疼。去年打斜也部時被射中了肩膀，差點落馬摔死。”
張鬍子又指著一處傷疤說道：“這是當時在陰山北廢棄戍堡留下的，當時我帶著斥候先爬上戍堡，下城頭時被一個沒死的胡人暗算了，差點讓刀戳到心臟。”
“這，還有這······”張鬍子指著身上一處又一處的傷痕。
這時候，場上變得鴉雀無聲，有人淚水已經流了下來。
坐在審判席一側的嚴孝武問身邊的親衛道：“將軍來沒來？”身邊人報告說沒有看到黃明遠，嚴孝武點點頭。
這時歐彥站了出來說道：“張鬍子是犯了罪，也該處罰，他必須得為他做的事情負責任。但毫無疑問的是，張鬍子雖然犯了錯，但罪不至死。他不是個壞人，他喜歡王氏，只是不知道該怎麼表達而已，所以這才犯了錯。為什麼不能給他一次機會呢？非得要一棍子把人打死了才行。”
會場像被一記重錘砸住，此時所有人的心也被敲擊著。
這時嚴孝武也領著來現場計程車兵高喊著：“讓他戴罪立功！讓他戴罪立功！”
李子孝看到這情景，怕黃明遠生氣，忙裝作生氣的樣子說道：“這成什麼樣子了，反了天了。我去訓斥他們一番。”
黃明遠卻並沒有生氣，反而一副看熱鬧的樣子說道：“子孝，不用擔心，既然受害人有狀告的權利，也得讓被狀告者有申述的權利啊。”
這時到了原告方最後的控述時間，段偃師代替王老漢上前說道：“······張鬍子先是闖入別人家中，接著又趁機強姦良家女子，被撞破後又奪路而逃，藉機逃脫，拒不認罪，不能因為他立過功就從輕判處，那樣還要法律何用。張鬍子曾經的功勞我們敬佩，但光榮歸光榮，犯罪是犯罪，二者不能混為一團。若是今日縱容了他，就會有更多像這樣的惡劣事件發生，會產生更多的受害者。必須嚴懲張鬍子，以儆效尤。”
張鬍子做最後陳述。
“……看在我戎馬生涯這麼多年，給我個臺階吧。我知道我該死，我的戰馬就在場外，我希望由執法隊押著我上戰場，殺幾個胡虜，戰死沙場，也不枉我從軍十幾年，殺盡胡虜的願望！”
張鬍子說得有些哽咽，但強忍著淚水流下。
張鬍子看到來到審判席一側的雄闊海，臉色出現奇妙的變化。
會場頓時安靜。
張鬍子懇求道：“兄弟們，鄉親們，我會成為一個戴罪立功的榜樣，到了戰場上，絕不是孬種！”
沉靜。
被選出來見證的百姓代表孫老漢忽然站起來說道：“官爺，俺有話說。”
於崇示意他發言。
孫老漢說道：“殺人償命，欠債還錢！這是天理！”
場下，響起了熱烈掌聲。
孫老漢悲憤地說道：“可我在豐州待了快六十年了，這六十年來全家上上下下死在胡人手中的有二十七人之多，同族的更是不知有多少，可誰來給他們抵命啊？老漢今年六十一了，不能扛槍打仗了，我願替這軍爺抵命。留下他，狠殺胡狗，為死難的父老鄉親報仇，官爺明判吧！”
會場情緒陡變，呼聲即起：“讓他戴罪立功，戰場殺敵！”
於崇讓人用力敲鼓，會場漸漸靜了。
審判進入和議階段。
於崇趁機開啟了雄闊海給他的紙條，上面寫著：“軍紀如山，法不徇情，你們按程式審判就是了。”
這是黃明遠仍舊要嚴懲張鬍子。
眾人也沒想到，定罪時於崇直接提出的是處死。但眾人看著互相之間或是麻木，或是仇視的眼神，卻沒有人上前阻止，心裡有些明瞭。這或許是黃明遠的意思，便也只能同意了這個處理意見，
而嚴孝武等人，他們只能以情打動黃明遠。平日裡敢跟黃明遠講道理，但黃明遠做了決斷，他們絕不敢陽奉陰違。
眾人都在焦急的等待判決結果。
遠處的李子孝這時忍不住又問道：“主公，立法貴嚴而責人貴寬，張鬍子還有拯救的必要啊。現在還沒宣判，還有機會更改命令，真的一定要處死張鬍子嗎？”
黃明遠搖搖頭，說道：“子孝啊，惜才愛將，統帥之心，哪有愛火不愛柴的？可這不是審判一個張鬍子，而是在整個大同人面前表明我黃明遠對此類事件的態度。關係到我黃明遠會怎麼處理大同城的軍民關係，又會怎麼處理官兵的違紀問題。這關乎到大同的未來啊。
張鬍子是委屈，你知道，我也知道，按照律法他不該死，也不用死。可是他不死，日後百姓就總會有顧慮，官兵也總會有僥倖。我就是要用張鬍子的死，給所有人一個明明白白，給所有人吃一個定心丸。”
“讓他死在戰場上，也算讓所有人都接受。”
黃明遠搖搖頭，說道：“可我不接受。戰死是光榮的，被處死是恥辱的，兩者不可混為一談。我要的是一個恥辱的故事，來鞭策所有人。對於大同城的官兵來說，可以不怕死，但必須畏懼法度。”
李子孝只得點點頭。