安康十七年的重陽節之後，黃明遠大病了一場，之後精力便不如從前了。
黃明遠自己清楚，他也是五十多歲的人，底子再好，也非比從前。而且黃明遠還有一個千秋萬代的心願要做，已經沒有太大精力去顧及朝政了，於是黃明遠便將朝政悉交給皇太子黃維揚，而他則避居二線。
黃維揚平日裡便幫著父親打理朝政，對朝廷的大小事務很熟悉。雖然他只是監國，但他本就威望顯著，又有手段，因此一眾朝政，處置的井井有條，比之天子，也不多讓。
隨著黃明遠的放手，整個大明的權利，漸漸開始向黃維揚轉移。
安康二十年，草原生亂。
而早在兩年前，退居漠西草原的薛延陀部擊敗了阿史那裴羅，首領夷男自稱真珠毗伽可汗。
夷男便是東歸的薛延陀部首領大羅便的兒子，在大羅便死後，繼承了酋長之位。
自薛延陀部東返之後，便一直和阿史那裴羅爭奪漠西。雖然薛延陀部是外來戶，剛開始居於不利的位置。但是隨著司馬泳去世，阿史那裴羅越來越獨斷專橫，剛愎自用，以致諸部離心，在與薛延陀部的戰鬥中，漸漸落入下風。
安康十五年，夷男兼併了突厥車鼻可汗部，開始對阿史那裴羅形成壓倒性的優勢。
車鼻可汗原名阿史那斛勃，乃是DTZ貴族。阿史那俟利弗和阿史那咄苾造反失敗之後，其餘部勢力，推舉阿史那斛勃為大可汗，遠走漠西。
夷男這些年先後征服了葛邏祿、結骨、拔悉密、都播等部，阿史那斛勃眼看形勢不對，直接投降了夷男。
而夷男整合諸部，於安康十八年在甘微河畔，一舉擊敗了阿史那裴羅。阿史那裴羅身死，殘部逃入金山之中。
阿史那裴羅靠著姊姊司馬月兒用身體換來的汗國，在掙扎了三十年後，徹底覆滅。
此戰之後，夷男一舉統一了漠西草原。
夷男剛擊敗阿史那裴羅時，尚不敢和大明抗衡。因此表現的很溫順，經常以馬、牛、羊、駝、貂皮等進貢朝廷，又派人向大明求婚。
可是兩年之後，夷男自以為翅膀硬了，便率軍西進，企圖佔領于都斤山，建立牙帳。
對於草原部落來說，于都斤山乃是聖山，夷男只有佔領此地，才能確立自己草原之主的地位。
所以，夷男也就敢冒天下之大不韙。
此時于都斤山已被大明改名為燕然山，是大明燕然軍鎮所在地，也是燕王黃維翰的封地。
對草原控制力不強時，大明還得掛著DTZ的牌子。但安康十年，大明已經控制了草原的方方面面，而DTZ的影響力也基本上煙消雲散。黃明遠乃賜阿史那維翰黃姓，封燕國王，封地包括獨洛水以西，燕然山以北之地。
雖然沒有明說黃維翰是黃明遠的兒子，但此中內涵，大明上下，也都明白。
對於這個結果，除了賢妃楊靜樂覺得委屈了兒子之外，包括黃維翰本人，都很滿意。黃維翰心心念念地就是認祖歸宗，這也算以另一種方式，達成了心願。
此時想統一草原是不可能的，黃維翰便將重心放到發展燕國經濟上。
燕然城一帶，本就是漠北的膏腴之地，水草充沛，牛羊成群。黃維翰便在燕然城周邊大力發展毛紡織業，使得燕然城成為整個漠北的紡織中心。
每天成噸的羊毛從燕然城發往長城內外。
羊毛線能換回錢和糧食，讓這些牧民吃驚又期冀。
漠北的牧民，開始一心放羊紡毛，整個漠北，再不聞金戈之聲。黃維翰讓草原的百姓，徹底擺脫了戰爭和貧困，開始富裕起來。
對於這個兒子，黃明遠是非常滿意的。
對漠北的經濟控制，黃明遠只是開了一個口子，而黃維翰則徹底將其發揚光大。按照這條道路發展下去，數十年後，草原各族就是大明最堅定的支持者，誰敢造反，怕會引得群起而攻之。
而且更重要的是，這個兒子心思純真，不爭不搶，進退有據，是最合適的草原之主。
畢竟歷史上的薛延陀部也是獨霸過草原的力量，黃明遠並沒有放鬆對薛延陀部的戒備，尤其是阿史那裴羅身死之後，薛延陀部更像是一根扎入肉中的刺。
只是黃明遠沒動手拔刺，薛延陀部先動手挑釁了。
收到薛延陀部攻打燕然城的訊息，黃維揚馬上向父親請示。可是他沒想到的是，他根本沒見到父親，直接吃了一個閉門羹。
黃明遠直接讓人傳話，所有事俱由黃維揚自行處置。
對於黃明遠來說，他不可能永遠掌握大明這艘大船，所以該放手時，自然要放手。對於薛延陀部的戰爭的組織，是對黃維揚的一個考驗。
黃維揚眼看父親不表態，只得召叢集臣商議此事。
最終所有人一致同意，對薛延陀出兵。
薛延陀攻打燕然城，不僅僅是攻擊燕國這麼簡單。這是對大明尊嚴的踐踏，大明自然要致以最狠辣的報復。
眾人商議，此戰由安北大都護府都兵馬使蘇烈為主帥，徵召漠北三萬人馬，並從陰山都護府出兵兩萬，共五萬人馬，征討薛延陀。
大明的大都護府，都由親王掛名大都護，實際負責人是副大都護知大都護府事，而真正的軍事統帥，則是都兵馬使。
漠北廣大，雖然決定出兵，但光是徵調部隊，亦不容易，所以前期的壓力，基本都壓到黃維翰的身上。
沒人相信薛延陀部敢冒天下之大不韙，因此整個大都護府對於薛延陀部，幾無防備。
夷男親率五萬主力，長驅直入，兵臨燕然城下。
燕國雖然只是一軍鎮改編的，但地域廣大，面積差不多有漠北的三分之一。
整個燕國，已經完全編戶齊民，不過草原民族遊牧習慣，短時間內，無法改變。因此國中有三萬餘戶，但一多半還是傳統遊牧民。
燕國以燕然城為核心，可拉出七千多騎，算是實力強勁。
面對來勢洶洶的薛延陀部，黃維翰第一時間將國都附近的百姓撤入城中，企圖憑險拒守。
黃維翰很清楚自己的實力，野戰必然不如對方，所以他選擇死守城池。
你有本事便殺入城中。
黃維翰每天和部下一同守在城頭上，同吃同住，使得守城士兵，軍心大振。
雖然薛延陀部兵勢強大，兵鋒銳利，但在軍民一心的燕然城下，還是崩掉了大牙也沒能破城。
雙方相持了一個多月，蘇烈終於糾合主力部隊，趕到燕然城。他和陰山都護府都兵馬使羅士信二人，從兩個方向攻打薛延陀部。
雙方在燕然城外展開決戰。
不得不說，薛延陀部的軍隊，在漠西打了多年，戰力的確精銳，但明軍在裝備、訓練、組織上，都碾壓對方。
雙方激戰一場，薛延陀部大敗，狼狽西逃。
蘇烈和羅士信並不罷休，一路向西追擊至甘微水，再次擊敗薛延陀部。
追擊途中，夷男受傷，還沒有返回金山，便病死於軍中。
這時夷男的嫡子拔灼殺了庶長子曳莽，自立為頡利俱利薛沙多彌可汗。拔灼性格暴戾，平日裡多殺部下，其當權之後，立刻引得部落內部群情慌慌。
拔灼為了轉移矛盾，便反身迎擊明軍，但為羅士信所斬殺。
拔灼死後，其餘眾逃回故土，諸姓酋長相互攻殺。
到了第二年春天，為了徹底消滅薛延陀部，安定漠西，蘇烈和黃維翰二人，率領安北都護府的大軍，遠征薛延陀。
二人長驅直入，一直打到金山下。
整個薛延陀部大潰，除了少部逃亡北方，餘部盡投降大明。
隨著薛延陀部的敗亡，車鼻可汗和葛邏祿、結骨、拔悉密、都播等部紛紛投降大明，至此，整個漠西遂定。
大明在甘微河一帶，設渾河、狼山二軍鎮，而以北的地方，盡封給黃維翰。
對於大明來說，漠西實在太遠了，除了佔據少資料點，只能以胡制胡。
明軍主力很快離開，望著蘇烈東去的身影，黃維翰清楚，自己面臨的考驗，才剛剛開始。
他太清楚草原各部的性格，畏威而不懷德。
現在他對於漠西各部並沒有太大約束力，所以這群人，根本不會真心歸降。
說實在的，若是可以，黃維翰真不願意接手漠西，那就是個麻煩。對他來說，好好地待在燕然城，已經很滿意了。
可惜他是天子的兒子，有些責任，根本擺脫不得。
黃維翰不是沒野心，而是他很清醒自己的能力和位置，不敢有野心。
黃維翰帶著軍隊返回了燕然城。
而黃維翰的妻子李靜訓，正在城外等著他。
算著丈夫要回來了，李靜訓每日都出來等，在失望多次之後的今天，她終於迎來了歸人。
黃維翰看到妻子，一馬當先，來到妻子面前。
他跳下馬來，將妻子抱到馬上，然後也翻身上馬。夫妻二人，共乘一騎，來到大軍的面前。
三軍將士，紛紛高呼“燕王”！
李靜訓有些害羞，可丈夫抱著她不鬆手，她也只能聽之任之。對於她來說，丈夫是她一生中，最閃耀的光。
黃維翰摟著妻子，心中滿是安寧。這些日子，他無時無刻不思念妻子，思念這個家，今日他終於回家了。
黃維翰一手高舉馬鞭，止住眾人的呼喊。
“入城，回家！”