辛周朝的前三甲都是當殿授官的，柳梓唐直接被聖人安排在了身邊內史令的位置上，六品官，雖然在京官裡算末尾，但內史府乃是獨立於六官之外的部門，雖權利不大，卻是皇帝貼身的秘書，太祖在時有兩任冢宰、三任司徒都是從內史府上去的。
此次科舉的榜眼是竺派之人，去了秋官；探花是一寒門，背後無甚勢力，未來應該會是竇派和李派爭搶的物件，去了春官。
柳梓唐能當上內史令，也算是沒有辜負老師的期望。
今日放榜後，他們這些登科的進士，都會在傍晚去曲江參加曲江宴。柳梓唐今日得了皇恩，著一身丁香色圓領袍，鬢邊別了一支紫藤花，襯得少年郎多了幾絲柔美，叫一眾小娘子看呆了眼去。已經有不少人在暗暗打聽柳梓唐的家世了。
而柳梓唐騎在馬上，心思卻完全飛到了聖人恩准的十日探親假。除卻先前答應好陳子森要去他的婚禮之外，他還想去再見楊菀之一面。這半年他沒有聽見一點關於她的訊息，得知聞亭靜死訊後，他曾寫家書問過父母楊菀之如何，但得到的回信卻特意避開了她的話題。他如今得了官身，回去自然是想將父母接到大興的。他想，他或許該和菀菀道個歉，無論她原不原諒自己，他都可以帶她和平兒一起來大興。
雖然他不明白為什麼菀菀對帶平兒來大興有一股執念，但他清楚地知道，楊菀之要來大興的念頭不會因為他柳梓唐在與不在而改變。既然如此，那就再幫她一把，也算是兌現了曾經的承諾。
夜晚，華燈初上。
曲江邊的曲江園內，燈火映照在湖水裡，盪漾出瀲灩華光。辛爾卿穿著一身豆蔻紫的齊胸襦裙，搭一條金瓜黃薄紗披帛，頭頂珠翠琳琅，朱唇輕點，美若天仙。
她站在園前頻頻向街上望去，倒是惹得先來的學子們一邊望她一邊心中嫉恨。
誰不知道，辛爾卿在等柳梓唐呢。
新科狀元柳梓唐，去年一來大興，就拜入玉壺先生門下，詩詞文采俱佳，剛來大興時就在寒門學子的圈子裡出盡了風頭。後來有傳言說他家中出了變故，這半年他在大興幾乎銷聲匿跡，很多人只當他不過曇花一現，恐是受了打擊，要一蹶不振了。
可誰知道他竟然是在韜光養晦。
今年殿試，辛兆所問策問，正是礦冶之事。那些學子多數不好冬官之事，可偏偏柳梓唐不同，楊菀之做瓜山銅礦時正是兩人情意最濃的那段日子，柳梓唐一到休沐就會去楊家，坐在楊家的書房裡一邊看書一邊陪著楊菀之畫紙樣。那會兒，為了做這個銅礦，楊菀之管虞部借了很多相關的書籍，她是個巴不得一個時辰能掰成兩個時辰用的人，就央著柳梓唐把那些書念給她聽，這樣她就可以一邊聽著書一邊做手上的活兒。一場營造下來，柳梓唐也隨著楊菀之讀了七八本礦冶相關的典籍。
若非如此，他或許還真的沒法從這麼多學子之中脫穎而出。
這邊，柳梓唐姍姍來遲，辛爾卿見到那白馬上的少年郎，笑著迎了上去：“杞之，恭喜你！我就知道，你定是這大興的兒郎中最好的那個！”
柳梓唐從馬上下來，面對迎來的辛爾卿，後退了半步，做拱手禮：“郡主不必如此抬愛。杞之能折這桂枝，有賴聖人的青眼。”
“你又在謙虛！”辛爾卿見他刻意和自己拉開距離，也不惱，反而嘟起小嘴帶著幾分撒嬌的意味道，“杞之，太子今天拿了支可漂亮的金釵，在那邊的補園裡行詩會呢！我文采不行，你能幫我拿那支金釵嗎？”
“郡主說笑了，這大興城中有才學的兒郎如天上的星辰，鄙人不過僥倖得了功名，不敢在此替郡主舞文弄墨。”柳梓唐再次作揖，“師父還在前面等我，告辭。”
辛爾卿望著他遠去的背影，不快地撇了撇嘴：“次次都拿公孫冰做藉口，幽蘭，你說這柳梓唐的心怎麼跟個冰塊一樣。本郡主要美貌有美貌，要權力有權力，要錢有錢，要才華麼，也還算說得過去。他到底還要本郡主怎麼樣？”
“郡主，奴婢覺得柳狀元只是還沒看到郡主的好，郡主今日不就是來找聖人討一紙賜婚嗎？也許，成婚以後，柳狀元的心慢慢就在郡主身上了呢？”
不得不說，如果辛爾卿遇見的是聞亭靜死前的那個柳梓唐，或許幽蘭說的都會成真。只是經過那件事以後，柳梓唐的心態已經發生了極大的改變。聞亭靜的死對於柳梓唐從前的價值觀是有極大沖擊的。
這半年來，他經常在苦讀小憩時夢見菀菀和阿靜，夢見阿靜含淚的眼和怨毒的神色，夢見菀菀站在他面前，平靜的雙眼裡寫滿了失望。
太合郡主只看見他金榜題名，看見他意氣風發。可他覺得他是這世界上最差勁的男兒，他的懦弱害了兩個姑娘，他擔不起她們對他的感情。
柳梓唐去尋了公孫冰，公孫冰見他今日這般模樣，滿意地點了點頭：“不錯，不枉這些日子為師付出的心血。”
眼前的少年已經脫去了初來大興時那股子小縣城裡出來的小家子氣，變得沉穩，變得優秀。這半年除了學文，公孫冰也一直在讓柳梓唐習武。她沒有兒女，這半年的相處，她已經將眼前的少年當作她的親子。原本還瘦弱單薄的少年，如今已經使得一手好劍，隔著春衫也能隱約看出硬朗的線條。
“師父。”柳梓唐見到公孫冰，卻是撩起衣袍，在公孫冰面前跪下，深深一拜，“師父對杞之的栽培之恩何其深重，杞之能有今日的成果，皆有賴於師父。”
“這是做什麼？”公孫冰笑著攙扶他，“這裡這麼多人，倒是叫人笑話。”
柳梓唐當然知道，這園子裡的人可都在看他，但他這一跪，正是跪給某些人看的。
今日曲江宴柳梓唐姍姍來遲，原是在路上直接被李承牡攔下，請他明日過府一敘。柳梓唐當然知道這位在官場上與他師父不睦——甚至隱隱超過了竺自珍。他並不能理解，師父與竺自珍之間是有過節，可這李承牡為何如此厭惡師父？這李承牡三番兩次指使人彈劾師父，想讓師父把地官左司徒的位置騰給他們李派之人。但師父並非尸位素餐、德不配位之人，竇派的言官幾次在朝堂上力保公孫冰，讓李承牡碰了好幾次釘子。
若說李承牡彈劾公孫冰，也不過揪著公孫冰是女子一點。
這次當街把他攔下，不外乎見他成了內史令，日後在聖人面前說得上話，想要嘗試著能否拉攏他一下，挖竇派的牆角。
這事兒李承牡也不是第一次幹。
“柳狀元，這冰娘不過就是個妓女，跟著她，你的仕途不會順暢的。”李承牡騎在馬上，高昂著頭，神色傲慢，“鄙人也是惜才，不忍心見你這樣好的郎君跟著那等賤人白白丟了清譽。你若有意，我李府的大門，隨時為你敞開。”
“不必了。”柳梓唐陰著臉，打馬與李承牡擦肩而過。
如今，曲江園內這一跪一拜，柳梓唐算是在眾人面前和公孫冰繫結死了。他見到的師父，博學、儒雅，朝中的地官左司徒公孫冰也好，備受學子敬仰的玉壺先生也好，還是那個曾經在教坊司的冰娘也好，都是他的師父。師父教他學問，也教他為人處事，這些都是師父踏著過去一步一步走出來的。師父自己從來不覺得自己的過往是不堪提及的，那他也不在乎。
他柳梓唐就是公孫冰的徒弟。
“好一幅師徒情深！”一側涼亭內，李承牡撫掌大笑，“男兒膝下有黃金，大丈夫跪天跪地跪父母，想不到我們的新科狀元竟然還會跪一個妓子！真是妙哉妙哉，奇哉奇哉！”
“呵呵，我這個妓子能教出個狀元郎，也是我的本事。”公孫冰拉起柳梓唐，笑盈盈地望著李承牡，“聽聞李司馬的公子在太學裡次次考試都不合格，已經十歲了，四書五經裡還有字兒認不得。不若李司馬也將令公子送來我這裡，也許再過六年，令公子能成我手下教出的第二個狀元郎呢？”
她眼明心亮，徒弟這一跪，怕是路上遇著這李承牡了吧？想不到她這個徒弟還怪會給她臉的。
就是這李承牡，一天到晚的除了罵人就是罵人，一次都沒在她這裡討著好過，還是喜歡撩撥她。真是人菜癮大。
“哼。”李承牡冷哼一聲，把酒杯往桌上重重一放，“哪來的牝雞，飛到這曲江園來，咯咯咯地亂叫，弄得滿園子騷味。”
竺自珍在一邊有些幸災樂禍地掩面低頭假裝喝茶，小鬍子在袖子後面抖了一抖。
這曲江園內還有不少女子，有女官，也有此次新科的進士，聽見李承牡的話都有些不服氣了起來。公孫冰卻在一眾女子衝李承牡發難之前開口，笑著問柳梓唐：“杞之，你說這牝雞下的蛋，怎麼還開口說騷了呢？”
“師父，學生在老家時也見過新下的蛋，有些沾著雞屎，很是噁心。還有的蛋，即便是扒掉外面的雞屎，開啟來也是惡臭撲鼻，很是難聞。”柳梓唐一本正經地回道。
公孫冰笑著睨了李承牡一眼。
你說我是牝雞，我說我是你老母！
李承牡被氣了個滿臉通紅。
園子裡，有不少女官和竇派的官員毫不給李承牡面子地哈哈大笑了起來。竺自珍掩在袖子後的小鬍子抖得更厲害了，不管是李承牡吃癟還是公孫冰吃癟，他都開心。他兩個都不喜歡！
誰料公孫冰卻直接點他：“不知竺冢宰對此有何高見呢？”
竺自珍一口茶水差點嗆死，神經病啊！關他什麼事！
公孫冰：我就是看不得有人在岸上偷笑，統統給我拖下水。
“公孫司徒和李司馬都挺幽默的，這偌大的曲江園內都是才子佳人，怎麼會有雞呢？哈哈，老許你說是不是？”竺自珍說著，哈哈笑著問身邊的許無患。
許無患：謝謝您我的老上司。
許無患：“我雖然眼神不好，是人是雞還是分得清的。倒是李司馬，聽聞在邊疆也是百步穿楊的好手，許是在這大興城中太安逸了，有些眼花了罷？”
開玩笑，他們竺派只是不喜歡寒門，這大興城裡的女官，他們竺派可是也塞了不少進來。不說竺自珍的兩個嫡女都在春官署內，許無患自己的親侄女兒這次也在新科進士的名單裡呢。他們雖然不至於幫著公孫冰說話，也不能叫李承牡得了好不是？
竺派的心思可比李派細多了。不同於他們男子，女子出入後宮可是比他們更方便，而女官比起后妃而言，因為她們不是皇帝的妃嬪，反而更加自由。如今聖人還未廣開後宮，因此沒有意識到此事有疏漏，他們竺派也不會傻到去提，而是抓住機會，先送一部分容姿平平的到前朝，日後再送一部分美貌的去後宮！如此一來有了這些女子的“輔助”，他們竺派又何愁不得聖心？
李承牡見這一個個的都開始攻訐他，他一個武將哪裡說得過這一水兒的文官，狠狠地放下酒杯咬牙道：“好，都很好！”
公孫冰笑著附在柳梓唐耳邊道：“你看他生氣的樣子多難看，小柳兒你可不能變成這樣的男人。”
私下裡，公孫冰喜歡叫柳梓唐小柳兒。
柳梓唐也笑：“師父教訓得是。”
“走吧，我們不和這些人計較。竇太傅年事已高，不愛在這些地方湊熱鬧。一會兒聖人要來了，我先帶你去後園拜見太傅。”公孫冰盈盈笑眼掃過對面的三個男人，李承牡沒好氣地把頭扭開，竺自珍則用略帶警示的目光看了公孫冰一眼，許無患平靜地和公孫冰錯開目光。
柳梓唐跟在師父身後，去了後園。