【01】二聖臨朝
武則天在協助老公李治剷除朝中重臣長孫無忌、褚遂良等人後，牢牢坐穩了皇后位置。李治對他既愛又怕，武則天並未因此恃寵而驕。此時的她還不會料到有朝一日會母臨天下，她只想做個賢內助，鞏固既得權力而已。
她一路過關斬將，從比丘尼華麗轉身為大唐皇后，極為珍惜來之不易的局面，不會允許任何人染指她的地位與權勢。而要做到這一點，首要的就是寸步不離的看好皇帝老公，及時發現和剷除潛在對手。
顯慶五年（660年）二月，她陪丈夫從長安移駕東都洛陽，途經家鄉幷州（治山西太原），這也是她在十四歲入宮後第一次榮歸故里。
從當初那個妙齡少女，到現在貴為皇后。二十三年光陰匆匆而逝，期間的苦樂悲歡不斷在腦海中回閃，令她百感交集。她奏報高宗允准，在行宮大宴親戚故舊。望著這些既熟悉又陌生的面孔，她請求丈夫頒詔，恩賜幷州婦女“凡年滿八十以上，一律授予郡君爵位。”
所謂志得意滿，還有什麼比得上衣錦還鄉呢！
人的野心都是隨著外部環境的變化而不斷演進，高宗從小體弱多病，當了皇帝國事繁忙、壓力巨大，讓他染上了風疾。這種病其實就是慢性腦血栓，發作起來極為痛苦。
十月份以來，高宗風疾愈發嚴重，經常頭暈目眩，看不清東西。因為太子李弘年齡還小，高宗便試著讓愛妻武則天幫他處理政務。武則天本就稟賦聰明，又曾廣涉文史，在高宗這個師師的指導下，很快駕輕就熟，將繁雜的政務處置的井井有條。高宗也就放心的把國事交給了她，皇后權柄自此開始與皇上等同。
嚐到了權力的甜頭，不由她不心生想法。
權力不僅可以帶給人崇高無上的地位，更能讓整個天下都在自已的意願下運轉！這種誘惑是巨大的，沒有幾人能夠拒絕。
就這樣一晃四年，轉眼到了麟德元年（664年）。
起初，武則天還能按高宗意圖辦事。時間一長，逐漸變的專橫起來，開始有意識的培養能為已所用的官員。高宗有了想法反要有求於她，如果她不同意，肯定無法辦成。
身為大唐天子，高宗也是有血性的，讓老婆治成了這樣，他自然心有不忿。但當初放手讓武則天處理政務的是他，而人家做的很好，沒出任何過失，即便想重新拿走權力也得找個過硬理由啊！
恰好有個叫郭行真的道士經常在後宮走動，宦官王伏勝舉報他受武則天指使，在宮中做法詛咒皇上。高宗聞訊大怒，起了廢掉武則天的念頭。
他派人密召宰相上官儀商量，上官儀是貞觀老臣，也看不上皇后專權的做派，附和高宗廢后，高宗令他起草詔書。
這件事情進行的很隱密，可讓高宗萬萬沒想到的是，在他身邊早已佈滿了武則天的眼線。
聽到高宗要廢后，他們第一時間通知了武則天。武則天徑直闖入高宗住處，哭泣著說：“我不辭勞苦幫你打點國事，你竟然要廢掉我，我犯了什麼錯！”
廢后詔書此時就擺放在高宗案頭，高宗別提有多尷尬，反覆勸慰見她依舊不依不饒，只好把鍋甩給上官儀，囁嚅著說：“我怎麼會有這個想法，都是上官儀他挑唆的。”武則天停止了哭鬧，扭頭就走。
上官儀曾與王伏勝共同服侍過前太子李忠，武則天讓許敬宗構陷上官儀、王伏勝，夥同李忠欲圖不軌。
十二月十三日，上官儀與其子上官庭芝，宦官王伏勝均被處死，並抄沒家產；十五日，賜前太子李忠自殺。受此事牽連，許多官員或貶官降職，或流放遠方。
自此，只要高宗上朝，武則天都會在後方設定簾幕聽政。國事不分大小，一律參與處置。天下權柄，全部落入武則天之手。甚至連升降官員、執行死刑這樣的大事，都須由武則天決定，高宗只是簽字畫押而已，大唐進入“二聖臨朝”階段。
【02】先從孃家人下手
乾封二年（666年）正月初一，高宗攜皇后武則天到泰山組織封禪大典。
在我國長達五千年的歷史中，組織過封禪的帝王只有6位，而與皇后同時參與封禪的僅有這一次。
封禪，意味著天下進入太平盛世。以大唐當時的國力和高宗所做功績看，他完全有資格也擔得起這次封禪。
五天大典，舉國歡慶。可誰知發生在封禪期間的一件事情，卻讓武則天開始對她孃家人痛下殺手。
前文講過，武則天父親武士彠先後娶過兩任妻子。第一任相里氏生有武元慶、武元爽兩個兒子。相里氏病逝，武士彠續絃楊氏，又生下武則天等三個女兒，武則天排行老二。
武士彠病故，武元慶、武元爽當家，與堂兄弟武惟良、武懷運一起排擠楊氏母女，楊氏只得帶著三個女兒從荊州遷往長安寡居，楊氏對此一直懷恨在心。
三個女兒成年後相繼出嫁。大女兒嫁給了賀蘭越石，小女兒嫁給了郭孝慎，武則天入宮做了嬪妃。
郭孝慎夫婦死得早，沒留下只兒片女。武則天的大姐與賀蘭越石生有一子、一女，賀蘭越石因病離世，她與母親楊氏寡居一處。
武則天做了皇后，全家人一榮俱榮。母親楊氏加封榮國夫人，武則天大姐加封韓國夫人，就連與楊氏母女不和的武元慶、武元爽、武惟良、武懷運也都各有升遷。
一次，楊氏宴請他們四兄弟。席間不無得意的嘲諷說：“你們還記得當年的事吧，知道今天的富貴是怎麼來的嗎？”
這話讓兄弟四人很鬱悶，武惟良不滿的答道：“我們有幸身為功臣子弟，早已步入官場。知道自已能力有限，本不奢望做多大的官。沒想到因為皇后原因倍受朝廷恩寵，我們為此每天都在憂惶擔心，實在不敢引以為榮。”
吃了癟的楊氏很不開心，將此事告訴了女兒。武則天隨即把他們四人全部貶往偏遠地區做刺史，武元慶到達貶所憂慮而死，武元爽又因罪流放振州（海南三亞西北），悽惶死去。
可能是武家的基因過於優秀，武則天的大姐韓國夫人和女兒長的都很美。她們因為武則天的原因時常進入後宮做客，結果被高宗看上。
韓國夫人病逝，高宗加封她女兒為魏國夫人，還想把她調到宮中做女官，因擔心武則天刁難猶豫不決。
這事兒怎會逃過武則天的法眼，她對丈夫這種行徑，以及母女倆的迎合深為痛恨。
封禪期間，各地刺史都要參加，武惟良、武懷運自不例外。大典結束，他們陪同高宗返回京城。武惟運等人依制呈獻祭品，武則天暗中派人在裡面下毒送給魏國夫人吃，魏國夫人當天猝死。武則天藉機歸罪武氏兄弟，下令將他們處死，並把他們姓氏改為“蝮”。
蝮，是一種毒蛇，寓意武氏兄弟心如蛇蠍。
給人改姓換名，是武則天對待仇人的慣用手法。當年她處死王皇后、蕭淑妃，就將她們的姓氏分別改為了“蟒”與“鴞”。
武懷運還有個哥哥叫武懷亮，早已病故。武懷亮之妻善氏當年對楊氏也極為涼薄，這次受牽連關進獄中，楊氏專門交代武則天報復。武則天讓人用帶著刺的鞭子狠狠抽她，及至皮肉掉盡、露出骨頭，善氏才悲慘死去。
武氏兄弟死後，為了保留武家煙火，武則天讓大姐的兒子賀蘭敏之繼承武士彠爵位，改為武姓，先後在朝中擔任弘文館學士、左散騎常侍等職。
出於妹妹魏國夫人緣故，高宗待他很好。魏國夫人猝死，高宗召見武敏之，難過的問他：“剛才出去前還好好的，回來時就已不行了，怎麼會這樣？”
武敏之嚎啕痛哭沒有應聲，武則天憤憤的說：“這孩子是在懷疑我！”隨即對武敏之起了厭惡之心。
武敏之長相俊秀，生活作風放蕩，在武府勾搭上了武士彠的妃子。武士彠被追封為太原王，故其妾稱妃，按輩份是武敏之的祖母。這個妃子病死，他作為武士彠的繼承人依制披麻戴孝，期間毫無傷心之狀，經常脫去喪服到外面吃喝玩樂。
司衛少卿楊思儉的女兒因貌美賢淑，被高宗和武則天欽定為太子妃，且已立有婚約，竟被武敏之強行姦淫。
武則天把他前後所犯過失累積起來奏報高宗，請求加以貶黜。面對亂倫、姦淫太子妃這樣的忤逆大罪，高宗也愛莫難助。
咸亨二年（671年）六月十一日，武敏之被流放雷州（廣東雷州），恢復原有姓氏。途經韶州（廣東韶關）時，武則天讓人用馬韁勒死了他。朝中但凡與他關係不錯的，也都受到牽連，流放嶺南。
至此，武則天直接或間接害死了兩個親哥、兩位堂哥，一位堂嫂，以及外甥和外甥女。武士彠家族二代男丁基本死光！
而這還不是最絕，還有更絕的事在後面！
【03】連廢三子，垂簾施政
處死了賀蘭敏之，武則天又把二哥武元爽之子武承嗣從嶺南調入朝中，承襲武家爵位，擔任尚衣奉御，不久又平調為宗正卿。
武承嗣知道他的小命全在姑姑一念之間，徹底打消了不滿念頭，對武則天惟命是從，最終熬成了炙手可熱的權臣。
上元元年（674年）八月，高宗自稱天皇，武則天也順理成章做了天后。
十二月，武則天呈遞奏摺，提出“把《老子》一書納入科考、提升京官八品以上官員俸祿”等十二條建議，高宗下詔褒獎全部採納。
此事標誌著武則天已從幕後協助辦理轉變為直接參與朝政。
上元二年（675年）三月，高宗在風疾折磨下極為痛苦，想把國政交付天后代行。中書侍郎郝處俊勸他：“天子負責外事，皇后掌管後宮，這是自古就有的大道。陛下怎能把高祖、太宗的天下，不傳子孫卻要交給天后呢！”
高宗在恍然大悟中打消了這個念頭，而郝處俊的後人卻因這句話橫遭破滅。
武則天從底層官員中提拔了許多飽學之士，比如元萬頃、劉禕之等，讓他們編纂了《列女傳》、《臣軌》、《百僚新戒》等千餘卷鉅著。朝廷每次奏議以及百司所上表疏，武則天也密令他們參與決斷，用來分化宰相權力，時人把這支專屬武則天的智囊團隊稱為“北門學士”。
光陰荏苒，太子李弘長大成人。他生性仁慈孝順，又能禮賢下士，受到高宗和朝中大臣的一致認可。而武則天掌權已久，正在稱心快意，因太子幾次奏事忤逆了她的意圖，逐漸對兒子有了看法。
一次，太子奉命留守長安。在宮中偶遇蕭淑妃的兩個女兒，她們都因母親而長期囚禁宮中，年滿三十仍未出嫁。看著容顏憔悴的姐姐，太子倍感震驚，立即奏報高宗允准她們出嫁。
王皇后與蕭淑妃是武則天心中不可觸碰的逆鱗，兒子這一行為深深觸痛了她，大怒之下她把兩位公主草草許配給了宮中衛士。
沒多久，太子返回東都，猝死於合壁宮，年僅24歲，人們懷疑這是武則天所為。
高宗痛傷愛子，下詔宣稱：“朕正要把皇位禪讓太子，他卻一病不起。我的命令不變，把他諡號定為孝敬皇帝。”
六月初五，改立武則天第二子、20歲的雍王李賢為皇太子。
調露元年（679年）四月，高宗令李賢監國。李賢處事英明果決，再次獲得朝臣稱讚。
前後兩個兒子，一個比一個優秀。這對想要掌控權力的武則天而言，不知是該高興還是該鬱悶。
沒過多久，災禍就降臨到李賢頭上。
當時宮中有人傳言，說李賢是武則天姐姐韓國夫人所生。訊息傳到李賢那裡，李賢既疑且懼。
有位叫明崇儼的大臣，精通醫術相術，談吐文雅風趣，深得高宗夫婦欣賞。特別是武則天，對他尤為喜愛。他曾密奏武則天：“從面相上看，太子李賢不配繼承王位，相王李顯最為尊貴，與太宗相類。”
武則天也擔心滿腹經綸的李賢將來不好控制，便讓北門學士編撰《少陽正範》、《孝子傳》兩部書賜給太子，並多次寫信提醒他做個孝順兒子，不要與母親作對，太子越發不知所措。
五月份，明崇儼突然在家中遇刺身亡，朝廷沒抓到兇手。武則天懷疑是李賢所為，頓起殺念。她知道太子喜好聲樂，與趙道生幾個會唱戲的奴僕關係親密，還多次賞賜財物給他們。司儀郎韋承慶曾上書勸諫，太子沒聽。
永隆元年（680年）八月，天后唆使心腹以此事為由彈劾太子。高宗派宰相薛元超、裴炎，御史大夫高智周等人調查。在東宮馬坊搜到數百套黑色盔甲，盔甲是大唐軍隊制式裝具，一向嚴禁私藏，調查人員由此認定太子欲行不軌，並上報高宗。
奴僕趙道生為求活命，極力誣稱他受太子指使暗殺了明崇儼。
高宗雖身染重疾，心裡並不糊塗，有心迴護李賢，天后卻不冷不淡的說：“他為人之子卻圖謀不軌，連天地都不能容他，又怎能赦免！”
面對咄咄逼人的妻子，李治只得違心讓步。
八月二十二日，高宗下詔將李賢廢為庶人，遷到巴州（重慶奉節東）看管起來；二十三日，改立武則天第三子相王李顯為太子。
李弘的死牽連了眾多朝臣，李賢這次也不例外。
左衛將軍高真行之子高政是李賢屬官，李賢之事影響到他。高真行父親高士廉是李治的舅爺，李治出於好心把高政交還高真行，讓他自行教育。
但高真行卻嚇破了膽，擔心受到牽連。當高政忐忑不安邁進家門，立即被他一刀刺入喉嚨，緊接著腹部又中了伯父高審行一刀。可憐高政回到家中連一聲都沒發出，就滿身血汙倒在地上抽搐掙扎。見他已是命在垂危，堂兄高琁索性砍下他的首級，將他棄屍街頭。
高宗聽到這慘絕人寰的訊息，對高氏一家極為厭惡，下詔把高真行、高審行貶往偏遠小州。
高宗清楚自已身體每況愈下，為避免皇權落入妻子手中，他於開耀元年（681年）七月二十四日，以吃藥調理為名，詔令第三任太子、時年26歲的李顯監國；又於永淳元年（682年）二月，冊立李顯之子李重照為皇太孫。
這等於把未來兩任的皇儲都提前選好了，你武則天再狠也不能把兒子、孫子一併處理掉吧！
弘道元年（683年）十一月，高宗病情加重，雙目幾近失明。御醫秦鳴鶴提出用銀針把高宗頭部刺出血，或可減輕症狀。
武則天怒罵：“你說這話就該斬首。”
高宗平靜的說：“讓他試一下，未必不會好。”
秦鳴鶴隨即在高宗百會、腦戶穴上行針，高宗大喜的說：“我好像能看到東西了！”
武則天把手放在額上，慶幸的說：“這是上天保佑啊！”親自揹著百餘匹上好綵緞賞賜秦鳴鶴。
十一月十五日，高宗詔令太子監國，並讓宰相裴炎、劉景先、郭正一共同輔佐。
十二月初四，高宗氣逆。當晚，於貞觀殿駕崩，享年55歲，而此時的武則天已經59歲！
臨終前高宗徵召裴炎入宮，接受遺詔輔佐李顯，軍國大事有難以參決的，可提交天后處置。
十二月十一日，李顯繼位，成為大唐第四任帝王，史稱唐中宗。尊稱天后武則天為皇太后，政事完全交由皇太后處決。
光宅元年（684年）正月，李顯妻子韋氏做了皇后，她父親韋玄貞從普州參軍晉升為豫州刺史。
李顯想讓韋玄貞做門下侍中（宰相），又想授予乳母之子五品官。裴炎據理力爭，李顯怒了：“我是天子，就是把全天下都交給韋玄貞又有什麼不可！何況一個侍中！”
裴炎不敢吭聲，忙去回稟太后。武則天笑了，她正愁沒抓到李顯把柄，李顯卻自已送上門了，而且理由還給的這麼光明正大！
二月初六，太后在乾元殿召集百官；令裴炎、劉禕之，羽林將軍程務挺、張虔勖率軍進宮，宣佈太后命令，廢中宗李顯為廬陵王，並將他扶下殿堂。
中宗不服的問：“我有什麼罪？”
太后冷笑著說：“你要把大唐交給韋玄貞，還敢說無罪！”
二月初七，武則天詔令她第四個兒子豫王李旦即位，史稱唐睿宗。政事完全由她一手操辦，把李旦安置於側殿，不許他有任何干涉。
二月初八，廢皇太孫李重照為庶人，冊立李旦長子李成器為皇太子；令83歲的老臣劉仁軌擔任西京留守，把韋玄貞流放欽州（今廣西欽州）。
太后專門寫信給劉仁軌，囑託他：“當年漢朝把關中交給蕭何，如今我把這裡託付給您。”
劉仁軌請求退休，並用漢朝呂后一事暗諷武則天早日歸還政務。這話如果從朝廷其他高官口中說出，也許當即就會落個滿門抄斬的下場。
但武則天不僅沒怪罪劉仁軌，反而派侄子武承嗣攜詔前往慰問，稱：“我因皇帝守喪暫且代理政務，煩勞您這麼遠仍來勸諫，提起呂后遭到後世嘲笑，兒子呂祿、呂產為禍漢朝這事。您說得非常好，我既感愧疚，又深覺安慰。您的忠貞節操始終不渝，勁直作風古今難比。您是對先朝有恩的功臣，朝廷內外誰不仰慕。願您以匡扶天下為懷，不要請求告退。”
從這封詔書中，我們可以看出武則天的為人。她並不是對誰都下狠手，她針對的只是那些敢於覬覦她權力的豪門望族，而對起於寒微、背景乾淨、於國有用的忠良，只要你不與她對抗，她不會輕易加害。
劉仁軌出身貧寒，在朝中沒有任何關係，年過六旬才憑藉白江口一役榮升宰輔。他所勸諫的話，是實實在在為國著想，而非另有他謀。類似於劉仁軌的，還有狄仁傑。武則天對他也極為尊重，就是後來酷吏專行誣告成風，武則天也沒讓她手下觸碰狄仁傑一根指頭。
二月初九，太后派左金吾將軍丘神勣前往巴州，逼迫前太子李賢自殺。然後歸罪丘神勣，象徵性的處理了一下，不久又讓他官復原職。
二月十二日，太后駕臨武成殿，皇帝率百官呈獻尊號。此後，太后在紫宸殿上搭設淺紫色簾帳處辦國政。
至此，從上元二年（675年）至光宅元年（684年）的十九年裡，武則天先後廢掉三個兒子，手段之狠辣、行事之果決，讓人瞠目結舌！
即便手握軍政大權，她仍不滿足。透過這些年的實踐，她發現自已可以做得很好，甚至不比丈夫差。那麼既然這樣，為什麼不做個讓萬人景仰、令眾生膜拜的女皇！