翌日，藺止敘剛一入東宮，太子興沖沖的拉過他：“樂死孤了，今日朝會上，父皇當眾斥責了王叔，這會子王叔還在明德殿挨訓呢。”
藺止敘聽得蹊蹺，問：“可是為了前幾天陵王府遭賊那事？”
太子點頭：“殿前兵馬司是父皇的人，王叔當面給薛元晁臉子看，元晁逮著機會自然是要朝父皇耳朵裡吹吹風的。”
藺止敘想著事：“殿下剛剛說，陛下留了陵王在明德殿？”
“是啊，孤一同過去的，待了不到半炷香就出來了，洪四芳的乾兒子，那個叫全祿的，給孤添茶的時候說，父皇這回是生了狠氣了，照著王叔胸口就是一腳，茶盞都摔得稀碎。”
藺止敘溫和搖頭：“殿下，洪四芳是司禮監都知，他手底下的乾兒子百八十個，宮裡哪個貴人手底下沒他的人，那個叫全祿是什麼時候攀上殿下的，還是謹慎些好，陛下耳聰目明著的。”
太子訥訥：“區區一個小黃門而已，探聽兩句情況，這宮裡風向萬千，孤也是早做打算嘛。”
藺止敘適當閉嘴：“殿下說的是。”
他身在其位謀其政，規勸輔導太子言行，但畢竟君是君，臣是臣，話說多了也會討嫌。
太子自顧自繼續說著：“估計不出兩日，陵王府那群反賊餘孽就該交由殿前兵馬司看管了，無所謂，狗咬狗一嘴毛，孤也樂得看他們鬥。”
呂慶則過來，朝太子稟事：“下頭匠人們做的壽禮差不多了，在外頭放著，殿下要不要去瞧瞧？”
太子明顯一愣：“這麼快？”
起身要藺止敘一同：“瞧瞧去，這次太后過壽，孤可是花了大心思的。”
藺止敘頷首，隨著太子一起入了書房。
那是一架十六扇的紫檀嵌螺鈿祝壽詩屏風，屏心正面紙地心上用石青顏料書寫了祝壽詩句，背面黃稠絹上繡了橫九豎九八十一個壽字，屏風框飾描金“福壽紋”，裙板兩側浮雕雙龍捧壽紋，下面是鍍金託腳象牙，十足十的貴重。
太子眼睛都看直了，輕輕撫著：“瞧瞧這詩，乃是本朝十六位書法大儒的作品，每個字都拿了金絲線鑲邊，止敘你說，孤的這件寶貝，定能在一眾皇子皇孫跟前脫穎而出吧！”
藺止敘嘖嘖稱奇：“妙極。”
自然是妙極的，花了百十來個能工巧匠日夜打磨，能不妙嗎？
太子欣賞著，半晌忍不住嘆了氣：“就是不知道皇祖母喜不喜歡孤的這份心意，論起來，還是王叔最得皇祖母聖心，隨便送她個什麼小玩意，都愛得跟什麼似的。”
他回頭朝藺止敘哂笑道：“都說天家愛長子，百姓才寵么兒，你說怎麼到了孤這裡，全都亂了套？孤這個皇長孫怎麼都抵不過陵王這個心頭么。”
太子面上閃過一絲落寞，他自嘲著笑了笑。
呂慶則在邊上突兀的接了一句：“陵王殿下從明德殿出來，徑直去了泰安宮，眼尖的小黃門瞅了一眼，出來的時候面上笑容甚歡。”
太子瞬時洩了氣，沒心思看屏風了，淡淡哦了一聲，抬腳出了屋門。
藺止敘默然盯著呂慶則看，冷冰冰的眼神看得呂慶則心裡直發毛。
“小藺大人，這是看什麼呢？”呂慶則訕訕笑著。
藺止敘聲音平和：“呂內侍是熙和二十二年入的東宮吧，在這之前，前直殿監掌印徐懷芳是您的師父吧？”
呂慶則腦門上冒了汗出來，怎麼好端端提起這事？面上卻是恭敬：“正是。”
藺止敘突然邪性一笑，輕聲說了句：“無事，隨口一問。”
他只是突然想到呂慶則的真實身份，這位打太子被立為儲君就一直侍奉在側的內侍老人兒，並不是真心實意的對太子好。
他的師父是當今陛下自登位以來就隨侍身側的人，太子身份正統，天下眾望所歸，然而太子的性子怯懦，與陛下心性相去甚遠，呂慶則便是那個時候被皇帝放在太子身邊的。
明德殿裡，五十多歲的皇帝端了茶盞來喝，抿了一口蹙起了眉：“這是涇陽茯磚？”
洪四芳恭敬笑著回話：“今兒一早陵王殿下專程送來的，西鹹茶馬道那邊今年攏共就得了兩餅，一餅呈給陛下，另一餅剛剛送去了泰安宮，千叮嚀萬囑咐奴才，一定得用八分燙的水淋上兩遍，再給陛下喝，說是這樣澀味就不那麼沖鼻了。”
皇帝又品了一口，笑罵了句：“兔崽子慣會討好朕。”
忽又停下，睨了一眼洪四芳：“說說看，他又賄賂了你些什麼，才讓你巴巴的在朕跟前講了這許多他的好話？”
洪四芳堆著笑，哎喲一聲：“奴才哪敢拿陵王的東西？”
說著從袖籠裡摸出個巴掌大小的青瓷罐兒，呈給皇帝：“這是奴才特意託陵王殿下帶回來的藥膏，這西域行商蠻子的藥還真別說，是挺好用的，這不，奴才感念王爺千里帶藥的恩德，欠著個人情不是？”
皇帝掃了一眼青瓷罐兒，音調四平八穩：“這兩年與西域榷場通商他確實還有兩把刷子。”
“朕這個幼弟…”剛起了頭，便不往下說了。
大約是想到了什麼，音調忽然拔高了些：“罷，這才剛回來，別說朕寒了他的心，著人傳旨，雍涼匪幫的事，朕念其有功，不追究他失察之罪了。”
洪四芳得了令，恭恭敬敬退了出去。
皇帝起身，抓了把魚餌一點點拋灑在缸裡，側目對身後一個年輕內侍說：“剛剛這些話，讓人漏些到太子耳朵裡去。”
想到太子，皇帝長嘆出聲，逼一步動一步，庸庸懦懦，全然沒有自已年輕時的半點風采！
缸裡養著幾擺魚，瞧見了餌料聚在一起紛紛哄搶著。
皇帝來了興致，將手裡一把餌料全部扔了進去，水面瞬間跳騰起來。
皇帝靜靜欣賞著。
池子就那麼大，多放兩條魚再養養看。