在茫茫的東洋大海上孤懸一座大島，大唐民間稱它為‘倭國’，後來倭國派到大唐的‘遣唐使’得知‘倭’字在華夏文字中為貶意。於是在武則天掌權時，那時武則天己將大唐改國號為‘大周’。倭國的遣唐使請求則天大聖皇帝給本國賜國名為‘日本’，因為他們自認為本國是‘日出之國’，所以取名‘日本’。沒想到他們的要求得到則天皇帝的恩准，因此自那以後他們就自稱‘日本’國。
但大唐民間自認本國是天朝大國，而那日本地處東洋一隅，相比大唐，它不過是個最爾小國，所以民間百姓仍稱它為‘倭國’，而稱它的國人為‘倭人’或‘蝦夷人’。
兩年前崇峻天皇被人暗殺，蘇我氏家族的外孫女繼位天皇，成為日本的女天皇。這時的朝廷大權被蘇我馬子所掌控，而崇峻天皇的兒子聖德太子則被封為輔政王，與蘇我馬子共同輔左朝政，但實際大權卻掌握在蘇我家族手中，就算是貴為輔政王的聖德太子也隨時有人頭落地的危險，因此他不得不暫時忍氣吞聲。
雖是忍耐，但聖德太子並不甘心，他在自己幕僚大伴細人的輔左下暗暗地積聚力量。而這個大伴細人則被稱為聖德太子的‘志能便’，這是早期對忍者的稱呼。他負責為太子出謀劃策、蒐集王公貴族以及平民百姓的各種情報訊息，使太子雖深居皇宮，卻對朝中和民間所有的動向瞭如指掌。
其實太子的死敵——蘇我馬子的手下也有不少忍者，只不過他手下的忍者主要職責不過是作為‘殺手’和‘刺客’而存在的，相比於大伴細人，那些忍者還是低了一個層次的。
與蘇我家族相比，聖德太子的勢力遠不如對方，他不能與蘇我硬碰硬，他只能‘智取’。聖德太子熟讀史書，早知道華夏大陸歷朝歷代書籍浩如煙海，雖經秦朝‘焚書坑儒’，但民間卻把大部分書籍儲存下來，並在後來的朝代中翻印流傳下來。
最讓聖德太子念念不忘的是：《孫子兵法》、《太公六韜》、《吳子兵法》、《尉繚子兵法》等幾本書，而其中最看重的是《孫子兵法》和《太公六韜》兩本書。
於是他與大伴細人商議，派大伴手下的幾個忍者混在遣唐使中前往大唐京城，然後在京城裡結識朋友，慢慢打探那幾本書的下落。
就這樣九藏野率三個徒弟來到了大唐長安城，頭一次見到繁華巨大的長安城，讓九藏野和幾個徒弟有些眼花繚亂。但他們沒有忘記自己的任務，他們馬上開始了打探和尋找那幾本兵書的工作。
幾天下來，他們的工作毫無進展，一打聽才知道：原來朝廷嚴禁那些兵書流出宮廷，更怕那些民間老百姓看了那些書，會產生起義造反的念頭。
正在他們為尋找那幾本兵書而使自己焦頭爛額時，他們在聽城中百姓的街談巷議中，得到一個訊息：說是江湖武林中人都前往吐蕃邊境處的大草場了，說是在那裡打擂奪什麼天遁神劍，而且聽說那把神劍擁有巨大的威力。
三個徒弟攛掇師父暫時放棄尋兵書的工作，先去大草場那邊看熱鬧，萬一能趁亂將那把天遁神劍盜取來，豈不強似弄那幾本兵書嗎。
但九藏野卻沒有同意，雖然聽到‘天遁神劍’這四個字後，他的心也有所動，可他也深知大唐江湖武林中高手如雲，再加上吐蕃南詔天竺等各國的高手，自家幾個忍者哪裡是各國武林高手們的對手。
何況去那大草場路途遙遠，路上還要穿過層層關卡，一旦被守城官兵懷疑，再被關進大牢，那豈不誤了聖德太子及師父大伴細人的大事。
九藏野壓下了自己的野心，決定還呆在京城，慢慢地打聽那幾本兵書的下落。此刻他想起了在京城裡臨時收的那個叫‘地鼠’的徒弟，那小子詭計多端又機靈多變，頗合他的心意。
也因為那時他和三個徒弟分頭行動，他收留了地鼠後，並向他打聽了那幾本兵書的事，但地鼠對那些兵書的事兒是一無所知。無奈之下，九藏野與地鼠一塊呆了幾天，並傳授了他一些技能後，便讓他自己出去謀生。
他本想到從今往後再也見不到地鼠了，未曾想，幾個月之後，師徒二人又在京城裡見面了。而且他的這個徒弟，還給他帶來了最想聽的訊息：發現了紅線一夥人的行蹤。
發現那一夥人的行蹤，並且地鼠還告訴師父：天遁神劍就是紅線奪到的，後來也一直使用那把天遁神劍，所以他猜測那把神劍現在也一定在她的身上。
得到這個訊息後，九藏野決定暫時放棄打探和尋找那幾本兵書的工作，轉而把目標放在那把天遁神劍上，尤其是他聽到地鼠講述天遁神劍的巨大威力時，更讓他的野心澎湃四射。
他閉目冥想著：倘若將那把神劍獻給聖德太子，那毀滅蘇我馬子家族則將易如反掌，到那時他九藏野就是頭等功臣，說不定地位還要超過師父大伴細人呢。
於是九藏野策劃了在通往京城的一條河邊襲擊紅線一夥人，可惜沒有成功；當紅線等人住進客棧後，他又實施了第二次行動，結果只盜得兩把寶劍，卻不是那天遁神劍。
在城外那座藏身的院子裡，他又策劃了第三次行動，這次他要綁架一個人質，然後逼紅線等人用天遁神劍來交換，他知道華夏人都很重情義的，到時對方一定答應交換的。
就這樣，九藏野從驛館裡把雲童劫走。從那個字條裡，紅線和曇雲明白了那幾個倭國忍者的目的，他們是專為天遁神劍而來的。擺在二人面前的路只有兩條：要麼找到那夥忍者和藏匿雲童的地方，並將他救出來；要麼用天遁神劍去交換人質。
可到哪裡去找天遁神劍呢，那把神劍早己被無名氏或叫呂道士給收去了。紅線和師父曇雲整天一籌莫展，唯一的希望只能是等待著郭大人或者藍黃二少俠能給他們帶來好訊息。
第三天早上郭大人來到驛館，見郭大人的模樣，紅線和曇雲就猜測沒有云童的訊息。師徒倆兒猜的沒錯，確實沒有云童和那幾個忍者的訊息。
不過郭大人卻告訴二人，在搜查一處寺廟時，發現了三個日本國來的年輕僧人，他們是到這寺廟裡來遊覽的。詢問他們的名字，分別叫鐵猿之也、霧山一郎、巖洞魔羽。檢視三人所攜帶的名刺，也都與三人的名字相符，當時並沒有發現三人有什麼可疑之處。
可廟裡的方丈卻很討厭這幾個日本僧人，方丈告訴郭大人：說這幾個日本僧人並不像真正的日本僧人，他們行為詭非同步履輕靈，倒像是幾個武功高手。
聽方丈這麼一說，郭子儀還真相信了他的話，因為他知道方丈的武功造詣是很高的，那幾個日本僧人在他面前一過，他就能看出些端倪來，這並不奇怪。
雖說那幾個人有可疑之處，但並沒有找到什麼把柄，還有就算是那幾個日本僧人是個武功高手，可沒有發現他們有違法行為，又與綁架雲童的事扯不上關係，所以也就無法抓捕他們。郭大人順便詢問了那三個日本僧人的住處，記住了他們所住的客棧。
事情完事後，郭子儀的心裡還是有點放心不下，方丈的話讓他始終懷疑那幾個日本僧人。因為他知道前來大唐的日本僧人都是為了學習大唐文化，與大唐佛教人士交流，學習佛經等。既便他們中有會武功的，也只是用來防身，難以稱得上武林高手。
方丈和郭大人的懷疑一點沒錯，那幾個日本僧人並不是真正的僧人，而是日本蘇我馬子手下的三個高階忍者，他們是被蘇我馬子派來大唐盜取幾本兵書和天遁神劍的。
他們早就知道聖德太子和大伴細人派九藏野率三個徒弟忍者來到了大唐京城，而且蘇我馬子也知道了九藏野來大唐的目的。為打擊對手聖德太子，破壞對手的宏大計劃，蘇我馬子也決定派手下最得力的三個高階忍者化裝成日本僧人，潛入大唐的京城，並打探九藏野等人的行蹤和計劃。
同時蘇我馬子也做了兩手準備：一是想辦法得到那幾本兵書和天遁神劍；二是，若九藏野他們先得手，可不擇手段，除掉九藏野等人，然後將兵書和天遁神劍奪到手。
由於查不到那幾個日本僧人的把柄，郭子儀只能放棄了盤查。但他並沒死心，他暗中派幾個兵士化裝成平民百姓在他們所住的客棧附近監視那幾個人，同時也沒忘記把那幾個僧人的事告訴紅線和曇雲師太，讓二人的心裡有所防備。
真是亂上添亂，那幾個綁架雲童的日本忍者還未找到，雲童也沒有下落，這憑空裡又蹦出三個武功很高的日本僧人。
紅線和曇雲師太二人不知道這幾個日本僧人，和綁架雲童的那幾個忍者是不是一夥的。現在他們不但要尋找那幾個忍者，還要提防那幾個可疑的日本僧人。
轉眼間己到了第五天，不但郭大人那裡沒有什麼訊息，就連藍黃二少俠也沒有什麼訊息。好容易捱到下午，才等到郭大人來到驛館，見到紅線和曇雲後，未等他開口，兩人看他露出失落的神色，便知道沒有查到雲童的下落。
“郭大人辛苦了。”紅線怕郭大人不好意思，便搶先開口安慰他。
“唉，老夫實在是沒有用，連個人都不到。”他有些自責。
曇雲師太忙安慰他：“郭大人也盡力了，那幾個人既然綁架了人質，必然知道在這京城裡無處藏身，他們怎麼會乖乖地躲在城裡呢。老尼猜想，他們十有八九是躲到城外去了。”
郭子儀此時恍然大悟：“師太說的有道理，待老夫再派人到京城周圍去搜查。”
曇雲忙勸說：“郭大人不必再費心了，五天期限己到，再去搜查他們己來不及了，我們現在只有等待對方來通知我們，用話語先穩住他們，然後再慢慢想辦法。”
“那雲童會不會有危險啊。”郭大人擔心對方會殺了人質。
“不會的，他們沒有得到東西是不會殺人的，我們先想辦法拖住他們。”紅線非常肯定地告訴郭大人，郭子儀半信半疑地點點頭。
“郭大人，你挺忙的，就不要為這事兒操心了，我們自已再想辦法，一定會將我師兄救回來。”郭大人懷著愧疚的心情與兩人告別了。
過了一會兒，藍黃二少俠也來見紅線，兩人也沒有查到線索。見到紅線和曇雲師太，兩人看上去也有點沮喪。
“二位少俠辛苦了。”紅線忙上前問候。
“唉，我們倆兒真是沒用，連個人都找不到。”
“這也怨不得二位少俠，倘若他們藏在城外，你二人在城裡當然找不到了。”聽了紅線的話，兩人立馬茅塞頓開。
藍寶童拍著腦袋說：“哎呀呀，我們倆兒怎麼沒想到呢。這樣吧紅線姐，我們哥倆兒再出城，到京城四周再搜尋一遍，不信找不到他們。”兩人摩拳擦掌，轉身就要離去。
紅線忙叫住二人：“先不用去了，今天是第五天，他們馬上就會來人通知我們，到時候我們再與他們交涉，讓他們再寬限幾天。”
送走了兩位少俠，紅線和師父曇雲剛回到自已的房間。這時守門的衛兵告訴二人：“門外有人送來一封信，不讓轉交，說是要親手交給紅線姑娘和曇雲師太。”兩人猜想定是綁架雲童的那幾個倭國忍者送信來了。
兩人連忙隨衛兵來到大門口，果然見一人立在門前，蓬頭垢面的，看模樣像是一個乞丐。
紅線端祥了那個乞丐一眼，乞丐問：“你是叫紅線嗎？”紅線說：“正是”。那乞丐便把信交給了紅線後，便轉身要走，紅線當即叫住那乞丐。
“你認識那個讓你送信的人嗎？”紅線有些懷疑地問那個乞丐。
“啊，不認識，那個人給了我一點碎銀子，讓我把信送給一個叫紅線的。”
“好啦，信我收下了，你可以走了。”那乞丐什麼也沒說，腳步蹣跚地離開了驛館門口。
紅線把信封開啟，取出一封信來，內容果然是約定交人交劍的時間地點。她把信遞給師父看，卻發現師父的目光一直盯著那個乞丐看，直到那個乞丐拐了個彎不見了身影。
當紅線把信遞給師父，並告訴她信裡的內容後，只見曇雲暗叫一聲：“不好”，拿著那封信看也沒看一眼，便將信扔給紅線，她自己則一個箭步直奔那乞丐拐彎處竄去。
過了一會兒，紅線見師父慢慢地走回來，一付沮喪的樣子。紅線忙迎上前去，問師父發生什麼事了。
“唉，就差一步，沒想到啊，妖怪裝佛，我老尼愣沒看出來。唉，真是丟了臉了。”
“師父，你在說什麼呢？你剛才匆匆忙忙追什麼去了？”
“徒兒，你剛才沒看出來，那個乞丐是假的，師父剛才是追那乞丐去了。”曇雲恨恨地告訴紅線，紅線知道師父剛才肯定是發現了什麼。
“難道送信的乞丐是那幾個忍者中的人假扮的？”
“你猜的沒錯，開始時為師便懷疑那個乞丐。那個乞丐雖然是蓬頭垢面、破衣爛衫的模樣，但他的目光犀利內力充沛，身上罡氣逼人。剛走時我見他步履蹣跚，待他走遠時，我發現他步履雄健，是個武功修為很高的人。就因為這幾點可疑之處，為師才立馬追他而去。可惜，我剛追過拐彎處，就不見了那乞丐的蹤影，可見那傢伙身手之快。也許他己發覺有人追他，所以他才急忙逃離。”
“師父，你抓到他又能怎樣？”
“傻丫頭，我們現在手裡沒有天遁神劍，拿什麼去交換人質？為師抓那個乞丐，就是想用那個人交換雲童。現在沒有我們什麼都沒有，如何去到約定的地點換回雲童？”
“師父，我們能不能去見他們，求他們再延後幾天。”
“延後幾天又如何？過了幾天難道會有奇蹟發生？”
“延後幾天是幾天，然後我們再慢慢想辦法。”
“好了，我們先回屋吧，幾個病人還在屋裡躺著呢，可別再出什麼。”於是師徒二人拿著那封信回到所住房間。
剛一進門，眼尖的紅線就看見桌子上放著一把熟悉的寶劍，旁邊還有一張紙。紅線異常興奮，上前把劍抓在手中。
她激動地喊到：“師父，是天遁神劍，它又回來了。”
紅線左手握住劍鞘，右手拔出寶劍，才拔出半截，只見劍身上射出無數道毫光，將屋內照得通亮。曇雲高興地看了一眼天遁神劍後，便拿起那張紙來看。
“神劍交給你們，你們可按照約定的時間地點，持神劍前往，並用它來交換人質，待人質安全回來後，你們可離去，貧道再施法將神劍收回。純陽真人。”
曇雲將那張紙給紅線看，看完信，紅線興奮地對師父說：“這是無名氏剛才來過，這真是幫了我們大忙，換回我師兄雲童有希望了。可是師父，那幾個倭國忍者能守信用嗎？萬一他們拿了神劍，卻不放心，我們拿什麼制服他們，他們手裡可是有天遁神劍啊。”
“我們當然也不是傻子，到時候我們是不見兔子不撒鷹，不怕他們耍花招。我們只有真正見到雲童回來，才會將神劍交給他們。”
曇雲又將那乞丐送來的信看了一遍，告訴紅線：“離交換人質的時間還有一個時辰，我們商議一下能去幾個人，先看看你師叔祖惡風好一點沒有？”
“我師叔祖沒事了，他內力深厚，所以恢復的很快；還有師父妙玄和隱娘兩人也都恢復的差不多了，雖沒完全恢復，可對付那幾個倭國賊人是不成問題的。”
“好，到時辰我們一塊去，都聚在一起更安全，讓他們呆在驛館裡，我反而不放心。”
曇雲將四個人召集來，簡略地說明了這次行動的目的後，五個人就出發了。因為交換人質的地點在城外很遠處，時間定在太陽落山時，所以曇雲才決定提前出發。
這時太陽漸漸偏西，紅線後背插著天遁神劍，妙玄和隱娘也各自找了一把寶劍帶上，五個人出城後，直奔信中約定的地點而去……。