紫螢從未見過柳逢春笑得如此豪爽過。
她的印象裡，柳逢春平時總是一副溫吞模樣，一身穿了不知多久的棉布長衣總是乾乾淨淨，遇見誰都端端正正地拱手行禮，渾身上下全是書生氣；然而說書時卻又滔滔不絕、口若懸河、手舞足蹈，將臺下聽眾唬得一愣一愣。
而今，紫螢仔細打量眼前的柳逢春，內裡還是一身白衣，外罩著黑色長衫，風塵僕僕，長髮隨意束起，束得太隨意以至於一縷青絲從側邊垂下，就著他眼裡因剛大笑完還沒消散的笑意，不像書生，倒像俠客。
眼前的人恍惚間變成杜青衫的臉，紫螢驀然想起初見杜青衫時，他一襲青衫瀟灑風流，也是這副似笑非笑的模樣，彷彿時間所有事都不能讓他上心，而如今，如今的杜大哥——
紫螢失笑，如今的杜大哥，眼裡早已有了上心的人，他有宋姐姐、有小啟元，在朝中亦是舉重若輕之人，身在朝廷旋渦，他行事穩重縝密，不再像當初那樣隨心所欲。
“顧賢弟為何失笑？”
紫螢回過神來，眼前出現柳逢春詢問的眼神，意識到自己竟在他人面前想遠了，忙轉移話題：“先生既已和萬卷樓簽訂協議，這五十兩定金先生且先收下，剩餘潤筆待新書大賣之時，自當奉上。”
說著命人送上一錠白銀。
柳逢春一愣，隨即笑到：“那就借顧老闆吉言，預祝新書大賣。至於這五十兩銀子，就當在下今日的買書錢吧。”說著指了指對面書架旁的一摞書，“萬卷樓名不虛傳，讓在下發現了不少好書，這些在下就買走了。天色不早，在下先行告辭。”
說著端端正正地拱手施禮。
紫螢暗道，又回到當初那個溫吞模樣的柳先生了。
遂也拱手回禮。
柳逢春抱著書離開萬卷樓，回到住所，躺在竹床上看起書來。
京師房屋租金昂貴，他便捨近求遠，在城外買了間久無人住的竹屋，如今春寒未過，竹屋四周又青竹林立，更顯清冷異常。
然柳逢春卻不甚在意，每日讀書寫字，吟詩彈琴，樂在其中，若無錢糧，便到城中去說書撰文，賺些日用，坊間都道，這柳先生頗有五柳先生風骨，只怕比五柳先生還要清寒些。
京師各大酒樓書館慕柳逢春盛名，時常前來相請，十有八九被拒，然而只要柳逢春出場說書，定會萬人空巷。
這一日正值休沐，柳逢春應祝令儀之請，到樊樓說書，前來聽書的平民百姓、達官顯貴均絡繹不絕。
宋歸塵和杜青衫好不容易得了閒，也來樊樓聽書。
杜府距離樊樓不遠，二人決定步行前往。
“啟兒出生後，我們就很少這麼慢悠悠地閒逛了。”杜青衫牽著宋歸塵的手，不由感嘆，“還記得初見小塵，是在逃荒路上，我一心求死，奈何你的餅實在太香。逝者如斯，不知不覺，這麼多年過去，如今我為人父為人臣，年少時的恩怨情仇，竟像上輩子的事情。”
“現在這樣不好麼？”宋歸塵輕聲問。
“好，太好了，我總覺得這像是一場夢。”
“我倒覺得，昔日是一場夢，如今才是夢醒。”宋歸塵聞言停下腳步，看向杜青衫，“猶記得與君再見，是西湖邊上聳翠樓中，卿墨髮青衣，少年倜儻，眼底愁緒濃得化不開，玩世不恭得讓人看不透。那時的你，無論面上怎麼笑，終究是不達眼底，如今的你，才是活生生的一個人。”
杜青衫聞言，狐狸眼裡笑盈盈：“原來我在小塵眼裡，一開始就是‘少年倜儻’啊”
“你——”
被這麼一打趣，宋歸塵臉瞬間紅了，“你個促狹鬼，人家和你好好說話，你卻只顧著打趣人。”
“哈哈哈哈，老夫老妻了，小塵還這麼愛臉紅。”
杜青衫大笑著打橫抱起宋歸塵一躍而起，飛身到附近房頂上往前快速奔走。
宋歸塵窩在他的懷裡，看著路上熙熙攘攘的人群，嚇了一跳：“這些都是去樊樓聽書的人麼，這人山人海的，不知道的，還以為打仗了呢，這柳先生的盛名真是不同凡響啊。”
“可不，我們再耽擱一會兒，恐怕連位置都沒了。”
杜青衫輕功了得，不一會兒便到了樊樓。
偌大一座樊樓，此刻被圍得裡三層外三層，好在為避免人群擁擠，樊樓甚至請來了官府中人維持秩序，這才稍微開闢出一條道供人進出。
祝令儀和與徐家公子徐之禮成親後，依然和未出閣時一樣，張羅著樊樓的事務，據說，祝老闆已經將樊樓作為女兒的嫁妝，這樊樓如今早已全權交給祝令儀打理了。
“杜大哥！宋姐姐！你們也來了呀！”紫螢遠遠地朝宋歸塵他們招手，三兩下竄到了宋歸塵跟前，“這柳逢春真是奇人，才到京師不足半年，就盡人皆知了，他的書只要一刊印，簡直是瞬間搶光。”
紫螢喜盈盈地掰著手指頭計算著這些天的進賬，看說書檯上的柳逢春簡直就像看財神爺。
宋歸塵笑道：“我還聽說，他的書只允許在萬卷樓印刻售賣，其他書店高金買他的書都買不著，說是和萬卷樓簽了買斷協議，可有這事麼？”
“瞎傳！”紫螢搖頭到，“我只是讓他簽了委託協議而已，協議中只說他委託我萬卷樓買書，所得書資五五分賬。”
“對街書店王老闆整日哀嘆說自己都出了一九分的高價，也請不走柳先生呢。”杜青衫道。
宋歸塵一行來到大堂早已佈置好的位置上坐下，說書檯上此時空空蕩蕩，柳逢春還沒開始說書，下面早已坐滿了人，個個品著茶，吃著點心，等著開場。
紫螢喝了杯茶：“那是柳先生道義——”
正說著，臺上柳逢春一襲布衣，手持摺扇走了上來，摺扇一開，柳逢春朝四方拱手行禮，寒暄過後，才坐在桌椅前，整理整理衣衫，問眾人道：“請問諸位今日要聽那一朝故事？”
臺前坐得較近的一人起鬨：“不拘何朝，柳先生只揀著熱鬧爽快的說一回罷。”
柳逢春搖頭回道：“相公不知，那熱鬧局就是冷淡的根芽，爽快事就是牽纏的枝葉；倒不如把些剩水殘山，孤臣孽子，講他幾句，大家滴些眼淚罷。”
說著一敲醒木，朗聲道：“昨在紫竹林中，看一本新出傳奇，名為《梅花扇》，乃是五代十國南唐近事，借離合之情，寫興亡之感，實事實人，有憑有據”
鼓板輕敲，便有風雷雨露；
舌唇才動，也成月旦春秋。
不知過了多久，一場說書將近，只見柳逢春喝了口水：
“欲知後事如何，且聽下回分解——”
眾人這才如夢初醒，齊聲嚷著：“柳先生，多講些罷！”
柳逢春並不理會，起身隱入後臺，眾人這才依依不捨地各自散去。
紫螢辭別宋歸塵夫婦，正要往萬卷樓去，忽被人叫住：
“顧姑娘留步。”
回頭一看，卻是柳逢春。
只見他手裡拿著一本書，遞到紫螢面前：“這是《梅花扇》書稿，顧老闆拿去吧。”
紫螢聞言大喜。
今日柳逢春說書，卻沒有說完，而是隻講半截，吊足了聽眾的興趣，如今將這《梅花扇》書稿給了萬卷樓，意味著萬卷樓可以借這個機會再大賣一筆！
這哪裡是書稿！
這簡直就是金子哇！
紫螢這麼想著，彷彿見到金燦燦的金子齊齊朝自己砸來。
她兩眼放光的樣子被柳逢春盡收眼底，柳逢春只是笑著看著她，紫螢遲遲未接過書稿，柳逢春也並不催促，而是一動不動地舉著手裡的書，含笑等著。
“這怎麼好意思呢！”紫螢終於回過神來，接過書，“不如這樣吧，之前前的合同是五五分賬對柳先生頗為不利，不如日後還是變為三七分，萬卷樓三，您覺得如何？”
柳逢春道：“金銀於在下乃是身外之物，夠用即可。”
紫螢被他說得倒不好意思了。
瞧瞧人家，這才是讀書人的風骨哇！
你既然不要，那本姑娘就不客氣了！
紫螢思及此，不再堅持，珍惜地摩挲著書稿，巴不得趕緊回去翻閱。
自從柳逢春和萬卷樓合作後，她的身份自然也沒瞞住。
但紫螢每次以女兒身的身份和柳逢春相處時，不知為何，總覺得渾身不自在。
這會兒也是，說完了生意上的話，一時就沒了話題，柳逢春不主動道別，她自己剛拿了人家好處，也不好乾巴巴地說告辭的話，於是兩人不緊不慢地一前一後走著，四周瀰漫著一股尷尬的氣息。
“那個——”
“在下——”
紫螢回頭，正要說話，正好柳逢春也開了口。
“你先說。”
“你先說。”
二人一番推讓，頓時都笑起來，打破了空氣中那份微妙的尷尬。
“我聽說你住在郊外的紫竹林裡，每日進出城多有不便，為何不在近處覓一宅子呢。”紫螢終於找到了一個話題。
她心裡合算，這些日子，萬卷堂付給柳先生的書資少說也上千了，在京師購置一屋，對他來說不過是小菜一碟。加之柳逢春在京師人裡的受歡迎程度，如果他看上了那家的宅子，只怕對方還會高興地雙手奉上。
“紫竹林地處偏僻，環境清幽，最適合在下這等閒散之人，我無心來這鬧市。”
“柳先生果真如坊間傳言，有五柳遺風。”
“靖節先生不為五斗米折腰，歸隱田園，固然是高風亮節、不染塵俗。”柳逢春道，“不過依在下拙見，古往今來，大多文人，仕途暢達時，也沒有幾個人願意辭官退隱，總是到窮途末路，非得如此不可了，才假意歸隱，給自己找一個不為五斗米折腰之託詞，當世之人，更是如此。”
“柳先生此話，別有一番意味。”
“哈哈，都是說書人秉性，興之所至，隨口瞎說罷了，顧老闆不必放在心上。”
“當世之中，我就見過一個真正歸隱山林的。”紫螢忽然道，“我說出這個人來，看你能不能挑出他的錯處？”
“誰人？”
“西湖孤山，林逋林和靖！”
“你說和靖先生。”柳逢春瞭然一笑，“我在杭州時，也曾拜謁過和靖先生，西湖之中，孤山之上，一梅一鶴，其不缺吃穿、逍遙自在，羨煞吾等，若當年陶淵明有此條件，也不至於‘種豆南山下，草盛豆苗稀’，和靖先生說是歸隱，卻非真隱，而是志趣如此罷了。”
“那柳先生的志趣呢？也在山林？”
“也在山林。”柳逢春很真誠，“只不過在下還沒有隱於山林的條件，故而還在鬧市徘徊。”
“隱於山林的條件？”
柳逢春笑著指了指紫螢手裡的書稿，眉毛一挑：“金銀是也”
“哈哈哈。”紫螢被他難得露出的這一調皮的模樣逗笑，頓時理解了他的志趣，“先生的想法果真奇特，不愛鬧市愛山林，欲隱山林無金銀。”
“不愛鬧市愛山林，欲隱山林無金銀，此言絕妙。”
柳逢春扶手稱讚。
將紫螢送到了萬卷樓，柳逢春這才和對方道別，獨自一人回了郊外的住所。
他也不知道自己為何執意要和她多走一會兒，總歸都是要分別的，多走那一段路，多說那一番話又能如何呢？
可他控制不住自己，這些日子每一個請他說書的邀約他都接受了，為的不過是有理由進城，有機會能見到她而已。
一見到她，他就不由自主地開心，甚至都不再想隱於山林的事，而是在她喜歡什麼，自己又能給她什麼呢？嗯，不用想，她喜歡掙錢，那就幫她掙錢好了！
看到她見到自己的書稿時那發自內心驚喜的樣子，他也萬分開心。柳逢春感受得到，顧姑娘對自己毫無男女之情，但最起碼，自己對她而言，是有價值的，這樣就足夠了。
柳逢春坐在桌前，輕撫畫卷上姿容姣好的女子，自言自語著。
“這樣就足夠了。”
他仔細地收起畫卷，拿出紙筆，開始寫下一個話本傳奇。
自從得了《梅花扇》一書，萬卷樓上下熱火朝天地忙著印書，紫螢忙得腳不沾地，倒是宋歸塵閒了下來。
每日裡逗弄逗弄小啟元，看他張牙舞爪地舞動著小手小腳，再欣賞欣賞阿崔練武，在武叔的指導下，阿崔的武藝突飛猛進，宋歸塵興之所至，也會練練刀槍棍，不求練得神功，只求強身健體。
至於阿杞，整日埋頭讀書，讀的不僅諸子百家，最近還沉迷於陰陽數術，張口便是什麼“太極八卦”“陰陽兩極”，時不時便替眾人掐指一算。你還別說，好幾次愣是讓他算著了，惹得阿崔現在看他簡直像看神仙。
本來阿崔一直對這個比自己大不了多少的阿杞哥哥就崇拜不已，這下更加不得，直接嚷嚷全天下沒有比阿杞哥更好的人了！整日除了練武，就是纏在阿杞身邊。
“好無聊啊，阿杞哥，你看今日秋高氣爽，正是出門登高的日子，我們去登山吧。”
阿崔早上練完武，在書房陪杜杞看了一上午的書，實在無聊極了，邊和杜杞說話，邊將手裡的書遠遠一扔，那書準確而穩當地落在書架上，不偏不倚，正正好。
“怪不得你額頭上今日一股黑氣，原來是應在這裡。”杜杞老神在在，“如果要去登山，你必定會有血光之災！”
阿崔一下子來了精神：“本來只有三分想去的，你這麼一說，我倒是有十分想去了。”
杜杞拗不過，加之也好奇阿崔今日究竟會怎樣倒黴，便同意了：“我去問問嫂子去不去，她這幾日在家裡，恐怕也悶壞了。”
宋歸塵自然是去的！
於是換了便利的男裝，三人一起爬山去。
城郊外有座蘿蘿山，山上有座仙女廟，仙女廟附近種著十里菊花，每至重陽佳節，便有不少讀書人前來賞菊。
三人都是練過武的，速度飛快，一路超過眾多前來爬山的人，很快便到了菊花圃。
菊花爭相吐蕊，遊人三五成群，好一片田園氣象。
“如此好景，你哥哥大忙人，可見不到了。”
宋歸塵想到最近連休沐之日都沒有的杜青衫，有幾分心疼。
杜杞感嘆：“太后病重，新帝年幼，朝中表面上風平浪靜，然而底下卻暗潮洶湧。兄長年輕，卻身為帝師，每走一步都如履薄冰，確實艱難。”
宋歸塵欣慰地看著杜杞，眼底是吾家有兒初長成的驕傲。
朝中局勢，她從杜青衫口中，也略知一二。
經歷了寇相、丁謂等一系列朝中大臣的被貶，她對在朝為官的兇險早有感受。
歷史浩浩蕩蕩，日子不斷向前，永遠有人處在那些位置上，卻從來不會有一個人一直處於那個位置。
宋歸塵問：“既然為官兇險，那阿杞如何看待為官一事？”
“為官者，為民也。聖人云‘為官者必先為德，從政者必定從民’，範公亦言‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’。”
“然而真正為民之官，恐怕不多，尤其在京師這樣的政治漩渦中心，一心為民之人到了這裡怕是被吃得連骨頭也不剩，阿杞又如何看待官場生存之道呢？”
杜杞沉思片刻，緩緩開口說道：
“為官之道，貴在能忍。能忍大丈夫，肯讓真英雄。”
宋歸塵不解其意，繼續追問。
杜杞回道：“阿杞認為，做官當如昔日李沆、王公，‘溫而厲’、‘恭而安’，宏曠雅量、慧眼識才，如若不能，也要向如今的宰相看齊。”
“王曾王大人？”
“正是。王大人在和丁謂的鬥爭之中，採取的正是忍字。正因為能忍，才能在改陵一案中將丁謂扳倒，如若他像寇相那樣剛直，恐怕如今的宰相依然是丁謂等人。所以我認為，為官者，若想為民謀福，須得先保全自身，採取中庸之道。”
宋歸塵再問：“然而在困境中選擇並恪守中庸之道，談何容易？”
“所以如李沆、王旦以及王曾等人，在阿杞心中，都是聖賢人物。”杜杞搖頭笑道，“更多的讀書人往往由於看不慣官場做派，不能在困境中恪守本心而選擇辭官歸隱，自己倒是清閒了，卻苦了天下百姓。”
聞言，宋歸塵想到遠在孤山的師父他老人家，感慨良多，一時無話。