帝都城外，距城三十里處。
李桓端坐在馬上，遠遠眺望著帝都。闊別三年，這座城依舊如往昔一般，在裊裊炊煙的繚繞下，仿若在昭示著一片祥和安寧。
城內的街道縱橫交錯、四通八達，樓臺並肩而立。金碧輝煌的宮殿巍然矗立於城中，所有的一切都是那麼的熟悉，彷彿昨日重現。
馬虎雙眼圓睜，直直地盯著帝都的壯觀景象，情緒激動地說道：“主……主子，這這……這就是帝都啊，我的媽呀！”
權良卻表現得不以為然“我們算是安全了。”
“進城！”
伴著李桓的一聲“駕~”，三人一同驅馬，由山路轉入大路，朝著帝都進發了。
這條道路筆直而寬闊，道路兩旁的樹木高聳入雲，濃密的枝葉將頭頂上方的天空遮蔽，僅有那微少的陽光滲透到地面。
猛然間，陰暗的林子裡驚起一群飛鳥。
黑衣人從樹上接連躍下。
林子深處，一名黑衣人手持長弓，目標正鎖定著李桓，手一鬆開，“嗖”的一聲，一支箭急速射了出去。
李桓完全沒有防備，待他反應過來之時，一支箭已然刺入前胸，他瞬間便從馬背上跌落下來。
“馬虎，保護殿下！”
權良在馬背上猛力一跺腳，躍下馬背落於地上，隨即與黑衣人激烈地打鬥了起來。
馬虎見此情形，急忙衝向李桓。隨著他那略顯笨重的身子向前一傾，他伸出手呼喊道：“主子，把手給我。”
李桓雖然胸前中箭，但所幸並無生命之憂。他拉住馬虎的手爬上了馬。然而，此時黑衣人已經將他們二人團團圍住，根本沒有出路可言。
就在此刻，又驟然飛出一群黑衣人。
這兩夥黑衣人攪合在一處，纏打鬥在了一起。
馬虎瞅準時機，猛地一拽韁繩，驅馬進了道路兩旁的樹林。反正他也不曉得自已要前往何處，就如同一隻無頭蒼蠅一般，一路狂奔不止，直至將身後追擊的黑衣人遠遠甩開，才停下了馬匹。
巧合的是，此處正好有一座圍著籬笆的小院。
小院內有一男一女兩位老人，老婦人正在洗衣，老者則手裡拿著編筐。 當二人聽到院子外有響動，紛紛放下手中的活計，一同站起身來朝著房外望去。
馬虎是側身下馬，然後架著李桓推開了小院的門。
這對老人見到有外人闖入進來，而且身上帶著傷，衣服上沾染著血跡，嚇得不敢多說話，也沒有膽量上前。
馬虎顧不上其他，徑直走進屋子，將李桓扶到床上，焦急地說道：“主子，你撐一下，俺這就把箭給你拔出來！”
這時，李桓伸出手，緊緊握住馬虎的手，胸前的箭傷讓他閉上了眼睛，他吃力地說道：“我沒事兒，還能撐住，你快去幫權良……
“主子——”
李桓鬆開馬虎的手，果斷命令道：“快去，莫要再說廢話……”
馬虎一咬牙應道：“俺去去就回，你一定要撐住！”
李桓強忍著疼痛，不再說話。
馬虎一出門，便停下腳步，對兩位老夫婦說道：“我家主子就託付給你們了，幫俺照顧好他，等俺回來必定會報答你們的。”
這對夫婦只是尋常百姓，此刻緊緊抱在一起，早已嚇得渾身顫抖，半句話也說不出。
待馬虎縱馬離開，屋內傳出一聲撕心裂肺的嘶吼。
老夫婦心驚膽戰地推開房門，定睛一看，只見床上的李桓拔出了身上那支箭，地大口喘氣，發出“呃……呃……”的聲音。
老頭急忙鬆開婦人，可婦人卻拉住了老者的手，沒有開口，只是一個勁兒地搖頭。
老頭反握住婦人的手，輕聲說道：“沒事，放心吧。”
婦人這才鬆開老者。
老頭二話不說走進屋子，翻出一個小瓶子，小心翼翼地來到李桓身邊。
“這是止血的！”
李桓咬牙強撐，伸出顫抖的手接過小瓶，隨後艱難地開啟並將藥敷在了傷口處，頓時一股灼熱感襲來，刺痛全身，
“啊！”他最終還是沒能抵擋住這刺骨的疼痛，一下子昏厥了過去。
婦人慌張地走進來說道；“老頭子，這可咋辦？”
“沒事，就是昏過去了。還是先幫他包紮好傷口，再說吧。”
在老頭的幫助下，李桓的傷口被包紮完畢，二人隨即退出了門外。婦人滿心擔憂道：“老頭子，這可咋辦，咱們要不要去報官？”
“小點聲！”老頭瞅了一眼身後，生怕屋裡的李桓聽見。老頭拉著婦人的手，離得更遠些，才開口說道：“他渾身是血，咱要是報官了，那不是給自已找麻煩，還是裝作啥也不知道吧。”
婦人摸著眼皮，一臉憂慮道：“可是我這眼皮直跳，心裡實在不安吶！”
老頭心裡其實也沒底，只能佯裝鎮定道：“老婆子，沒事的哈，你去把咱家的老母雞殺一隻，給那個公子熬點湯，等他醒了好補補身子。”
“那行。”
“去吧去吧。”
老頭當作沒事人一樣，繼續編織著手中的筐，嘴裡還唸叨著：“是福不是禍，是禍躲不過。”
隨著，天色漸晚，屋子內僅有一根蠟燭，散發著微弱的光芒，難以驅散屋子裡的黑暗。
李桓藉著這微弱的燭光，從昏睡中漸漸甦醒過來，守在旁的老婦人抽身離開，轉身在桌子上端起一碗雞湯說道：“孩子，來，把這雞湯喝了，好好補補身子。”
“雞湯？”李桓之所以如此驚訝，是因為他和小月曾去過牛家村，深知窮苦人家的不易。老母雞通常都是留著下蛋，絕不會輕易宰殺的。
老婦人心地善良，笑著說道：“餓了吧，我去給你把雞肉拿過來，喝飽吃足，睡上一覺，你的傷過不了幾天就能好！”
李桓滿心感激道：“謝謝！”
婦人一笑道：“不用謝，不用謝……”
李桓為了確定在自已昏迷期間，馬虎是否回來過，他開口問道：“大娘，我那位朋友從出去後就再沒回來過麼？”
婦人搖了搖頭說道：“沒回來，不過，我家老頭子一直在外面守著呢，就怕天黑你那朋友走錯了路。”
“是走錯路，還是已經……”李桓皺起眉頭，不敢再往下想。
婦人見李桓臉色不佳，她安慰道：“我還沒問你呢，到底發生了何事，你怎會受這麼重的傷？”
李桓有所隱瞞道：“也沒什麼，只不過途中遇到了幾個劫匪，我與朋友為了逃命，一路逃到了這裡！大娘的救命之恩，待我日後必定重禮相報。”
老婦人倒也不傻，皇城腳下哪來的劫匪，李桓分明就是在說謊，可她無心揭穿，只道：“哎，可憐的孩子，你先好好休息吧。”
婦人也不好多做打擾，出了門。
就在這時，她看見老頭子急匆匆地跑進院子，順手將大門關上。
“老頭子，咋了？”
“不好了，我看見一群黑衣人朝這邊趕來，快將那位公子藏起來。”
婦人頓時慌了神。
老者見狀也來不及多說，直接推開房門喊道：“公子，快跟我來。”
“怎麼了？”
“別問了，快跟我來！”
老者顧不得李桓的傷勢，拉起他的手來到草垛前說道：“快進去躲一躲，千萬不要出聲。”
李桓似乎猜到了什麼，黑衣人追來了，為了不連累無辜，他點了點頭，鑽進了草垛。
“咔嚓·~”
當破門聲響起，李桓透過草垛的縫隙，偷偷觀察著外面的情況。
一群黑衣人，手持兵刃，在院子四周以及屋內展開搜尋，不大一會，另一名黑衣人從屋子裡跑了出來，手中拿著一支帶血的箭。
黑衣人拿起箭，目光兇狠地問道：“這支箭是從哪裡來的？”
“我我~不知道！”
黑衣人目露兇光，手起刀落，毫不留情，瞬間，老者和老婦人便雙雙倒在了血泊之中。
黑衣人在找不到李桓後，一把火將這籬笆小院燒了個精光。
李桓眼睜睜地看著這一切，他捂著嘴巴，瞪大了猩紅的雙眼，淚水止不住地滑落，身體也因激動而不停顫抖。
當他從草垛中爬出來時，一路踉蹌著來到這對老夫婦的身前，撲通一聲跪倒在地，不停地用手捶打自已的胸口，失聲痛哭。