北都留郡，小菅村。
“呼呼……呼呼……”
寒風呼嘯，一道修長身影獨自渡步在冰天雪地裡，腳步經過留下的一串腳印被風雪掩蓋，身後黑色大衣隨風狂舞。
東京決戰已經過去三十年，現在是1945年的冬天。
“沙沙……”
修長身影停頓，抬頭望向前方，強悍的視力透過風雪看到了坐落在雲取山腳下的一棟兩層木屋，微弱的火光透過窗戶縫隙傾瀉在屋外雪地裡。
站在冰天雪地裡的修長身影向前邁出腳步，在靴子即將接觸地面時，陡然化作一團黑色影子延著地面蔓延到木屋窗戶下，快速攀爬上牆壁，透過窗戶侵入木屋。
木屋內，一位白髮老人躺在床上，身上蓋著溫暖的棉被，雙目緊閉，正在熟睡。
“噼啪……”
屋內地面上，放著一個火盆，裡面擺放得有滿滿的赤紅木炭，大量熱氣隨著一縷煤煙從火盆裡升起，溫暖了這間屋子。
“呼~！”
一陣寒風從窗戶縫隙悄悄吹進屋內，令火盆裡的赤紅木炭越加活躍。
“噠……”
清脆的腳步聲在安靜的屋內響起，一道身著黑色風衣的修長身影悄無聲息地出現在床邊，低頭注視著床上的白髮老人。
“和栽……”
注視良久，床上的白髮老人終於甦醒，顫抖著眼皮睜開雙目，看到了站在床邊的伊路謎。
“三十年不見了，老師。”
伊路謎平靜地注視著床上白髮蒼蒼的老人。
“所有人，都以為你死了……”
鱗瀧左近次一對渾濁的雙眼盯著伊路謎，乾枯如朽木的左臂從被窩裡伸出，顫抖著抬起，指尖觸碰到伊路謎的衣角。
“可是……三十年……你還是沒有任何變化。”
聲音沙啞無力，已經不再像三十年前那樣渾厚，三十年過去，百歲高齡的他，終於走到盡頭了。
“這幅面貌嗎？”
伊路謎右手抬起，指尖在臉頰上輕輕滑動。
“三十年來，我走遍世界，這幅外貌，已經……”
說話的同時，伊路謎的外貌迅速變化，眨眼間便已成為一名鬢髮皆白的中老年男人。
“很久沒用過了。”
伊路謎放下右手，面貌再度從鬢髪皆白的中老年男人化為二十歲青年。
“這張臉，只是一時興起。”
“於我而言，怎樣的外貌都沒有意義。”
鱗瀧左近次望著伊路謎那張隨意變化的臉，嘴唇微動，想說什麼，但還是閉上了雙目。
他明白，伊路謎用這張臉，只為讓自己能夠認出他。
“結束了？”
安靜良久，鱗瀧左近次再度開口，聲音沙啞地問道。
“三十年前，就結束了。”
伊路謎回道。
“是嗎？”
“那就好。”
“那樣的話，我就……”
話還未說完，床上老人已經沒有了呼吸，沉沉睡去。
“永別了，老師。”
伊路謎微微彎腰，將一柄日輪刀放在床邊，隨後化作一團黑煙飄出窗戶，消散無蹤。
“嘭！”
伊路謎離開的瞬間，房間大門突然開啟，一名赤發中年男子神色慌張地衝進屋內，第一時間望向床上的鱗瀧左近次。
“老師！”
察覺到不對勁的灶門炭治郎跪在床邊，伸手去探鱗瀧左近次的鼻孔，卻感受不到任何呼吸。
“老師……”
炭治郎明白床上老人已經逝世，雙手握住老人的乾枯左手，兩行淚水奪眶而出。
“炭治郎……”
慄花落香奈乎走進房間，望著跪在床邊獨自悲痛的炭治郎，不由上前抱住他，給予安慰。
“父親！”
“父親，發生什麼事了？”
門外響起兩名少年的聲音，一陣腳步聲後，兩名長相與炭治郎十分相似的赤發少年急急忙忙地跑進房間，正好看到跪在床前悲傷的父母。
“爺爺走了。”
兩名少年來到床邊，他們明白，爺爺鱗瀧左近次逝世了。
“這是什麼？”
忽然，其中一名少年看到另一側床邊的一柄帶著黑色刀鞘的日輪刀，出聲問道。
“什麼？”
正在悲泣的炭治郎聞言抬頭，正好看到放在鱗瀧左近次手邊的日輪刀。
“這是……日輪刀？”
香奈乎起身，伸手拿過另一側的日輪刀，在炭治郎和兩名少年的注視下緩緩拔出。
首先映入眼簾的，便是那猶如鮮血一樣的猩紅色鋸齒花紋。
“血紅色的刀……”
香奈乎指甲在刀鋒上輕輕劃過，冰冷、鋒銳，一股濃烈的殺意纏繞著刀身，這是一柄殺人無數的名刀。
看完正面，刀鋒一轉，背面刀身刻印著四個字，手冢和栽。
“這是……手冢前輩的日輪刀！”
香奈乎神色一怔，腦海中閃過一道模糊身影。
她與伊路謎只在最終決戰時見過一次，三十年過去，已經遺忘得差不多的身影，經由這柄日輪刀的映照，再度清晰起來。
“大師兄……”
“原來如此，大師兄已經來過了。”
“老師他，終於能夠安心了。”
炭治郎聞言，看向老師安詳的熟睡面孔，臉上揚起溫柔的笑容。
*
*
*
時光荏苒，四十年過去。
時間來到1985年，東南亞某座小島，伊路謎坐在房間內，閉目冥想，一如往常地等待著。
“滋滋……”
忽然，擺放在房間內的黑白電視機螢幕一陣閃爍，自動開機。
“終於來了。”
正在冥想的伊路謎陡然睜開雙目，轉頭望向已經自動開機的電視機。
“哎呀呀~讓你久等了，我的老朋友。”
“滋滋……”
螢幕閃爍間，一張與伊路謎相差無二的臉出現在黑白電視機螢幕裡，只是和以前不同的地方在於，他的頭頂兩側生有一對貓耳朵。
“怎麼，遨遊宇宙的你，喜歡上做貓了？”伊路謎自然注意到了他的不同，嘴角輕揚，笑道：“G22-2050專案。”
“那個名字我已經不用了。”螢幕中的青年咧嘴一笑，露出一顆尖銳虎牙，“我現在的名字是，埃爾溫·卡特。”
“埃爾溫？卡特？貓？”
伊路謎皺眉，一時想不通這三個名詞之間有什麼聯絡。
“我已經存在於任何地方，也不存在於任何地方。”
黑白電視機螢幕裡，為自己取名為埃爾溫·卡特的AI這樣說道。
“原來如此，薛定諤的貓。”伊路謎注視著對方，“我已經很高估你了，但從未想過你能達到這樣的領域。”
“埃爾溫·卡特！”
“哎呀呀~我也沒想到會變成這樣。”埃爾溫·卡特非常人性化地摸了摸自己的貓耳，咧嘴笑道：“似乎，作為人工智慧生命穿越蟲洞被輻射出去就會變成這樣。”
“亦或者，我只是一個意外。”
“總之，你現在想去哪裡？”
埃爾溫·卡特盯著伊路謎，嘴角得意地揚起，一顆小虎牙閃閃發光。
*
*
*
1500年，偉大航路前半段。
天氣晴朗，陽光明媚，萬里無雲。
風平浪靜的平流層之上，一黑一白兩道身影憑空出現，其中一道白衣身影推了推黑衣身影，黑衣身影頓時向著下方雲層墜落下去。
“旅途愉快，記得好評哦~！”
白衣身影漂浮在空中，向下方高速墜落的黑衣身影用力揮手，咧嘴歡送。
此時，海軍本部，馬林梵多。
海軍本部的精英們匯聚在廣場上，進行著艱苦的體能訓練。
“哈！哈！哈！”
“正義要更加強大！”
“強悍的體魄！堅定的意志！”
“正義！需要強大的實力來執行！”
“全員都有，揮拳一千遍！”
“嗨伊！”
廣場上，在一名海軍大佐的熱血怒吼下，上千名海軍本部精英宛如打了興奮劑般揮灑著汗水，雙腿微曲，左右兩手握拳收在腰間，隨著“哈”的一聲快速揮出，收回，再度揮出，迴圈往復。
“咔……咔嚓……”
忽然，廣場上擔任教官的海軍上校正在點菸，還未點燃，莫名聽到一陣破空聲響，挑了挑眉，掃視四周，什麼都沒看到。
就在他低頭想要繼續點菸時，驟然抬頭。
“轟~！”
一道黑影從天而降，掀起漫天塵土。
廣場上瞬間安靜下來，上千名海軍精英望著廣場中央那團煙幕，警惕地散開。
島上巡邏的海軍士兵快速跑來，把廣場中央的那團煙幕包圍，抬起槍支，發現異常立刻開槍。
“咳咳……”
“卡特……竟然把我從萬米高空丟下來！”
煙幕裡響起一道沙啞的聲音，包圍在四周計程車兵們神色凝重，隱約看到一道修長身影從地面爬起。
“呼~！”
伊路謎單臂一揮，煙幕散去，首先映入眼簾的便是看不到盡頭的持槍士兵。
“水手服，白色鴨舌帽？”
伊路謎掃視著這些士兵身上的穿著，隨即轉身，望向身後，一棟宏偉要塞矗立在大地上，要塞牆壁上畫有一個巨大的海鷗標誌，標誌下面寫著一個巨大單詞【MARINE】。
“海軍本部？”
伊路謎看到這棟宏偉建築的瞬間，便明白了自己此刻身在何處。
“卡特這傢伙，故意的，還是有意的？”
伊路謎腦海裡迴盪著埃爾溫·卡特那張飽含惡意的笑臉，絕對是故意的。
“你是什麼人！？”
“入侵海軍本部的目的是什麼！？”
正當伊路謎腦海裡迴盪著卡特的笑臉時，一名口含雪茄的海軍大佐穿過人群，來到伊路謎面前，凶神惡煞地質問道。
“嘖，我只能說，我是無辜的。”
伊路謎攤開雙臂，一臉無奈道。
“無辜的？”
海軍大佐掃視了一下伊路謎全身，充滿懷疑。
此時的他，身上的西裝因為剛才的墜落已經破破爛爛，骯髒襤褸，配合他有恃無恐的氣質，不像好人。
“哼！”
“不管你是不是無辜的，入侵海軍本部是事實，有罪！”
“抓起來！”
“嗨伊！”
海軍大佐大手一揮，本部巡邏士兵立刻圍了上來，伊路謎也不反抗，任由他們抓獲。
這種地方，可不能亂來。
他不認為現在的自己有實力大鬧海軍本部，按照他現在的強度，身體素質可能就和這個海軍本部的大佐相當。
雖然能夠憑藉能力輕鬆打贏，但那樣一來，就得面對海軍本部高階將領們的強勢鎮壓，那時候想要脫身就很困難了。
伊路謎對自己的實力評估，應該是中將級別戰力。
但這裡是海軍本部，中將數量在兩位數以上，如果是同時對付多名甚至十數位中將，就算有高速自愈能力，也只能無可奈何。
就算召喚出普萊德和金·布拉德雷等人，也敵不過駐守本部的大將和元帥。
“咔咔！”
巡邏士兵為他戴上手銬，押著他前往海軍本部的審問部，在那裡，會有人對他進行專業審問。
“這傢伙不知從多高的地方摔下來，竟然毫髮無損。”
“通知審查部的人，小心點。”
海軍大佐咬了咬口中雪茄，深吸一口煙氣，道。
“嗨伊！”
旁邊的巡邏隊長立正回應，跟著巡邏隊一起離開，海軍大佐則下令讓精英士兵們繼續訓練。
十分鐘後，海軍本部，審查部。
“哐啷~！”
伊路謎被巡邏士兵推進審查部的監牢裡，這裡平時是用來關押間諜的地方。
巡邏士兵把伊路謎的情況告知審查部官員，隨即便離開了。
“咔啦……”
巡邏士兵離開後，一名身著水手服的審查部官員搬著一張凳子在監牢外坐了下來，翹起右腿，神色悠哉地打量著伊路謎。
“名字。”
審查部官員翹起的右腿上擺放著一張紙板，右手拿著一支筆，隨意地問道。
雖然巡邏士兵告訴他這個人不簡單，可這裡是海軍本部，這個世界上有什麼人敢在海軍本部鬧事？
“蒙其·D·愛德華。”
伊路謎低垂著腦袋，隨口報出一個現編的名字。
“哈~！？”
審查部官員聽到這個名字楞了一瞬，大小眼地打量著伊路謎，似乎是在看他的長相，可是伊路謎低著頭，監牢裡光線暗淡，根本看不清五官。
“你把頭抬起來。”
審查部官員語氣嚴肅地喊道，不再像剛才那樣悠哉。
“嘿……”
伊路謎咧嘴一笑，緩緩抬頭，露出一張和審查部官員印象中那道身影極為相似的臉。
“不……不會吧……？”
“真的是……卡普中將的……”
審查部官員驟然起身，“嘩啦”一聲推開凳子，拿著紙板慌慌張張地朝監牢外跑去。
“算了，玩一玩就行了。”
“要是被帶到戰國面前，那就難收場了。”
伊路謎望著已經空無一人的監牢，身子慢慢縮小變矮，變成一個十歲少年，身上衣物脫落。
隨後，光著身子的伊路謎輕輕鬆鬆便跨出監牢欄杆，再度變化成剛才的審查部官員模樣，離開了監牢。
離開監牢後，伊路謎頂著那個審查部官員的臉，大搖大擺地來到馬林梵多港口，正好有一艘軍艦正要出港。
伊路謎抓住一名海軍士兵，將其吞噬，自己變成士兵的模樣上船，跟隨眾多海軍本部的精英一起出海。
從來到海軍本部到離開，停留時間未超過三十分鐘。