公元311年十二月二十四日，清晨時分，在前往建業的水道岸邊......
“阿嚏......”
“阿......，嚏......”
孫盛一邊烤著旺盛的篝火，一邊聽著耳畔此起彼伏的噴嚏聲，忍不住又看了眼江面上漂浮著的碎木和僅剩下的幾艘擱淺的戰船，忍不住就是一陣唉聲嘆氣......
宋哲也是凍得瑟瑟發抖，嘴裡卻還拼命嚼著浸過水的乾糧......
“阿嚏！你小子嘆個什麼鳥氣？！應該高興起來啊！咱們這是大難不死必有後福啊！阿嚏！孃的！這漢江水可真夠冷的！孫盛，你別愣著啊，也過來吃點啊，這可是漢江水泡過的乾糧，味道好得緊呢！”
宋哲二話不說就把溼漉漉，爛糟糟的乾糧直接捧到了孫盛的面前......
“嘿嘿，就剩這點東西了，要不是看著是你這小娃娃，老子可不願意給別人，你要知道越是這種時候越是要吃點東西暖暖肚子，哪怕一邊吃一邊肚子拉稀也得吃點進去......”
“噗噗噗......”
孫盛立刻就聽見周圍傳來了幾聲不堪入耳的聲音，立即下意識地捂住了口鼻......
宋哲自討了個沒趣，只好抬了抬眼皮，自顧自地吃起了捧在手上的乾糧......
“孫盛......，你也彆著急，朱伺將軍不是已經帶人去檢查是否有可以繼續遠航的船隻了嗎？！我看那幾艘也就是撞了幾下，只要稍微修補一下，咱們就應該可以繼續前往江東了......”
孫盛百感交集地看了一眼嘴裡塞滿了東西，還在嘟嘟囔囔說話的宋哲，倒是突然有些慶幸起沒有枉死在漢江之中了......
“小娃娃，你就好好感謝老天爺吧，那些死在漢江裡的人現在早就餵了王八！幸好現在是寒冬臘月，不然這漢江裡的鼉龍也不會放過咱們這些落水的人......”（鼉龍就是揚子鱷，《禮記》中早有記載，據說某個版本的《西遊記》中就隱喻沙僧就是鱷魚精......）
孫盛不由得打了個寒顫，禁不住定睛仔細看了幾眼江面上那些漂浮的木頭，竟是心有餘悸地吞嚥了幾口唾液......
“快！都起來！船已經修好了，但只剩下一艘！所以不是所有人都可以登船！所有人都聽好了，朱將軍有令！除特選之人外，其餘將士全部延陸路返回夏口，選中之人繼續乘船前往建業！”
孫盛立即站起了身，卻又手腳發顫地慢慢坐了下來，眼神裡更是透出了一股子難以形容的彷徨和畏懼......
宋哲神色複雜地注視著身體微微有些發顫的孫盛，竟是莫名地朝著遙遠的江東建業眺望了片刻，尤其是看著那片慢慢隨著日出而逐漸淡薄的濃霧，不由得咬緊了牙關......
同一時刻，漢中郡，西鄉縣與魏興郡的交界處
明月戴著三眼蚩尤的面具，一個人呆呆地站在漢水的邊上，面無表情地看著奔流不息的滔滔江水，竟是一動不動地佇立了許久......
“公主殿下......”
丁太一有些彆扭地輕呼了一聲，然後目不轉睛地盯著那張毫無人味的蚩尤面具......
“太一......，你說......，張鹹能打得過楊難敵嗎？！”
“公主殿下就一點也不擔心謝艾的安危嗎？！”
明月似乎猶豫了一下，但很快又隔著蚩尤面具，冷冰冰地說道：“他一定可以想辦法脫身的......”
丁太一的眼角抽搐了一下，真是恨不得立即上前扒了小草臉上的那張該死的面具，總覺得她只要一戴上那張讓人看了發瘮的面具，就像是完全變了一個人似的......
杜曼渾身不自在地深吸了一口涼氣，滿腦子都是昨夜那場毫無人性的殺戮，尤其此刻看著明月臉上那張猙獰的面具，竟是隱隱有些期待起張咸和楊難敵之間的激烈廝殺起來了......
明月欣賞地看了一眼沉穩的杜曼，尤其是看著他眼中不斷閃爍著的那股子對鮮血的渴望，更是不由得對著丁太一露出了一絲鄙夷的目光......
“杜曼......，這次真是多虧了你下手果斷狠辣，不然恐怕張咸和他的手下也不會那麼輕易上鉤......”
“全憑公主殿下發現了張鹹的藏身之處，又想出了這樣一個誅心的激將法，否則咱們這些陷在西鄉縣的聯軍就只剩下被殺和被辱的下場了......”
丁太一眉頭緊皺地咬了咬牙，又下意識地看了眼正好也在向他投來複雜目光的杜曼......
明月卻好像並沒有注意到丁太一和杜曼之間微妙的眼神交流，只是目光閃爍地望著西鄉縣的方向......
“再等半個時辰......要是張三李四和王二麻子他們還不回來，咱們就立即撤向魏興郡，然後直接從子午道返回長安......”
丁太一和杜曼二人心中頓時一凜，就連看向明月的目光也是變了又變......
可明月臉上戴的那張讓人不寒而慄的蚩尤面具，根本就看不出任何的情緒波動......
“可惜啊，就算他們打個兩敗俱傷，恐怕咱們也只有三十六計走為上計......”
“那公主殿下還在等什麼？！總不見得是在等其他人都回來了，再一起離開吧？！”
明月似乎根本沒有在意丁太一話裡話外的嘲諷，只是靜靜地看著川流不息的漢江水，像是自言自語地說道：“我只是不甘心就這麼灰溜溜地回去呀，說不定他們兩家鬥個你死我活的時候，會有其他意想不到的事情發生呢？！”
“原來公主殿下從頭至尾都沒有十足的把握？！所以那麼多弟兄的性命在你看來，是不是也根本就無關緊要......”
丁太一咬牙切齒地瞪著一言不發的明月，竟是直接朝著明月逼近了幾步......
杜曼立即舉起了手中的短戟，挺身護在了明月的身前......
“丁太一！不可以下犯上！”
明月卻輕輕地走到了杜曼的身邊，然後伸出了紅腫的小手，緩緩地壓下了杜曼握住短戟的右臂......
“如果最終需要犧牲我來保全你們大家，那我司馬明月也是當仁不讓......”
片刻之後......
漢中郡西鄉縣城外五里處，楊難敵的賊軍和張鹹率領的天師道徒已經劍拔弩張了起來......
天師道徒更是像發瘋了一樣，大吼大叫著，毫無章法地一窩蜂地衝向了楊難敵的賊軍......
楊難敵鎮定自若地看著越來越近的天師道徒，立即像身邊的傳令官發出了一連串的將令......
“短戟手向槍陣左右分散，注意保護好槍陣！”
“長槍手向前一百步，準備迎敵作戰！”
“弓箭手！彎弓搭箭，準備射擊！”
而天師道徒的後方......
那個早就被五花大綁的張鹹卻只能氣得直跳腳，甚至還要眼睜睜地看著他麾下的教眾殺向那支已經嚴正以待的賊軍，尤其是看著天上突然急速衝下的無數寒光，更是急得嚎啕大哭了起來......
“嗖嗖嗖！”
“嗖嗖嗖！”
呼嘯而來的利箭瞬間就帶走了無數的性命，緊接著就是長槍手的衝刺和短戟手的瘋狂砍殺，立時就讓被亂矢打蒙的天師道徒瞬間士氣大跌，甚至出現了大規模的潰逃......
整個戰場也立即變成了一邊倒的殺戮之地！