全安面無表情地將所發生的事一一道出。

皇上原本於養心殿接見了四阿哥及大理寺官員後,心情十分舒暢。剛更衣完畢準備上龍輦時,忽然見到主理賑災事宜的工部嵇侍郎顫顫巍巍地跪在前面,一臉沉色。

原來就在下午,災民與官兵共同清理爆炸中心的深坑時,發現了一塊怪異的石碑,且上面還刻著字。

經過皇上的整頓,官民同體一心,共克難關。不僅各處粥棚施粥順利流暢,又有隨行大夫時刻關注眾人身體健康,災民很快便恢復了活力,與官兵一起重建屋舍。

那石碑出現時,很多人都看在眼中。加之災民吃飽喝足,自然對離奇之事十分感興趣,很快圍著石碑的人越來越多。

待到三位阿哥到達現場時,已是一片混亂,人擠人的狀態。幾名侍衛擔心災民們傷及皇子,阻攔撤離時誤傷了幾人。

這操作更是如油鍋中加了水一般,受傷的災民一聲慘叫,讓人群愈發不受控制起來,相互推嚷間又踩傷了不少人。

大阿哥與五阿哥騎射佳,身手矯健,與隨行侍衛相互配合一番後很快脫身。只有三阿哥被圍在愈發恐慌不已的人群之中,又被擠得與侍衛不在一處。

嵇侍郎不得不先派京兵鎮撫災民,待好容易將人群退散,才發現三阿哥受了傷。侍衛急忙將其安置在一旁的讓大夫檢視,又遣人進宮尋太醫。

可麻煩的遠不止一件事,先前被圍得水洩不通的地方終於露出來,那塊怪異的奇石上面確實有清晰的刻痕,看樣子在地下埋了好久。

上面赫然寫著幾個字:

爆之源,牆始也;天地暗,大劫現。

***

嬿婉皺眉聽完,思索片刻後緩緩開口:“前六個字如果是指爆炸的原因,那麼後半句又是什麼意思?”

如此似曾相識的操作讓沈瀅忽然打了個哆嗦,後半句明顯就是白蓮教的宣傳口號,“裝神弄鬼,譁眾取寵。幾位阿哥還好嗎?皇上可有接三阿哥回宮?”

全安回話:“皇上最初聽聞甚怒,有心磨練考驗幾位阿哥,讓其自行處理。可聽完嵇大人的回稟,便急召三位阿哥回宮面聖。”

御膳房又送來了一個熱氣騰騰的鍋子,春蟬放在桌上為兩位娘娘佈菜。

沈瀅卻是心事重重,京城各處的爆炸大機率的塵爆引發,他們故意留下的石碑究竟是何意?

她忽然想到了什麼,吩咐其他宮人退下,讓貼身幾人守在殿門處。而後轉頭看向同樣臉色驟變的嬿婉,低聲道:“基,牆始也。石碑上的字難道是針對十二阿哥?”

嬿婉長吸了口氣,神色凝重,“暫時還說不好,此事太過蹊蹺。為何會在賑災事宜快要結束時忽然出現?怕不是……”

沈瀅知道嬿婉在想什麼,大阿哥一直困於長子身份心生不甘,如今皇上有兩位嫡子,永琮雖遭斥責受冷落,但繼後的十二阿哥可是風頭正盛。

何況皇上還為此子特意創了璂字以表愛重,如何讓他不眼熱?

“明眼人都看得出皇上有意壓制長子身份,大阿哥以前看不清,現在難道還不清楚?”沈瀅搖了搖頭,但很快又回過味兒來,“不對,這種昏招一看便知是逆賊故意為之。而大阿哥一直協助工部參與重建屋舍及街道,當比其他人更早地發現石碑。而他卻沒有銷燬,故意留下暴露在眾人面前。”

大阿哥到底還是被長子的身份連累了,無論是正直果斷的五阿哥,還是謹慎行事的三阿哥,他們都會選擇第一時間上報皇上,但大阿哥偏偏要兵行險招。

嬿婉看著桌上依舊冒著熱氣的鍋子,臉色依舊沒怎麼緩和,“皇上必然大怒,大阿哥怕是再難翻身了。想當初他身在鹹福宮受慧賢皇貴妃與娘娘多番照顧,卻難敵他內心的憤恨不甘。”

她感慨過後,依舊心有餘悸,“石碑上的字雖目擊者眾多,但傳言也不會到不可遏制的地步。一來有先前皇上恩德福佑,百姓甚是感謝朝廷;二來十二阿哥畢竟年幼,還不足以到讓人恐慌的地步。”

“倒真是此招雖險,勝算卻大。”

很快賑災出事便傳到了後宮,最先破防的便是純貴妃。她自然知道自已兒子的才能不突出,於是便只希望三阿哥與福晉和睦,儘自已所能為皇上分憂。

原以為三阿哥不過是普通的受傷,後來親眼所見才知三阿哥傷了腿,恐會留下後遺症。

純貴妃泣不成聲,險些哭暈。

很快從養心殿傳來了旨意,大阿哥於賑災現場失察,致使災民混亂造成傷亡,故罰俸一年,府中自省已過;三阿哥身陷險境,朕心痛之,特封循郡王。

簡單的一罰一賞兩道旨意,就這麼將兩位皇子暫時排除在儲位候選名單外。

晨昏定省時,純貴妃已然肉眼可見的疲憊與傷痛,彷彿一夜之間白了不少頭髮。皇后安慰了好久,卻依舊沒有撫平這位母親痛惜親子的傷口。

皇上分外憐惜永璋,不僅打破慣例封郡王,給予的封號“循”也是美譽,為溫和之意。他接連幾日都宿在鍾粹宮,又將未成年的四公主封為和嘉公主。連帶著撫養六阿哥的愉妃也伴駕多次。

純貴妃有女兒相伴,加之永璋福晉時常入宮陪伴,身子也漸漸好起來。

五阿哥協助工部完美了結賑災事宜,四阿哥與大理寺一干大臣也查到有關玉氏蛇的線索,一切似乎都很順利,只是除了被皇上厭棄的大阿哥。

穎嬪被查出有孕後的一個月,嬿婉也遇喜了。

永壽宮上下欣喜萬分,沈瀅帶著賀禮與點心來時,正巧碰上了御前的進忠。

他一臉淡定,恭敬地行禮,“給和妃娘娘請安,奴才奉皇上之意來送禮,這便回去覆命。”

沈瀅笑了笑,看著他不動聲色地神情,微微頷首。

皇上暗自將南苑負責御馬的一干宮人侍衛全部處置,唯獨留著與此事脫不了干係的李玉在御前,若進忠聰明,一定會以此為戒自保。

永壽宮的正殿擺滿了賞賜,嬿婉摸著肚子,明媚的笑中略有憂色。

那是對後宮風雨欲來的隱隱懼意!

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