“這是中子星？”秦虎盯著主螢幕上層層疊疊、泛著各種瑰麗光華的星雲，表情說不出的怪異。
這個小型星雲的模樣很難用語言形容，只能說大致是一個外層以紅色為主，中層藍色、內層泛黃的球狀星雲，看起來有種說不出的華麗和神秘。
青衣糾正：“這是超新星遺蹟，遺蹟中間才是中子星！”
秦虎很是意外：“中子星都這麼……嗯，騷包麼？”
“啊？”青衣的處理器差點短路，“你這是什麼腦洞，能用這個詞形容超新星遺蹟麼？”
秦虎聳聳肩：“你知道是什麼意思就得了。”
青衣嘆息一聲表示自己的無奈：“這顆中子星形成的時間不長，所以還能看到超新星爆發時留下的外殼，等時間長一點就看不見了。
她說的不長，是以動輒幾十上百萬年的天文尺度來計算，而不是人類感觀上的長短。
“那咱們還能靠近嗎？”秦虎擔憂地問。
星際空間並不是空無一物，而星雲中的物資密度肯定比星際空間大得多，要是長戈號一頭撞進星雲，戰艦會不會因為短時間內撞擊太多微粒子而損壞？
青衣明白秦虎擔心什麼：“星雲中的物質密度其實沒看起來那麼高，不僅沒有危險，還是收集燃料的好機會，最多把速度放慢一點就完了。”
“你確定？”秦虎有點懷疑，“要不咱們繞過去得了！”
“我怎麼選了你這麼個膽小鬼！”青衣氣嘟嘟地鼓起了腮幫子。
“這才不是膽小咧！”秦虎壓根兒不承認，“我這是謹慎，謹慎好伐！”
“放心吧你，要是過不去，科考站怎麼建的？”
秦虎一怔，不好意思地笑了：“也是，我怎麼把這事兒給忘了！”
“行了行了！”青衣不耐煩地揮手，“準備出發，再脫出超光速就該到地方了！”
秦虎一巴掌拍腦門子上：“你不提我都差點忘了，在這兒脫了超光速幹嘛？就為了讓我看超新星遺蹟？”
“想的美，脫出超光速是為了調整航向，不同方向物質密度也不一樣，當然得從物質密度最低的方向進去！”
秦虎的表情登時僵住：“你還說沒風險？”
“風險是沒有，密度高了無非就是飛慢點，你要是願意，咱們亞光速慢慢飛都行！”
“你贏了！”秦虎認輸。
跟青衣掰扯這些，不是給自己找不自在嗎？
青衣滿意地啟動超光速引擎，以七倍光速一頭鑽進超新星遺蹟……由於放慢了速度，這一次的飛行格外緩慢，艦內的相對時間比以往延長了一倍有餘。
絕對時間六年之後，長戈號脫出超光速，出現在中子星附近。
青衣非常小心，擔心觀測誤差導致意外，因此脫出超光速的位置與中子星的距離有些遠，仔細觀察中子星附近的情況之後，本打算繼續靠近的青衣立刻叫醒秦虎。
秦虎匆匆趕到艦橋：“出什麼事了？”
“你自己看吧！”青衣朝主螢幕努努嘴。
“看什……麼？”秦虎往螢幕上一瞅，整個人都呆住了。
傳說中的中子星就在螢幕正中，除去中子星之外，青衣還標記了三顆環繞中子星公轉的行星……體積和質量都不怎麼樣，與中子星的距離還特別遠。
秦虎知道中子星是一種與眾不同的特殊天體，別的天體都是質量越大體積越大，而中子星恰好反過來，質量越大體積反而越小，若是小到一定程度，就會塌縮成光都逃不出去的黑洞。
螢幕上的中子星很小很不起眼，如果青衣不把它標記出來，秦虎很可能把它當成星空背景中一顆普通的星星。
那幾顆行星倒是引起了秦虎的一點興趣，雖然不是很瞭解這裡的情況，但是中子星原本也是正常的恆星，既然這裡原本是個非常普通的星系，那麼有幾顆行星又有什麼奇怪？
超新星絕對是天文級別的災難，秦虎覺得這幾顆行星得已倖存的主要原因有兩個，一是因為它們原本的體積夠大，二是因為它們與中子星的距離夠遠。
不過這些都不是秦虎呆住的原因，真正的原因是青衣把第二行星放大到螢幕一角——那顆行星擁有一個鬆散的光環，可是仔細再看，那特麼哪是什麼光環，那是數也數不清的殘骸！
秦虎還不知道這些到底是戰艦殘骸，還是普通飛船的殘骸，可不管是什麼，數量都太多了！
“這怎麼回事？”秦虎瞪圓了眼睛。
“我也不清楚！”青衣說。
“科考站呢？”
青衣搖頭：“不知道在哪兒，看樣子，第二行星附近應該有過一場規模特別大的戰役，第一行星和第三行星附近也有殘骸，數量沒第二行星那麼多，行星之間也有一些，可能是戰役後期追逐留下的。”
秦虎已經腦補了一場波及整個星系的大規模對抗，可他馬上意識到不對：“這地方哪來那麼多飛船戰艦？”
青衣馬上計算一番：“這裡到宜河星的直線距離只有45光年，除了宜河艦隊，我想不出別的可能。”
“那敵人是誰？”秦虎立刻抓住重點。
“可能是維森人，但是目前沒有任何證據支援這一點。”
秦虎腦子裡一片混亂：“這地方離瀾滄好幾百光年，維森人怎麼就跑這兒來了？”
青衣小臉上的表情異常嚴肅：“也許我們都低估了維森人的實力，他們不止從瀾滄入侵，可能還有其他方向！”
“怎麼可能？”秦虎又煩又悶，胸口堵得厲害。
“我們掌握的情報太少，我建議靠近了觀察一下再說，說不定是我們推斷失誤呢！”
“那就趕緊的！”
簡單計算方位和距離之後，長戈號進行了一次短途超光速飛行，直接出現在星系外圍，距離第二行星只有幾個天文單位。
這裡的殘骸太多，貿然靠近很可能損傷戰艦，所以必須脫出超光速仔細觀察。
就在長戈號觀察第二行星的節骨眼兒上，通訊臺突然出發一聲提示音，青衣差點當場宕機：“通訊訊號，我收到了通訊訊號！”