長字三艦再度出發，離開星神星後直飛星雲。
青衣從袁嘉那裡，知道了進出星雲的幾條通道，但它們都在外域人的眼皮子底下，不論進出，都要突破敵軍的封鎖，長字三艦雖然強悍，但是面對數量眾多的敵艦，還要從特定的位置進入星雲，實在是太冒險了。
不是冒不起這個險，而是完全沒必要。
解決的辦法也很簡單，雖然袁嘉只是提供了雲路的詳細資料，沒提聯合艦隊到底在哪兒，但青衣根據幾條雲路的方向，很輕易就算出了袁嘉希望長字三艦抵達的位置——當初那個巨大的雲洞！
這就好辦了，長字三艦根本不必靠近星雲，直接一個跳躍進入星雲深處，出現在雲洞之中。
剛鑽出蟲洞，青衣就發現了覆蓋本地的量子通訊網路。
自打離開禾州，她已經很長時間沒接入過量子通訊網，立刻興致勃勃地接進去，然後，她就在網路中發現了各種警報，都是跟長字三艦有關的。
很快，一隊隸屬聯合艦隊的戰艦就飛到附近，原本還氣勢洶洶的，可是看到長字三艦的尺寸，再看到艦艏下方那個沒有背景的軍徽之後，這支艦隊立刻偃旗息鼓，老老實實上報訊息的同時，向長字三艦發出通訊請求。
雙方簡單地交流一番，知道長字三艦的身份和來歷之後，馬上把訊息傳回去，隨即這個訊息迅速傳開，轟動整個雲洞。
不久之後，訊息傳到星雲深處的聯合艦隊總部，星雲內的所有人類殖民星全都轟動了。
聯合艦隊以最高禮遇將長字三艦迎至雲集星——聯合艦隊的首府所在地！
直到這個時候，秦虎才知道聯合艦隊早就換了名稱，就叫“星雲聯軍”，所屬的殖民星，稱為星雲聯邦，既簡單又明瞭。
親眼目睹星雲聯邦所屬殖民星的繁華，秦虎不禁感慨萬千。
這裡不是僅是聯合艦隊的庇護所，所有遭受外域人入侵的殖民星，都可以向星雲聯邦尋求幫助，天然擁有加入星雲聯邦的資格。
也正是因為這一點，星雲聯邦的內部情況十分複雜，好在經過幾百年的磨合，星雲聯邦內部早就發展出一套行之有效的政治體系，按青衣的說法，這套體系兼顧軍事民政，是現階段最適合星雲聯邦的體制。
青衣說適合那就適合吧，反正秦虎看不出合不合適。
他本來只想著把技術交給星雲聯邦就成，算是完成了一樁心願，可沒想到聯邦這邊極力邀請秦虎走一趟雲集星，說有個老朋友正在等他。
秦虎第一個想到的就是顧鳴，但是當年顧鳴就不年輕了，又覺得不應該是他。
等到了雲集星，秦虎受邀登上聯邦旗艦聯合號，被等在這裡的聯邦高層請進一間艙室。
帶頭的中年人名叫顧影，看起來比秦虎大得多，可他實際上不過四五十歲，是顧鳴的直系曾孫。
這可就有意思了，如果從顧鳴那兒論起來，這小子起碼得叫秦虎一聲爺爺，但從面相和身份來說，身為聯邦高層，絕不會這麼隨便就認個祖宗。
當然了，秦虎也沒這樣的想法，他還沒孩子呢，突然冒出個孫子輩的，這心理衝擊實在是太大了，他根本就承受不了。
船艙裡的陳設非常簡單，最顯眼的就是擺在正中間的休眠艙！
秦虎立刻意識到，所謂的老朋友很可能就是顧鳴！
休眠艙開啟，秦虎注意到這個休眠艙特別精緻，應該是特殊製造的精品。
艙蓋開啟，顧影馬上走過去，擔心地看著艙裡的情況。
沒多一會兒，艙裡探出一隻面板鬆弛，且長滿了老年斑的胳膊，顧影趕緊扶住那隻胳膊，將艙裡的人扶起來。
看清那張臉的一瞬間，秦虎的感覺只有陌生，可他馬上就從那張蒼老的臉上找到了幾分熟悉，再然後，這張臉終於和記憶中的顧鳴重合在一起。
顧鳴看清了秦虎，不禁露出微笑。
他早已垂垂老矣，禿頂白髮。
秦虎卻仍青春年少，意氣風發。
顧鳴看了顧影一眼，示意他不必再扶著自己，卻又從顧影臉上看到了幾分熟悉，不禁又看了一眼，然後用蒼老的聲音好奇地問：“你是誰？”
顧影擠出一個難看的笑容：“我是您的曾孫！”
“喔！”顧鳴似乎並不特別在意這個後代，轉頭看向秦虎：“你回來了？”
“我回來了。”秦虎心情複雜，“我帶回了主世界的技術，隨時可以交給你們。”
“好，很好，非常好！”顧鳴咧開了乾癟的嘴唇，嘴裡只剩下寥寥幾顆牙，“我終於，終於等到這一天了！”
剛剛復甦的顧鳴老淚縱橫，泣不成聲。
顧影趕緊勸解，秦虎也跟著勸了幾句，顧鳴這才收拾好心情，重新露出笑容。
秦虎暗暗嘆了口氣，估計是這個休眠艙的功能遠超同類產品，哪怕一個處於休眠狀態，也從沒斷了補充營養，所以顧鳴的身體狀態還可以，否則就他這麼大喜大悲的折騰，只怕剛出休眠艙就得進醫院。
顧鳴在顧影的勸說下吃了點東西，隨即長嘆了聲：“當年的人能活到現在的不多了，我當年也是抱著一絲希望進的休眠艙，就盼著能等到你回來的這一天，沒想到真讓我等著了，呵呵，老天待我不薄啊！”
秦虎附和：“離開的時候，我也沒想過真能找到主世界，更沒想過這麼久才能回來。”
“快跟我說說，這一路上你都遇上了什麼！”顧鳴興奮地問，“你這一路走過來，不比西天取經容易多少啊！”
秦虎臉上的肉直抽抽，這特麼和西天取經有個毛的關係啊，那我們誰是師傅，誰又是大師兄，二師兄又在哪兒？
葉婧雯肯定哪個都對不上號，那她算什麼？白骨精？
心裡一陣吐槽，嘴上卻說起離開星神星後的遭遇，即使他省略了許多不必要的細節，仍然講得口乾舌燥，再加上顧鳴時不時主動提問，足足幾個小時才講完這長戈號的遭遇。