第87章 議事

聽完小夥計的話，我心裡沉甸甸的，既鬱悶，又憤憤不平。

這甘家，妥妥的奸商無疑。

自古以來，百姓的日子都是很艱難的，日出而作、日入而息，看天吃飯，一年到頭辛辛苦苦忙碌不休，賺的錢，往往只夠養家餬口。

種田人如此，茶農也如此。

甘家一家獨大，利益至上，做出壓價的事情不足為奇。

但他損害了多少人的利益，壓榨了多少茶農的血汗。

既然遇上了，豈能袖手旁觀、置之不理？

其實農產品，無論是什麼東西，大頭基本上被中間商和最後的銷售商家拿走了，要不然，怎麼會有“遍身羅綺者，不是養蠶人”的控訴詩句？

大盛朝，向來奉行“士農工商”，想透過壓低商人地位的方式，抑制奸商橫行。

其實，這種想法是錯誤的。

商品必須流通，整個社會才能維持運轉。

由此，商人自然也是必不可少的。但這裡有一點必須理清，商人不是越少越好，而是越多越好。

商人多了，競爭加大，奸商難以存活，價格也會維持在合理的區間範圍內，不會高得嚇人，對普通人反而越有利。

商業繁榮，商品高度流動，稅收增加，拉動消費，對於國家而言也是好事。

這時，何鑫走過來，輕聲問道：“夫人打算出手嗎？”

我也沒瞞著，點了點頭道：“我雖然不知道茶葉零售能買多少錢，但絕不可能像甘家說的那樣，不低價收購，自己就會虧本。”

“他們為了自己的利益，拼命壓榨茶農，實在太猖狂太噁心了。”

何鑫輕聲道：“夫人有善心，手頭上應該也不缺銀子，但有句話說得好，強龍不壓地頭蛇，此事還是要從長計議，不能心急。”

我看向他，眸中露出狡黠之意，微笑道：“之前何爺不是一直要給我當幕僚嗎？如今這件事，我倒想聽一聽何爺的高見。”

何鑫也笑了起來：“高見不敢當，只有一點愚見，我先說出來，夫人再補充，我們一起商量出一個萬全之策。”

不知是我的錯覺還是怎的，他咬重了“我們”這兩個字，彷彿我與他有什麼關係一般。

我壓下心頭的異樣，抬手道：“願聞其詳。”

何鑫負手而立，含著一縷淺淡笑容，侃侃而談起來。

第一步，自然是要摸清楚情況。

知己知彼百戰百勝，我們得去甘家門口看一看具體情況，找茶農們問一問，如此雙管齊下，可以將實情摸個七七八八。

第二步，要想清楚處置方案。有錢又有心，自然能夠出手收購茶葉，但收購價錢怎麼定，在什麼地方收購，收購了之後，怎麼將茶葉賣出去，這些都必須要考慮清楚，絕不能拍腦袋做決定，盲目行事。

此外，還要想清楚，是做一錘子買賣，還是要做長久生意。

第三步，要學會借勢。既然本地的縣令是個好官，跟甘家也有不可調和的矛盾，自然要去找縣令，有些事情可以讓他出面，事半功倍。

我歎為觀止，忍不住讚道：“何爺所言甚是，比我想得周全多了。”

何鑫謙遜了幾句，問道：“夫人是否要去探情況？我願一同前往。”

我點點頭，看向華大夫，笑著道：“舟車勞頓，義父不如就在客棧歇息，我們去就行了。”

華大夫卻看了何鑫一眼，冷哼一聲，搖頭道：“我不累，再說了，我還要防著居心叵測之人，自然要一起去的。”

這話委實有點怪，我心中有詫異之感，卻也沒有追問，畢竟正事要緊。

我便道：“那就一起去吧。”

一行人浩浩蕩蕩走到城東。

遠遠就看見一座大宅子，寬敞華麗，門前有兩座石獅子。

宅子門口，果然跪了幾十個茶農，個個面板黝黑、骨瘦如柴。

一旁，站著一群看熱鬧的閒人，正在議論紛紛，聲聲入耳。

“昨天來的不是這些人呀。”

“哦，他們排了班，畢竟茶葉都下來了，要處理好，且還要一連跪幾個時辰，鐵打的人都受不了。”

“他們也怪可憐的。”

“誰說不是呢?”

“縣令倒是個好官，但根本沒辦法說服甘家，哎。”

我們找茶農問了問，幾人說的話，跟小夥計大差不差，都說倘若甘家執意壓價，他們一年就白乾了。

手無寸鐵的百姓，無依無靠，走投無路。

為了存活下去，他們能做的，就是放棄自己的尊嚴，賭甘家人的良心。

但甘家人要是有良心，根本不會弄這一出。

我長吁短嘆，心中十分難受。

何鑫側頭看我，勸慰道：“不要急，事情發生了，咱們想辦法解決就是。”

春香在人群中搜尋，沒找到自己的親人。

但她依舊眼圈通紅，帶著哭腔道：“這也太可憐了，要是來個救世主，或者縣令大人出面，逼甘家抬高價錢收購茶葉，茶農們才能熬過眼前這一關。”

何鑫搖頭道：“前一條還有點可能，這後一條完全是徇私枉法，縣令腦子沒問題，定然不會這麼幹的。”

春香本就對他存了幾分芥蒂，經我勸解後，雖然釋懷了，卻還是不怎麼喜歡他。

此刻見他出言反駁自己，春香立刻怒目相向，冷笑著道：“是嗎？何爺倒是有腦子，那你說，該怎麼辦才好？”

何鑫沉默片刻，沉聲道：“自然要從長計議。”

春香發出嗤笑聲。

我知道她心中難受，也沒說什麼，只無精打采的道：“走吧，先回客棧去，咱們從長計議去。”

等回到客棧，我與何鑫又談了一會兒。

何鑫還是堅持之前的說法，勸我放平心態不要心急，有了萬全之策在行動。

我知道他的看法是對的，但想起太陽下的茶農，還是忍不住嘆氣，一聲接一聲，根本止不住。

晚上吃飯的時候，我食不知味，憂心忡忡。

我沉浸在心事中，自然不知道入夜時分，何鑫帶著小廝，悄悄前往縣衙。

此地的縣令姓季名襄，之前一直是個小吏，出身貧困之家，清正有餘能力不足，去年年底才走馬上任。

這些天，他既要處理日常事務，又憂心茶農們，簡直有些焦頭爛額。

驀然聽到有人求見，聲稱能幫他解決燃眉之急，季襄又驚又喜又懷疑，心底卻還是存了一絲指望。

萬一呢？萬一來人真有法子，那可真是大喜事。

就算解決不了，自己似乎也沒有什麼損失。

“快將人請進來，帶到書房來。”他發了話，起身整理了一下衣衫。

很快，何鑫便被引了進來。

他欠身行了一個禮，聲稱自己是京城的小商人，路過此地得知茶農們的困境，特意來為大人分憂。

季襄心急如焚，擺手道：“不必說客套話，直接說就是了。”

何鑫便道：“甘家貪婪成性，大人親自紆尊降貴，都不能使他們改變心意。種種內情，我都聽說了。此事，大人可有別的應對計策？”

季襄搖頭道：“要是有法子，本官現在就不用發愁了。”

何鑫微笑，一副胸有成竹的模樣：“民不與官鬥，縣令大人按原則辦事是好事，但不要過於迂腐，何不另闢蹊徑？”

“甘家欺壓百姓、驅趕外地茶商，家風如此不正，難道他們一家子老小，個個都品德高尚，是沒有縫的蒼蠅嗎?”

“不要去求他們，讓他們來求你。”

季襄聽完，默默思索了一番，只覺得如醍醐灌頂一般。

等回過神來，他緩緩道：“先生的話，本官聽懂了，但以勢壓人，如此一來，似乎……似乎有些不夠光明磊落。”

“光明磊落，”何鑫重複這四個字，唇角劃出諷刺的弧度，“甘家一家獨大，吃百姓的肉喝百姓的血，對著這種人，使什麼手段都不為過。”

他瞥了季襄兩眼，誠懇的道：“在下知道，季大人想事事以公為先，為官者有此心，是百姓之福，但更要學會變通，事事以百姓為先，對於惡人，不必講什麼公道，他們本就不配！”

季襄咀嚼著這番話，激賞道：“真真是‘聽君一席話，勝讀十年書’，之前本官不懂這句話的意思，如今聽了先生這番話，倒是應了這句話。”

“多謝先生指教，本官知道該怎麼做了。”

何鑫露出欣慰之色：“如此再好不過，她應該也能不那麼擔心了。”

季襄聽了這句話，有些摸不著頭腦，盯著他看了又看，腦海裡驀然靈光閃過。

季襄登時變了臉色，站起身來，問道：“您可是前吏部尚書袁鑫榮？本官，呃，下官之前被授官時，到過吏部，經人指點，遠遠見過您。”

馬甲竟然掉了。

何鑫愣了一下，索性點頭承認了。

季襄激動不已，忍不住問道：“原來真是袁大人呀，為什麼您會做這樣的打扮，還化名為何鑫？”

真實的原因，自然是不能說的。

何鑫腦子轉得飛快。

他想起之前的對話，自己曾經出主意，說可以借縣令的勢，對付甘家。

如今到了自己頭上，自然也可以活用一番。

想到這裡，他便道：“我已經卸任吏部尚書一職，此事你看過朝廷邸報吧？”

季襄點頭道：“確實看過了，下官知道，大人在任時恪盡職守，名聲是很好的。”

何鑫高深莫測的道：“我卸職，是官家的意思，不要揣測聖意，哦，也不要洩露我的身份，切記切記。”

季襄被他這番話震住，情不自禁懷疑他是不是懷了什麼秘密使命。

何鑫看著他，不由自主揚起唇。

其實，他卸職的原因很簡單。

他為定國公府求情，惹怒了官家，丟了官。

但他現在故意含糊其辭，將兩件毫無關聯的事情擺在一起說，讓人不由自主思索內中深意，腦補出很多想法來。

季襄之前本就被他說服了，如今聽了這番說辭，覺得自己是在照他的意思行事，心中不由得越發多了幾分底氣。

季襄便笑著應諾：“袁大人放心，下官知道該怎麼做了。”

化名為何鑫的袁鑫榮露出讚賞之色，點了點頭，起身告辭。

次日，春香買了些東西要去探親，我安排了小廝作陪。

很快就傳出甘家發放高利貸、偷稅漏水等訊息。

季縣令下令，將甘家的當家人直接抓了起來，親自督辦甘家案件。

到了下午，又傳來訊息，甘家交了一筆罰金，承諾願意以去年的價格，收購茶葉。

訊息很快就傳開了。

跪在甘家門口的茶農們立刻就散了，紛紛回家做準備，生怕動作慢了甘家改變主意。

得知此訊後，我立刻去找何鑫，整個人都輕鬆下來。

何鑫道：“能有這樣的解決方案，也算是不錯了，接下來，夫人不必再憂心忡忡，也不必插手了。”

我搖頭道：“我還是要收購一批茶葉。”

何鑫挑眉，詫異道：“這是為什麼？甘家都低頭了，你為什麼還要跳出來打擂臺？”

我一面思索，一面道：“有句俗話說，瘦田無人耕，耕出來人人爭。甘家覺得自己能掌控住這裡的茶農，有恃無恐。”

“縣令出面，讓他們暫時低了頭，但並非長久之策。”

“倘若我跳出來跟甘家競爭，他們有了危機感，以後自然不敢擅自壓價。”

何鑫想了一下，又問道：“你想過了嗎？要是你今年收購一批茶葉，轉身走人，來年這裡的茶農怎麼辦？”

“甘家人不是善茬，他們存心報復，賣茶葉給你的茶農們，是要吃大虧的。”

我含笑道：“凡事不能只看眼前，要看長遠，這觀念很對。所以，我打算，把這件事列入我的計劃表裡，以後每年都來這裡收購茶葉。

“我已經比對過了，這裡的茶葉確實比別的地方好，只要我能全身而退，以後自然能帶動其他的茶商。”

“久而久之形成良性迴圈，甘家自然不敢再自作主張。”

何鑫沉吟道：“你考慮得很周全，如此一來，茶農是最大的受益者，但你想過嗎？收購的茶葉怎麼辦？你打算銷到哪裡去？”

我坦然道：“先往其他城鎮賣一部分，但大頭可以留著，我打算去一趟陳國。”

“陳國與大盛朝，民間允許自由通商。在離京之前，我就辦好了通行手續，有備無患。”

“如今有了茶葉，非去不可了。”

陳國遊牧為生，國土之內，有大片大片的草原，細論起來，跟漢代的匈奴有點相似。

所不同的是，他們的國君是女子，繼承者是皇太女，也是女性。

因為這個緣故，在陳國，女子的地位是很高的。

何鑫沉思道：“這個主意不錯，陳國本身不產茶，但需要茶葉來解膩。將茶葉運到陳國，不愁銷路，但運費只怕有點高。”

我聳肩，俏皮的道：“沒事，有錢任性。”

何鑫有點瞠目結舌

我忙又解釋道：“跟你開玩笑的，我這趟出來，為的是摸清各地的規律，找門路，賺錢在其次。”

“茶葉運到陳國，可能會虧本，可能不會，但你想過嗎？咱們去了陳國，能將陳國的東西運回大盛。”

“跨國生意，很少有虧本的。”

“更何況，去了那裡，能讓我長長見識，讓我看一看女子當權的國家，到底是什麼樣子。”

“為願望買單，花再多錢我都願意。”

何鑫怔了一會兒才道：“如此說來，你已經決定了，無論如何都要出手。”

他嘆了一口氣，露出懊惱的神色：“哎，早知如此，你該早點介入，這樣，茶葉的價格一定能壓低一些。”

我道：“沒事，我賺錢比茶農們容易，能讓他們得好處，我樂意。”

何鑫嘆息：“你的格局，比甘家不知道高多少倍。”

我笑著道：“你過獎了，其實我也愛財，但我知道，君子愛財取之有道，不唯利是圖，反而能走得更遠。”

“話說回來，這次甘家的當家人被抓了一回，心裡難免有幾分恐慌。咱們出頭收購茶葉，他們應該不敢派人阻攔。”

“如今這時機，真是剛剛好，也算是天時地利人和了。”

何鑫連連點頭，聲音竟帶了幾分寵溺：“自然，你聰慧過人、慮事周全，看事情自然是極準的。”

我看了他一眼，微微側過頭沒說話。

經此一遭，我也算見識了他的能力。

他誇我聰慧過人，但實際上，他才是極有頭腦之人。

這樣的人物，假以時日，必定會出人頭地。

那時，又是怎樣的場景呢？我心中好奇，卻猜想不出來。