山海關，被譽為天下第一關，古人多有華美的詩詞形容它的威嚴雄偉。在金戈鐵馬的年代裡，它踞險而守，雄關得失關乎王朝興替。
在明末，山海關是明萬里長城東部起點的第一座關隘和重要的軍事城防體系;它是京師門戶，與居庸關、嘉峪關並稱三大名關，作為抵禦建奴兵鋒的軍事重鎮，一直以來都駐有重兵把守。
而此時的山海關內，五萬精銳關寧鐵騎在遼東總兵吳三桂的帶領下，為大明守護著北方的門戶。
總兵府。
吳三桂雙目微張，一手垂手而立，一手拿著廷寄，這是朝廷剛剛寄來的廷寄。
“將軍，廷寄寫的啥？”一位滿臉絡腮鬍的副將看著吳三桂問道。
長舒一口氣，吳三桂將手中廷寄遞給副將，如釋重負的說道：“朝廷發餉了。”
“哦？！！”副將臉色興奮，連忙接過廷寄認真看了起來。
“將軍，一百五十萬兩？這...這真是太好了，已經十四個月沒有發餉了，這一次性就全部發全咯，而且朝廷還封您為平西伯，真的是雙喜臨門吶。”看過廷寄的副將激動不已，對著吳三桂說道。
關寧鐵騎作為明朝最後一支精銳部隊，在京城被李自成圍困之時，就奉命救援，哪想劇情變化之快，讓所有人始料不及。
雖然京城之危解除了，可關寧鐵騎的軍餉還沒解決，讓吳三桂也頭疼不已，如今一道廷寄倒是可以對手下弟兄們有個交代了。
“是啊，皇上雄才大略，得天相助，敗李自成殺魏藻德，這一樁樁一件件讓我等欽佩，傳令下去，全軍校場集合，本將要訓話。”吳三桂看著京城的方向命令道。
“卑職遵命。”副將拱手答道，匆匆而出。
“咚...咚...咚...咚...”
不一會，集擂鼓聲響起，校場密密麻麻迅速排滿士兵。
雖只是簡單的集合訓話，亦可看出關寧鐵騎的精銳之處，整個校場數萬人竟然無一絲聲音傳出，這紀律性比其他明軍部隊就超出一大截，更別說每個士兵從頭到腳皆身穿重胄。
吳三桂身穿鐵甲，走上閱兵臺，掃視著眼前軍士，那一雙雙明亮的眼睛，讓他慢慢的也興奮起來。
“將士們，這是剛剛收到的朝廷發來的廷寄。”吳三桂單手向上拿著廷寄對著軍士們說道：“想不想知道廷寄給咱們帶來了什麼好訊息？”
停頓了一會兒，吳三桂繼續說道：“本將軍現在就告訴你們，朝廷給咱們運來了一百五十萬兩餉銀，過兩日就會運到。而一百五十萬兩，意味著什麼？意味著你們每人將會足額得到三十兩白花花的銀子！！！”
“萬歲！！！
萬歲！！！萬歲！！！萬歲！！！”
說到這裡，下方軍陣出現了一陣陣高呼的浪潮，吳三桂順眼望去，每個軍士都掩飾不住眼神中的興奮，很多軍士皆已面露笑容。
是啊，當兵是為了什麼？除了殺敵報國外，不就是拿餉銀養家麼？他們也有父母要孝敬，也有妻子和孩子要養育，三十兩雖不算天文數字，但對他們來說真的解決了大問題，至少父母孩子不用跟著自己挨餓受凍。
這一次皇帝一次性發放三十兩餉銀，不僅補全所有所欠餉銀，而且比正常的還多了不少，這讓他們如何不興奮？
“皇上連日來敗李自成，殺魏藻德，發餉、賑災，一件件一樁樁無不代表著皇上雄才大略，乃一代明主，而我等將士吃皇糧拿俸祿，理當為皇上分憂，為天下百姓解難。我等腳下是有著天下第一關美譽的山海關，是抗擊建奴的屏障，是護衛京城的門戶，而皇上將這等重任交予我等，我等定當抗擊建奴，護衛大明！！！”
“抗擊建奴，護衛大明！！！”
“抗擊建奴，護衛大明！！！”
一陣陣浪潮再次襲過，所有將士滿腔熱血，恨不得立馬跨上戰馬，殺敵立功。
得知朝廷要發餉銀的訊息，整個山關寧鐵騎簡直跟脫胎換骨一樣，往日的頹廢再也消失不見，取而代之的是軍心穩定，士氣堪用。
......
而遠在紫禁城的朱由檢，尚不知道自己發餉銀的舉動帶來了如此大的效應。
此時的他正在西暖閣與幾位大臣們商量著賑災和練兵的事宜。
“陛下，這是臣等草擬的賑災章程，請陛下御覽。”蔣德璟雙手奉上奏摺說道。
“嗯，賑災大概要耗費多少銀兩？”朱由檢接過奏摺詢問道，
“陛下，經臣等推算，整個賑災過程需要安置災民，開粥鋪等，耗費大約五十萬兩白銀。”蔣德璟微微欠身說道。
“這麼多？”朱由檢大吃一驚，光京城一帶賑災就需要五十萬兩，整個大明疆域遼闊，受災者不知凡幾，如果全部賑災耗費當是天文數字，難怪明末國庫空虛，拿不出錢來。
哎，查抄魏藻德等人所得一千二百萬兩支撐不了多久，要想辦法搞錢了。
朱由檢如斯想到。
“蔣閣老，不管花多少銀子，這百姓是我朕的子民，是大明的子民，你們內閣馬上擬旨，即刻起開始賑災。”朱由檢眼神堅定的說道。
“陛下愛民如子，乃當世仁君，臣等敬服。”蔣德璟四人拱手激動道。
“對了，告訴下邊人，朕會派錦衣衛全程監督，如果有貪汙舞弊，殘害百姓者，別怪朕的刀劍無情！！！”朱由檢惡狠狠說道。
大明官場現在腐敗嚴重，朱由檢不得不防。
“臣等遵旨。”
“編練新軍也要立馬啟動，還是由你們內閣擬旨，朕的意思，普通軍士每人月銀三兩；士官十兩；尉官二十五至四十兩；校官六十至九十兩。另外，凡是挑選合格者，一次性補償二十兩。”朱由檢一口氣將新軍待遇也定了下來。
四人聽後面露難色，這是一筆不小的開支啊，光這補償就要一百萬兩白銀，皇上雖然手裡攥著不少銀子，可也沒這麼花的呀，大明內憂外患，到處都要花銀子。
“陛下，這...這會不會太高了？至少一次性補償降低一些？”掌領戶部尚書的倪元璐簡直要哭了出來。
“不可，新軍將來作為大明的中流砥柱，軍餉方面不可剋扣，就這麼定了。”朱由檢揮揮手否定了倪元璐的提議。
見皇帝心意已決，幾人只得應聲：“臣等遵旨。”
四人走後，朱由檢手敲龍案，對著王承恩吩咐道：“王大伴，去查山西的範永鬥、王登庫、靳良玉、王大宇、梁嘉賓、田生蘭、翟堂和黃雲發八人。”
“奴婢遵旨。”雖然不明白皇爺為什麼要查這八人，但只要是皇爺吩咐的，王承恩從來不問為什麼，他只知道辦好皇爺交代的事情就行，其他的不重要。