年輕領主的城鎮郊外，一間瓦房守著一大片農田，門口坐著幾個可愛的小女孩，她們的手裡抓著不同模樣的布娃娃，圍在一起做遊戲。
“姐姐，爸爸什麼時候回來啊？”
稍小一點的女孩扯了扯最高的那個女生，可憐巴巴的問道。自從領主路過她們家門口，爸爸就被帶走了，直到今天也沒有回來過。
“嗯...爸爸去跟著領主大人工作了，等他們工作完應該就要回來了吧。”
姐姐把妹妹抱在懷裡，雙眼越過田畦，看向遠處的城鎮大門。她們的父親跟隨著領主走進了那大門之中，出來的卻只有一大批穿著鋼鐵外衣的怪人，手中拿著奇形怪狀的鐵器。
突然，遠方的森林邊出現了一個熟悉的身影，那人身形搖晃，上身的衣服破破爛爛血跡斑斑，他的下身則套著從城鎮裡走出的那群怪人的鋼鐵外衣的一部分。
他的身後的地面上，一灘灘的血跡隱約形成了一條來路，無聲地訴說著那人從何而來，又想到何處去。
搖搖晃晃的，他拖著傷痕累累的軀體走了幾十步後，終於還是一頭栽倒在田邊的雜草中。一雙眼皮就像山峰般壓向他，將蔚藍的天空壓沒了蹤跡，他的感官一個接一個消失，可似乎有幾聲稚嫩的童聲從遠方傳來，一遍又一遍喊著爸爸。
“爸爸回來...看你們...了...”
那人趴在地上，他身後的森林霧氣瀰漫，曾經充滿了動物喧囂聲的大森林，此刻卻異常的安靜。
彷彿...居住在其中的一切都消失了一般。
待他再次睜開眼時，發現自己已經躺在了床上。熟悉的屋頂、熟悉的被子...和女兒們關切的目光都在圍繞著自己。
他坐起來，看了看自己身上佈滿血跡的地方——那裡曾受到了無數次的戳擊和穿刺，那時，他甚至能夠感受到生命在體內迅速流失的脫力感。
但現在，他的身體毫髮無損，雖然時不時會有霧氣從身上冒出，但馬上便會消散，融入周圍的空氣裡。
“哈哈哈，我工作回來了。你們在家的時候，有好好吃飯嗎？有聽媽媽的話嗎？”
他笑著挨個撫摸著女兒們的頭髮，對他來說，沒有比此刻更加讓自己開心的事情了。
妻子在端著一碗粥走進屋裡，示意他吃些東西。
“你出現的時候，孩子們叫我過去，我就看見你渾身是血的倒在了森林邊。我們可是費了好大勁才把你扛回來呢，來吃點東西，休息一下吧。”
他接過粥碗，看著自己在粥裡的倒影，既熟悉又陌生...彷彿眼前的男人並非是自己那樣，死死地盯著粥裡的影子。
“爸爸，你不想吃東西嗎？”
“嗯...嗯？啊，不是，我只是...有點累了。哎呀，和領主工作真辛苦啊。”
女兒們的聲音把他的思維拉了回來，他只好苦笑著敷衍了一下，然後把粥放在一旁，起身下床走出了房門。
在夕陽的映照下，他感到自己從未有過如此疲憊的時候，甚至覺得以前連日耕作都沒有今天累。
轉身走回屋裡，他摟著妻子和女兒們，告訴她們不用擔心，從今以後他不會再離開她們的身邊了。
當天夜裡，大森林的邊緣出現了一行人，他們有的拎著柴刀，有的拿著草叉，甚至有些工具上面還沾有血跡。
“這出血量和移動距離...怎麼想也不是人類吧？咱們騎馬趕了一天才追到這裡，如果對方受了這麼嚴重的傷，怎麼可能會跑這麼遠還沒死啊？”
“我也不知道，但如果對那些突然出現的鐵皮人有什麼線索的話，只能是跟著這個血跡走了。”
“說到底咱們為什麼要追著受傷的鐵皮人啊...難道咱們能打得過他們？”
一個稍顯瘦弱的年輕人舉著一把鏟子，顫顫巍巍的問道。
在鐵皮人出現之前，大家都過得很快樂，但那群鐵皮人手持怪異的鐵器找上了門。那些鐵器打在他們身上，就如同砍瓜切菜一般，轉瞬間就能把他們切成幾塊。
如果不是那陣大霧出現讓他們得以趁機逃跑，也許他們今天真的都會死在城鎮門前吧。
“小子，聽好了：如果我們不知道這些鐵皮人從哪裡來，那麼如果他們再次出現，我們必死無疑。至少...至少要在下一群鐵皮人出現前，咱們要知道這些人的動向。”
“好吧，你說的有道理。”
“你們倆先等等，前面好像有一戶人家，血跡也正好在那趟路上，咱們要不要去看看？”
“走，但儘量把腳步放輕點，如果招惹上鐵皮人，咱們可打不過。”
六七個手拿農具的人躡手躡腳的沿著土路前行，連個土坷垃都不敢往上踩，生怕不知道從什麼角落就會竄出一群鐵皮人把他們砍的落花流水。
好不容易捱到了那戶人家的窗邊，領頭的那人慢慢起身，透過窗子向屋裡看去：原木製成的傢俱，粗玻璃的燈盞和鑄鐵的燭臺；大廳裡坐著幾位小女孩，把玩著自己手中的布娃娃，時不時還會和姐妹們交換一下；女主人則在一旁給孩子們梳頭髮。這麼看下來，完完全全就是普通農戶的樣子。
他想不明白為什麼恐怖的鐵皮人路過這裡時沒有將她們屠戮殆盡。
就在他準備離去的時候，幾聲金屬摩擦的聲音從屋子裡傳來，對屋外那些人來說，這聲響無異於死神的呼喚。
幾個人瞬間神經緊繃，腦子裡嗡的一聲。
......
“等等，你不會要跟我說，那幾個人衝進屋裡把你家人全殺了吧？如果是的話你就點點頭，我不太能接受這種悲劇。偶爾去歌劇院的時候我都不去買票看悲劇的，太影響心情了。”
凱瑟斯打斷了正在講述自己經歷的征服騎士，說道。
征服騎士笑了笑，但這笑聲中再無以往的榮耀與狂傲，有的只是苦澀與悲傷，甚至夾雜著一絲絲的空洞。