帝國占星師泰蘭躺在自己的小木屋裡，這是他難得的假期，能夠和自己最愛的水晶球以及各類記載著古代魔法的書籍泡在一起，能帶給他一種怪異的舒適感。
獨自一人鑽研古代魔法對他來說是一種慰藉。從帝國高等魔導學院畢業後，泰蘭就一直致力於解開古代魔法的奧秘，隨著他的不斷深入，泰蘭從星象與文獻中發現了一些恐怖的真相。
而今夜，他終於鼓起勇氣準備直視這個擱置多年的謎底了。
六個水晶球在他的面前逐個亮起，法力匯聚成一條條的絲線在空中編織，地面上畫著他從古籍中尋找到的占星禁術。
“呃，讓我看看...鼠尾草的粉末、風乾蜥蜴、劇毒針魚的毒囊...還有半個雞腿。熬製七十分鐘...然後把殘渣過濾出去，將液體倒進法陣的正中心...”
他端起一鍋粘稠的淡紫色液體，呼嚕嚕全倒進了地上法陣中心的一個小坑中。空中飛舞的法力絲線開始逐步灌進小坑中冒泡的液體，那灘液體也順著絲線的路徑向空中攀爬，不一會，泰蘭的面前就形成了一幅淡紫色泛著光的黏液畫面。
“來自遙遠過去的真相啊，請向我揭開你的面紗；來自星辰的純淨力量，我再一次向你請求：給予我足以觸及真相的力量，護我之魂不受遠古殘族的侵襲。”
空中粘稠的液體開始緩緩蠕動，法力的絲線重新編織著，畫面中，無數人類在組裝一些龐大的機械，另一些則揮舞著法杖和魔導器在戰場上廝殺。
“請向我...展示更多...”
黏液再次變幻，這幅畫面中，不計其數的火球與冰柱從空中隕落，生生砸在地面上，搗毀了一座又一座的堡壘和城市；光柱和射線不斷從天空降下，擊穿了一面又一面的城牆。農田化作火海、都市化為廢墟，每一個被砸出的坑洞都有千米之深，海水從四面八方倒灌了進來，把那些廢墟中苦苦掙扎的倖存者帶進無底洞中。戰爭機器轟鳴作響，屠戮著它目所能及的一切生靈。
“這...這是...”
絲線與黏液再次變化，這次畫面中的世界已經滿目瘡痍，天空佈滿硝煙，地面上遍地殘肢斷臂，遠方的地平線處，有著四個陌生但恐怖的身影：它們騎著高頭大馬在大地之上馳騁，所到之處寸草不生。
一小群人站在山頂看著下方的一切，轉身離去，坐上一艘巨大的艦船，駛向了海的另一邊。
在那裡，有一小片陸地，以供這群人休養生息。
就在泰蘭想要進一步探尋的時候，法力絲線突然崩斷，黏液也從空中燃燒起來，很快這兩樣東西便糾纏在一起，燒了個乾淨。
“看來，有人不想讓我知道那些以前發生過的事情啊。”
泰蘭敲了敲自己的後背，嗯，腰痠背痛，還是老毛病。
躺在椅子上，窗外的繁星閃爍著冰冷的光照射進木屋裡，把他臉上的每一道皺紋都映照在了玻璃上。
突然，一顆流星從空中滑落，直奔冰川山脈而去。
“哈哈，又是一顆星辰隕落，想必這事和軍師脫不開干係。”
他想起來極北之星隕落的那天，正是凱瑟斯得到了那顆閃耀星辰的時候，雖然他從水晶球裡看到了真相，但泰蘭並沒有告訴圖勒二世。
帝星黯淡，象徵希望的極北之星也從空中隕落。
對泰蘭來說，王座上坐著的只不過是個將死之人罷了。可他同時也深知，最明亮的光，投下的陰影也最為黑暗，正如那石板上刻畫的預言一般，手握極北之星的人，將為整個帝國帶來充滿希望的新生，亦或是最終的毀滅。
他希望凱瑟斯不要走上那條黑暗的道路，但也希望他能夠接納自己陰暗的一面。
躺在椅子上，泰蘭從口袋裡掏出了一張照片，那是他第一次接觸占星術時激動的樣子，他的母親把這一刻拓印在了紙上。
最為明亮的光，它投下陰影也最為黑暗。
而至黑的夜空，它映襯的繁星也最為明亮。
......
冰川山脈的山頂上，那個洞窟冒出的蒸汽已經少了許多，如果仔細看，能夠看到團團蒸汽中有一個人影在緩步前進，手裡還拿著一根什麼東西。
凱瑟斯用盜賊常用的那種小法術遮蔽了自己的身形，同時掩蓋了氣息，他正在一步一步的接近那個探知法術捕獲到的大型活物。
“典獄長，我覺得這個活物...可能不是個威脅。”
“為什麼？”
“因為我聽到熊叫了。”
“熊？這種地方會有熊？這地方不是冰川山脈嗎？”
“以前我還在當冒險家的時候，在冰川山脈遇到過熊，渾身都是堅硬的毛，皮很值錢也很暖和，經常有貴族會買去做袍子或者鎧甲。”
“等等，袍子和鎧甲這兩個東西也差太多了吧？這是怎麼聯絡起來的？”
“啊，那個熊的皮帶著堅硬的毛的時候可以做成很不錯的鎧甲，能抵抗大部分物理攻擊，那些毛甚至還能吸收相當一部分法力，達到阻擋法術傷害的目的。但是去掉那些毛之後，就是下面緻密的絨毛層了，貴族一般會去掉堅硬的毛保留那些絨毛，給自己做一身保暖大衣之類的，之前在王都看到過一件，售價是八千金幣來著。”
“還挺貴...那這種熊你們討伐了多久？”
“一個多月吧。”
“這種生物竟然如此強大？”
“畢竟是號稱可以和巨龍掰手腕的存在，據說一些實力不濟的巨龍在遇上它的時候也會選擇逃跑。”
說話間，凱瑟斯已經來到了洞窟的底層，四周的堅冰已經被融化成水，匯聚在地面的坑洞裡，形成了一個又一個的溫泉。這片寬闊的地下空間的正中心倒著一個金屬製成的圓柱體，表面雖然傷痕累累，但是能看出它材質擁有驚人的韌性。
那金屬圓柱體旁邊，則站立著一頭巨熊。