第21章 叛軍
儘管胸腔裡面全是不滿，但瑟洛絲還是將氣憤的情緒給壓了回去。
“你為什麼又收緊了食物的配給？明明現在已經沒有那麼冷了，食物也在逐漸充足吧？”
“……”
李一看著瑟洛絲冷靜下去的樣子，過了一會才慢悠悠地回道：
“因為我要組建一支遠征軍。”
“哈？”
瑟洛絲髮出了十分詫異的聲音。
一來，她以為李一不會回答她，畢竟之前她也提出過很多質疑，但李一給出正面的回覆卻越來越少，她還以為這次也會是一樣。
二來，則是李一說的話。
“遠征軍？現在好不容易才平穩下來，你又要去征戰！？”
瑟洛絲死死盯著李一的眼睛。
之前還可以說是因為沒辦法的無奈。
現在繼續出征，完全就是沒事找事了吧？
“不是去找人打架，是出使。”
李一沒有因為瑟洛絲的質問露出不滿，依然一如既往地用平穩的聲音回答。
“出使？”
瑟洛絲再次怔了一下，而後立刻問道：
“去哪？”
“坎瑞亞。”
“坎瑞亞？那是什麼地方？”
“那是一個不信仰神的國度。”
“不信仰神……”
瑟洛絲皺了皺眉，繼續問道：
“去出使這種國家做什麼？坎瑞亞在什麼地方？該不會很遠吧？”
“他們那邊有我需要的技術。在須彌底下。很遠。”
李一將問題一一對應地回答，一點多餘的話都懶得說。
“什麼技術？”
“征戰，還有取暖。”
“現在的至冬城不是已經不需要抵抗嚴寒了嗎？”
“……以後你會知道的。還有什麼問題？”
“……”
看著李一那一副不想做多餘解釋的樣子，瑟洛絲換了個問題。
“跑那麼遠需要的物資不計其數，這就是你收縮配給的原因？現在至冬才剛剛平靜下來，你為什麼又要這麼折騰？緩幾年不行嗎？而且一路過去路上遇到的魔神不計其數，怎麼想都不可能成功吧。”
“……我會想辦法解決過去的問題的。還有什麼問題嗎？”
“……”
瑟洛絲看李一的樣子就知道，他絕對不會在這件事上面聽自已的。
這種橫看豎看都是無用功的事情，她完全無法認同。
該怎麼辦？
除了動手接過權柄之外，似乎沒有別的辦法。
畢竟這個世界就是強者為王。
如果她能夠坐在那個位置上面掌握實權，就可以按照自已的想法調整政策。
“我要挑戰你。”
在做了一會心理準備後，瑟洛絲沉聲道。
“……”
李一的眼中閃過一抹驚訝，不過並未持續太久。
他點點頭：
“可以。”
在瑟洛絲伸手將風雪聚集在指尖的時候，李一再次開口：
“但是。”
“……但是什麼？”
“你只有一次機會。”
“……什麼意思？如果我輸了，你要殺了我？”
“我當然不會對你動手。但是如果你輸了，我會屠光這座城。”
“……你！你瘋了！？”
“沒有。”
“我們兩個的事情，關這座城什麼事？”
瑟洛絲急忙說道：
“如果我輸了你直接殺了我算了，正好我也不想繼續看著你用權術隨意玩弄別人了。”
“你沒有制定規則的權力，我也不打算跟你討價還價。接受，你就動手，不接受，就請回吧。”
“……”
至冬宮中的溫度似乎降低了許多。
瑟洛絲的神情並不好看，她沉默了好一會才再次開口：
“你到底把他們的命當做什麼了？辛辛苦苦這麼多年才建立起來的至冬城，你就可以這樣隨隨便便捨棄掉嗎？你難道完全不在乎你庇護的子民嗎？！”
“不在乎。”
“那你究竟在乎什麼？！”
“你。”
“……”
聽見那個簡潔的回答後，瑟洛絲怔了一下。
而後更加生氣地回道：
“就算你不想回答我也大可不用這樣戲弄我！”
“……”
瑟洛絲離開了。
沒有絕對的底氣，她終究不敢跟李一這個瘋子對賭。
隨著她的離開，至冬宮的溫度開始變得越來越低。
與溫暖的至冬城內其他地方形成了鮮明的對比。
逐漸擴建得更大的至冬城，只有一個地方開始常年飄雪。
信徒們見到這種情況後，非常解氣，認為這是神明降下的懲罰。
並暗戳戳的詛咒：“什麼時候凍死那個傢伙就好了，冰神大人什麼都好，就是太過於仁愛了，連那種混蛋都不忍心下手。”
遺憾的是，那個混蛋一直都沒有被凍死。
同年，整裝待發的至冬城部隊紀律嚴明地離開了至冬城。
沒有人知道他們是去幹嘛了。
也沒有人關心。
直到兩年後，這隊人馬才跨越風雪，重返了至冬城。
他們興高采烈地向宰相彙報了成果。
“極冬大人！幸不辱命！！我們回來了！”
“嗯，辛苦了。”
李一在至冬宮外以最高規格的禮儀接待了返回的部隊。
第四十七年，宰相開始徵調一大堆人去至冬城外工作。
在普通人看來，這根本就是在讓他們去送死！
這件事只推進了三年，城內對極冬的不滿就達到了又一個高峰。
只不過因為上次的抗議所帶來的悽慘後果，因此沒有人敢衝擊至冬宮。
這一年，至冬城外出現了一大堆看上去粗糙無比的巨大工廠。
那粗獷的金屬，讓那些建築看上去就像是趴在風雪中的巨獸。
又五年，密密麻麻的巨型工廠開始拔地而起。
起初的增速還沒有那麼快。
但似乎是以五年為一個節點，鋪開的速度開始越來越快，超大型的建築和普通平民完全看不懂的巨型機械開始轟隆運作。
至冬宮的禁衛武裝也在這幾年的時間裡面不斷迭代升級。
從原始的長矛逐漸變成了大量金屬製成的武器和盔甲。
又五年，時間來到第六十年，至冬宮的禁衛被命名為“冬衛”，不僅一身保暖的金屬甲冑，手中的武器也從近戰變成了縮短了很多的金屬槍械。
至冬城外，一片密集的工廠群靜默地待在風雪之中，如同一個個等待著將軍點兵的忠誠士兵。
冬衛徹底成了宰相的私人武裝。
光是外貌，就讓人提不起一點與之為敵的想法。
在某個一半建立在地面，一半建立在地下的基地內部。
從坎瑞亞過來的男人一臉狂熱地向李一介紹著他們的技術：“這是能源陣列，只要正式開始運轉，溫度什麼的，根本就不是問題，不過還是請容許我稍稍闡明一下它的真正用法——只要搭建完足夠完備的能源矩陣，或者找到足夠合適的能量源進行替換，它就可以為「弒神武裝」供能！怎麼樣，大人，有沒有興趣繼續跟我們深入合作呢？”
“沒有。”
“……”
被李一簡短的兩個字整得有些尷尬，男人再次開口道：“咳，還請讓我詳細地介紹一遍它們的作用和它們的未來前景！我聽說您是以凡人之軀，掌控了至冬核心地域，甚至可以讓魔神都變成傀儡的男人！所以，我們才會將此等機密全都拿出來共享！所以，大人，聽完我的闡述和解釋後，請您再仔細考慮一下！”
他雖然沒有製作ppt，但還是一邊伸手比劃，一邊說了一大堆給自已拉投資的宏偉藍圖。
只不過最後還是沒有拉上。
又十年，這個耗資巨大的能源矩陣正式投入使用。
為了測試兵器，冬衛全副武裝地出征了，將至冬城的地盤硬生生擴大了一倍。
然後在觸及到一流實力的魔神時停了下來。
沒有太多的原因，打不過。
出征持續了五年，大量其他部族加入了至冬。
至冬城的人口在這五年的時間裡面翻了好幾倍。
至冬城擴建也無法容納這麼多人。
宰相便將其全部安置在了城外。
城內與城外，一個天堂，一個地獄。
起初並沒有人有多少感覺。
畢竟現在即便住在城外，也無懼嚴寒。
只是生活過得沒有那麼滋潤而已。
直到時間就這樣過去了十年。
因為巨大的地盤，至冬的食物變得富足了起來。
嚴寒也不再是他們擔心的東西。
只是，城內與城外之間的差別，卻在平靜之中變得越來越刺眼。
雙方矛盾頻發。
宰相再次以鐵血手腕壓制了所有騷亂，並下達了一系列嚴苛的政策，限制城內外的人員流動。
矛盾因此變得更加尖銳。
又十年。
物資變得越發富裕的至冬城內歌舞昇平。
城內不再有人責怪宰相，相反，支援宰相的人在這十年的時間裡面變得越來越多。
因為宰相保障了城內人的利益。
城內的普通人和貴族一起享受著根本吃不完的食物，喝不完的酒水，並在閒談的時候對城外的人表示出了極大的鄙夷。
“臭外地的，還想進城要飯！”
“哈哈哈……”
諷刺的是，支援宰相的和很多年前反對宰相的，有一部分的重疊。
還有一部分人，老子是當年聚眾鬧事的反抗者，兒子現在卻成了宰相派的忠誠擁護者。
當然，數量並不多。
畢竟距離第一次城內叛亂已經過去了五十年。
兒子現在也都是三十多歲四十歲的中年男人了。
兒子的兒子也是宰相派的絕對擁躉。
他們想盡辦法找後門，只為了去那個城內唯一冷得要死的地方上班。
只要能進去，這輩子都不再為吃喝煩憂。
而且還能獲得高人幾等的特權。
建立在城西的大教堂在這五十年的時間裡，人流數量肉眼可見地下降。
直到現在，已經冷冷清清。
每天頂多只有一百來人過來禱告。
他們全是被限制進入至冬城的城外人。
來教堂唯一的一件事，就是希望神蹟能夠蔓延得更大一些。
只是瑟洛絲遲遲沒有給出回應。
前來禱告的城外人也開始越來越少。
他們終於還是逐漸意識到，神明似乎是靠不住的。
就這樣，時間又過去了五年。
一個男人來到教堂，對修女說道：“我要見瑟洛絲大人。”
修女聞言，不滿地說：“直呼冰王大人的名諱，你未免太不敬了。”
“好吧。那麼，我想見一見冰王大人，那位傳說中，守護者至冬城的神明。”
男人從善如流地更改了稱呼。
修女總覺得，這個人給她的感覺，與那些一般的信徒不一樣。
在見過的人變多了後，她的眼力也提升了許多。
於是她便回道；“你見不到的。”
“為什麼呢？”
“因為冰王大人已經很久沒有接見信徒了。”
“她難道不關心她的子民了嗎？”
“冰王大人當然愛著她的子民。”
“那麼，城外的數十萬人，難道不是她的子民了嗎？他們日復一日地祈禱，希望庇護至冬城的冰王大人能夠將自已的仁愛播撒過來，但這麼多年了，卻始終沒有見到。”
“冰王大人……自然有自已的考量。”
“……”
男人長長地撥出一口氣，沉聲道；
“如果冰王冕下還在教堂，請去通報一聲，就說一個名叫梅澤羅斯的男人，請求見她一面，有很重要的事情。”
“什麼事情？”
修女看上去並沒有將男人的話放在心上。
她並不覺得，有冰王庇護，宰相極冬控制的至冬城，會發生多麼大的事情。
“城外的叛軍，將於明日攻城。”
“……”
即便有著那麼高的自信，在聽見自稱梅澤羅斯的男人說的話後，修女還是愣住了。
“……怎麼會，他們怎麼敢？”
“請去通報。”
“……你，你等等，我，我去問一問。”
修女慌慌張張地離開了。
梅澤羅斯在等待了一會之後，終於見到了那個有著諸多頭銜的所謂的“冰王”。
冰之神，冰之魔神，冰王，冕下，教堂的教主等等等等。
在這一大堆的頭銜下，是一個看上去年齡並不大的少女。
“你說，明天叛軍將會攻城？”
瑟洛絲開門見山地問道。
“是的。”
“你怎麼會知道？而且，這樣的事情，你應該去找極冬，而不是找我。”
“可我聽說，仁愛的您才應該是坐在至冬宮中的至冬國國王。”
“……”
“我一直有一個疑問，冕下。”
冕下。
這麼多年過去了，很多人早就不再稱呼瑟洛絲為“陛下”。
城內的人不敢，城外的人大多不知道那段幾十年前的歷史。
雖然極冬自稱宰相。
但在他們眼裡，和至冬的國王沒什麼區別。
只是以宰相自稱而已。
“什麼問題？”
“您為何要如此縱容極冬呢？以您的實力，應該很輕易就能夠將極冬推翻鎮壓吧？”
“……這個問題我沒法回答你。”
“好吧。”
梅澤羅斯沒有強求，而是繼續問道：
“那麼，我可以請您罷免宰相極冬嗎？”
“為什麼？”
“他的暴政，已經讓城外的子民再也無法忍受，如果您不這麼做的話，他們會自已來完成這件事。”
“……他做了什麼嗎？”
瑟洛絲這些年並未關注至冬城內的變化。
她的視野僅僅侷限在教堂附近。
如果無法改變現狀的話，那還不如眼不見為淨。
“……”
察覺到瑟洛絲似乎什麼都不知道，梅澤羅斯便有條不紊地將這些年極冬做過的事情逐條細數。
苛稅，區別對待，鎖城禁令，強制勞動，自已在城內的宮殿裡紙醉金迷，全然不管城外人的死活，城內秩序井然，卻對城外的所有事情都漠不關心，導致城外各地毫無秩序可言，時不時便發生混戰。
總之，罪名罄竹難書。
大寒潮雖然已經退化成幾年才來一次了。
但終究還是會來。
城外的溫度已經出現了先兆。
馬上，又一個大寒潮要來了。
“這個冬天，很多人都會扛不過去。與其窩囊地凍死，他們選擇向這座該死的城池宣洩自已最後的憤怒。”
梅澤羅斯以這句話作為闡述的結語。
“……”
聽完後，瑟洛絲沉默良久。
然後問了一個問題。
“城外的叛軍有多少？”
“十萬。”
梅澤羅斯用確定的語氣回道。
十萬……
瑟洛絲低垂眼眸。
她太瞭解李一的作風了。
這十萬叛軍敢衝擊至冬城，他就絕對不會介意對城外的人進行一次大清洗。
叛亂清剿得不徹底，就等於徹底不清剿。
上次幾千人他都能殺到只剩下十幾個殘疾作為警告。
這次十萬人……
瑟洛絲彷彿能夠看見明天的至冬城附近，將會堆砌起怎樣的屍山血海。
“就算有十萬人，你們也撼動不了他的統治。不要做無謂的犧牲了。”
瑟洛絲滿臉傷感地勸告道。
“……”
梅澤羅斯看了她一會，搖搖頭：
“這件事我說了不算。除非，您能夠將神蹟施展到遠處，覆蓋至冬國內每一塊地方。”
“……抱歉，我的能力還不足以支撐我做到這種事情。”
瑟洛絲滿臉無奈。
她要是可以做到，她早就做了。
根本不會等到現在。
“我就知道，以您的仁慈，要是能夠做到的話，想必早就做了吧。”
梅澤羅斯嘆了口氣，旋即語氣便沉下來：
“這樣的話，明天的一戰便不可避免。又或者，您能夠罷免宰相極冬。”
“……”
瑟洛絲滿心憂慮。
這件事，她也做不到。
見她沉默，梅澤羅斯最後說道：“那麼，就此別過，冰王冕下。”
“……”
瑟洛絲看著梅澤羅斯離開，心中的鬱悶和憤懣又堆積了起來，就像幾十年前那樣。
她返回了教堂，一夜未眠。
次日凌晨，內心無法得到安寧的瑟洛絲起身離開了教堂，來到了至冬城的城牆上。
守城計程車兵見到她後，便恭恭敬敬地行了一禮，而後繼續巡邏。
瑟洛絲看著遠處，發著呆。
以城牆為隔，她的能力無法深入地蔓延出去太多。
這幾十年，她的實力也沒有更進一步地增長。
像是卡在了一個瓶頸上。
看著遠處凍結的水面，瑟洛絲的思緒飄離出很遠。
她想起了這些年裡因為無聊而看完的書本，想起了自已花過時間，但卻仍然無法理解的書本內容，想起了更早之前在風雪中迎戰魔神，想起了比那還要早的時候，她沒有向李一許下那個願望時，那傢伙的隨和神情。
瑟洛絲想起了很多，對她而言只是一個轉眼便過去的時間，仔細想來，卻發生了這麼多事情，明明只是過去了一百多年而已。
“……”
當她從漫長的思緒中抽離出來的時候，天空的盡頭浮現出一抹微光。
天亮了。