明確繼承人選的昭告文書不僅沒有引起政治動盪，反而使得國內局勢更加平穩，貴族領主之間的小動作收斂了很多，展現出了友好的一面。
手頭有錢的李娜殿下趁此良機四處拉攏人手擴大手中實力，在各項遊說活動中利用金幣和資源加強利益紐帶不說，還頻頻出手展露自身的戰力水準，十分高調。
她雖然沒有奧丁賜予的能量水滴，但有巨石領出產的充足風元素魔藥，進展速度也慢不到哪去，跟他的其他三個兄弟比起來，李娜的實力算是最強的。
如果她能率先進階魔導士階位，聲望還能再快速提升一波，拉開差距。
與此同時，要說比較鬱悶的要屬理查德了，自從上次沒有擊碎訓練場的巨石，他心裡就留下了莫名的陰影，發狠苦修幾個月想要找回自信，卻毫無寸進。
要知道他現在可是黃金初階，每個大階段的前期往往是實力進展最迅猛的時間段，只要保證每天鬥氣運轉法修煉到位，在加上些許藥劑補充，就能清晰的感知到鬥氣能級增長。
可是
“為什麼這到底是為什麼？以前的我不是這樣的！”
啪！
一個璃夏公國出產的精美瓷器被暴躁不安的李查德摔成碎片，大殿門口兩位侍女手足無措，連大氣都不敢出。
“你們在這擋著幹什麼，殿下人呢。”
“啊見過喬娜小姐，殿下就在裡面，不過殿下情緒不太穩定”
“好了，你們先下去吧。”
“是。”
喬娜踏進大殿的瞬間，原本漠然的臉色瞬間揚起笑容，說是變臉也沒差了。
“怎麼了查德，這幾天看你臉色都不太對，有什麼煩心事就跟我說說吧”溫暖的手掌輕撫男人臉頰，靈動的眼眸中透露出十分關切。
這一刻在李查德眼中，沒有比喬娜更貼心的女人，於是敞開心扉，將心中顧慮一五一十的吐露。
“最近不知道怎麼的，感覺實力精進很緩慢，而登上王位的最低要求也得是大地騎士，唉～不知道要到什麼時候才能到那一步。
如果萬一…”
李查德抿抿嘴，沒有說得出口，輕易放棄實在有違他從小接受的騎士理念。
“不會的，看我給你帶什麼來了。”
喬娜神秘一笑，從身後取出一方藥劑儲物盒當著他的面開啟，露出上百支雷元素藥劑。
“這麼多…你是從哪弄來的？！”
多瑙河境內所有的雷系魔植都被獅心大公親自掌控，定量分配。
他作為王位候選人之一，份額標準也每月也只有三十支，可見稀有程度。
喬娜能一次性拿出上百支雷元素藥劑，確實讓他難以置信。
“呵呵～血手會地下勢力發展的甚有起色，甚至還走通了蒂瓦納人邊境勢力。”
“什麼！我不是叮囑過你嗎！這個節骨眼上萬萬不能跟蒂瓦納人有任何往來！”
一聽說蒂瓦納人，李查德蹭的就站起身來，懷中的嬌軀站立不穩，騰騰後退兩步摔在地上。
“哎呀…”
突遭變故，喬娜眼中噙滿淚水，只怔怔的看著他，沒有為自己辯解。
看著摔坐在地上的喬娜，李查德心中一痛，責備的話語到嘴邊怎麼也說不出口。
“沒事吧，我扶你起來。”
讓李查德沒想到的是，剛剛他摔碎的瓷器碎片劃傷了喬娜的大腿，傷痕不大，但滲出的鮮血印在雪白的肌膚上尤為刺目。
他的粗暴與忍痛一聲不吭的女人形成了強烈對比，自責和愧疚在他心裡久久縈繞不去。
“抱…抱歉喬娜，我不是故意的，來人！快去請治療師！”
喬娜搖搖頭，開口道：“不用了殿下，這點傷勢沒關係的。”
“不行，都是我的錯，我不該這樣對你的。”李查德愧疚的幫她擦拭去血漬。
城堡內有常駐治療法師，不一會兒就趕來。
“水療術！”
在法師的施為下，房間中發散著碧綠的氳氤水汽，過剩的能量甚至還落到李查德的頭髮上。
在三階水系法術的治療下，傷口沒有留下一絲疤痕，連肌膚色差都沒有。
“很好，下去領賞吧。”
治療師也不多言，點點頭轉身離開。
“還疼嗎喬娜？”
李查德重新將她攬入懷抱，語氣中充滿關切，跟剛才喬娜剛來的時候，兩人角色完全顛倒過來。
“很舒服，已經不疼了，那個…殿下不會怪我吧…”
“怎麼會！我正好需要這些藥劑，它們能讓我實力精進的更快速，是我錯怪你了，不過跟蒂瓦納人打交道很危險，一定要注意安全，明白嗎。”
“嗯～我們去房間吧，你昨天光顧著修煉都沒理人家～”
“嘿嘿…好。”
看著懷中聽話的女人，李查德露出心滿意足的微笑，殊不知，他在溫柔的陷阱裡越陷越深，渾然不覺。
三年前
以伽手和喬娜為首的血魔組織，依附於李查德身上發展壯大，並展現出自己的利用價值，達成看似雙贏的局面。
但他們清楚的知道，一旦李查德真的上位，血魔組織必將迎來清算。
久遠的歷史已經給出答案，人族和血魔是不可以和諧共存的，沒有那一個國王能夠容忍血魔收割自己的子民。
這是不可調和的種族矛盾。
暗中限制李查德的實力增長，只是他們的整體計劃中某一小環節。
“血魔已經沉寂太久，是時候讓其他人好好看看我伽手的手段了……”
血池大殿，沸騰的血池如同亙古不變的地熱溫泉，被喬娜吸收淡去的池水顏色又重新回到猩紅，甚至比之前更甚幾分。
沒有人知道，這座血池到底吞噬了多少人族的生命，更沒人知道，它還會繼續吞噬多少。
至於嵐澈公國、多瑙河公國、蒂瓦納公國三方的邊境線問題，在人族最高同盟的調節下三方初步達成一致。
東西橫向上，是以目前蒂瓦納佔領區，往後退二十里範圍，歸蒂瓦納；
南北豎向上，以星月堡、飛輪堡、莫幹堡為界，往南推進二十里範圍，歸多瑙河。
也就是說嵐澈的領土面積去掉了四成左右，幾乎被腰斬。
這四成裡面，蒂瓦納分三成，多瑙河分一成，看似兩邊都得了好處，但性質卻不一樣。
蒂瓦納是掠奪者，在人族諸國名聲已壞，在想跟其他國家建交就很困難，多瑙河是援助者，如果不是有它在其中擀旋，也沒有往後退二十里的條件。
多瑙河幫嵐澈多保住了一成的領土，並且在靠自己從蒂瓦納手裡又奪得了一成的領土，讓原本淨佔五成領土的蒂瓦納減少到了三成。
所以這個援助者身份是說得通的。
除了新邊境線的劃分在，人族最高同盟會議還增加了一條弱者挑戰條約。
邊境之爭塵埃落定後，嵐澈國王提出等多瑙河新王登基，便將自己最美麗的公主嫁給新王，希望兩國友誼長存。
獅心大公面對如此美好的祝願，自然是滿口答應，並在各位最高同盟使者的見證下，定下這門婚約。
明面上的爭端消泯與無形，不過暗地裡卻又的更大的觸手正在擺弄棋盤。
究其起因，還是奧丁三年前孕育出冰元素精靈而引發的元素界動盪。
恐怖的冰元素潮汐曇花一現，但在各族強者眼裡，元素精靈是值得出手佈局的頂級聖物。
精靈之森能持續上萬年不衰落，跟她們手中掌握的木元素精靈有很大關係。
有人出手，自然就有人攪局，看似平靜的水面下，暗流越來越湍急，稍有不慎被捲入，就是粉身碎骨的下場。
………
星月湖畔
巨大的冰庫徹底塵封，這裡已不見夏季的繁忙，鳥雀掠過平靜的湖面，留下一觸即收的波紋，好一副恬靜的自然風光。
可惜無人欣賞。
昨天，李娜攜帶隨從出了遠門，受邀去其他貴族領地做客。
忠實計程車兵在冰庫附近站崗，哪怕是閉庫時期，李娜也沒有放鬆對它的保護力度。
只是日復一日的無聊站崗終究會有懈怠的那天，士兵們連續守護了二三個月，連個小蟊賊都沒見過。
一位按捺不住寂寞計程車兵向隊長央求道：“隊長，我去湖邊看看能不能抓幾隻肥鳥打打牙祭，在這乾站著實在太無聊了。”
濃眉大眼的隊長眉頭一皺。
“私自離隊可是違反規定的事，等晚上換班的時候再去！”
“隊長…這才到中午，離晚上換班還有七八個小時，這也太難熬了，再說我就去湖邊，您一眼就能看到，嘿嘿！”
“就是隊長，就讓他去吧，我們肚子都餓了，總不能餓著站崗不是。”
“對對，我多弄幾隻讓兄弟們飽餐一頓！”
“唉…快去快回，不要拖延。”
最終隊長還是拗不過眾人的央求，鬆了口風。
他心裡清楚，中午才用過午餐沒多久，怎麼可能這麼快就餓了，無非是找些事情解解悶而已。
鳥雀成群的飛舞在湖泊上空，時不時從湖面叼出一條小魚吞入腹中。
介於這裡豐富的食物，它們無一例外長的都很肥美。
“嘿嘿！這麼多肥雀，不打個七八隻也太可惜了！”
很快，林地中燃起了火堆，巡邏計程車兵紛紛圍攏過來。
“想必休息一會也不要緊…”就連隊長也被大家的氛圍帶動，擅離崗位。
殊不知，就在離冰庫不遠處，有兩雙眼睛盯著士兵們的動作。
“哼哼…真是愚蠢的人類，我們悄悄過去，務必要搞清楚冰庫裡面到底是什麼。”
“吸溜～那咱們就進去吧，吸溜～”
兩個身體和四肢如蜥蜴，面孔又帶著人類特徵的奇怪生物貼地爬行，飛快的靠近冰庫邊沿，然後貼在牆角瞅了瞅烤得正歡計程車兵。
只有隊長還保持著一定的注意力，目光時不時瞟向冰庫入口處。
其中一名蜥蜴人扭頭對著同伴說道。
“吸溜～這座冰庫通體岩石打造，厚度接近半米，半掩埋在地下，而且只有前面唯一一個進出口。
吸溜～有些棘手～”
“沒關係，出發前索羅金大人給了我們一根幻象圖騰，正好派上用場，你待會注意跟緊我。”
提醒稍小些的蜥蜴人手腳並用，爬上了冰庫頂部，平坦的冰庫頂端可以輕鬆的看到下方在湖邊林地中談笑的眾人。
吐！
一發粘稠的濃痰飛射入林地樹冠間，驚起一灘鷗鷺，眾人的視線頓時被吸引。
“就趁現在！吸溜！”
兩名蜥蜴人一上一下，趁著走神的功夫瞬間竄到冰庫走廊位置。
啪嚓！
一根看似普通至極的木杖被瘦蜥蜴狠狠戳進地磚立穩，滑膩的舌信在杖頭輕輕一舔，啟動這跟被稱之為幻象圖騰的神秘木杖。
士兵們沒有在樹冠處發現異樣，又轉頭繼續烤制肥雀起來，唯有隊長扭頭將目光調轉倒冰庫門口這邊。
一扇石質大門緊閉，門口空無一物，沒有任何異常。
“看來是我多心了……”
白銀高階實力的騎士小隊長搖了搖頭，徹底放下心來，不再關注。
“呼～好險，被發現我倆就死定。”
“這玩意能堅持多久？”大個子蜥蜴指著散發濛濛清光的木杖問道。
“籠罩範圍不大，堅持半小時沒問題，足夠我們慢慢弄了。”
“可別！還是抓緊點，萬一他們走進來一樣能發現我們，快，搭把手…”
“嘶嘶～”
在兩名蜥蜴人齜牙咧嘴的發力下，厚重石門被推開道縫隙，剛開啟一點，涓涓寒氣從二人腳下逸出，吹得兩人直搓腳。
“好冷～早知道多穿點衣服來的。”
“別廢話，快進去。”
長廊很長，共有四道石門封閉寒氣，越往裡走氣溫越低。
如果是正常製冰期間，會不斷有水放進來中和寒氣，加上人員流動往來帶動空氣流通，所以工人們穿上定製的獸皮厚衣就能承受。
但如今封閉冰庫已有二三個月之久，冰層釋放的寒氣無處可去，不斷在冰庫內堆積，導致庫中心溫度已然達到零下一百度。
“嘶哈～嘶哈～”
兩蜥蜴人來到最後一扇石門前，顫巍巍的舉起雙手，裸露在外的青色面板呈現出不正常的慘白色。
大個子蜥蜴猛的搓搓手掌，說道：“按照外面的距離來看…嘶哈…這應該是最後一道門了…斯哈…把它推開任務就完成了…斯哈…”
每說一句話，就要停頓緩口氣，不然冰冷的空氣會讓他的肺部很難受。