“是麼。”慕唸白摸摸自已的臉頰，見他手裡拿著個盒子，便問，“回來拿東西？”
景策將手往後縮了縮，心虛地點頭，“我們爺過兩日就要帶兵出征了，我回來替他取個東西。”
此事她近日也有所耳聞，前有先太子代先皇御駕親征，現有楚王代皇上御駕親征，晏家這“天子守國門”的作風被百姓們廣為流傳。
只不過她沒想到會這麼快，“他不成了親再走麼？”
景策垂著頭，不知在想些什麼，良久之後方道：“不了，我們爺說，此番出征生死未卜，若能活著回來，再與那人成親，若不能活著回來，也不耽擱姑娘家。”
她輕輕一笑，“楚王為元英縣主想得周到。”
景策只覺胸中憋悶得厲害，偏許多話又不能說，唯有一事是主子爺特意叮囑過，如今既然見到本尊，不妨也告知她一聲。
“聽說慕姑娘的倉庫遭了火災，我們爺說，您若有需要，可到恆發錢莊去……”
“不必了。”慕唸白打斷他，臉上依舊帶著笑，“替我謝謝你們家主子，我祝他一戰凱旋。”
祝他百年好合是不可能的，祝他打個勝仗倒還可行。
真沒出息啊，她在心中咒罵自已，現成的分手費竟然就這麼放跑了。
可若是接受了他的錢，是不是就兩不相欠了？
“還請姑娘莫怪，我們爺有不得已的苦衷。”
聽著景策的辯解，慕唸白臉上的笑再也掛不住了，“我不怪他，畢竟從來都是他為我做得多，我為他做得少，我理解他有苦衷，可為何他連與我見一面的勇氣都沒有？”
這個問題不必問到主子爺跟前去，景策自已就知道答案，主子爺是怕見了面剋制不住。
他替主子爺感到委屈，明明主子爺把什麼事都計劃好了，卻是有口難言。
慕唸白見他沒法回答，不欲為難他，終是帶著得體的笑道了別。
夜幕已至，街上行人比從前要少許多，她不緊不慢地走著，任匆匆行人從眼底掠過，視線裡的街燈也漸漸模糊起來。
她想起自已最開始的那個胭脂小鋪，想起那時候接了海棠春化妝師傅的活計，又有青姝幫忙在重陽節做宣傳，也是這樣的夜，彼時她還暢想自已能在東城、西城、北城各開一家分店……
如今一場大火，一切歸於虛無。
連帶著她好不容易開啟的心，也被人關上了。
或許從一開始就是錯的，假如那時候她沒想著去找一個靠山，大約也不會認識他，說不定這會兒她還在灑金街上開著胭脂鋪和屏墨斗法。
可惜生活沒有假如。
她腦中走馬觀花地閃過這些年發生的事，不知不覺間，竟真的走到了海棠春樓下。
這裡雖金光璀璨脂粉飄香，卻總給人一種美人遲暮時往自已臉上撲厚厚脂粉的感覺，再不復往日榮光了。
守門的小廝還認得她，依著規矩喊了聲“慕老闆”。
慕唸白只覺這稱呼尤為刺耳，微微點頭後便問：“我想見見青姝娘子，不知她今夜可得空？”
小廝遲疑了一瞬，方道：“慕老闆稍候，小的這就遣人去問。”
沒過一會兒，青姝的貼身丫鬟兮荷親自下來迎接，“我們娘子說，請慕姑娘樓上一敘。”
上樓時，慕唸白扶著欄杆，想起自已初次扮作陪酒的清倌，險些被腳下的裙子絆倒，不禁啞然一笑。
青姝一如往常靚麗，只是二人見了面再不似往日那般親密。
彼此客氣地問好落座，慕唸白掃過房間裡過半的酒席，歉意道：“倒擾了你做生意。”
“不妨事。”青姝緋唇輕啟，“今日怎麼想起到我這兒來坐坐？”
此刻，慕唸白有些後悔上來，她和青姝原本也算不上多深厚的交情，又因中間夾雜著一些人和事，讓這份本不深厚的情誼更淡了。
敘舊便顯得有些尷尬和刻意。
“恰巧走到這兒，鬼使神差便上來了。”她答。
見桌上有酒，正適合她當下的心境，便又試圖緩和氣氛地道：“大約是被你這兒的酒給勾上來的。”
青姝立即吩咐兮荷重新備上一壺，“慕姑娘若是不嫌棄，可以嚐嚐。”
來都來了，慕唸白自然沒有扭捏客氣的份，自斟了一杯，一口入喉，酒液在舌尖上散發出醇厚濃郁的香氣，“好酒！”
只不過這酒似曾相識，又飲了幾杯，才猛然想起這是宮廷御供的酒，從前她在棲遲喝過。
這樣的酒是斷不會出現在海棠春，可它偏偏出現了。
不僅出現了，這酒席的主人也絲毫不介意被人打斷，還十分配合的離去，她只略一思索，便明白了怎麼回事。
朝青姝閨房裡頭一望，她識趣地道別：“時候不早了，我得先回去，今日擾了青姝娘子的好事，還請娘子莫怪，這壺酒……”
青姝立即會意道：“你我之間本不必如此見外，這酒能入得你的法眼，便是它的機緣，姑娘不必放在心上。”
客套話說完，慕唸白提著酒壺毫不遲疑地離去。
幸而最近亂人賊子都被抓住，她才可以肆無忌憚地一邊飲酒一邊走路。
大約是喝了酒，心裡漸漸也不那麼難過了，她豪邁的想：不就是一間胭脂鋪嘛，大不了白手起家重新幹；不就是一個男人嘛，她一個人照樣能活得好。
可是當她翻了好幾次，都翻不過回家的牆頭時，她氣餒地將酒壺往旁邊一扔，靠著牆沿蹲下去便忍不住埋頭哭起來。
他就那麼忙，忙到連見一面的時間都沒有？
還是說他壓根就沒想見她，生怕她鬧起來攪了他和元英縣主的好事？
月桐說得沒錯，男人多是負心漢。
大約也只有在這種夜深人靜的時候，她才能藉著酒勁發洩自已的情緒。
但也僅僅只是壓低了聲音嗚咽哭著，生怕發出聲響驚動家裡人。
也只有在此刻，她才不得不承認：她確實為他即將另娶他人而傷心。
除了傷心，還有對他即將出徵西北的擔憂。
慕唸白恨自已的無用，到這時候了竟然還會為他擔憂。
不知哭了多久，等她漸漸平復些情緒，頭頂忽然響起一道聲音：“我早說過，他護不住你的。”