掙扎間淮子琢脖上掛的骨哨繩子露了出來。
她擔心骨哨被弄壞，以後出事就沒指望了，忙小心翼翼用手護著，誰知這動作落在時廓眼中，怒氣更盛。
“我從未與你說明愛意只因我當你還小，我想著總有一日你開竅了自會知曉我心意。可原來你並非不開竅，而是一顆心結去旁人藤蔓上了，是嗎？”時廓言語溫和，脫口的字裡行間卻沉入冰裡。
“你時常暗中與旁的男人聯絡，更私收他人信物…如此不堪卻為何叫我大度？是否我娶了旁人你就不會心生愧疚？我告訴你，那不能夠！今日我便實話說與你聽，你給我一字一句聽清楚了，你的曾經屬於我，現在也屬於我，未來也只會屬於我…我悉心灌溉的名貴花兒，任何人也搶不走，你也不準愛上除我之外的任何一個男人！”時廓伏她耳邊說完自已長篇大論後，發現懷中人兒駭的臉色蒼白…他口氣又軟了軟。
“我們是一個世界的人，有著同樣的經歷，只有相依偎才能溫暖彼此…”
淮子琢駭的臉色蒼白，震驚中她得出一個可怕的結論：“時廓你跟蹤我？”
她難以置信，這是她第二次對他產生異樣情愫，是恐懼是陌生。
原來即使自幼長大，她也看不透身邊人所想。重活一世的她，除了增長些年齡外，也還是一無是處。
人心這種東西，著實複雜。
時廓慢條斯理走到桌旁，拿起青瓷白玉杯替她倒了一杯茶端給她。
憤怒至極的淮子琢一把拍開茶杯，青瓷落地碎成數片，溫熱的茶水濺落四周。
茶水的氤氳隱約倒映出二人截然不同神色，盛怒，平和。
時廓似乎恢復如初，一如往常清風霽月溫和儒雅，只見他慢慢蹲了下去，一片一片將青瓷碎片撿起：“無論你的心裡住了何人，我都不在乎，只要你還在我身邊，我也就夠了。”他說的很輕，輕的像羽毛墜地，悄無聲息。
碎片劃傷他的長指，不為所動。淮子琢閉上眼睛，再度睜開時上前握住他的手，從髮髻取下荷花碧玉簪，扭開簪子一頭，將裡頭細粉小心翼翼撒在他長指劃破的傷口處。
做完以後，她頭也不回離去。
翻來覆去三日，她始終提不起勇氣去找廣藝。是啊，當時可是她信誓旦旦說要替她討回公道，是她揚言要將橫插一腳的狐狸精揪出來，這…事態轉變之大，讓她措手不及。
三日裡她除了吃飯就是睡覺，整個人萎靡的比失戀的廣藝看著更為頹廢。
就連張媽都起了疑心，南山府陷入低沉。
“時公子也三日沒來，會不會小兩個…鬧彆扭了？”時廓整整三日沒上門，這很稀奇。
一旁小芹默不作聲，倒是劉二寶心情舒暢：“好好的提別人做什麼？”
這不聽到時公子三個字，淮子琢臉色愈發黑了。
乾脆把頭蒙進被子裡，呼呼大睡。
又過一日，臨潺忽然傳出訊息，原來是無名書院一棵千年古樹忽然沒徵兆的一夜倒塌。
其實吧一棵樹倒了也就倒了，能有什麼稀奇的？問題是這千年古樹的樹根上自然生長了些奇怪的字。
小陶外出一圈回來把聽來的訊息驚悚的說給了淮子琢聽：“大院那梧桐樹的樹根子上聽說生了幾個字，叫什麼中辰無德，百姓塗炭…”
縱然她大字不識，可塗炭二字只聽著便叫人害怕。
當初瘟疫橫行死了多少人？遍地餓殍。
要是再來個天災人禍，誰能頂得住？“你去叫張媽傳話下去，凡是我府中之人皆不準傳謠言，若叫我聽見直接發賣！”
淮子琢甚少如此嚴厲，小陶旋身就去找張媽。
中辰無德百姓塗炭…淮子琢蹙了蹙眉，叫來小芹替她梳洗，她要親自去看一看究竟怎麼回事。
馬車噔噔噔來到山下，王立新此時已經吩咐衙役圍住了無名書院入口，見淮子琢來，他點了點頭：“淮小姐來了，今日書院不開學，淮小姐還是回去吧。”
“我師傅在裡頭，我只去找他玩玩兒。還請王大人行個方便。”淮子琢看向裡頭，果然從前那棵粗壯為大院遮風擋雨的梧桐此時橫倒在地。
王立新知道白竹是她師傅，只不過此事也挺嚴重，他一時猶豫，正巧這時時廓騎馬上了來。見淮子琢被攔在門外開了口：“恙恙不過擔心老先生，大人何不放她進去一聚？”
王立新身後是幾日不見的淮鎮，此時大家都面色沉重。
王立新側了身，雖沒開口可也給淮子琢讓了條道。
“多謝！”淮子琢馬不停蹄往書院閣樓去，隔著遙遠距離她貌似已經看到白竹站在窗前看著入口處這邊。
淮鎮臉色嚴肅，看著淮子琢冰冷神色，依舊忍不住開了口：“此事幹系重大，你莫要插手！”
淮子琢冷冷凝視他，嘲諷笑問：“怪不得淮大人從政多年都毫無錯漏，原來遇到事兒就只會躲避？果然是淮大人作風，只是不知道您的續絃此時在牢獄裡是否記掛您，有句老話一日夫妻百日恩呢，不是嗎？”
淮鎮臉色黑了黑。
一旁王立新尷尬一咳，就連秉公無私的他眼下都束手無策，恨不得脫了烏紗帽交給皇帝辭官回鄉種地。
自當了這芝麻官，就大事不斷。著實心煩。
時廓跟著王立新來到梧桐樹下，蹲著身子探了探，果然見中辰無德百姓塗炭這八字。
“王大人打算如何處理？”時廓收回目光看向王立新。
一旁淮鎮作起了人情，忙道：“王公公不是還沒來得及走嗎？不如正好將他請來一同參考如何？”
王立新長喟，終於附和了他一句：“下官覺得淮大人所言極是，要不還是請王公公來一趟？”
時廓垂了垂眸，嘴角倏揚：“也好。”
衙役馬不停蹄去館驛客棧請王公公，王公公此時正收拾包袱連日打道回京，誰知前腳剛跨上馬車，後腳衙役就到了：“縣令大人請王公公去一趟無名書院商議要事！”
早不來晚不來的，王公公只恨自已昨夜沒連夜溜。
不一會大部隊都到了無名書院，王公公在花團錦簇中來到了梧桐樹下，只見他左一個噫右一個籲，一會一個唏一會一個乎…
淮鎮一頭黑線：“王公公可瞧清了上面究竟長的什麼？”
王立新在一旁眼觀鼻鼻觀心，就是不吱聲。
這邊王公公擦了擦汗，忙奉承了句：“淮大人位高權重，這兒就您官職最高，還是您來看，您看了大家更信服…”
淮鎮臉色黑了黑，心裡冷笑，這個時候知道嘴巴抹蜜了，宣聖旨那日可不是這樣，冷鼻子橫眼睛的他可沒忘！
“雖是這樣說，可我年歲畢竟已高，不像王公公正當年盛，又是聖上跟前紅人，還是您來看更具說服力才是！”
王公公臉色也黑了黑。最後二人不約而同看向王立新，王立新長喟，官場果然無頂柱，一個紅人一個高官還都有臉指望自已上！
“那就讓我這個年歲已高官職低微還不得聖寵的九品芝麻官來看吧！”王立新恨恨道，“下官看上面確實生了中辰無德百姓塗炭這八個字！”