第61章 白地將軍

“奉孝之言不無道理，”曹操開口了，“但如今孫策已進逼中原，倘若再一味忍讓，那江東必欺我朝中無人！”

“我聞得張文遠已兵圍合肥，孫吳亦有援軍前往馳援，明公可再遣夏侯元讓率軍助張遼，合肥不日即可破。合肥此地於我軍甚是關鍵，如若拿下，可南下廬江，進擊建業，那孫策必然無暇中顧。”郭嘉趕忙試圖轉移曹操注意力。

曹操不置可否。

“何須如此麻煩？”夏侯淵還是不服，“合肥拿下不足為奇！我許昌屯兵數十萬，末將不願坐以待斃，願率本部軍馬南下，屆時，合肥襄陽一併拿下，以雪吾恨！”

曹操覺得夏侯淵雖然魯莽，但也是久經戰陣的老將，對付孫策一個黃毛小子應該問題不大，即便真的敗了，於整個大局也沒有多大影響。

於是他便試探著又問了群臣道：“不知各位有何看法？”

只見一個身高八尺餘，頭戴綸巾，臉頰三縷長髯的文士進前說道：“那江東孫策，乃一稚子小兒，其新取了新野樊城，正志得意滿，若能出其不意攻之，必可獲全勝。而妙才將軍曾被明公稱之為‘虎步關右’，猶擅千里奔襲。微臣認為，合肥已是我囊中之物，若能復得新野，甚至南下襄陽，更乃意外之喜。微臣贊成妙才將軍之言。”

曹操抬眼見進言之人正是程昱。

這程昱已經看出來曹操準備派夏侯淵南下，只是不好意思直說。

“嗯，仲德之言甚得我心，”曹操點頭道，“那就由妙才統軍，仲德為參謀，給你們二十萬南下伐吳！”

然後他又轉頭向郭嘉道：“奉孝可與元讓一道，東路助文遠攻那合肥！”

“我曹軍兩路並進，看你們這兩路，誰能率先奪得頭籌！”

郭嘉無奈只得領命。

“喏~~~”

———

這邊孫霸天和周瑜正在討論後面的戰略方向。

“如今雖已取得新野，但是此地不但是彈丸小城，而且民生凋敝又無險可依，倘若曹軍來攻，恐不能守，不若攻擊宛城，以作北進之基？”周瑜先提出了疑慮。

“我聽說那宛城易守難攻，而且裡面屯有重兵，怕不是那麼容易拿下。”

“確實如此，若想拿下宛城，實非易事。聽說那宛城守將是張郃，此人頗曉兵法，雖非勇猛之將，但其人知形勢，善巧變，很被曹操所倚重，”周瑜想了想繼續說道，“不過，據探馬報，曹操於許都撥調重兵前來新野方向，這或許是個機會。”

“沒想到曹操的報復居然來的如此之快！”

“哼哼，即便曹操親自來了我也能叫他有去無回！”周瑜冷笑道，“此刻若那曹操不來進軍，新野城小，我們只能北上強攻宛城，到時勝負猶未可知，但是曹操既然派人前來，我軍可以逸待勞，若能誘敵出城，或許勝率更高！”

“那我們需要怎麼辦呢？”見周瑜信心滿滿，孫霸天問道。

“新野北邊二十里處，有一地名為沙堰，其為宛城至新野必經之地，而那周邊山高林密，可於林中埋伏軍士，若曹軍至，可放前軍先過，待到其後軍輜重一到，放火燒之，曹軍必亂，我等再出城掩殺，必可破曹！”周瑜意氣風發。

“好，那就一切聽憑周大都督安排啦，哈哈哈！”孫霸天拱手笑道。

“主公真折煞我也，哈哈哈！”

於是，當晚周瑜就安排甘寧率軍三千前往沙堰設伏，並交代只有看到運糧兵到了才可出擊。

而夏侯淵此刻已經率軍出了許昌。

此次出征，曹操除了給夏侯淵調撥了二十萬大軍以及讓程昱為隨行參謀，還委派徐晃為先鋒。

夏侯淵雖身為中軍主帥，但以奇襲見長，他安排徐晃和程昱統領大軍和輜重在後，自已卻先提五萬虎豹騎殺奔新野而來。

不到兩日的時間，夏侯淵便已經率軍到了新野城下。如此快速的行軍，讓孫霸天周瑜都大吃一驚。

“這夏侯淵果然名不虛傳！”孫霸天於城上觀望，只見那夏侯淵雖然是急行軍，但是其所率軍隊齊整，軍士皆無疲憊懈怠之色。

“哈哈哈，我看他夏侯淵不過是一武夫耳，”周瑜在旁邊笑道，“統軍大將理應坐鎮中軍，調兵遣將，這夏侯淵自恃勇猛，只曉得衝鋒陷陣，搦戰廝殺，我只需略施小計，便可將其擒獲。”

“那曹操為什麼會派這樣一員大將來攻打我們呢？”

“我想那曹操是過於信賴他這個族弟了，”周瑜笑道，“再加上前日漢中兵退，新野兵敗，曹操必然一肚怨氣，此時派夏侯淵過來，看來也是一時意氣之舉。”

見孫策和周瑜正在城樓上談笑風生，城下的夏侯淵不由在馬上怒罵到：“孫策周瑜你二人快快下來受死！”說著便拈弓搭箭欲向城樓射來。

這時，新野城門大開，一將挺槍衝向夏侯淵。

出去的正是淩統那夏侯淵見有將來戰，頓時精神抖擻，揮刀殺去。

二將於登時戰至一處。淩統雖然精力旺盛，但畢竟年輕，在刀法老道的夏侯淵面前佔不到半分便宜，剛走了不到二十回合，便被夏侯淵抓住一個破綻，在奮力格擋夏侯淵來刀之際，自已險些摔下馬去。

這邊陣上，劉磐看那夏侯淵驍勇，便提斧出戰換下了淩統。

夏侯淵見劉磐手提開山大斧，便知對方與淩統不同，是個重手，便調整了刀法。

兩人於馬上刀來斧往，戰了有五十餘合。劉磐斧重，見不能勝夏侯淵，便有些力怯，虛晃一斧，撥馬便回城。

夏侯淵雖力敵二將，卻仍鬥志高昂，見那劉磐敗走，他也縱馬搖旗率兵衝鋒新野城，城內太史慈率兵殺出，與夏侯淵部殺成一團，直殺得天色將暗，雙方各自回兵休整。

當晚，新野城的軍帳內。

“這夏侯淵有兩下子啊，能力戰我三員戰將！”孫霸天鬱悶道，“今日一戰，單一個夏侯淵我們都沒佔到便宜，恐怕後面曹操大軍至，更難應付了。”

“主公放心，今日陣上實為探其虛實耳，待到明日，我自有計較。”周瑜笑著說道。