“小敏！”秦柔上前拉住小敏。小敏的力氣卻出奇地大，狠狠地將秦柔推開。
秦柔只好跟在她身後。
回到村子時，前面的阿橫因行走不便，摔了一跤。秦柔怕傷了他，收了靈繩。
這時，讓秦柔更加意想不到的畫面出現了。
村民們老老少少竟然也如小敏和阿橫一般，行屍走肉般地走出家門。
怎麼會這樣！
“村長！阿嬸！老伯！小寶！”秦柔在人群當中，試圖拉住他們，卻都被掙脫開。
人群將秦柔裹挾著前進，越來越多的村民加入隊伍當中。
秦柔被擠在人群中，不知前往何處。
不久之後，隊伍的前方有火光出現，人群漸漸停下。秦柔這才看清楚，他們已經走出了村。
不遠處有一個半人高的高臺，高臺上站立一人，戴著面具，穿深色衣袍。那人邊上是一隻圓鼎。
而高臺的兩邊，站立著五六列人，都拿著火把。
秦柔細看，那不正是綁走阿橫的妖怪嗎？一個個的眼睛大如牛眼，長著魚嘴。
她暗想不妙，村民們這是被妖怪迷惑了？
正想著，高臺上那不知是人是妖的生物突然張開雙臂，口中唸唸有詞，高臺兩邊的那些妖怪也紛紛應和。
秦柔粗略一聽，似乎是祭祀用語。
難道六月六祭山神還沒有結束？
可村民們都神志不清地站在她身邊，村長此時就在隊伍的最前方。他一動不動，似乎身體被定住。
高臺上的祭師吹起骨哨，第一列村民們依次上了高臺，他們拿起高臺上的匕首，割破自己的手，將血滴入圓鼎，然後又走下高臺。
血祭？
以血為祭，絕不會是平常的祭祀。
他們是何方神聖？又在向什麼獻祭？
秦柔打算靜觀其變。她混在人群裡走上高臺圓鼎邊。
她低頭一看，鼎內有一顆鵝蛋大小的半透明的卵，裡面沉睡著一隻鳥狀的生物，身體一半泛著紅光，一半泛著綠光。
他們要喚醒這個東西！
“這是什麼？”她低聲問虹妖它們。
哨聲急促，她擔心自己被識破，也忍痛割破手指，將血滴入。
“太邪門了，管它什麼，快想辦法溜吧！”虹妖在竹筒裡回應道。
秦柔看身邊小敏與阿橫茫然的神情，道：“再等會，我怕村民有危險。”
村民們依次滴入血後，高臺上的祭師再次做法。
幾個村民又重新上了高臺。
祭師再次吹響骨哨，緊接著，村民們舉起匕首，向自己的身體刺來。
“住手！”秦柔驚呼。
已經來不及。一瞬間，高臺上的村民紛紛倒下。
秦柔的聲音引起了對方的注意。
兩個牛眼魚嘴的妖怪走過來，舉著火把挨個檢查村民。秦柔暗暗凝神，希望使用御妖術引起混亂，好藉機逃脫。
那兩個妖怪走到她面前。就是現在！
“擊退！”秦柔捏訣喚出咒語。
奇怪的是，對方沒有任何反應。
什麼？秦柔暗想不妙。御妖術怎麼不起作用。
自己靈力提升那麼多，不可能對妖怪無效，除非……
他們不是妖怪！
此時，秦柔已經被對方制服。
“你是何人？”高臺上的祭師暫停了儀式，緩慢走過來。
“我是路人，純路人。”秦柔心知自己孤身一人，不能憑武力硬拼。
“路人？什麼時候來的？”
“就這兩天，沒待多久。您呢？”
“你什麼東西，竟敢問祭師大人。”其中一牛眼魚嘴人呵斥。
“哦哦，失敬失敬。敢問你們是哪路英雄好漢，能不能認識一下？”秦柔仔細看那牛眼魚嘴人，原來那是頭套，做得逼真，也難怪阿橫認錯了。
“哼！你也配！”那牛眼魚嘴人不屑道。
秦柔賠著笑臉道：“是是，我不配。”
祭師繞著秦柔走了一圈，又喚來一位牛眼魚嘴人。
“她？”祭師問。
新到的牛眼魚嘴人沉默了片刻，點了點頭。他個頭不高，秦柔感覺有些熟悉。
“小姑娘，你為何到依墨村呢？”祭師問。
“聽聞依墨村的祭山神儀式很有特色，我過來玩耍，僅此而已。”秦柔回答。
“祭山神，與我舉行的祭祀相比，如何？”祭師引她看高臺上的場景。
他剛才殺了人，言語中竟然有些得意。
秦柔擠出一個笑容，沒有出聲。
“你和村裡新來的斬妖人什麼關係？”
“萍水相逢而已，祭師大人您也認識他們？”秦柔疑惑，他怎麼提到溪雲山莊那些人，難道他跟溪雲山莊有來往，還是有過節？
“呵，不認識。”那位祭師甩了甩衣袍，回身往高臺走去，冷漠說道，“你既然來了，就一起當做祭品吧！也算是你的福氣。”
什麼？秦柔被兩個牛眼魚嘴人架著往高臺走去。
“快救我！”秦柔對著竹筒呼喊。
虹妖咻地竄出，將兩個牛眼魚嘴人打倒在地。
第三個牛眼魚嘴人卻早有準備，向虹妖撒來紅色的粉末。
不好，是控妖香！
秦柔趁著對手反應的空隙，將虹妖收回竹筒。
那個人過來要對秦柔出招。
“你是溪雲山莊的人，薛青。”秦柔拔出短劍。
剛才她看身形已經猜到是他，只是沒敢斷定。如今他又使出控妖香，她便確定了。
“蛇妖竟然沒吃了你。”他摘下頭套，果真是薛青。
指使蛇妖奪她性命的人果真也是他。
“我和你無冤無仇，你為何要殺我？”
薛青緊逼上前，眼裡滿是恨意，惡狠狠道：“你和他一夥，就該死！”
“他？葉秋安？”秦柔想了想，“你弄錯了，我跟葉秋安可不是一夥。”
薛青將秦柔押向高臺，邊走邊說道：“你救他壞我好事，他又對你好生招待，還令你調查小猴妖投毒之事。你們不是一夥，誰信？”
“你這麼想，也有些道理。”秦柔望著走上高臺的祭師背影，問，“他是誰？”
“與你無關。”
“我一個要死的人，你說說怎麼了，我又不會跟閻王爺告密。”
“別耍花招！”
薛青將秦柔押上高臺，她這才注意到，圓鼎的周圍畫上了碩大的大麗花，死去村民的血正緩緩流淌進花朵的輪廓當中，整朵花變得尤其詭異。而圓鼎，正是花朵的花蕊。
圓鼎裡原本鵝蛋大小的卵，此時已經膨脹成了人首般大小。
祭師將一把匕首遞給秦柔。
“你不好奇，為何我跟村民不一樣？他們已經喪失了神志，而我卻是清醒的。”秦柔想辦法拖延時間，和對方東拉西扯起來。
“我當然不好奇。你清醒又如何，還不是和他們一樣成為祭品。而你，才好奇他們為何如此吧?”祭師指著高臺下呆滯的村民們。
秦柔的心思被看穿了，道：“願聞其詳。”
那祭師踱步，得意道：“半月前我們抓到一個年輕的小夥，趁他睡著給他下了蠱，之後又故意露出破綻，讓他逃生。他所到之處，蠱蟲都會散播出來，這樣一傳十，十傳百，所有的村民都會中蠱。而斬妖人不會中蠱，是因為他們身上塗抹了蠱蟲害怕的藥水。我想，你跟他們一樣。”
秦柔一想，恍然道：“所以，山中並沒有妖怪，是你故意引他們進山，便沒有人妨礙你們現在的惡行！”
“算你聰明。”祭師又將匕首遞過來，“你還有什麼想問的？我可以再回答你一個問題。”
“鼎裡的是什麼？”
“遠古的神獸。”
“你們拿它做什麼？”
“最後一個問題已經回答了。”
祭師靠近，透過面具，秦柔看到背後那雙眼睛散發著狠厲的光芒。
秦柔接過匕首，她緊閉雙眼，屏住呼吸，狠狠地將匕首刺入了身體。