“阿拾，你來了。”
陳紅玉起身，朝時雍施禮。時雍笑盈盈地托住她，盈盈回禮，問一聲新年好，再扶她坐回去，便朝案上望了一眼。
“寫好了？”
“嗯。”
陳紅玉眼風閃動，流露出幾分猶豫。
“如此，當真可行麼？如果不是他怎麼辦？”
時雍睨她，寬慰地笑：“不是便不是，沒有損失。到時候我們再想法子便是。”
陳紅玉神情懨懨，沒怎麼吭聲。時雍正想去拿起題目，烏嬋便風風火火地進來了。穿了一件顏色鮮豔的裘皮氅子，小臉白皙紅潤，宛若染了一層胭脂，氣色極好，身子也圓潤了些，一看便知日子過得愜意歡喜。
“給二位天仙姑娘問安。”
烏嬋裝模作樣地福了福身，任由彩雲將肩上氅子卸下，朝時雍擠了擠眼，說得眉飛色舞。
“我剛讓彩雲去府門外瞧過了，說是人多得不得了，都快擠破頭了呢。還有好些個各省入京參加今年春闈的舉子，個個博古通今，出口成章，好一表人才。看來想一睹我們家陳小姐風采的人不在少數呢。”
陳紅玉表情不愉，並無招親的欣喜。
倒是時雍淺笑一聲，回應了她，“就你猴急，不知道的人，還以為是你招親呢。”
“哈哈。”烏嬋不客氣地應下來，眼微微一斜，爽快地道：“可以啊，求之不得呢。只要少將軍願意，我再去挑兩房夫婿，也受得起。”
陳紅玉好笑地嗔她一眼，“嫂嫂就愛玩笑，一會叫哥哥聽見，少不得又要置氣幾回。”
烏嬋滿不在乎，“不會，他才不在乎這個。他有他的心頭好、白月光，哪裡有功夫跟我這兒嬌情呢？”
陳紅玉同時雍對視一眼，無奈地搖頭。
“旁觀者清，當局者迷。我哥哥待嫂嫂如何，你不清楚，我們可瞧得清楚。”
烏嬋撇嘴，懶洋洋走到案後的椅子上坐下，拂了拂裙襬，“少將軍待我好是好的。嘿！不過，我跟你哥哥呀，現在就是睡在一個炕頭的親兄弟。親兄弟能不好麼~”
話未落下，她已然手腳利率地搶在時雍面前，笑嘻嘻地拿著陳紅玉寫好放在案頭的紙箋唸了起來。
“第一箋：乾坤坎離震，陰陽度玉關。求下聯。”
烏嬋尋思半晌，看了陳紅玉一眼，奇怪地道：“這個怎麼對？？生旦淨未醜，唱戲敲梆梆？”
噗！
時雍忍俊不禁。
“果然是大戲班子裡出來的。”
烏嬋得了趣兒，笑得眉色盡展：“不對嗎？紅玉，下聯是什麼，快告訴我。”
時雍大眼珠子剜她，陳紅玉無奈地抿了抿嘴巴，“你猜。”
“猜不著。”烏嬋絲毫不覺得自己沒有學識會丟人，在姐妹面前，她得意得很，不緊不慢地將讀過的紙箋壓到下方，繼續讀第二張。
“方方正正一塊地，沒有光來沒有椅。幽香撲鼻寒徹骨，一朝得見乾坤裡。打一物。”
“又是亁坤？”烏嬋困惑了，滿臉無解地看著陳紅玉。
“我怎麼看不明白呢？你和乾坤槓上了？答案究竟是什麼？”
她看看時雍，又看看陳紅玉，一頭霧水地緊揪眉頭。
“有沒有哪位好心的姐姐，告訴我答案究竟是什麼？”
時雍攤手，“我不是出題人。哪裡曉得？”
陳紅玉臉色微澀，“告訴你就不靈了。”
時雍不滿她的墨跡，上前直接推開烏嬋，將紙箋從她的手上搶過來，看了一眼第三張紙箋，臉色微變，默默地望向陳紅玉。
第三張，也是最後一張紙箋上，沒有文字，也沒有任何題面描述，只有一副畫。
整個畫面是漆黑的一片，中有紅月一輪，月下一個宛若女子的身影對月而拜。紅、黑、白三色，將整副畫面襯得有一種說不出的幽怨與悽惋。
……
四夷館。
成格盤腿坐在一張小几前，手裡拿了一面小銅鏡，腦袋對著鏡子轉來轉去，在看自己臉上已然變得淺粉的疤痕，嘴裡不停地啐啐唸叨。
“三叔，那定國公府也太不識好歹了。我北狄誠心提親，他們一再拒絕，眼下倒好，搞出這些笑掉大牙的東西，比什麼文招親？好好的武不比，比文？這不就是嘲笑我們草原人野蠻，不通文墨麼？”
哲布面向她而坐，手上握著書卷，一言不發。
旁邊有一個年歲不大的內侍，正在焚香煮茶。這是大晏人的生活習慣，哲布在李太后的膝下長大，對此並不陌生。來了大晏京師後，他也入鄉隨俗，一應起居都比照晏人而行。沒有國事宴請的時候，待在四夷館裡，他也只著晏人打扮，圖個舒服自在。
“王爺。王爺！”
一個侍衛匆匆入內，想是有些急切，大冬天的額頭全是浮汗。
“屬下抄回題目了。”
他單膝跪地，呈上手裡的紙卷。
內侍瞥一眼靜坐不語的哲布親王，上前彎腰將紙卷接過，放到哲布面前。
“王爺，請過目。”
哲布似乎正看書入迷，眼風也沒有掃一下。
“放著。”
內侍猜不出他的心思，應一聲“是”，將紙卷端端正正放下，退到一側。
哲布抬起頭來，看著那個傳信的侍衛。
“去國公府給本王盯著。若有異常，即刻來報。”
侍衛道：“屬下明白。”
想了想，他大概覺得自己有必要提醒一下自家主子，又將定國公府門前的熱鬧轉述了一遍，然後道：
“屬下聽那些人議論。定國公府這次比文招親，就是衝著入京會試的舉子來的。想必是要在這些人裡頭，挑出一個乘龍快婿。”
哲布眼皮抬了抬，面色凝重了幾分。
“當真。”
侍衛抹了抹腦門上的汗，點頭道：“比文嘛。普天下沒有婚配還有學問的人，大多都在這次應試的考生裡了……反正他們都是這麼說的。”
他抬抬眼，怯怯地看著自家主子，指著那紙卷。
“王爺快開啟看看，這些題目難是不難。橫豎投招的時間在初八，我們還有時間找幾個學識有為的賢士來商議……”
哲布瞪他一眼，漫條斯理地放下書卷，拿起侍衛抄回來的紙卷開啟。看到前兩個題目時，只是眉頭微蹙，待視線往下，看到第三道題目，他臉色突然便凝滯了，將紙卷拍開在几上，指著上面歪歪扭扭的墨跡，問侍衛。
“這是什麼？”
侍衛撓頭：“畫。”
哲布：“畫的什麼？”
侍衛懵然地看著他，低頭低聲，“這屬下哪知道畫的是什麼呀……”
哲布提口氣，“不知道你為什麼畫？”
侍衛抬手做手寫狀，“我就是照著人家定國公府張出的招親榜上，照著畫出來的。”
哲布低頭再看一眼紙面，敲了敲頭，“陳小姐畫的也是這樣？”
侍衛歪了歪頭，看一眼自己的傑作，又比劃比劃：“大抵也是差不了多少……”
哲布看一眼他茫然的樣子，一巴掌將紙卷拍在几上，起身吩咐內侍。
“為本王更衣。”
成格第一個跳起來，“三叔，你要去哪裡？”
哲布繫上氅子，頭也不回地往外走，“成國公府。本王親自去看。”
“不行！”成格三兩步衝上去，一把拽住哲布的胳膊，不讓他走，氣得臉都漲紅了，“他定國公府小姐招親，三叔你讓侍衛去瞧瞧題目也就是了，為何還要親自前去？若被人認出來，如何是好？”
哲布輕輕推開她的手，“瞧出來又如何？”
成格大聲道：“當然是大大的不妙。三叔是親王，她只是一個國公府小姐，三叔這叫迂尊降貴。”說著，成格眼風揚了揚，睨著哲布又放低了聲音：“若是你比文招親，贏了也就罷了。要是輸了，那咱們北狄的臉還要不要了？……再說，人家那些舉子不比你讀的書多麼？若論比武，你或許還有贏面，這比文嘛……”
看著哲布沉下的臉，成格嘴巴微癟。
“不是我看不起三叔。說好聽點，必敗無疑。”
哲布抬眉，“說難聽點呢？”
成格道：“我不敢說。”
哲布沉聲：“說！”
成格想了想，眉頭揪揪好半晌，把她這陣子剛學的幾個成語都搬了出來，“不自量力，以卵投石、螳臂擋車、蚍蜉撼樹，還有癩蛤蟆想吃天鵝肉……”