霄南山是慶壽寺和玉堂庵所在的山巒，群山環繞，山勢起伏，幅員遼闊，山中林木蔥翠，是有名的仙山福地。山下小鎮名稱霄南鎮，鎮上百姓靠山吃山，民風淳樸。
戰馬的嘶鳴打破了霄南鎮的寂靜，這個時辰，鎮上不見行人，剛剛入睡的鎮民被驚醒，不敢開門來瞧，只能從窗邊門縫裡往外張望。
一束一束火把宛如火長似的從鎮中間的青石路面疾馳過去，馬蹄的嘚嘚聲如雨點一般密佈地敲打在心上，鋪天蓋地地從長街流洩而去，不過轉瞬間便沒入了鎮後的上山之路。
尋常這個時間，是不會有人上山的。
霄南鎮離玉堂庵還有些遠，這裡的人聽到天邊幾道炸響，還以為是春雷，毫不知山上變故。
“大都督，前方分路，我們從哪裡上山？”
上山的路分岔路就在眼前，一條通往前山慶壽寺，一條通往後山玉堂庵。
趙胤坐在烏騅馬上，玄黑色披風幾乎與夜色融為了一體，火把的光暈裡，看不出他臉上情緒，但聲音極為低沉有力。
“我去後山。盛章，你帶幾個人去前山看看情況。”
盛章明白他的意思，應了一聲，揚起手臂，指揮身側的幾個錦衣衛。
“你們幾個，跟我走！”
趙胤勒住馬韁繩，正要轉向，只見山林深處便傳來咕咚一聲，彷彿什麼東西摔了下來，接著便聽到有人痛苦的呻吟。
謝放連忙拔刀，“誰？”
黑暗的山林裡面，安靜了片刻，才聽到一個人弱弱的聲音。
“是……是大都督嗎？”
謝放回頭看了趙胤一眼，“你是何人？出來說話。”
那人的聲音突然高了起來，聽那焦急的語氣，彷彿是要哭出來，“我出不來，我，我起不來了。大都督，我是誠國公府元小公爺的長隨宗遠，你見過我的。我受了傷，好不容易才逃到這裡……”
一聽這話，趙胤神情一凜，用眼神示意左右。
“把他帶出來。”
“是。”
不到片刻，兩個錦衣衛將鮮血淋漓，狼狽得幾乎認不出模樣的宗遠抬出來，放在了趙胤的面前。
趙胤問：“怎麼回事？你的臉，怎麼弄的？”
宗遠吃力地抬頭，看到面前的人果然是趙胤，眼淚當即滾落，和著血水往下流。
“大都督，快……救我們小公爺，快去救救他啊。”
接著，宗遠把他和元小公爺一道從玉堂庵下山，碰到一群抬棺的僧人，再到元馳發現棺中所藏之物竟是烈性火器的事情告訴了趙胤。
“小公爺……怕他們拿那些東西去害人，搏鬥時，用火把引爆了棺材裡的火器，炸死了很多人。而小公爺他，他在火器炸裂時，滾入了山澗……”
說到此處，宗遠喉頭哽咽不止，嗚咽有聲，已經說不下去了。
從那麼高的地方掉入山澗會有什麼結果？
元馳十有八九已不能生還了。
宗遠所謂的“救”無非是自我安慰。
四周一片寂靜。
誰也沒有想到浪蕩如元小公爺，也會在關鍵時候與敵人玉石俱焚。
趙胤微微吸氣，聲音彷彿夾著冰稜出口，“你為何沒有去玉堂庵求救？”
宗遠的聲音帶著哭腔，彷彿嘶吼一般，痛苦地大叫，“玉堂庵……炸了，也炸了。我原是準備上去求救的。可是，我還沒到地方，就聽到砰的一聲，濃煙沖天……”
炸了？
玉堂庵炸了！
宗遠的話讓在場眾人猝不及防。
一股徹骨的涼意，從心頭升起，所有人的視線都集中在趙胤的臉上，而他俊朗的臉，在夜色下幽暗難辨，仿若鬼魅一般陰冷可怖。
“盛章。”趙胤慢慢攥緊韁繩，看了看深幽的密林，雙眼爍爍生寒，“你安排人營救元小公爺。其他人跟我走！駕——”
眾人齊聲應是，一轉頭卻發現趙胤去的不是後山，而是前山慶壽寺的方向。
謝放略略詫異，打馬跟上趙胤的步伐：“大都督。我們不去玉堂庵了？”
趙胤冷聲道：“來不及了。”
謝放心裡一緊，大概意識到什麼，不再細問，駕地一聲，躍馬揚蹄，迅速衝入上山的道路。
烏雲遮住了整個天際，一輪冷月下，霄南山如同一個密不透風的熏籠，壓得人喘不過氣來。
山影重重，眼看慶壽寺在望，趙胤一夾馬腹，加快了速度，耳邊卻聽到“嗖嗖”幾道箭矢的破空聲。
趙胤身子後仰，“熄火！”
冰冷的箭矢從頭頂急射而過，沒入路邊的樹幹。
黑暗的密林裡，一點聲音都沒有，卻彷彿一個張著血盆大口的巨獸，令人毛骨悚然。
弓箭手就隱藏在黑暗中，熄了火，誰也看不清誰。
一股山風淒厲地拂過，在一陣短暫的寂靜後，趙胤沉聲道：“錦衣衛趙胤在此，要命來拿！”
話音尚未落下，箭矢再次循聲而來，趙胤看準方向，屏氣凝神，突然策馬衝入林中，直接從馬背上躍起，攀著一棵大樹，幾個起落就把藏在樹上的弓箭手扯落下來，咚地一聲摔落地面，發出一道慘烈的叫聲。
謝放和朱九迅速將人制住，腰刀架在那人的脖子上。
“說！你們埋伏了多少人？”
那人就著慘淡的月光看著冰冷的刀背，倒吸一口涼氣。
“這裡，就，就十來人。”
趙胤慢慢走近來，“寺裡多少人？”
那人嚥了一口唾沫，正想說話，黑暗的密林裡再次傳來箭矢射出的嗖嗖聲。這一次比方才更為密集，他們顯然並不在乎同伴的生死。
亂箭中，那人來不及出口的話被一隻利箭封在了喉間。
“呃！”
他瞪大眼，腦袋慢慢垂了下去。
羽箭紛紛揚揚，一波過去，又來一波。好在錦衣衛訓練有素，沒有了火把的光線，對方就沒有明確的目標，藉著山中粗大的樹木，他們堪堪避過危險。
“我倒要看看，狗日的帶了多少箭！”
朱九咬牙切齒地低罵一聲，對謝放道：“放哥，你掩護我，我上去宰了這些狗東西。”
謝放：“別輕舉妄動。”
朱九正想說話，突然聽到一道冷冷的陰笑。
“都住手！大都督駕到，怎能這麼沒有禮數？”
來者正是龐淞，他站在高處，離錦衣衛這群人還有一些距離，聲音藉著山風傳來，更顯陰沉。說罷，龐淞制止了埋伏的弓箭手再次出招，朗聲對趙胤道：
“大都督，楚王殿下在寺裡恭候大駕，煩請大都督隨我上山吧。”
朱九看了謝放一眼，大惑不解，謝放的雙眼卻瞬間一冷，面容變得有些嚴肅。
這時，只聽得趙胤冷笑一聲，“楚王殿下客氣了。請吧，勞煩長史帶路。”
龐淞哈哈大笑，聲調裡帶著得意和狂妄，“大都督果然是個聰明人。不過，殿下吩咐了，寺廟為佛門清修之地，還請大都督將繡春刀留下，一人前往，單槍匹馬。”
這是要繳械的意思？
朱九終於聽懂了，怒罵一聲。
“放你孃的狗屁。你算什麼東西？敢繳大都督的武器？”
龐淞又是一陣大笑。
“蠢貨，大都督面前，何時輪到你說話了？大都督，時機稍縱即逝，你那位小娘子已經等不及了，你再猶豫，難道是想上去為她收屍嗎？”
這是承認時雍落入了趙煥之手嗎？
那嫻衣呢？
朱九心驚肉跳，啐了一口，幾乎咬斷牙齒。
“楚王公然炸燬玉堂庵，劫走大都督夫人，這是要謀逆造反嗎？”
龐淞笑聲震天，彷彿聽了一個笑話，“大晏是趙家天下，也就是楚王殿下自己的天下，都是自家人，風水輪流轉，誰做皇帝不成？何來造反之說？”
此言一出，眾人震驚。
哪怕再是囂張的人，背叛朝廷，舉兵謀反也得找個冠冕堂皇的理由，把自己說得要多無辜就多無辜，要多有理就多有理，像龐淞這般公然將楚王要做皇帝的話說出來，毫無廉恥，連遮掩之心都沒有，也是狂妄得令人匪夷所思了。
“龐淞。”
趙胤突然低低出聲，看著黑暗裡龐淞的方向，冷冷道：“我如何信你？”
龐淞冷冷笑道，突然開口，“大都督接好了。看看，這是何物！”
唰地一聲，一個黑乎乎的東西破空而來，直接落在了趙胤的面前。謝放彎腰撿起來，面色一變，低頭交到趙胤的手上。