一個個故事傳得神乎其神。
有人說趙胤以前不娶妻不納妾，皆因迷戀女魔頭時雍，奈何那會的時雍愛慕楚王，已有入幕之賓，趙胤只能暫時忍痛割愛，隱忍不發，多年來徐徐圖之，蒐集楚王罪狀，直到天壽山一戰將楚王一舉扳倒，這才得償所願，將美人兒佔為己有。
衝冠一怒為紅顏，不外如是。
只可惜，本是一段佳話，奈何趙胤在楚王倒臺前，已許婚順天府推官之女宋阿拾，而宋阿拾當初自稱是時雍的靈魂重生，大抵便是為了討趙胤歡心，故意為之。
“此事說來也巧，一個有時雍的魂，一個有時雍的身。”
“一個是金屋藏嬌，一個是衝冠紅顏……”
“且看大都督要如何抉擇？哈哈哈哈！”
“你我只管看戲便是。”
茶肆裡，一個老秀才說得口沫橫飛，聽得人也是津津有味，時不時發表一下意見，大有要為大都督操碎心的架勢。
“大都督既然娶了宋阿拾，喜歡的自然是她。自古正妻為重，外室就是外室，想那阮嬌嬌一界青樓女子，再是生得美豔，也上不得檯面。不然為何會安置在別院，侯府都不讓進？”
“不不不，兄臺此言差矣！正妻是不得不娶，阮嬌嬌卻是打心眼裡歡喜……安置在外，那才叫人間天堂，即不會叫正妻欺壓一頭，又可獨享美人恩寵，豈不快哉？”
時雍萬萬沒有想到一群男人也會這麼八卦。
她坐在門邊的竹凳上，穿一身男裝，戴了個黑色大帽，配個黑色面罩將小臉遮得嚴嚴實實，眼神裡卻散發出一抹漫不經心。
“嗤，簡直是一派胡言！”
幾個正在討論的男人，聽到她諷刺的聲音，齊齊看了過來。
“這位小哥，你可是對爺幾個的話，有異議？來來來，暢所欲言，你也說說你的看法。”
“哈哈，看他這歲數，毛都沒長齊呢，知道什麼朝廷大事？”
“小二，續水！”
茶肆裡忙碌一片，喧鬧陣陣。
時雍懶洋洋地將兩條腿從木杌子上放下來，拍了拍袖口上沾的灰，取出一塊碎銀放在桌子上。臨走，瞥了那幾個傢伙一眼，笑容玩世不恭。
“小人物才會做抉擇，大都督麼，自然是兩個都喜歡，兩個都要。”
“……”
走出茶肆，大街上人來人往。
時雍左顧右看，有些感慨。
有了銀霜天果和紫陽冥花的加持，治療疫症的藥丸一爐爐地煉出來。為了感謝霄南鎮的“觀音菩薩”，陳嵐索性為這味藥取名為“觀音靈丹”。
藥物對了症，疫症很快便得到了控制。在朝廷的統一排程下，輕症仍是喝時雍、褚道子、陳嵐同太醫們共同研製的湯藥，重症患者才有機會使用“觀音靈丹”。當然，無論什麼時代，達官貴人們總是能優先享受到特殊照顧。比如楚王趙煥，身處宗人府，卻早早就有人送了藥去。
時疫得到控制，京師城漸漸恢復了從前的繁榮。
大街小巷，張燈結綵，人們放炮驅邪，吆喝買賣，熱鬧非凡。
“都是吃飽了撐的呀。”
吃飽了，又閒下來，不傳流言不說是非，又幹什麼呢？
時雍回到無乩館，趙胤正坐在花廳中等她。
茶香撲面，很是悠閒的模樣。
“侯爺今兒回來得這麼早？衙門裡沒事麼？”
時雍說得緩慢，語氣不冷不熱，臉上瞧不出什麼情緒，說完也不待趙胤回應，轉了身便要去後院。
“阿拾，”趙胤雙眼幽幽眯起，看著她身上的衣著，又在她回頭時，審視一般盯住她的眼睛。
“你是不是在外面聽了什麼風言風語？”
時雍唔一聲，點點頭，“侯爺也知道了？”
趙胤表情微凝，語氣頗有些低沉，似乎很怕時雍生氣似的，說得溫和無比。
“阮嬌嬌那些謠言，不是我讓人散佈出去的。”
時雍點頭，一本正經：“我知道的呀。”
趙胤皺起眉頭，“阿拾信我？”
“當然。”時雍再次嚴肅地點頭，還沒等趙胤高興，就聽她莞爾一笑：“因為謠言是我散佈出去的。”
有那麼一會兒，趙胤沒有說話，只是雙眼情緒不明地看著她，銳利的視線彷彿要把她洞穿，看透。時雍猜，他可能從來沒見過這麼瘋的女人。被她嚇到了？
輕輕一笑，時雍捋頭髮。
“為何這樣看我？”
趙胤問：“你為何這麼做？”
他神情冷峻，眼裡彷彿帶了刀子。
時雍抿嘴，與他對視片刻，隨即一笑。
“幫侯爺。俗話說演戲演全套，裝叉裝到底……”
“本座沒有聽過這句俗話。”
時雍愣了愣，又笑說：“侯爺不是怕邪君懷疑你的用心麼？如此一來，他再就不會懷疑了。如果他有心，應該能查到阮嬌嬌的事情，全因我的不滿和抱怨，這才傳出去的……”
趙胤平靜地看著她。
“你可真替本座著想——”
怎麼有點咬牙切齒地味兒？
時雍揚眉，“不好嗎？”
趙胤被她一噎，沉默著說不出話。
時雍淡淡道：“侯爺都敢對外散佈訊息，說自己狂妄尊大，不敬皇帝，天生反骨了，想來也不怕壞了名聲。但對於阮嬌嬌這事，你仍然做得太保守。我知道，你怕我生氣，對阮嬌嬌有所保留。可是，侯爺有沒有想過，一個錯漏，就有可能滿盤皆輸。邪君可不是那麼好糊弄的人。咱們不做得像一點，自己都騙不了，還想騙人？還有——”
停頓片刻，她自嘲地笑。
“當然，我這麼做也有私心。”
時雍盯著趙胤俊朗的五官，勾起唇角。
“我想將阮嬌嬌從背後推到人前。”
趙胤皺起了眉頭，卻沒有出聲。
時雍知道他在想什麼，平靜地笑道：“儘管侯爺說阮嬌嬌棄暗投明，為你所用。但男人看女人同女人看女人，觀感是完全不同的。阮嬌嬌有沒有壞到骨子裡我不評價，但她這麼快就轉頭侯爺的懷抱，無外乎三點理由。”
趙胤終是開口，“哪三點？”
時雍瞄他，笑得清冷。
“第一，當初她到侯爺來找侯爺告狀的時候，興許已被侯爺氣度所折服。侯爺可能不知道，你越是忠誠於我，對他保持距離，她越是想征服你，喜歡你，靠近你呢……我以前學了個詞，叫雌競。用在這裡，最恰當不過。”
趙胤的表情又涼了下來。
時雍不管他，繼續笑著說道：
“第二、審時度勢。趙煥這犢子已經完了，宗人府再是好吃好喝，卻不得自由，不出意外，這輩子他都得在裡頭養老。阮嬌嬌出自青樓，再是現實不過，她懂得女人只有依附於最強的男人，才能在這個以男人為天的世道，活成人上人的模樣。侯爺，恰是她能抓住的唯一一根浮木。”
趙胤：“說得好。”
時雍淡淡看他，“侯爺帶她出宗人府，不是已然清楚這一點麼？”
說罷，不給趙胤辯解的機會，她又接上。
“第三，看人秀恩愛，牢中日月長。就算阮嬌嬌有情有義，對趙煥有萬丈深情，也在趙煥寵愛秋蓮，三番兩次羞辱她的情況下磨沒了。阮嬌嬌就是一隻夜鶯，她要站在最高的枝頭，打臉趙煥，將宗人府受的恥辱還回去。可惜，趙煥貴為親王，哪怕輪為了階下囚，那也是最尊貴的階下囚，旁人動他不得。”
頭一歪，時雍滿眼是笑的看著趙胤。
“侯爺恰好能滿足她所有的幻想，你說她投不投靠你，臣不臣服你呢？”
一口氣說了這麼多。
條條都是道理。
趙胤看她神色平靜，好似真的不以為然，表情終是慢慢鬆緩下來。他起身，走到時雍的面前，執起她的手，又去摸她的頭。
“我陪你回房。”
時雍下意識抽手，避開他，“不必。”
趙胤見她避之為恐不及的樣子，心裡莫名刺了一下。
“阿拾當真不往心裡去？不生氣？”
“氣的，怎麼不氣？”時雍說得認真，看他片刻，又忽地抬手抱在身前，一副與他保持距離的模樣。
“這不是為了破案捉賊麼？你我兩個最近就冷淡一些，別成天往一處粘糊，讓人瞧出破綻來。”
趙胤看她說得十分灑脫，
心裡卻不是滋味。
說什麼為了破案抓人，可往細了想，分明就還為了阮嬌嬌的事，在同他置氣呢。
“阿拾，帶阮嬌嬌出宗人府，本是我父親的權宜之計……”
“你說過很多次了，我信你。”時雍抿抿唇，說得瀟灑，順便打了個呵欠，“相信阮嬌嬌定能助你早日破案，我有點困，去睡了。”
“阿拾——”
趙胤拉住她的手腕，不肯放。
時雍回頭，看向他冷冷的眉眼和手背捏出的青筋，又笑著解開他。
“高冷、高冷一點。現在你我兩個還是互相看不慣彼此的階段呢。”
“……”
時雍笑意盈盈，聽上去就像說得反話一樣。
“堅持！這樣才會讓人覺得有機會……乘虛而入。”
“我不願如此——”趙胤眉頭微微一皺，“這非我本意。”
“五十步和一百步沒有區別。你已經邁出了五十步，我再往前推你幾步，助你早日馬到功成，不好嗎？”時雍負手而立，挺胸抬頭往後退了幾步，淡淡地掃著趙胤，似笑非笑。
“既然要用阮嬌嬌，那何不做得完美一點？”
一邊說，她一邊又往後退。
“去吧！沒事你也得去瞧瞧她。你這模樣，哪裡像置有外室的男人？新婚前尚且不顧新娘子，與外室如膠似漆，如今有大把機會，卻是不去了？豈不令人生疑。”
她每一個字都說得雲淡風輕，趙胤很難從她的話裡聽出真正的心意，只覺得一股火苗從脊背躥起，越燃越旺，灼得他十分難受。
他不喜與阿拾生分。
一天不行。
一個時辰也不行。
哪怕是假的，同樣不行。
“阿拾，我們不必如此……”趙胤道：“白馬扶舟重傷在身，最近邪君也很是安靜。眼看朝廷煉藥，時疫好轉，對方也少有動作。還不足以說明什麼嗎？”
“那又如何？我們仍然缺少證據。”
時雍說到這裡，冷不丁又是一笑，“都說不要考驗人性，更不要考驗男人的情感。既然事情已經逼到了面前，又是你父親設下的巧計，那我們不妨將計就計，考驗一下彼此，也未嘗不可？”
聲音未落，她已轉了身。
趙胤身形未動，站在原地許久。
……
“她很懂事。”
不知何時，甲一的聲音從背後傳來，打破了寂靜。
趙胤沒有回頭，唇邊只溢位一絲冷笑。
“你看不出來嗎？她在生氣。”
甲一答道：“看不出來。我只看出，她比你冷靜，更明白當下應該做什麼，不應該做什麼。”
趙胤猛地回頭盯住他，“沒有阮嬌嬌，我趙胤就破不了案，捉不住邪君了麼？”
“當然可以。”甲一緩緩走近，“你可以破案，可以捉住邪君，只是付出的代價會更大。而這些代價，有可能是你不願意付出的。”
“哼！”趙胤冷笑。
甲一知道他不相信，但臉上仍然沒有流露出過多的表情，一如既往平靜敘述，“比如，阿拾的命。”
趙胤扭頭，冷冷剜他一眼。
“你想做什麼？”
“不是我。是他。”甲一眉頭一皺，又看了看趙胤眼睛裡的掙扎，說道：“薄情未必不深情。兵不刃血，才是最好的解決之道。既然有捷徑可走，何必把心愛之人置於敵人的刀口？阿胤，我見過太多的生離死別，不願你和阿拾再步後塵……”
趙胤沉默。
甲一嘆息一聲，突然笑了。
“無非別人傳了幾句流言，又不曾要你做什麼，更沒人逼你去親近阮嬌嬌。你就一副被推入火炕的模樣。”
他說著擺了擺手，不知想到什麼，低低說了一句。
“……情種……倒是真像。”
“你說什麼？”趙胤突然問：“像誰？”
甲一愣住，隨即笑道：“你是我兒，自然是像我。”
“哼！”趙胤絲毫情面不給，“你一輩子無情無義，可不是什麼情種。”
甲一一時語遲。
在趙胤爍爍的目光下，他忽而皺眉，換了話題。
“對了今兒剛得了個訊息。你聽說了嗎？東廠查藥材查到慶壽寺去了。”
趙胤目光微微眯起，不冷不熱地問：“是嗎？”
甲一嗯聲，“說也奇怪。東廠好端端的查藥材，為何會與慶壽寺發生瓜葛……”
“那你好好想想。”
“該不會是白馬扶舟想借此……”
不待甲一問完，趙胤已然大步離去。
“誒？”
甲一看著趙胤挺拔高大的背影。
無聲一嘆。
“先帝啊，這是做的什麼孽！”
……