光啟二十三年，大晏京師順天府那一樁甚囂塵上的藥材御案，有了定審。旨意是光啟帝親自書寫，由李明昌在奉天殿宣讀。
聖旨言：
趙胤為了抗治疫症，赤膽忠心，蒐羅藥材，勞苦功高，不僅無過，而且有功，特將御景湯池相贈。
白馬扶舟報國之心更是天地可鑑，然藥材被賊人所盜，功過相抵，不賞不罰。
覺遠大師身為僧錄司禪教，素有賢名，在疫症蔓延悲歌四起時，敞開寺門，救民無數。只可惜，管教弟子不嚴，導致慧光受無乩館叛婢婧衣勾引，惹出大禍。罰其俸一年，閉門思過一月。
至於慧光和尚，雖無害人之心，卻有傷人之事，至錦衣衛與東廠橫生枝節，誤會重重，更在罪婢婧衣挑唆下，杜撰《血經》一書，差點釀成大禍。不過，皇帝仁慈，念及他年紀尚輕，也是被罪女所害，且有“積極尋找藥材將功補過”的行為，免於斬刑，發配邊地，充軍拉達克，永不得返京。
罪婢婧衣背主求榮，其行罪可誅。然其身懷有孕，暫且收監待審，由錦衣衛審結，另案再議。
此案中涉及的其餘人等，由各部門該賞的賞，該罰的罰，不一而足。
至此，藥材案由光啟帝一錘定音，錦衣衛和東廠的矛盾也以“一場誤會”而告終，塵埃落定。
殿上齊聲呼萬歲，認為光啟帝秉公處理，贊聲一片。
私底下，眾人議論紛紛，皆說皇帝這是在和稀泥，誰也不肯得罪，雖賞了趙胤，但白馬扶舟丟失抗疫藥材那麼大的事，一揭而過，算是扯平。
為了平息京中流言，皇帝甚至把御景湯泉賜給了趙胤。
這個案子下來，錦衣衛和東廠誰也沒吃虧。
但皇帝心裡真能沒有半點芥蒂嗎？
信的人有，不信的人更多。
……
事情就這麼過去了，白得了一個湯泉，時雍打心眼裡感謝光啟帝。畢竟，冬天來了，能泡泡私湯，這是何等的享受？
帝王級的呀！
時雍覺得這簡直奢侈至極，恨不得天天在這裡“醉生夢死”，這幾日過得太舒爽，幾乎忘了身外事。
覺遠上門拜謝的時候，她剛好拉了趙胤去湯池。
甲一恰好在府上，請了他入門一敘。
覺遠雙手合十，連連拜謝。
“劣徒慧光能僥倖活命，全倚仗大都督在陛下面前說情，貧僧感激不盡。待大都督回府，煩請大人轉告貧僧的謝意。”
甲一目光閃動。
他自是不會告訴覺遠，慧光所犯之事全在趙胤計劃之中，或者說慧光也是受了趙胤的利用，只是嘆息道：
“大師多禮了。慧光師父所犯之事，確不致死。陛下也說了，他是受了罪婢矇蔽。那罪婢誠心勾引，慧光師父這般守戒僧，如何看得出她皮下惡念？怪不得他，怪不得。”
看他連連擺手，覺遠眼中已含歉疚。
“貧僧罪過。當真是識人不清，差點誤了大事。”
甲一道：“大師不必自責。世間事，皆有定數。便是聖人也奈何不得，何況你我？”
覺遠嘆息，似乎有什麼話輾轉在舌尖，欲言又止。
“貧僧尚有一事，想要勞煩大都督，行個方便……”
甲一平靜地看過去，“大師但說無妨。”
覺遠吸了口氣，“實在難以啟齒。劣徒再是不肖，然那麟兒卻是無辜……貧僧想，大都督可否網開一面，待婧衣那個罪婢誕下麟兒，再行處決？”
甲一沉吟不答。
覺遠老臉微微一澀，略略有些不自在。
“貧僧心知這個請求，讓人為難了。實不相瞞，慧光是貧僧從襁褓中拾得，自小養大，如若……親生。還請大人放心，那孩子不論男女，皆由貧僧帶離，絕不會讓任何人知曉去處，待他長大，亦不會告知其身世。”
甲一嘆息。
“唉。大師當真是菩薩心腸。”
……
慧光被髮配充軍那天，寒風凜冽，無人相送。
他本是個孤兒，被覺遠收養在慶壽寺中，覺遠於他亦師亦父，犯下這等大錯，差點害了師父性命，他自知羞愧，無臉見人，更不敢奢望覺遠會來送他一程。
在獄卒的押解下，他一舉三回頭，望著京師長街，走出城門，越行越遠。
他沒有看見，城門垛牆上，那一角僧袍和袈裟。
更沒有聽到覺遠那一聲。
“阿彌陀佛。”
……
趙胤在御景湯池裡備了住處，這幾日，時雍都安置在那裡，白日裡去公主府，同陳嵐、褚道子一起製藥，或是巡視疫情和隔離的醫館，偶爾去瞧瞧烏嬋和呂雪凝，再去良藥堂坐鎮半日，給孫國棟定定心，夜裡便泡在了御景湯泉裡。
王氏疼她辛苦，要麼差了予方送來吃食，要麼親自跑過來，洗手為姑娘和姑爺做夜食，很是盡心。
御景湯泉不止一個湯池。
趙胤又讓匠人來重新打造了一番，各有不同。
時雍特地吩咐恩和和塔娜伺候王氏享受一番“貴妃花瓣浴”，王氏直呼要折壽了，說什麼都不肯脫衣就範，時雍好說歹說，最後親自動手，把她拽了下去。
舒舒服服地泡過了“貴妃浴”，又在湯泉的“炭火蒸”裡蒸了一刻鐘，說是祛除了溼氣，王氏簡直神清氣爽，直呼“賽過神仙”。
待回到鼓樓的宋家，在左鄰右舍和親朋面前，自然又是好一番吹噓，惹來豔羨無數。
王氏臉上有光，連帶著對宋長貴都寬容了許多，常見常有笑。
不過，近來宋長貴笑不出來。
宋老太犯的案子，落在了順天府衙門，連同他的兩個嫂子，一同押在大牢裡。
原本，宋長貴是順天府推官，看看老孃，在牢裡打點打點，是輕而易舉的事情，奈何府尹馬舉旺這次絲毫不給情面，甚至都不顧及他是東定侯的老丈人這層關係，直言道，宋老太犯的是重案，宋長貴身為推官，當避嫌，不可插手此案。
宋長貴不傻，他能感覺到這個案子有些詭異。
很顯然，有人私底下打過招呼，且這個人，馬興旺得罪不起。或者說，馬興旺寧願得罪宋長貴，也不敢得罪那個人。
而且，說是宋老太參與了略賣良家婦女，卻從不曾公開升堂來審。這個案子，全是馬興旺一手抓，不讓任何人插手。宋長貴私底下想要打聽，旁人也是諱莫如深，不肯明言。
宋長貴焦慮地一把一把地掉頭髮。
有兩次，他鼓起勇氣去找阿拾，到了門口，又沒有好意思進去。宋老太是他的親孃，他不能袖手旁觀，但她不是阿拾的親奶，以前待阿拾還不好，阿拾不落井下石就已經很好，要讓她幫忙，宋長貴說不出口。
……
這樁事情，時雍自是知曉。
王氏來的時候，私底下給她透過風。
只說：“你爹若是求你，咬死不可鬆口。那賊婆略賣良家，真是黑了心腸了。她在牢裡多蹲些日子，你娘我就能好過些日子。”
這話不假。
宋老太自恃是王氏的婆母，向來沒少折磨她。
對王氏而言，罵不得，打不得，只能忍氣吞聲，可以說，再沒有比宋老太蹲牢子更舒心的事了。
時雍瞭然，“娘你放心，便是我想管，也沒這本事撈她出來。”
王氏不由吃驚，“如此嚴重？怕不是得罪哪個貴人了吧？”
時雍心知肚明宋老太得罪的人是誰，卻不便告訴王氏真相。
“多行不義必自斃。娘，不必管她，只安撫好我爹便是。”
“唉！”說到宋長貴，王氏又是嘆息又是咬牙，“你爹那個蠢貨，老孃懶得說道他。”
宋長貴這人愚孝。
時雍明白。
王氏咬牙切齒，她只是笑。
“對了。”王氏突然又提起來，“周家的小子說是有事找你，又不敢上門來，特地託我捎個信。”
說是捎信，她就真的從懷裡掏出一張紙條塞到時雍的手上。
“快別讓咱姑爺看到。”