砰！長劍落地，烏嬋嘴唇微微發抖，呼吸都變得粗重起來。
“不認得這隻狗？”時雍慵懶地靠在椅子上，手拿熱茶，輕泯看她。
“你到底是誰？”
烏嬋個子很高，體態微胖，但面板白皙，雙眼烏黑漆亮，眉眼間鋒芒畢露，從小到大在戲班裡習慣了，說話方式與別個不同，帶了點腔調兒，字字清晰又銳利。
時雍笑了笑，她從懷裡掏出一支玉釵。
這是從大黑丟給她的包裹裡拿的，也是時雍的信物。
當著烏嬋的面，時雍把玉釵一折兩斷，從中抽出一張字條，遞給烏嬋。
“我是時雍的結義姐妹，也是她的殮屍人。”她最終還是選擇了這種更容易讓烏嬋接受的解釋。
“時雍死前把大黑和她的身後事宜，都託付給了我。”
烏嬋半信半疑，與時雍對視良久，盯著她不放，“你既然得了她的囑咐，為何現在才來？”
時雍沉默。
本想平淡度日，不再給舊友惹麻煩，誰知時勢不饒人？接二連三發生的事，讓時雍有個不詳預感，往後怕會永無寧日。
“這裡說話不方便，我們長話短說。”時雍提起茶壺斟了一盞，遞到她手裡，語速清晰而緩慢。
“我找你，是想請你幫我辦三件事。”
烏嬋接過茶，不喝，只是看著她，雙眼通紅。
時雍說：“第一，查查這種蛇。”
她把宋長貴繪製的毒蛇圖紙放在桌上，神情嚴肅。
“第二，打聽打聽這樣的玉令。”
她又將拓印的玉令圖案放在上面。
“第三，幫我查一下宋家衚衕宋仵作的傻妻，去了哪裡？記住，三件事都要秘密進行，寧可打聽不到，也不可讓人知曉。”
看她說話的神態，烏嬋雙眼亮了些許，“你查這些做什麼？”
“這個你不必知曉。”時雍皺眉，“這些事，知道得越少越好。”
烏嬋哼笑：“既然你和大雍有結義之情，她又把大黑和身後事都託付給了你，我們就是自己人，你不必與我這般見外。”
說罷，看時雍沉默，烏嬋慢慢坐到她的對面，一雙眼睛微微眯起。
“大雍不會自殺的。這事沒人管，我偏不信邪，一定要查個水落石出。你如何想？”
她雙眼動也不動地盯著時雍。
火辣辣的，像有什麼黏液粘在臉上。時雍眼前一片空茫，彷彿被那一日雍人園的鮮血迷了眼，好半晌沒有說話，明明熱茶入腹時已暖和的身子，漸漸涼下。
天氣陰冷，光線明滅。
兩人沉默片刻，烏嬋眼睛微抬，忽然問：“你可知曉？楚王要娶妃了。定國大將軍陳家的嫡長女，陳紅玉。”
時雍好半晌沒動，“是嗎？”
定國大將軍是武職，陳宗昶還有個世襲爵位——定國公。
陳宗昶與當今皇上趙炔同歲，打小就是太子伴讀，在趙炔十六歲登基為帝前，兩人形影不離，一同習文練武，好得跟一個人似的。趙炔登基後，陳宗昶封定國大將軍，手握重兵，權傾朝野，雖說後來不知為何與皇帝有了齟齬，自請去戍邊，多年不回京師，但定國公府一門榮耀，二十多年來可謂長盛不衰。
陳紅玉美貌聰慧，文武雙全，素有賢名，哪個男兒不想娶她？
“權貴聯姻罷了。楚王娶定國公家的嫡女，很合適。”時雍淡淡說。
烏嬋看她神態輕鬆，眉頭不由擰起。
“大雍死前，不曾提到楚王嗎？”
時雍垂下眼皮：“不曾。”
烏嬋彷彿鬆了口氣，“那她是放下了。”
“嗯？”時雍別開眼，看向窗外，“下雨了。”
烏嬋愣了愣，順著她的視線望出去，像是突然想到什麼似的。
“我該走了。”
撿起地上的長劍，她看時雍一動沒動，又瞥一眼她腳邊那隻凶神惡煞的狗。
“今夜你來烏家班後院。我等你。”
……
同一時間，雍人園。
楊斐下馬在草叢中尋找著，很快將趙胤丟的那幾塊肉找了出來，拎高給趙胤看。
“大都督！找到了，在這裡。”
趙胤臉色微垮，謝放下意識繃緊脊背。
“狗是靠什麼來判定食物的？”
聽到爺的詢問，謝放認真想了片刻，摸不著頭腦。
“鼻子？我小時候在老家養了一條狗，可傻，誰給吃的都啃。餓不餓都啃，喂不飽的狗就說它了，後來被藥死了。”
趙胤瞥他一眼，“那黑煞為何不吃本座的投餵，偏吃阿拾的？是何道理？”
謝放皺起眉，正尋思怎麼回答，楊斐拿著肉過來了。
“爺，屬下知道。”
趙胤抬抬下頜，示意他說。
楊斐笑盈盈地道：“我看阿拾喂的是生肉，大抵黑煞這狗東西，是不吃熟肉的？要不，咱們下次換生的試試？”
趙胤馬匹往前走兩步，楊斐便下意識地退後，捱過軍棍的屁丨股涼颼颼發冷。
“說得好。”趙胤看著他，“這肉，爺賞你了。”
楊斐低頭看看那肉：“……”
……
跨院的園子裡，養著兩隻金剛鸚鵡。
趙胤剛到，鸚鵡便叫了起來。
“參見大都督！參見大都督——”
趙胤看它們一眼，徑直穿過跨院進入甲一的房間。
這兩日，甲一安置在這裡，並沒有外出訪友，可今日趙胤正準備去請安，就見他穿戴整齊，似是出門的樣子。
趙胤在房門口站著，“你要回皇陵？”
這是盼著他走呢？甲一哼聲。掃他一眼，視線挪在他沾了泥的鞋。
“水洗巷的滅門案，結了？”
趙胤停頓片刻，慢慢走進來，站到甲一的面前。
“結了。”
他身形挺拔，身量極長，這般甲冑披風，頭戴無翅幞頭，氣宇軒昂，看上去竟是比他還要高出半寸。甲一擰起的眉頭鬆開，不安地嘆口氣。
“為何如此草率？”
趙胤漠然道：“兀良汗使者還在京師。事情必須儘快平息下去，以免造成百姓恐慌。大戰在即，不可多生事端。”
大戰在即？
甲一沉默片刻，手指微攥，“這一仗，你當真認為非打不可？”
趙胤冷哼，“兀良汗狼子野心，窺視我中原已非一日。這四十年來，他們殲並了漠北草原上數個遊牧部落，逼得北狄哈薩爾一退再退，未踏足中原，無非是因為阿木古郎有嚴令，以及忌憚永祿帝威名罷了。”
他頓了頓，眼睛不眨地盯住甲一。
“父親以為，阿木巴圖會錯過眼下這個良機？”
甲一啞然，看著他雙眼裡的銳利之色，良久，重重一嘆。
“你大了。為父說不過你。京中諸事，務必三思而後行。這趟回來，我還有一個事情要辦。”
趙胤道：“何事？”
甲一不答，沉默片刻忽然問：“孫正業怎麼樣？”
趙胤道：“孫老還好。”
甲一點點頭，躊躇著說：“近日長公主舊疾復發，身子不大爽利，我這次回來準備接孫老去皇陵為殿下問診。”
長公主守陵至今，寸步不出，便是有病，也不肯回京。
甲一說起來，也是無奈，“殿下這性子是誰也沒有辦法的。我等下過去接了孫老就走。兀良汗的事，願能早日解決。有他們在大晏一日，長公主便一日不得安寧。”
趙胤沉默不語，把甲一送到門口。
“父親慢走。”
甲一戴上斗笠，準備上馬，又停下腳步，走到兒子跟前，在他肩膀上重重拍了拍。
“切勿輕舉妄動。”
……
……