於是，阿登軍團的五位現役師一級（少將）指揮官，杜瓦爾、克萊貝爾、馬索、尚皮奧內與昂貝爾，全部整齊列隊於要塞中心廣場，繼而以部下的身份，迎接那位“不是阿登軍團司令官的最高指揮官”，安德魯將軍，哦，是准將。
然而，數分鐘後趕來的，卻是一名少校。那是軍委會派駐安德魯身邊的前聯絡官蘭德爾。現在，這位卡爾諾委員的子侄已被安德魯擢升兩級，成為克利上校麾下步兵半旅的一名少校營長。
“你好，將軍公民！”蘭德爾雙腳併攏，略微彎腰，逐一向線上是每位指揮官行過軍禮。
他繼續說道：“安德魯將軍臨時決定，需要處理軍團後勤方面的事務，所以，需要晚一點來指揮部，他派我來向大家致歉，並送來共和國對將軍公民們的一點小小饋贈，希望大家能夠喜歡。”
說完，蘭德爾向後揮了揮手，身後就有一名士兵走上前，他手舉的托盤上放著五個大信封。少校依照信封上的字母編號，很是恭敬的交到對應的少將師長手中。
一開始，老將軍杜瓦爾表現的不以為然，然而當他接過信封，習慣的放在手中掂量一下。他似乎感覺到什麼，趕緊隨手撕開，發現裡面果然是一個精緻的玉米菸斗。
此時，老將軍的雙手已經哆嗦起來，因為眼前的菸斗居然與他在七年戰爭中，被普魯士軍人奪走的那個一模一樣，但眼前的這個顯然是嶄新的。
克萊貝爾將軍得到的，是一件精美的小孩子玩具，可以上下噴水，以及靈活擺動尾巴的銀色蠑螈，這不是一種民間仿製物，而是來自凡爾賽宮廷的正品。起初還一頭霧水的克萊貝爾，最終恍然大悟，那是再過半個月，就將是自己大兒子4歲的生日了。顯然，安德魯非常清楚這位阿爾薩斯老鄉的家庭情況。
小鬍子馬索將軍的禮物，則是未婚妻德梅西小姐的小肖像。之前掛在小鬍子將軍脖子上的那份小肖像，早已丟失在旺代戰場。半年前，馬索只是向安德魯隨口提及一句，卻不想後者能夠在國家檔案室裡找到未婚妻的肖像原件，找人重新臨摹了一份。
尚皮奧內將軍的信封中，僅有一張來自馬賽市政廳發來的公函，上面記錄的東西，一下子令這位鐵漢將軍雙眼溼潤。那是他生父的詳細履歷，其中就包括在馬賽死亡的時間與原因，以及尚皮奧內同父異母的幾個兄弟姐妹的相關資訊。
尚皮奧內出生於德龍省的瓦朗斯，他是瑪德琳-瓦謝爾之子，由於不知生父身份，因而常常被人恥笑。於是當他學會寫字的時候，便將自己的姓氏改為尚皮奧內。不過，未能尋找到生父，是尚皮奧內一生的遺憾，而這個遺憾，已經被新來的指揮官彌補了。
最後的一位昂貝爾將軍，這位參加過北美獨立戰場的法國老兵。他的信封裝里居然是美國第一任總統，喬治-華盛頓在《波士頓新聞信》上的一份簽名。這是昂貝爾一直想要留給自己後人的東西，而天知道安德魯是從哪裡搞來的。
毫無疑問，那位安德魯將軍對五位師長的個人資訊，都瞭解的一清二楚。於是乎，眾人不約而同的想到安德魯之前的身份，政治部警長。上述五件禮品的籌集，顯然是藉助到治安委員會，或是其他的神秘而強大的組織渠道。
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這意味著，安德魯即便是遠離巴黎，依然在兩委員會，在國民公會那邊，有著太多太大的影響力，大到可以挖掘每一個人喜怒哀樂，或是隨便捏造個罪名，就可以送某個將軍上斷頭臺。
想到這裡時，有人忍不住抬頭張望，卻發現其他同僚也同樣如此，原本欣喜的眼神中，交織著一種莫名的惶恐不安。
這五件禮物，與其說是共和國的饋贈，還不如說是一種無聲的威懾。安德魯希望阿登軍團的五位師長先權衡利弊，考慮清楚之後，再來與代理軍團指揮官的他，討論下一步的作戰方案。
……
法國大革命時期，在為數不少的拒絕晉升將軍的校級軍官中，聖西爾就是其中的一個。
與尚皮奧內將軍不一樣，聖西爾是在童年時期失去了母親，同時也失去了往日的所有歡樂，使得聖西爾在“默受煎熬中展露了他性格的複雜之處，既強硬又易受傷，既獨斷專行又敏感脆弱”。
這位口齒不清而又持有強烈個人主義傾向的年輕藝術家，在參軍入伍之後，他那一貫的冷淡態度，以及提交簡報時專家式的口吻，會時不時的惹怒上級。
4月份的朗德勒西要塞保衛戰中，聖西爾上校指揮的4個步兵營，在卡爾大公的反覆攻擊下，依然堅守陣地長達5個小時之久，為東線與南線友軍的撤退，贏得了寶貴時間。
事後，身為軍團特派員的梅爾蘭代表依據戰報，決定擢升聖西爾為陸軍准將，但被後者斷然拒絕，氣得梅爾蘭當眾拍打桌子。
於是，這位富有男子氣概，面容莊重而高貴的聖西爾放棄了代表准將的大肩章，跑到後勤部門擔當上校軍需官（會計）。
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而現在，就有一名非常年輕的准將，安德魯-弗蘭克站在聖西爾面前。他來到軍團軍需處的目的，簡單而明確，就是要求軍需官為士兵放開糧食供應，尤其是要保障肉食的供應。
“必須讓他們吃飽吃好喝好！”安德魯將軍如實說。
“抱歉，將軍公民，軍團的食物儲備不允許我這樣做。因為下一次補給可能需要等到40天之後，所以我必須精打細算，至少保障士兵們不會因為飢餓，而選擇開小差，或是鋌而走險。”
聖西爾上校這一副公事公辦，拒人以千里的冷淡表情，令安德魯頗為惱火。下一步，他就質問道：“你是準備拒絕我的命令嗎？”
儘管聖西爾為人冷淡耿直，但並不愚蠢，更不會輕易上當。因為拒絕憲兵司令兼代理軍團指揮官的命令，那可是要上軍事法庭的前奏。
“我只是依照軍團的軍需規則，向指揮官公民，認真解釋軍團食物儲備及其有限，必須按人頭做定量供應，而不是讓士兵們肆無忌憚的吃上7天，然後在第八天，數萬人集體餓肚子。”
安德魯哪裡管那些，最後一次問道：“第八天的事你先別考慮，直管這七天的食物供應，還有每人每天半瓶的紅酒供應。”
“如果弗蘭克將軍你同意，我願意現在就辭去軍需官的職務！”聖西爾乾脆以退為進，丟掉這個討厭的職務。
安德魯心中一陣好笑，但嘴裡卻一本正經的說道：“已經晚了，古維翁·聖西爾上校公民，鑑於你的屢次違背軍團指揮官下達的命令。現在，你已被正式解除軍需官的職務。”
說道這裡，安德魯轉向辦公室的另外一名會計，此人在聽到聖西爾辭職後，眼神中閃過一絲欣喜。
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很快，安德魯說：“你是……好的，馬克雷少校公民，你現在就是阿登軍團的總軍需官了。”
說著，安德魯拿出一張印有“阿登軍團司令部”箋頭的空白信紙，寫上對馬克雷少校的任命書，最後署名，交給對方。
“少校公民，現在、立刻、馬上去執行我的命令，我需要你在五分鐘內，將這個好訊息告訴要塞裡的每一個士兵！”
“是的，將軍！”馬克雷少校很是興奮的跑出軍需辦公室，開始履行自己的新職務。
“弗蘭克將軍，你的這種取悅士兵的不理智行為，會害死整個軍團的！”在一旁的聖西爾上校冷冷的說道。
安德魯並未理會聖西爾的質問，而是喊來自己的情報官，詢問部隊是否已準備妥當。
布魯斯少校頗為謹慎的，看了一眼旁邊的聖西爾上校，但安德魯點了點頭，示意他不用顧忌什麼。
情報官彙報道：“是的，將軍，克利上校已經接管了整個要塞的防務，席塞爾中校已將炮兵和來復槍聯隊部署於要塞的各個交通隘口，拉撒勒少校的騎兵隊也做好了準備，目前在通向廣場的各個通道里集結。”
“弗蘭克將軍，你想幹嘛？是準備在要塞進行一場大清洗嗎？”想一直保持緘默的聖西爾上校，最終忍不住開口問道。
“你想知道？那來當我的參謀長吧。”安德魯笑呵呵的說。
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“抱歉，我拒絕！”
……