這日傍晚，雙方血戰一日，方才暫歇。
曹昂已經準備突圍，只是心中尚有猶豫，沒能下最後的決心，畢竟突圍便意味著潰敗，結局更是難料。
這時黃敘來報，今日傍晚時分，他們在與郭貢軍交戰之時，收到一份信。
這封信是用布帛所寫，然後緊緊綁到箭上，還去了箭鏃。
這是左翊衛一個士兵偶然得到的，也是因為那布帛實在華美，又寫了字，士兵不敢私逆，這才上繳給隊率，然後送到黃敘的手中。
曹昂接過信來，細細檢視。
這封信乃是郭貢軍中一名叫吳瓘的將領所寫。這吳瓘是陳國人，其父便是前將作大匠吳修。
諸侯討董之初，董卓曾派遣重臣前往關東安撫。其中吳修便和執金吾胡毋班一同前往河內，然後便被袁紹指使河內郡太守王匡殺死。
所以吳瓘與袁紹、王匡二人，是有殺父之仇的。
這也是他為何會暗通曹昂的最重要原因。
他在信中，述說了郭援、臧就二人兵變的情況，還解答了曹昂的疑惑，告訴曹昂那個在背後的人，正是袁紹的謀士荀諶。
荀諶？
這是一個讓曹昂恍然的名字。可既然是荀諶，曹昂之前敗的便可以理解了。
荀諶是荀彧的弟弟，乃是袁紹最早的幾個謀士之一。當初袁紹奪取韓馥的冀州，荀諶便前往鄴城遊說眾人，在這個過程中發揮了巨大的作用。
只是在此之後，荀諶的身份便不顯，曹昂一直懷疑荀諶幫著袁紹處置一些隱私之事，只是未曾證實。
狙殺曹昂，是一件臨時決定卻策劃嚴密的事情。
曹昂在鄴城有密探，袁紹在彭城亦有奸細。所以曹昂親自護送曹晞前往長安的訊息一經傳出，便很快送到袁紹手上。
荀諶不是袁紹的密探頭子，可是卻是情報的處理者。畢竟荀諶平日不怎麼站隊，因此頗得袁紹信任。
看著這個訊息，荀諶覺得機會來了，於是單獨面見了袁紹。
這兩年隨著曹昂崛起，一飛沖天，袁紹對曹昂的忌憚也越來越深。曹昂沒少給老丈人找麻煩，袁紹也下了不少狠手，雙方只是在明面上維持關係，可是背地裡卻是走就鬥得不可開交。
上一次沮授上了十策來對付曹昂，可要發揮作用，還需要時日。這一次荀諶卻有了另一個思路，解決不了徐州，那就解決曹昂。
荀諶拿著訊息，見到袁紹，提出了狙殺的建議。
在荀諶看來，曹昂的勢力要大於冀州，若任其發展，將越來越難制。而曹昂有一個致命的弱點，就是沒有繼承人，不僅是兒子，連個嫡親的弟弟都沒有，一旦身死，其勢力立刻便會分崩離析。
所以選擇狙殺，除掉曹昂，將是最惠而不費的辦法。
袁紹猶猶豫豫，既害怕失手，又不願捨棄這次機會，權衡良久，最後還是同意了荀諶的建議。
而荀諶為防洩露訊息，未告知其他人，直接前往弘農佈局。
不管是張白騎還是張琰，都是袁紹暗中的勢力，倒是方便調動。但荀諶很清楚，單這些部隊並不足，他從不憚以最大的忌意對付曹昂。
那是一個能從屍山血海裡闖蕩出來的人。
可是直接調動袁紹的部隊並不可行。一方面荀諶擔心暴露蹤跡，而另一方面，刺殺曹昂也不是一件光彩的事情，若是為人所知，必遭到口誅筆伐。
荀諶思索良久，終於將目光放在老朋友郭貢的身上。
荀諶很清楚，郭貢最需要的是兩樣東西，一是錢糧，二是官方的認可，而這些恰恰都是袁紹能夠給予的。
袁紹不缺錢糧，還能以劉陔的名義任免官職。
於是郭貢便在荀諶的忽悠下，倒向了袁紹，成為這次圍殺曹昂最重要的一枚棋子。
荀諶將一切都算計進去，可是他卻忽略了人性。郭貢既然因為利益而倒向袁紹，同樣也可以因為利益倒向別人。
郭貢的倒戈，讓荀諶措不及防，這兩日的大戰，已經讓荀諶看清，單憑張白騎一部，是不可能擊敗曹昂的。
所以郭貢的倒戈，意味著此戰將會功虧一簣。
荀諶是個聰明人，他知道這次圍殺的主使肯定瞞不過曹昂，所以務求一擊必中，一旦讓曹昂走脫，其後果是袁紹無法承受的。
於是荀諶立刻去追郭貢。
面對荀諶，郭貢心有慚愧，可是於他而言，與曹昂合作才是最好的選擇。所以任憑荀諶說盡了好話，郭貢皆不為所動。
荀諶再勸，郭貢便要送客了。
荀諶很清楚，自己說不動郭貢，可他又必須讓郭貢所部重新加入戰場，那唯一的辦法，就是將郭貢所部換一個聽話的主事人。
荀諶已經對郭貢產生了殺心。
荀諶是個狠辣之人，雖然與郭貢是好友，可終究抵不過利益的誘惑。
郭貢的堂弟郭援，與荀諶亦是交好。而且郭援與袁家有舊誼，郭援之父做過袁逢的司空府掾，算是袁家舊吏，所以郭援一直主張郭貢投靠袁紹。
郭援在軍中最是勇武，殺伐果決，影響力極大。他本就不滿郭貢的猶豫不決，更有對郭貢取而代之的心思，於是在荀諶的勸誘下，聯合軍中將領臧就，暗殺了郭貢，奪取了軍權。
而為了回報荀諶，郭援率部北上，這才有了之前的一幕。
郭援、臧就殺了郭貢，勉強控制了軍隊。可郭貢自有心腹，吳瓘、杜基便是其中之一。
吳瓘與袁紹有殺父之仇，而杜基也有兄弟在徐州擔任重臣，自是不願意投靠袁紹，所以吳瓘才暗中聯絡徐州軍，請求裡應外合，誅殺郭援等人。
曹昂看著密信，緩緩放下，良久沒有說話。
很快劉曄也趕來，他看過信件之後便說得：“主公，這吳瓘可以一用。若是佈置得當，可破郭貢舊部。”
“是忠是奸，著實難辨。”
“我們現在並無其他辦法，也只得勉強一試了。”
曹昂面露苦笑，也只得點點頭，曾幾何時，他絕不會想到自己會有山窮水盡的一日。
這時曹昂忽然抬頭看向劉曄道：“子揚，咱們被圍幾日了？”
“今日是第六日。”
“算算時間，也該到了。”